Luego de su participación en el Mundial de Clubes con Atlético Madrid y en medio de los rumores que lo vinculan con una posible salida rumbo al Inter Miami, Rodrigo De Paul se tomó un momento para repasar los inicios de su carrera. Con un contexto donde también los hinchas de Racing se ilusionan con un posible regreso, el mediocampista reveló que de chico llegó a rechazar una propuesta de Ricardo Bochini para sumarse a Independiente.

En diálogo con Simplemente Fútbol, el jugador repasó sus primeros pasos en la infancia en Sarandí, una zona donde, por cercanía, abundan los ojeadores de Racing e Independiente. Sin embargo, un día se acercó alguien muy especial para observarlo jugar.

«Yo nací en Sarandí y cuando era chico jugaba en el club del barrio (Club Social y Deportivo Belgrano). Independiente y Racing tienen gente que en toda la zona sur va a ver los clubes de baby. Ahí fueron a verme de Independiente, fue el Bocha (Ricardo Bochini) y yo, en realidad mi viejo, le dijo: ‘En Independiente no’».

Luego, contó que su padre, Roberto De Paul, es hincha de Boca, pero que, a pesar de eso, él siempre sintió una fuerte atracción por Racing, club al que se unió a los ocho años para comenzar su camino en las inferiores: «Mi papá es bostero, pero a mí siempre me gustó Racing y cuando fui me enamoré del club. Se ve que había ahí una negación con los de enfrente…»

El 29 de junio de 2008, Racing jugó su segundo partido en la final de la Promoción. Había caminado sobre el filo de la misma en otros años, hasta que un día la tuvo que afrontar con el corazón en la mano y toda la tensión que eso significaba. El rival, Belgrano. Y el resultado, 1-0. En aquella oportunidad, el hoy futbolista de Atlético Madrid, dijo presente en el Cilindro.

«Cuando hago el recorrido de todo lo que viví en el club recuerdo los fines de semana en los que era alcanzapelotas o estaba en la tribuna. Tengo muy presente el desahogo que sentimos cuando nos salvamos del descenso con Belgrano en cancha de Racing y siempre pensaba ‘yo voy a estar del otro lado’. Después cumplir el sueño de jugar ahí fue algo estupendo, fue increíble», confesó.