Gianni Infantino abrió la puerta a una nueva expansión del Mundial de fútbol: el presidente de la Federación Internacional de Fútbol Asociado (FIFA) confirmó el domingo que la posibilidad de ampliar la Copa del Mundo 2030 a 64 selecciones será analizada en los comités del organismo una vez que concluya el torneo que se disputa actualmente en Estados Unidos, México y Canadá.

“Un torneo de 64 equipos es definitivamente un tema que se examinará y discutirá en los comités pertinentes después de esta Copa del Mundo”, declaró Infantino al medio suizo Bluewin, cuya entrevista fue recogida por L’Equipe. El dirigente fue más allá y justificó la idea con un argumento de equidad global: “Cuando se organiza un Mundial, se organiza para el mundo entero, para todos los continentes. Muchas naciones sueñan con competir en una Copa y la calidad del fútbol sigue evolucionando. Si se les niega a los países más pequeños la opción de clasificarse, también se le estará quitando la opción de desarrollarse”.

De aprobarse la propuesta, el torneo pasaría de las 48 selecciones que compiten en la edición 2026 a 64 equipos, lo que representaría la segunda expansión consecutiva de la competencia. La anterior fue el salto de 32 a 48 participantes, que rige precisamente en el actual torneo.

La idea no es nueva. Fue presentada formalmente en marzo de 2025 por la Asociación Uruguaya de Fútbol y luego respaldada públicamente por el presidente de la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol), Alejandro Domínguez, quien la calificó como su “sueño” y aseguró que “uniría al mundo, aunque sea una sola vez”. El argumento sudamericano tiene además una dimensión simbólica: 2030 marca el centenario de la Copa del Mundo, un aniversario que la Conmebol quiere celebrar con una presencia mayor del continente en el torneo.

El Mundial 2030 ya tiene una estructura sin precedentes. Se disputará en seis países repartidos en tres continentes: España, Portugal y Marruecos albergarán la mayor parte del certamen, mientras que Uruguay, Argentina y Paraguay recibirán cada uno un partido inaugural en homenaje al centenario. Uruguay fue sede de la primera Copa del Mundo en 1930 y también su campeón; Argentina disputó aquella final histórica; y Paraguay es la sede de la Conmebol, la única confederación continental que existía en aquel entonces.

Precisamente ese formato es el núcleo de la propuesta sudamericana. Con solo un partido por país en Sudamérica, la Conmebol impulsa la ampliación a 64 equipos para que Uruguay, Argentina y Paraguay puedan albergar cada uno un grupo completo de la fase inicial, lo que elevaría de 3 a 18 los partidos en el continente. El formato contemplado sería de 16 grupos de cuatro equipos, con los dos primeros de cada uno avanzando directamente a la fase eliminatoria, lo que eliminaría el sistema de clasificación de los mejores terceros que rige en el Mundial 2026.

La decisión final recaerá en el próximo Comité Ejecutivo de la FIFA, que abordará el tema tras la conclusión del Mundial 2026, cuya final está prevista para el 19 de julio, día en el que se enfrentarán los vencedores de las llaves Francia-España y Argentina-Inglaterra.

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Una réplica del balón Adidas, Trionda, alteró por unos días una de las postales más reconocibles de Nueva York: la característica escultura Atlas en el ingreso al Rockefeller Center por la Quinta Avenida, dejó de sostener la bóveda celeste para cargar el balón oficial que se usará esta semana en las semifinales, el partido por el tercer lugar y la final del Mundial de Fútbol 2026.

La intervención convirtió un punto central de Manhattan en escaparate de la fase decisiva de la Copa del Mundo y acompañó la presentación de un diseño nuevo para los encuentros que definirán al campeón.

La pieza instalada mide más de 5 metros de altura, según informó la revista Puro Merca, una destacada publicación sobre marketing. El balón exhibido es una réplica monumental del modelo que debutará en la recta final del campeonato.

La escultura de Atlas, una de las más imponentes del Rockefeller Center, alcanza una altura total de 13,7 metros con su pedestal y pesa más de 6 toneladas, consolidándose como la pieza más grande del complejo. El cuerpo de bronce mide 4,6 metros y sostiene una esfera de 6,4 metros de diámetro, que en esta ocasión fue ocupada por el balón Trionda de aproximadamente 5 metros. La integración de estas dimensiones refuerza el impacto visual de la instalación, que sobresale en el entorno urbano y acentúa la escala monumental del evento.

El montaje acompaña el Fan Village oficial del Mundial dentro del complejo neoyorquino. Este espacio, según la web de Rockefeller Center, fue organizado junto con el Comité Organizador de la Copa Mundial de la FIFA 26 en Nueva York y Telemundo para reunir a los aficionados en el centro de Manhattan con transmisiones en pantallas gigantes y actividades vinculadas al torneo.

La intervención se realizó sobre el Atlas del Rockefeller Center, inaugurado en 1937 y considerado una de las obras monumentales del Art decó de la ciudad. La escultura fue creada por el escultor estadounidense Lee Lawrie con ayuda de Rene Paul Chambellan y representa al titán de la mitología griega condenado a sostener la esfera celeste sobre sus hombros.

Esa referencia visual fue reemplazada de forma temporal por la incorporación dentro de la esfera de una pelota gigante colocada dentro de la estructura que habitualmente evoca la bóveda del cielo. El resultado, según la publicación sobre marketing Mercado Negro, convirtió al balón en el protagonista de una instalación pensada para atraer a turistas, aficionados y usuarios de redes sociales en uno de los puntos más transitados y fotografiados de Manhattan.

El enorme complejo Rockefeller Center, uno de los puntos de visita obligados de la ciudad, donde se montó la activación alusiva al torneo se encuentra entre la Quinta Avenida y la Sexta Avenida y desde la calle 48 hasta la 51. Esa ubicación refuerza el objetivo de visibilidad masiva de una acción comercial de gran escala ligada a la Copa Mundial de la FIFA 2026.

La presentación del balón Trionda Final también marcó una ruptura con una práctica habitual de la marca de origen alemán. Según Puro Merca, Adidas no se limitó esta vez a modificar el color del balón para la etapa final del torneo, sino que lanzó un diseño completamente nuevo para los partidos que decidirán el título.

El acabado combina dorado, blanco y negro con una referencia directa al trofeo de la Copa del Mundo. La superficie también integra los nombres de Dallas, Atlanta, Miami, Nueva York-Nueva Jersey, en alusión a algunas de las ciudades sedes de los encuentros en Estados Unidos.

De esta forma, la activación fue coordinada entre FIFA y Adidas como parte de la promoción del torneo y del nuevo balón. Con este propósito se utilizó un hito del patrimonio urbano como soporte tridimensional para amplificar la presencia de la marca y del Mundial entre los miles de visitantes que pasan por el centro de Nueva York durante la competencia.

Por otra parte, el Fan Village fue instalado en el espacio que ocupa la tradicional pista de hielo del complejo, que fue transformado en una cancha de fútbol para que los aficionados vean los partidos en directo. Según la información oficial del recinto, esa programación busca llevar la atmósfera del torneo al centro de Midtown Manhattan durante el desarrollo de la Copa Mundial de la FIFA 26.