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Un juez de Texas aceptó la declaración de culpabilidad de Fred Machado por lavado y fraude

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En una audiencia que duró apenas 16 minutos, Federico “Fred” Machado se declaró culpable hoy ante la Justicia de Estados Unidos de lavar activos provenientes del fraude con la venta de aeronaves y de operar un esquema de estafa millonaria, a cambio de que la Fiscalía dejara caer el cargo de narcotráfico.

La audiencia se celebró hoy, entre las 11.05 y las 11.21 de la mañana en el estado de Texas, donde Machado compareció junto a su abogada Jamie Solano ante el juez de instrucción Don D. Bush, quien lo interrogó para verificar que tenía plena comprensión de las consecuencias de la decisión que había adoptado. Ahora deberá esperar a que el juez federal de distrito Amos L. Mazzant III, titular de la causa, dicte su sentencia.

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El acuerdo representa un giro de 180 grados respecto de la estrategia inicial de Machado, quien días después de su extradición en noviembre pasado se había declarado “no culpable” ante el juez Bill Davis y apostaba a un juicio oral por jurados. Pero tras seis meses detenido en un penal de Oklahoma, el otrora financista de la campaña “Avanza Libertad” de 2019 cambió de táctica.

Fred Machado, cuando fue detenido en Río Negro, antes de ser extraditado a Estados Unidos

La declaración de culpabilidad, anticipada la semana pasada en una serie de documentos que se presentaron ante los tribunales en Texas, le permite a Machado evitar un juicio por jurados y, a cambio, eludió la acusación por narcotráfico, que arrastraba mínimos obligatorios de hasta 10 años de prisión.

La audiencia de cambio de declaración había sido fijada para hoy, en los tribunales federales de Texas, como parte de la causa “United States v. Mercer-Erwin et al.”, donde la socia de Machado, Debra Lynn Mercer-Erwin, ya fue condenada en 2023 a 16 años de prisión. Pero en su caso, por los tres cargos: lavado de activos, fraude electrónico y narcotráfico.

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Según los documentos presentados la semana pasada por la Fiscalía, donde Machado reconoció los hechos para sustentar su culpabilidad y que lleva su firma, el argentino admitió haber operado una sofisticada estafa montada sobre la venta de aeronaves “invendibles”.

El Gulfstream que Fred Machado intentó vender Jeffrey Epstein; es un avión del año 2000Petr Simacek

Machado reconoció que, junto a sus coconspiradores, captaba millonarios depósitos de inversores por aviones que, en realidad, pertenecían a aerolíneas como Air India, All Nippon Airways o una compañía privada con base en China, y que no estaban en venta. Y detalla tres casos: en septiembre de 2019, por una aeronave radicada en China; en febrero de 2019, por un avión que pertenecía a All Nippon Airways desde 2010 y estaba registrado en Japón; y en noviembre de 2020, por un avión de Air India, sobre el que se firmó un contrato por un depósito reembolsable de US$ 5.000.000.

De ese monto, US$ 550.000 fueron transferidos directamente a las cuentas de Machado para fines ajenos a la operación.

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La trama funcionaba mediante el uso de las firmas South Aviation Inc y Pampa Aircraft Financing —controladas por el argentino en Florida— en combinación con Wright Brothers Aircraft Title, una sociedad de Oklahoma City que actuaba como agente de depósito en garantía y compartía oficinas, recursos y empleados con Aircraft Guaranty Corporation de Texas, propiedad de Mercer-Erwin.

Aunque el acuerdo se centra en los delitos económicos en Estados Unidos, la sombra de la política local permanece. La Fiscalía Federal en Texas mantiene incorporada como evidencia la transferencia de US$ 200.000 a favor de Espert en enero de 2020. Documentada a través del Bank of America como “further credit to” —es decir, una instrucción bancaria que fragmenta el recorrido del dinero a través de cuentas intermedias antes de llegar al beneficiario final— y vinculada a la aeronave con matrícula N28FM, la operación es utilizada por los investigadores para probar la ruta del dinero que utilizó Machado para sus delitos.

José Luis Espert en su casa de San IsidroMartín Cossarini

Según Espert, esa operación se trató de una consultoría vinculada a una mina en Guatemala, por un contrato de US$ 1 millón del que solo habría cobrado una cuota, pero la investigación del fiscal federal de San Isidro, Fernando Domínguez, no halló pruebas concretas de que Espert haya realizado esa consultoría. De acuerdo al ex diputado nacional, su servicio no se concretó por la pandemia de Covid-19 que sacudió al mundo durante 2020.

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Los cargos que Machado asumió en Texas, en tanto, conllevan una presión punitiva considerable. Por la conspiración para lavar activos enfrenta una pena máxima de 20 años de prisión, multas de hasta US$ 250.000 o el doble del beneficio obtenido, y hasta 3 años de libertad supervisada. Por la conspiración para cometer fraude, la escala de prisión es similar, también con hasta 3 años de libertad supervisada. A ello se suma el decomiso de bienes y activos que la fiscalía ya adelantó que perseguirá.

La defensa apuesta, sin embargo, a que el tribunal le compute los seis meses ya cumplidos en Cimarrón —cómputo automático bajo la ley federal estadounidense— y a que tenga en cuenta los cuatro años de prisión domiciliaria que cumplió en las afueras de Viedma tras su detención en Bariloche en abril de 2021, aunque esta segunda consideración queda enteramente a discreción del juez Mazzant. Su entorno especula con una liberación en meses o, a lo sumo, pocos años, y un eventual regreso a la Argentina cuando salga de prisión.

Por su parte, la fiscalía federal, representada por Heather Rattan, que estuvo presente en la audiencia de hoy en Texas, ya adelantó que avanzará con el decomiso de bienes y activos. El próximo paso procesal podría demorarse entre 60 y 90 días, y culminar con la audiencia de sentencia ante el juez Mazzant, quien determinará la condena del hombre que alguna vez proveyó la logística aérea para la campaña presidencial de Espert durante 2019.

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Hugo Alconada Mon,Conforme a

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Día de la Lealtad: sin una estrategia común, las distintas facciones del peronismo harán su propia demostración de fuerza

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El peronismo conmemorará este sábado el Día de la Lealtad con actividades organizadas por sus distintas vertientes y sin una convocatoria conjunta que reúna a sus principales referentes. Axel Kicillof y Máximo Kirchner preparan sus propias demostraciones de fuerza, mientras la CGT y el PJ todavía no confirmaron cómo participarán de la jornada. A un año de las elecciones presidenciales, el justicialismo no logra saldar la discusión pendiente sobre su conducción ni definir una estrategia compartida para disputar el poder en 2027.

La fecha, que históricamente reivindica la identidad y la pertenencia al movimiento fundado por Juan Domingo Perón, será también una oportunidad para que cada sector exhiba su capacidad de convocatoria. La ausencia de un acto unificado refleja las dificultades para procesar una disputa que involucra mucho más que diferencias personales entre dirigentes y deja al descubierto que el debate sobre quién debe conducir el peronismo está estrechamente vinculado con la discusión sobre cómo reconstruir una mayoría electoral capaz de competir con Javier Milei.

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Según pudo saber TN, Kicillof encabezará el sábado una actividad en La Matanza, uno de los distritos de mayor peso electoral de la provincia de Buenos Aires y uno de los principales bastiones del peronismo. La convocatoria tendrá una particularidad política, ya que no se realizará bajo la estructura del PJ bonaerense, que preside el propio gobernador, sino desde el Movimiento Derecho al Futuro (MDF), el espacio con el que busca consolidar una construcción propia y ampliar su influencia más allá del peronismo.

En el kirchnerismo, la organización del 17 de octubre estará concentrada en San José 1111, donde Cristina Kirchner cumple prisión domiciliaria. Máximo Kirchner viajará esta semana a Chaco y, a su regreso, encabezará una actividad de La Cámpora cuyo formato todavía resta definir. La intención es que la expresidenta sea la protagonista de la jornada y que vuelva a instalarse el reclamo para que pueda competir electoralmente en 2027. Si bien el PJ nacional aún no lo confirmó oficialmente, dan por descontado que se sumará a la convocatoria frente a la casa de la expresidenta.

Las diferencias internas y el desafío de construir una alternativa para 2027

La decisión de organizar actos separados expresa dos formas de disputar influencia dentro del mismo espacio. Mientras Kicillof procura consolidar un liderazgo con proyección nacional y una estructura política propia, La Cámpora busca preservar la centralidad de Cristina Kirchner en las definiciones del peronismo. Ambas construcciones deberán enfrentar, además, el desafío de ampliar sus apoyos más allá de sus sectores de pertenencia.

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La Cámpora prepara actividades en San José 1111 para darle protagonismo a Cristina Kirchner (Foto: La Cámpora).

La falta de definiciones de Sergio Massa y de la CGT a pocos días del 17 de octubre completa un escenario en el que todavía no aparece una instancia capaz de reunir a las distintas corrientes. Aunque el justicialismo comparte su oposición al Gobierno en numerosos temas, la coincidencia frente a Milei no alcanzó hasta ahora para establecer acuerdos sobre el rumbo político, el liderazgo y las candidaturas.

Esa contradicción quedará especialmente expuesta esta semana, cuando este jueves, dos días antes del Día de la Lealtad, las diferentes facciones peronistas participen de la quinta marcha federal universitaria, una movilización que volverá a reunir a sectores políticos, sindicales y educativos contra las políticas del Gobierno. Allí podrán confluir en un reclamo compartido, aunque esa articulación no se traduce en un acercamiento en la disputa interna.

El peronismo conserva capacidad de movilización y puntos de acuerdo en su oposición al Gobierno, pero continúa sin resolver cómo articular sus diferentes liderazgos. Las actividades de este sábado permitirán medir el respaldo de cada sector, mientras la construcción de una propuesta común para 2027 permanece pendiente.

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Jorge Macri evalúa no separar las elecciones de CABA de las nacionales: “Es probable que sea al mismo tiempo”

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Jorge Macri evalúa que las elecciones de la Ciudad de Buenos Aires de 2027 coincidan con las nacionales y se realicen en octubre, una definición que dependerá de las conversaciones con el resto de las fuerzas políticas, según él mismo indicó. El jefe de Gobierno sostuvo que la experiencia de 2023, cuando los comicios locales se hicieron en la misma fecha que los nacionales, constituye un antecedente para mantener ese esquema.

La posibilidad de no desdoblar la votación modifica el calendario político de la Ciudad y se inserta en las negociaciones entre el PRO y La Libertad Avanza. Macri aclaró que la decisión aún no está tomada y que legalmente las elecciones porteñas podrían realizarse antes.

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“No está definido todavía, no lo sé”, afirmó el mandatario este lunes durante una entrevista con Radio Rivadavia. Explicó que la fecha electoral debe establecerse mediante una iniciativa del Ejecutivo que luego será enviada a la Legislatura.

El jefe de Gobierno remarcó que la coincidencia de las elecciones de 2023 con la convocatoria nacional vuelve probable una repetición del mecanismo. “Pueden ser antes, pero la última del Ejecutivo fue coincidiendo con la Nacional, así que es probable que sea al mismo tiempo”, indicó.

La definición no dependerá únicamente de la administración porteña. “Hay que hablarlo con las otras fuerzas”, planteó Macri, en el marco de un acuerdo que existe a nivel político entre el PRO y la Libertad Avanza y que ambas fuerzas intentan conservar de cara a las elecciones del próximo año.

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El PRO y La Libertad Avanza intentan sostener su alianza de cara a las elecciones. REUTERS/Agustin Marcarian

La discusión ocurre mientras el Gobierno nacional promueve una reforma electoral que busca eliminar las elecciones Primarias, Abiertas, Simultáneas y Obligatorias. El proyecto ya se encuentra en el Senado y el oficialismo abrió una ronda de conversaciones con gobernadores aliados para reunir apoyos legislativos.

Los plazos para tratar esa iniciativa generan diferencias dentro de La Libertad Avanza. Un sector considera que el Congreso debería avanzar antes de que termine octubre o, como máximo, durante noviembre, mientras otros dirigentes sostienen que la negociación puede extenderse hasta 2027.

La Cámara Nacional Electoral pidió que cualquier modificación se apruebe con suficiente antelación a la próxima elección presidencial. El planteo atraviesa las discusiones del oficialismo nacional, que también negocia con las provincias cuestiones vinculadas al armado electoral.

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Macri evitó anticipar cómo se conformarán las alianzas en la Ciudad para los comicios de 2027. Consultado sobre una eventual unión con La Libertad Avanza, señaló que el inicio formal de esas conversaciones debería producirse en marzo del próximo año.

“El marco de empezar a discutir alianzas es en marzo del año que viene”, sostuvo. Aunque admitió que la relación entre ambas fuerzas aparece con frecuencia en las conversaciones políticas, insistió en que todavía falta para abrir una negociación concreta.

El alcalde porteño concentró su intervención en la gestión y planteó que una atención anticipada sobre las candidaturas puede afectar el trabajo cotidiano de su administración. “Estoy muy enfocado en la gestión, si te distraés mucho pensando en lo electoral, se te van los días”, expresó.

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Entre las obras mencionadas incluyó la licitación de la línea F, los puentes La Bruna y De Lepiane y el paso bajo nivel de Pampa. También destacó intervenciones sanitarias encabezadas por el ministro de Salud porteño, Fernán Quirós, en hospitales de la Ciudad.

Macri citó obras en los hospitales Zubizarreta, Pirovano, Fernández, Penna y Piñero. Sobre el establecimiento de Villa Devoto, señaló que la intervención tiene un impacto particular para una comunidad que considera al hospital como una institución cercana.

La suspensión de las PASO también formó parte de la entrevista. El jefe de Gobierno consideró que las reglas electorales no deberían discutirse con la mirada puesta en los comicios inmediatos: “Las cuestiones electorales no hay que discutirlas para las elecciones que vienen”.

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Jorge Macri evalúa no desdoblar las elecciones de la Ciudad de Buenos Aires en 2027 y votar el mismo día que las nacionales

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El jefe de Gobierno porteño, Jorge Macri, evalúa no desdoblar la elección de la Ciudad en 2027 y votar el domingo 24 de octubre, al mismo tiempo que las nacionales.

El político aclaró que la decisión todavía no está tomada y sobre futuras alianzas para competir en los comicios, aseguró que recién en marzo del año que viene podría empezar a discutirse una unión con La Libertad Avanza a nivel local, dijo en declaraciones a Radio Rivadavia.

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“No está definido todavía, no lo sé. Es un proyecto del Ejecutivo que se manda al Legislativo. No lo sé todavía, pueden ser antes, pero la última del Ejecutivo (2023) fue coincidiendo con la Nacional, así que es probable que sea al mismo tiempo. Hay que hablarlo con las otras fuerzas”, dijo sobre el desdoblamiento.

Sobre una eventual alianza con La Libertad Avanza para competir juntos en la Ciudad, el jefe de Gobierno señaló que tampoco está definida. “No está definido tampoco, el marco de empezar a discutir alianzas es en marzo del año que viene. Es siempre un tema de conversación, pero falta todavía. Estoy muy enfocado en la gestión, si te distraes mucho pensando en lo electoral, se te van los días”, sostuvo.

En ese sentido, Macri insistió en que “las cuestiones electorales no hay que discutirlas para las elecciones que vienen”.

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La postura se enmarca en un escenario de coordinación con el Gobierno nacional en algunas áreas y de diferencias en otras.

El traslado de los presos de Devoto a Marcos Paz

Macri participó de un viaje con el presidente Javier Milei y gobernadores a París. En el plano local, remarcó el avance del traslado de detenidos de Devoto.

“Cumplimos con un compromiso histórico, desde que asumí tomé ese compromiso, se trabajó muy bien en equipo con el Gobierno Nacional. Ayer empezó el traslado a Marcos Paz, lo van haciendo con el ritmo que considera el Servicio Penitenciario. Se está trabajando de una manera profesional. Hubo voluntad política de parte del Gobierno Nacional, si no estas cosas nunca se logran llevar adelante, y decisión nuestra”, afirmó.

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