Peñarol marcó un hito en el fútbol uruguayo al invertir 7 millones de dólares para asegurarse la continuidad de Leo Fernández, convirtiéndolo en la compra más cara de la historia del país. El mediapunta, procedente del Toluca mexicano, demostró durante la temporada 2024 por qué era indispensable: anotó 22 goles, ocho de ellos de tiro libre, y brindó 17 asistencias en 47 partidos, consolidándose como la figura del campeonato y el corazón del equipo aurinegro.

Esta operación no solo subraya la importancia de Fernández en el esquema de Peñarol, sino que también redefine los límites del mercado local. Hasta ahora, las transferencias más cuantiosas pertenecían al Montevideo City Torque, un club que, con el respaldo del Grupo City, había dominado los rankings con incorporaciones como las de Santiago Rodríguez (5 millones de dólares), Nicolás Siri (3,7 millones) y Lautaro López (2,7 millones). El impacto financiero de Fernández desbanca estas cifras, estableciendo un nuevo estándar en el fútbol uruguayo.

La negociación con Toluca estuvo lejos de ser sencilla. Además del interés inicial de River, que finalmente desistió, Peñarol debió superar obstáculos financieros y estratégicos para cerrar el acuerdo. Pero la convicción de retener a un jugador que no solo desequilibraba en la cancha, sino que también había conquistado a la hinchada con su talento y carisma, con gran performance en la Copa Libertadores, fue más fuerte.

El contexto de esta compra también refleja el crecimiento de Peñarol como institución. A lo largo de los años, el club ha realizado grandes esfuerzos en el mercado, como los 2 millones pagados por Franco González o los 1,5 millones invertidos en Gastón Rodríguez, pero nunca había alcanzado cifras tan altas. Esta inversión representa un cambio de paradigma y una declaración de intenciones: Peñarol apuesta al máximo para consolidarse como una fuerza dominante en el ámbito local e internacional.

1. Leonardo Fernández (de Toluca a Peñarol): 7.000.000
2. Santiago Rodríguez (de Nacional a MC Torque): 5.000.000
3. Nicolás Siri (de Danubio a MC Torque): 3.700.000
4. Lautaro López (de Vélez a MC Torque): 2.700.000
5. Juan Ignacio Martínez (de Liverpool a Nacional): 2.200.000
6. Franco González (de Danubio a Peñarol): 2.000.000
7. Renzo Orihuela (de Nacional a MC Torque): 1.600.000
8. Gastón Rodríguez (de Wanderers a Peñarol): 1.500.000
9. Junior Arias (de Liverpool a Peñarol): 1.000.000
10. Carlos Núñez (de Liverpool a Peñarol): 1.000.000