Este viernes, la ausencia de Germán Barbas en la convocatoria de Peñarol para enfrentar a Plaza Colonia llamó la atención de muchos hinchas. Sin embargo, con el correr de las horas, el motivo de su exclusión quedó claro: el mediocampista de 17 años fue convocado por Marcelo Bielsa para integrar la Selección de Uruguay en la próxima doble fecha de Eliminatorias rumbo al Mundial 2026.

La Asociación Uruguaya de Fútbol (AUF) confirmó la citación del juvenil, que viene de disputar el Sudamericano Sub 20 con la Celeste y ahora tendrá la oportunidad de entrenarse con la mayor. Uruguay enfrentará a Argentina el viernes 21 en el Estadio Centenario y a Bolivia el martes 25 en la siempre difícil altura de El Alto. Barbas arribó pasado el mediodía al Complejo Uruguay Celeste para ponerse a disposición del cuerpo técnico.

El joven mediocampista aún no ha sumado minutos en Peñarol desde su regreso del Sudamericano, donde jugó siete partidos, marcó un gol y dio una asistencia. Su debut con la camiseta aurinegra se produjo en mayo de 2024, cuando todavía tenía 16 años, y desde entonces ha sido señalado como una de las grandes promesas del club.

Barbas no es la única novedad en la lista de Bielsa. Pablo Suárez, extremo de 19 años que milita en Montevideo Wanderers, también se sumará a los entrenamientos este domingo. Mientras tanto, el resto de los convocados se incorporarán entre el domingo y el lunes, completando el plantel que buscará sumar puntos clave en las Eliminatorias.

Con la inclusión de Barbas y Suárez, Bielsa demuestra nuevamente su confianza en los jóvenes talentos del fútbol uruguayo. La Celeste se prepara para afrontar dos compromisos clave y el juvenil de Peñarol tendrá la oportunidad de demostrar por qué ha sido elegido para dar este importante salto en su carrera.

Tras recibir su primera convocatoria a la Selección mayor, Barbas habló con AUF TV y compartió sus sensaciones sobre este momento inolvidable. “Estoy muy contento de estar acá, me llamó Jorge Giordano ayer en la tarde y fue una noticia muy importante para mí y para toda mi familia”, expresó el volante, reflejando la emoción de su inesperado llamado.

El juvenil también se refirió a su experiencia en el Sudamericano Sub-20 y a lo que significa dar el salto a la mayor. “Sumé experiencia pensando en el próximo, ya que tengo edad para estar en el que viene. No se cumplió el objetivo, pero sirvió para aprender y seguir creciendo. Para mí, siempre es lindo estar en el Complejo y es una emoción grandísima formar parte de la Selección mayor”, aseguró.

Uno de los aspectos que más ilusionan a Barbas es la posibilidad de compartir equipo con algunos de sus máximos referentes, como Federico Valverde. Sin embargo, lejos de sentirse intimidado, el juvenil dejó en claro que quiere absorber la mayor cantidad de conocimientos posible. “Uno siempre sueña con llegar a ese nivel futbolístico que tienen ellos. Tener la oportunidad de estar con ellos es un orgullo muy grande para mí. Nervios no siento, sino ganas de conocerlos, de mirarlos mucho y seguir aprendiendo”, explicó.

La Selección de Paraguay se prepara para enfrentar a Chile y Colombia por las Eliminatorias rumbo al Mundial 2026, y Gustavo Alfaro sorprendió con su lista de convocados, en la que aparecen varios jugadores que militan en el fútbol argentino.

¿La gran noticia? El regreso de Gabriel Ávalos a la Albirroja, tras un presente inmejorable en Independiente, y la convocatoria de Orlando Gill, arquero de San Lorenzo, que fue llamado por primera vez a una convocatoria con aroma a Torneo Apertura.

El delantero de Independiente vuelve a la Selección de Paraguay luego de un largo tiempo ausente. La última vez que había vestido la camiseta albirroja fue en 2023, en la derrota contra Colombia en Asunción (0-1). En su momento, Ávalos estuvo cerca de integrar el plantel en la Copa América 2024, pero finalmente no fue llamado. Sin embargo, su actualidad goleadora con el Rojo lo puso nuevamente en el radar de Alfaro, que decidió darle una nueva oportunidad para los partidos cruciales ante Chile (20/03) y Colombia (25/03).

Ávalos llega en racha: el atacante paraguayo suma cinco goles en ocho partidos en el campeonato argentino, un promedio demoledor que despertó el interés del cuerpo técnico albirrojo. Además, su experiencia y potencia física le dan un plus para el choque ante los chilenos, donde tendrá la chance de chocarse con sus compañeros de Independiente, Felipe Loyola y Luciano Cabral, convocados por Ricardo Gareca en Chile.

Otra de las grandes novedades en la lista es Orlando Gill, arquero de San Lorenzo, quien estará bajo las órdenes de Gustavo Alfaro en esta doble fecha FIFA. El «Courtois paraguayo» se ganó su lugar a puro reflejo y buenas actuaciones en el Ciclón, club al que llegó en este último mercado de pases y que se afianzó rápidamente como titular.

El joven guardameta viajará a Paraguay el 16 de marzo y estará a disposición desde el lunes. Durante su ausencia, José Devecchi será el encargado de custodiar el arco azulgrana en el debut por la Copa Argentina ante Sportivo Las Parejas.

Otro que dirá presente con la Albirroja es Agustín Sández, defensor de Rosario Central, quien ya había sido tenido en cuenta por el seleccionador en anteriores convocatorias. El ex Boca ya suma dos partidos con Paraguay, habiendo debutado en 2024 contra Ecuador y luego enfrentado a Bolivia. Su solidez defensiva y experiencia en el fútbol argentino fueron determinantes para que Alfaro lo incluyera en la lista, donde buscará hacerse un lugar entre los titulares.

La convocatoria también incluye a jugadores como Ronaldo De Jesús, defensor de Lanús, Saul Salcedo, zaguero de Newell´s y Matías Galarza Fonda, volante de Talleres, que atraviesan un gran momento en el ámbito local. Galarza Fonda, que viene de ser campeón con Talleres en la Supercopa Internacional ante River, se perderá dos partidos importantes con su equipo y volverá en el clásico cordobés ante Belgrano, pero el sueño de la camiseta nacional pesa más. Alfaro decidió apostar fuerte por estos nombres emergentes, confiando en que su buen presente en Argentina se traduzca en rendimiento con la selección.

Por su parte, Juan Espínola, arquero de Belgrano, también fue llamado por Alfaro y se sumará al plantel una vez terminado el encuentro contra Barracas Central, para luego reintegrarse al Pirata de cara al clásico ante Talleres.

La Selección de Paraguay se encuentra en la sexta posición de las Eliminatorias, un lugar que actualmente le permite soñar con un boleto directo al Mundial 2026. Sin embargo, el margen de error es mínimo, y esta doble fecha ante Chile y Colombia puede ser decisiva.

El partido contra la Roja se disputará en el Defensores del Chaco el 20 de marzo, mientras que el duelo frente a Colombia será el 25 en el Metropolitano de Barranquilla. Con figuras como Miguel Almirón, Julio Enciso y Diego Gómez liderando el ataque, la Albirroja intentará seguir sumando puntos que lo acerquen a la gran cita en Norteamérica.