Si ya de por sí los partidos de Copa Libertadores mueven emociones diferentes a la mayoría de los que se dan los fines de semana y se perciben como especiales, el que River jugará este miércoles a las 21.30 contra Libertad en Paraguay lo será aún más. El contexto hace que sea más que una tercera fecha de fase de grupos: todavía asimilando el golpe que significó la eliminación del domingo ante Boca, a los desafíos preestablecidos de un juego por la competición más importante del continente se les suman el de ganar y volver a mostrar una imagen acorde a lo que el propio Martín Demichelis pretende y necesita.

Eso no hará olvidar rápido la pobre imagen de un equipo que en el Kempes fue superado futbolísticamente por el clásico rival y dejó de lado sus principios (posesión, juego asociado, ataques con seis o siete jugadores) como no sucedía desde hacía una década, pero permitirá encarar con un mejor ánimo las dos semanas de mini receso que tendrá el plantel hasta el encuentro vs. Nacional (días después debutará en la Liga) y confirmar el liderazgo en la zona transcurrida la primera rueda.

Con puntaje ideal hasta el momento, quedar con nueve puntos habiendo jugado ya dos veces de visitante no lo clasificará todavía, pero sí hará que abra una brecha de seis con el tercero (Libertad o los tres equipos, si es que Deportivo Táchira le gana a Nacional un par de horas antes): cumpliendo luego con la lógica (le quedarán los venezolanos en el Monumental, por ejemplo), implicaría prácticamente poner un pie y medio en los octavos de final.

Y si bien hoy esa instancia puede parecer lejana porque el retroceso de juego que tuvo el equipo no es compatible con estar a la altura de un brasileño, lo cierto es que el arranque de esta Copa lo invita a River a ilusionarse con sumar una buena cantidad de puntos para terminar como el mejor primero de la competición y definir siempre de local: al hecho de que sea favorito ante sus rivales en esta instancia se le agrega que clubes top como Fluminense, Flamengo y Palmeiras tienen cuatro puntos, sin contar que San Pablo y Gremio están en tres. En la acumulada, el equipo de Demichelis marcha firme, apenas detrás de Atlético Mineiro (9 pts., ya jugó esta fecha) y Bolívar (por diferencia de gol).

El DT, justamente, sabe tanto que es necesario reacomodar la flechita un poco para arriba como que la Libertadores es el gran torneo que le queda para revertir una imagen con los hinchas que si últimamente venía medio irregular, este domingo bajó considerablemente. En el certamen más importante es donde se mide verdaderamente para qué está el equipo…

Por eso, para revertir un historial negativo de tres derrotas y dos victorias en visitas a Libertad y estirar una racha de dos triunfos consecutivos fuera del AMBA (Táchira e Instituto), lo más probable es que Demichelis toque el equipo que viene de perder el superclásico: el cambio que más chances tiene de producirse es el de Boselli por Herrera, teniendo en cuenta que es lo que piensa el DT para los duelos coperos de visitante, que el juego aéreo del uruguayo puede ser clave y que el Yacaré viene de tener un muy mal nivel en Córdoba.

Además, Fonseca podría meterse en el equipo en caso de que Villagra no esté al 100% desde lo físico y es duda quién acompañará a Borja en el ataque: Solari y Colidio están mano a mano, con un reciente antecedente algo negativo para este último. Aunque no debería ser una sorpresa ni hay que descartar que Micho les juegue unos plenos a Barco y Lanzini, aunque quedó demostrado que Echeverri no puede faltar.

Del otro lado habrá un equipo que cuenta con un técnico de 27 años, experimentados en el 11 inicial como Tacuara Cardozo, argentinos como Merlini, un invicto de 15 partidos en torneos locales y solo dos derrotas en los últimos 35 juegos.

Por actualidad y contexto, será una parada brava…

Armani; Boselli, González Pirez, P. Díaz, E. Díaz; Villagra o Fonseca; Nacho Fernández, Echeverri, Aliendro; Solari o Colidio y Borja.