INTERNACIONAL
Guerra entre bandas en Ecuador: los antiguos aliados se enfrentan y los enemigos ahora pactan
El mapa del crimen organizado en Ecuador dejó de responder a una división relativamente clara entre dos grandes bloques. La fragmentación de las principales bandas, las capturas y muertes de sus cabecillas y la formación de alianzas locales han configurado un escenario en el que decenas de estructuras compiten por territorios y economías ilícitas, pero también establecen acuerdos temporales cuando existen intereses comunes.
La transformación tiene su antecedente en diciembre de 2020, cuando fue asesinado Jorge Luis Zambrano, alias Rasquiña, entonces máximo líder de Los Choneros. Bajo su mando, la organización funcionaba como una federación que agrupaba o mantenía bajo su influencia a estructuras como Los Lobos, Tiguerones, Chone Killers, Águilas y Fatales.
La muerte de Zambrano precipitó la ruptura. Los Lobos, Tiguerones y Chone Killers terminaron alejándose de Los Choneros y conformaron una coalición conocida como Nueva Generación. La confrontación entre ambos bloques se trasladó inicialmente a las cárceles y posteriormente a las calles. Las sucesivas masacres penitenciarias desde 2021 fueron una de las expresiones más violentas de esa disputa.
Cinco años después, tampoco aquella división permite explicar el escenario actual.
Según información policial difundida por medios ecuatorianos durante 2026, las organizaciones se han subdividido en facciones que mantienen grados distintos de autonomía. Capturas, asesinatos y extradiciones de dirigentes han acelerado el proceso. Entre ellos están José Adolfo Macías Villamar, alias Fito, líder de Los Choneros, extraditado a Estados Unidos; Wilmer Chavarría, alias Pipo, señalado como cabecilla de Los Lobos y detenido en España; y William Alcívar, alias Negro Willy, identificado como líder de Los Tiguerones.
La fragmentación también alcanzó a Chone Killers. Después del asesinato en Colombia de su líder, conocido como Ben 10, la organización se dividió en varias facciones. Informes policiales citados por Primicias señalaron durante 2026 que llegaron a identificarse hasta diez subgrupos relacionados con esa estructura.
Los Tiguerones atravesaron un proceso similar. Dos facciones, conocidas como Fénix e Igualitos, mantienen disputas en sectores de Guayaquil. La particularidad es que sus alianzas cruzan las antiguas fronteras criminales: Fénix ha sido relacionada con Águilas, históricamente vinculada al entorno de Los Choneros, mientras Igualitos se aproximó a Los Lobos.
También Los Lobos han sufrido desprendimientos. Uno de ellos es Sao Box, organización surgida tras una ruptura relacionada con la disputa por la minería ilegal en Camilo Ponce Enríquez, en Azuay. Posteriormente trasladó parte de sus operaciones hacia El Oro. Información policial recogida por Primicias señala indicios de una aproximación entre Sao Box y Los Choneros para enfrentar a Los Lobos en Machala y Puerto Bolívar.
Las alianzas varían según el territorio. En Guayas, informes de inteligencia conocidos a finales de septiembre identifican relaciones entre Los Lobos, Lagartos y Latin Kings. En Playas, Los Lobos se han asociado con Los Silenciosos para disputar zonas controladas por Los Choneros. En Durán, las autoridades han detectado acercamientos entre Los Lobos y determinadas facciones de Chone Killers.
El resultado es un sistema en el que pertenecer a una organización ya no determina necesariamente todas sus alianzas. Una facción puede combatir a otra derivada de la misma banda y, al mismo tiempo, establecer acuerdos con antiguos adversarios para controlar rutas, puertos, barrios o mercados ilícitos.
Un informe de inteligencia divulgado por Ecuavisa el 30 de septiembre identificó solamente en Guayas a 14 estructuras criminales. Entre ellas constan Los Lobos, Los Choneros, Tiguerones, Gánsters, Lagartos, Águilas, Fatales, R7 y P27, además de organizaciones menores.
El documento incorpora además al Frente Oliver Sinisterra y Comuneros del Sur, dos estructuras surgidas del conflicto armado colombiano. Su inclusión evidencia otra transformación del escenario: actores extranjeros ya no aparecen únicamente como proveedores o compradores de droga, sino como organizaciones con incidencia dentro del territorio ecuatoriano.
La Policía también registra configuraciones diferentes en Manabí, Los Ríos y El Oro. En esta última provincia aparecen, además de Choneros y Lobos, estructuras como Tiguerones, Sao Box, Gatos Secos, P27 y una facción denominada Lobos Nueva Generación.
La expansión de organizaciones menores coincide con la diversificación de sus fuentes de financiamiento. El narcotráfico continúa siendo una de las economías centrales, pero las disputas también involucran minería ilegal, extorsiones, microtráfico y control de corredores logísticos.
South America / Central America,Government / Politics
INTERNACIONAL
La cifra de muertos por los terremotos en Venezuela podría superar ampliamente el conteo oficial
El gobierno de Venezuela dice que 6509 personas murieron en los terremotos consecutivos en junio. Pero las proyecciones de diversas fuentes, entre ellas un análisis de The New York Times de edificios residenciales y el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS, por su sigla en inglés), sugieren que es probable que se trate de un subregistro considerable.
El USGS ha usado durante años la seriedad de los sismos, datos históricos y la distribución de la población para intentar calcular las muertes después de un terremoto. La información suele ser más precisa en incidentes con un mayor número de víctimas, como este, dijo David Wald, un sismólogo en el USGS.
Para los terremotos de Venezuela, la estimación promedio del USGS es que murieron 53.000 personas, lo que significa que hay un 50 por ciento de probabilidad de que la cifra real sea superior a esa, y un 50 por ciento de probabilidad de que sea inferior.
El USGS también dice que hay aproximadamente un 81 por ciento de probabilidad de que la cifra real de muertes sea superior a 10.000.
Un obstáculo para calcular una cifra confiable de muertes en Venezuela es la ausencia de un censo oficial actualizado del gobierno.
Para abordar ese problema, el USGS utiliza un modelo llamado LandScan para “envejecer” el censo más reciente. El modelo, desarrollado en el Laboratorio Nacional Oak Ridge, también utiliza cifras independientes de la Organización de Naciones Unidas para perfeccionar las proyecciones. LandScan utiliza decenas de otras variables, como el uso del suelo, los caminos y la proximidad a las áreas urbanas para calcular dónde es probable que estén las personas cuando la tierra tiembla.
El gobierno venezolano no respondió a los mensajes en los que se detallaban nuestros hallazgos y se le solicitaban comentarios.
Terremoto
INTERNACIONAL
Dr Oz takes Americans behind the doors of ‘clubhouse for crooks’ as feds hunt Medicare fraud
FIRST ON FOX: Centers for Medicare & Medicaid Services Administrator Dr. Mehmet Oz is taking Americans inside the Trump administration’s war on healthcare fraud in a new documentary highlighting massive Medicare schemes, suspected hospice scams and allegations of organized crime involvement.
The 27-minute film, «War on Fraud,» first obtained by Digital, follows Oz across the country as he spotlights alleged fraud schemes targeting taxpayer-funded health care programs and details the administration’s efforts to crack down on those responsible.
«All these programs come back to one basic issue: Fraudsters and criminals don’t give a s— about you. They want your money, and they will walk all over your health, sacrifice your life and betray society’s trust to get your hard-earned money,» said Oz in the video.
The documentary follows Oz across the country as he investigates suspected fraud involving Medicare, Medicaid, hospice care and other programs, with appearances from HHS Secretary Robert F. Kennedy Jr. and CMS Deputy Administrator Kim Brandt.
DR OZ SAYS 800 HOSPICE PROVIDERS SUSPENDED IN CALIFORNIA OVER ALLEGED $1B MEDICARE FRAUD SCHEME
Digital accompanied Oz Tuesday as he confronted workers at New York City senior day care centers suspected of questionable Medicaid billing practices during a sweeping federal fraud investigation.
More than 80 New York City providers received warning letters from CMS over questionable billing practices as part of a broader operation involving the FBI, HHS-OIG, NYPD and other agencies.
«FBI New York, along with multiple other law enforcement agencies are conducting law enforcement activity in the area of Queens, Staten Island, Brooklyn and other locations around New York City in connection with ongoing federal investigations,» an FBI spokesperson said of the crackdown.
ON THE STREETS WITH DR OZ AS SURPRISE FRAUD CRACKDOWN SENDS DAYCARE DIRECTORS SCRAMBLING
Oz flagged what he described as a series of irregularities, including low attendance despite high Medicaid billing, questionable wheelchair transportation charges, seniors entering without signing in, inconsistent attendance claims and sign-in sheets containing future-dated entries.
The crackdown comes as CMS is pulling back the curtain on its broader war on fraud, releasing a new documentary that takes viewers inside the agency’s efforts to track down schemes siphoning taxpayer dollars from America’s healthcare programs.
In one segment of the film, Oz highlights hospice care as a hotbed for potential fraud, pointing to the Los Angeles area, where he says roughly 2,000 hospice providers operate, a concentration he argues has raised serious concerns about fraudulent billing.
FBI ADDS 2 FUGITIVES TO ‘MOST WANTED FRAUDSTERS’ LIST AMID HISTORIC $6.5B HEALTHCARE TAKEDOWN: PATEL
Oz claims in the documentary that Russian organized crime groups are involved in some suspected hospice fraud operations, alleging that unsuspecting patients are being enrolled in hospice care under false pretenses.
He claims the schemes involve falsely declaring patients terminally ill and misleading them into enrolling in hospice care, potentially limiting their access to treatment for conditions classified as terminal while allowing fraudulent operators to bill Medicare for services under false pretenses.
Minnesota has become a major focus of the Trump administration’s broader crackdown on government benefits fraud following a series of high-profile scandals involving taxpayer-funded programs.
VANCE-LED TASK FORCE CUTS OFF $1.4B FROM HOME HEALTH, HOSPICE PROVIDERS SUSPECTED OF FRAUD
Oz said Minnesota’s $250 million «Feeding Our Future» scandal helped intensify the administration’s focus on large-scale fraud, pointing to a case that erupted into the national spotlight in 2022 and has since produced a wave of federal convictions.
The White House Task Force on Fraud, led by Vice President JD Vance, has joined Oz in a media blitz highlighting alleged scams as the administration ramps up its crackdown on corruption in taxpayer-funded programs.
The documentary highlights one of the largest alleged Medicare fraud schemes in U.S. history, involving $3.7 billion in fraudulent billing claims tied to medical equipment companies operating in Delray Beach, Florida, according to federal prosecutors.
Federal prosecutors allege the scheme involved billing for medical equipment patients never requested or needed, and the accused ringleader fled the U.S. before being captured in Turkey and returned to South Florida to face federal charges.
FBI BRINGS BACK FUGITIVE ACCUSED IN $3.7B MEDICARE FRAUD SCHEME AFTER CAPTURE IN TURKEY
The documentary also shows Oz during an earlier visit to Flushing, Queens, where he describes a cluster of businesses — including a social adult daycare center, pharmacy and medical center — as a «clubhouse for crooks,» alleging the businesses are part of a fraudulent billing operation.
Oz says they recruit seniors, get them in, game the system and they use their ID numbers to charge everybody, «which means they are charging you.»
The documentary will be released Wednesday at 4 P.M. ET on Oz’s X account.
minnesota fraud exposed, mehmet mz, health care healthy living, new york city
NEWYou can now listen to Fox News articles!
Pope Leo XIV will need no further treatment for lung cancer after final tests confirmed the disease was localized, his doctors said Wednesday.
Dr. Luigi Carbone and Professor Stefano Margaritora announced the findings just over a week after surgeons removed a tumor from the pontiff’s right lung.
«The final histopathology and molecular testing reports on the tissue removed during the Holy Father’s surgery were issued today,» the doctors said in a statement.
POPE LEO WELCOMED BACK AS HE DELIVERS ANGELUS PRAYER DAYS AFTER LUNG CANCER SURGERY
«The results confirmed that the tumor was a lung adenocarcinoma and that the disease was localized. A subsequent oncological assessment has confirmed that no further treatment is necessary.»
Pope Leo underwent surgery Oct. 13 at Rome’s Gemelli Hospital. The operation lasted about 90 minutes, with the pope spending approximately three hours in the operating room, according to the Holy See.
«The doctors said it was successful and there were no complications,» the Holy See press office said after the procedure.
The pontiff awoke normally and returned to his hospital room following a brief observation period, Vatican News reported.
RECOVERING FROM LUNG SURGERY, POPE LEO URGES PUTIN TO AGREE TO CEASEFIRE IN RUSSIAN-HELD UKRAINE CITY
Pope Leo XIV addresses the crowd during the weekly general audience at St Peter’s Square in Vatican City, on October 21, 2026. (Massimo Valicchia/NurPhoto via Getty Images)
He was discharged Saturday after blood tests and a chest X-ray confirmed he was well enough to return to the Vatican. Thousands of supporters gathered outside the hospital, shouting «Papa!» as he departed.
Before leaving, Leo visited the children’s oncology ward, where young patients had sent him letters during his hospital stay.
POPE LEO’S LUNG TUMOR RAISES QUESTIONS ABOUT CANCER RISK FOR NONSMOKERS
Pope Leo reacts while sitting in a car as he leaves Gemelli Hospital following his lung surgery and cancer diagnosis, in Rome, Italy, October 17, 2026. (Remo Casilli/Reuters)
«Pope Leo, our prayers are for you,» a girl named Eleonora wrote in a letter released by Vatican News.
«May God, the Most Holy Virgin, and the guardian angels always protect you,» she added.
Eleonora’s mother told the pope her daughter was now healthy, according to the Vatican.
«Faith moves mountains,» Eleonora wrote. «God has heard our prayers.»
Fox News Digital’s Robert McGreevy contributed to this report.
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