INTERNACIONAL
Barbie y Ken asesinos: la terrible historia de la pareja canadiense que violaba, filmaba y asesinaba menores
Marilyn y Kenneth Bernardo
Uno de los protagonistas de esta historia, el varón, aparecerá más adelante. Antes deberá nacer. Su madre, Marilyn, había sido abandonada por sus padres y adoptada por un abogado, un hombre muy severo en el cumplimientgo de ciertas reglas sociales establecidas como el desprecio a quienes no alcanzaban una carrera universitaria, a los negros y a los que trabajaban con sus manos, por ejemplo. El primer candidato que llevó Marilyn a su casa fue rechazado por inculto. El segundo, en cambio, fue distinto. Marilyn y Kenneth Bernardo se casaron en 1960.
La pareja se estableció en un agradable barrio de clase media en el área de Scarborough, Toronto, Canadá. El matrimonio no funcionaba bien y Kenneth le pegaba con frecuencia a su mujer. Nada es seguro en este mundo. Después de tener un nene y una nena, Marilyn buscó refugio en su antiguo novio (el hombre que no poseía la educación que su padre requería para su hija). Con este muchacho tuvo un hijo que llamó Paul. Pero cómo arreglar este desbarajuste…
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Kenneth fue tolerante y comprensivo a contramano de todos los pronósticos. En agosto de 1964, el nene fue anotado con el nombre de Paul Bernardo. No hubo un gran cambio en la personalidad de Kenneth pues aparte de pegarle a Marilyn, demostró una insana inclinación por el voyerismo, las ventanas vidriadas de sus vecinas fueron testigos de este extravío. No fue suficiente porque abusó de su hija. Marilyn se derrumbó deprimida, engordó, dejó de ocuparse de la casa y de los chicos y se refugió en su mundo que quedaba en el sótano de su casa.
Los chicos percibieron el desequilibrio emocional que se vivía en su hogar
Paul tenía una personalidad muy fuerte que le permitió escapar de las locuras que ocurrían en la casa. Era un pibe amigable que sonreía siempre, cortés, bien educado, buen alumno y boy scout.
Con el tiempo se fue involucrando más en los scouts. Ya era consejero y, a la vez, su apuesta figura lo convirtió en un joven muy popular entre las chicas. Pero todo lo bien que le iba en la escuela y en la vida social contrastaba con aquello que ocurría en su casa. Su madre, cuando él tenía 16 años, le dijo que era un bastardo y le mostró fotografías de su verdadero padre. El efecto fue devastador. Paul comenzó primero a burlarse de Marilyn y luego a llamarla “puta”. La odió desde ese momento y también a su padre Kenneth por sus enfermas perversiones sexuales manifestadas hacia su media hermana. Cambiaron también sus amistades en el barrio: se juntó con chicos perdidos en la vida, ladrones, camorreros, machistas y fafarrones. La actitud de Paul hacia las mujeres también se transformó para peor.
Cuando Paul ingresó en el curso de ingreso a la Universidad de Toronto, sus fantasías sexuales aparecieron con fuerza. El sexo anal forzado era su medio de placer preferido, y buscaba mujeres sumisas. Su carácter era muy malo y le gustaba humillar a las mujeres en público. A aquellas que se atrevían a salir con él, además, las golpeaba.
Paul Bernardo y Karla Homolka
Paul Bernardo se recibió de contador. En octubre de 1987, conoció a la chica de sus sueños, rubia y hermosa. El era como un muñeco Ken y ella, llamada Karla Homolka, era tan bonita como una Barbie. Fue en ese año que Paul comenzó su carrera como violador serial en el barrio de Scarborough, Toronto, a pesar de su estable relación con Karla.
Paul y Karla se volvieron sexualmente adictos uno al otro casi inmediatamente. Karla, esposada, de rodillas y rogando por él; Paul le preguntaba qué pensaría si él fuera un violador y ella, más excitada, respondía que todo lo que él hiciera en la vida estaría bien. Su amor se profundizaba, como las torturas a las que Paul sometía a las mujeres que violaba. Su patrón era siempre el mismo: cuando su víctima bajaba del colectivo, a la noche, la agarraba de atrás y la tiraba al suelo; después de forzarla al sexo oral y anal, hablándole todo el tiempo, la dejaba ir. Dos años después, el número de sus asaltos sexuales había subido a 11. La Policía no tenía pistas, sí material genético de tres chicas y ningún sospechoso para realizar una comparación.
El identikit que lograron realizar no había dado ningún resultado y para 1989 las víctimas eran 13. Paul continuaba, siempre con el aliento de Karla, a la que no le importaba nada más que tener firme su relación con su novio bajo cualquier costo. Ella estaba obsesionada con la felicidad de Paul. Su peor miedo era no ser capaz de retener a este muchacho salvaje y emocionante (como lo definía) que iba a ser su esposo. Tenía bien pensado qué haría si Paul se aburriera de ella: le conseguiría a otra persona que lo excitara y de esta forma nunca se iría de su lado.
Paul y la virginidad de Karla
Al inicio de 1990, Paul era un financista adinerado, buen mozo y sofisticado. Las cosas cambiaron pocos meses después, cuando a Paul lo despidieron de la firma de contabilidad Price-Waterehouse. Tenía buenos ahorros pero de inmediato los ingresos se restablecieron pues Paul se dedicó al contrabando de cigarrillos a través de la frontera con los Estados Unidos. Karla y él se comprometieron. No había obstáculos que les impidieran planear una fiesta de bodas inolvidable. Paul, con el tiempo, fue incrementando sus extraños pedidos sexuales que Karla se esforzaba por cumplir. La llevaba al límite por una razón: sentía rencor porque ella no era virgen cuando la conoció.
Como el novio consideraba que la responsabilidad de no ser virgen era de ella, para expiar su culpa debía permitir y hasta ayudar a que él tomara la virginidad de su hermana menor, Tammy Homolka, de 15 años, sin que esta lo advirtiera o consintiera. Para ser más claros, Paul se quedaría satisfecho si Karla lo ayudaba a violar a su hermana. Lejos de escandalizarse, ella pensaba como él: la violación de su hermana era conveniente, necesaria, debía cumplirse. Hasta la grabarían en video, para tener un buen recuerdo.
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Como Karla trabajaba en una clínica veterinaria, tenía algún conocimiento de sedantes, es decir aquellos que utilizaban para las cirugías con animales. El tema era qué y en qué cantidad debía usar para sedar a Tammy para que Paul pudiera violarla. Decidió usar halotano, un anestésico general por inhalación.
Karla estaba convencida que su hermana superaría el trance sin problemas. No quería matarla sino dársela a Paul como regalo de Navidad. Solamente tendría que poner el halotano sobre una tela y sostenerla sobre la cara de Tammy pero asegurarse que tuviera suficiente aire. Todo su amor estaría puesto en esta violación, que, pensaba, solamente una hermana podía preparar con tanto cuidado.
El día D
El 23 de diciembre de 1990 sería el día del evento. Paul llevó su filmadora para registrar a la familia Homolka, es decir a los padres de Karla, Tammy y Lori, la menor, y la esmerada decoración navideña de la casa. Durante la velada, Paul no paró de ofrecerle bebidas a Tammy, convenientemente mezclada con un sedante ligero. Las drogas y el alcohol hicieron efecto y Tammy quedó inconsciente en el sillón. A nadie le llamó la atención. Era tarde y pensaron que la nena dormía.
Cuando los demás miembros de la familia se fueron a acostar, Paul y Karla se dedicaron a lo suyo. Paul mantuvo la cámara enfocando a Tammy mientras la violaba y Karla mantenía un trapo embebido en halotano sobre la cara de su hermana. Luego Paul ordenó a Karla que hiciera avances sexuales sobre su hermana dormida. Repentinamente Tammy vomitó. Karla deseó que su hermana no hubiese comido… La sostuvo cabeza abajo tratando de despejar su garganta.
Tammy igual se sofocó hasta morir. Sus intentos por revivirla fallaron. ¿Qué hacer? La vistieron, escondieron las drogas y la cámara de video y llamaron a una ambulancia. Lo primero que oyeron sus padres de esta tragedia fue la ambulancia estacionando en la vereda de la casa.
La violación y crimen de Tammy no disminuyó la necesidad de Karla de satisfacer cualquier deseo de su novio. Paul hacía su parte: insistía que Tammy había muerto por culpa de la impericia de Karla, en consecuencia ella era responsable de buscarle un reemplazo. No hubo ninguna objeción, al contrario: Karla conocía a una joven que podría agradarle a su novio llamada Jane, que se parecía mucho a Tammy (también era virgen).
Jane, como regalo de casamiento
Jane, de 15 años, admiraba a Karla como a una hermosa y sofisticada modelo, y aceptó la invitación para ir a la nueva casa que la pareja había alquilado. Karla se pasó horas charlando con la chica y ofreciéndole bebidas alcohólicas dulces con triazolam, un medicamento que favorece el sueño. Jane se quedó dormida. Karla llamó a Paul para que fuese a ver su regalo sorpresa. El violador estaba encantado.
Una vez que desnudaron a Jane, Paul filmó a Karla teniendo sexo con la chica dormida. Luego Paul violó a Jane con salvajismo y Karla debió luego limpiar la sangre. La víctima estaba tan drogada que no se despertó. Al día siguiente, Jane se sentía muy mal y no tenía idea de lo que le había ocurrido. Creyó que su estado se debía a que había bebido alcohol por primera vez.
Paul parecía muy agradecido por el regalo de la virginidad de Jane. Estaba asombrado por las cosas que Karla era capaz de hacer por él. Se convenció que debía casarse con ella. No podía esperar más porque Karla ya era una mujer mayor según su criterio, tenía 21 años. El seguìa cazando jovencitas de la localidad. Hacia fines de enero de 1991, recogió a una chica en la autopista. Le pegó tanto que la dejó inconciente. La llevó a su casa y la violó en el dormitorio matrimonial. Luego la abandonó en un zanjón.
Leslie y Kristen
El viernes 14 de junio de 1991, Leslie Mahaffy, de 14 años, salió a la noche con sus amigas y regresó después del horario establecido por sus padres. A las dos de la mañana, se encontraba en la calle, con su casa cerrada, sin llaves. Buscó alguna forma de entrar sin hacer ruido. Con la peor suerte imaginable, se encontró con Paul que andaba por el barrio buscando una oportunidad. Puso un cuchillo en la garganta de Leslie y la obligó a entrar al auto. La llevó a su casa.
Mientras Karla dormía, empezó a filmar a la nena de 14 años desnuda y con los ojos vendados. Cuando Karla despertó se enojó porque Paul había usado sus mejores copas de champaña para entretener a su nuevo juguete. Pero finalmente Karla se acercó y actuó como la esposa obediente que su marido quería.
Paul le dio elaboradas instrucciones acerca de cómo quería que tuviera sexo con Leslie. Era como la voz de un director de una película pornográfica. La filmadora grababa. Después, intervino Paul. Leslie Mahaffy fue descuartizada y tirada a un lago.
Quince días después del secuestro de Leslie, Paul y Karla se casaron. La ceremonia fue fastuosa. Llegaron a la iglesia en un carruaje con caballos; luego hubo una gran fiesta con mucha champaña, una cena para 150 invitados en Queen’s Landing, con carne de ternera y faisán como menú. Ese mismo día, 29 de junio de 1991, hallaron los restos de Leslie Mahaffy en el lago Gibson.
Al mismo tiempo que Karla y Paul se casaron, la Policía encontró el cuerpo de Leslie Mahaffy en el Lago Gibson. (Foto: La Vanguardia)
El 16 de abril de 1992 fue viernes santo. Kristen French, de 15 años, fue secuestrada del estacionamiento de la iglesia en la ciudad de St. Catherines, en la provincia de Ontario. Karla se bajó del automóvil con un mapa y fingió estar perdida. Le pidió ayuda a Kristen para que la orientase. Cuando Kristen estuvo parada junto al auto mirando el mapa, Paul la empujó al asiento trasero amenazándola con un cuchillo. No fue una acción espectacular pues a pesar de que era de tarde y en la calle había transeúntes, nadie se dio cuenta de nada.
Kristen fue violada y torturada en la casa de Paul y Karla durante tres días. El 30 de abril, el cuerpo de Kristen apareció en un zanjón. Que su cuerpo desnudo no hubiese sido desmembrado como el de Leslie Machaffy llevó a la Policía a la errónea conclusión de que las muertes no estaban conectadas.
Una investigación con 230 sospechosos
El detective Steve Irwin venía investigando desde hacía dos años las violaciones impunes ocurridas en la zona. Se habían tomado muestras de material genético hallado en el cuerpo de las chicas violadas y se tomó declaración, en esos 24 meses, a muchos hombres que vivían en la localidad, incluido Paul Bernardo. También se les tomaron muestras de saliva, sangre y cabellos para comparar. En total, el detective Irwin tenía 230 sospechosos, demasiados para poder avanzar un centímetro.
Las pruebas de laboratorio tardaron mucho. De aquel universo de posibles autores, solamente cinco concordaban con el factor sanguíneo del atacante. Para llegar a esta conclusión se tardaron casi dos años. Otras pruebas científicas se realizaron en abril de 1992. Para entonces los ataques del violador, es decir de Paul Bernardo, se habían detenido (estaba ocupado con los “regalos” que le ofrecía su esposa Karla). También en golpear a su propia mujer, que más de una vez terminó con los ojos morados en el hospital.
Recién en febrero de 1993 el laboratorio forense de Toronto analizó las muestras de sangre de Paul Bernardo. Los test probaron que él había violado a las chicas del barrio Scarborough. Si los análisis se hubiesen realizado con menos papelerío, burocracia y desinterés, Paul Bernardo hubiese estado en la cárcel en lugar de violar y matar a más jóvenes.
La caída
Paul fue arrestado por violaciones reiteradas y por los asesinatos de Mahaffy y French. Karla estaba nerviosa y asustada; calmaba su ansiedad con alcohol y analgésicos. El 19 de febrero de 1993, la Policía allanó la casa del matrimonio y encontró mucha evidencia. Paul tenía un registro escrito de cada una de las violaciones de Scarborough, además de una gran biblioteca con libros y videos de desviaciones sexuales, pornografía y asesinos seriales. Estaban allí las filmaciones de Mahaffy y French, entre otras.
Paul Bernardo detenido.
Al ver los videos la Policía supo que había más de un pervertido en la casa. Karla aparecía en las escenas de violación y torturas contra Leslie Mahaffy y Kristen French.
Karla Homolka contrató de inmediato al abogado George Walker. El defensor no perdió tiempo y le ofreció al procurador general Murray Segal una declaración completa e incriminatoria de Karla contra Paul Bernardo a cambio de inmunidad. El enamoramiento y la sumisión a su marido se habían esfumado en el alma de Karla.
Murray contestó que debido a la participación de Karla en al menos dos homicidios, la inmunidad completa era imposible. Acordaron que ella recibiría 12 años de prisión, y podría pedir la libertad condicional si mantenía la buena conducta en la cárcel. Además, Segal haría lo posible para que Karla cumpliera su sentencia en un neuropsiquiátrico en lugar de la penitenciaría.
A esta altura a Karla los periodistas la llamaban “La Barbie asesina” debido a su aspecto parecido al de la famosa muñeca. La comparación de Paul con el muñeco Ken no se hizo esperar. Eran “Ken and Barbie Killers”.
A principios de marzo de 1993, Karla escribió una carta a sus padres:
“Queridos papá, mamá y Lori: Esta es la carta más dura que jamás haya escrito y probablemente ustedes me odien después de leerla. He guardado esto dentro mío por tanto tiempo y ya no pudo mentirles más. Tanto Paul como yo somos responsables por la muerte de Tammy. Paul estaba “enamorado” y quería tener sexo con ella. Quería que yo lo ayudara drogándola con pastillas para dormir traídas de mi trabajo. Me amenazó y abusó física y emocionalmente de mí cuando me negué. No hay palabras para hacerles entender en lo que me metió. Estúpidamente acepté hacer lo que él decía. Pero algo (quizás la combinación de las drogas con la comida que ella comió esa noche) la hicieron vomitar. Traté desesperadamente de salvarla. Lo siento mucho. Pero nada de lo que diga puede traerla de vuelta… Daría gustosa mi vida por la de ella. No espero que me perdonen, porque yo jamás podré perdonarme a mí misma. Karla”.
El perdón llegó sin demasiada espera e hizo crujir la memoria de Tammy. El 27 de junio de 1993, Karla participó de una fiesta en la casa de sus padres luego de aceptar las condiciones de la fiscalía. La mayoría de los canadienses se escandalizaron con este arreglo judicial y con esta “fiesta”.
En mayo de 1995, el juicio comenzó en la corte del juez Patrick LeSage contra Paul Bernardo por los asesinatos de Mahaffy y French. Karla Homolka declaró en su contra y se incluyó como evidencia los videos en los que Paul violaba a las víctimas. El juicio fue totalmente privado a causa de las filmaciones de los abusos y torturas.
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Paul declaró en su defensa que las muertes se habían debido a un “accidente”. Luego cambió su relato y dijo que las había matado Karla. Desde entonces, reiteró en toda ocasión que la culpable de las violaciones y los homicidios había sido su mujer. No le creyeron, menos al ver los videos.
Paul Bernardo fue condenado a prisión perpetua sin posibilidad de libertad condicional. Karla, por su parte, quedó libre el 5 de julio de 2005. Tenía 35 años (se le había negado un par de veces la libertad anticipada porque los informes criminológicos marcaban el riesgo de “reincidencia”). Se volvió a casar y tuvo tres hijos. Cambió su nombre por el de Leanne Bordelais. Luego de una estancia en el Caribe, volvió a vivir en Canadá.
criminales históricos
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Cómo la Universidad de Harvard se convirtió en “la escuela” del Partido Comunista Chino en el exterior
El prestigio de la Universidad de Harvard entre los funcionarios del Partido Comunista Chino (PCC) ha alcanzado tal nivel que algunos en el gigante asiático la consideran la principal “escuela del partido” fuera del país, según un comentario publicado en 2014 por el Shanghai Observer: “Si tuviéramos que clasificar las ‘escuelas del partido en el extranjero’, la que merece el primer lugar tiene que ser la Escuela de Gobierno Kennedy de la Universidad de Harvard en Estados Unidos”.
Esta percepción se ha consolidado a lo largo de décadas, durante las cuales miles de burócratas chinos de nivel medio y alto han recibido formación ejecutiva y estudios de posgrado en campus estadounidenses, siendo Harvard el destino más codiciado. No obstante, esta tradición de intercambio académico podría llegar a su fin, luego de que la administración de Donald Trump anunciara nuevas restricciones para estudiantes chinos con vínculos con el Partido Comunista.
El secretario de Estado Marco Rubio comunicó el miércoles pasado que las autoridades estadounidenses endurecerán los criterios para las solicitudes de visa provenientes de China y “revocarán agresivamente las visas de estudiantes chinos, incluidos aquellos con conexiones con el Partido Comunista Chino o que estudian en campos críticos”. Aunque la declaración no especificó cómo se evaluarán los vínculos con el partido ni qué grado de relación resultará en la revocación de visas, la medida representa un cambio significativo en la política de admisión de estudiantes extranjeros en Estados Unidos. En China, la membresía en el partido se considera un requisito habitual para el ascenso profesional tanto en el sector público como en el privado, y es casi indispensable para quienes aspiran a cargos de alto nivel.
La portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Mao Ning, criticó la decisión de Washington, afirmando que “la medida de Estados Unidos dañó gravemente los derechos e intereses legítimos de los estudiantes chinos”. The Wall Street Journal detalló que las presuntas conexiones con el Partido Comunista se han convertido en uno de los principales argumentos de la campaña de presión del presidente Trump contra Harvard. El pasado 22 de mayo, el Gobierno anunció la revocación de la autorización de la prestigiosa universidad para inscribir estudiantes extranjeros, acusando a la institución de colaborar con el PCC, aunque posteriormente concedió a Harvard un plazo de 30 días para impugnar la decisión. La universidad ha presentado una demanda para mantener la inscripción de estudiantes internacionales.
Algunos políticos estadounidenses sostienen que el Partido Comunista Chino aprovecha la experiencia académica en suelo norteamericano para perjudicar los intereses de Estados Unidos. Estas críticas han sido citadas por la administración Trump para justificar su esfuerzo por provocar un cambio cultural en las universidades locales, consideradas por muchos conservadores como bastiones de ideologías liberales y de izquierda.
Desde la década de 1990, las universidades estadounidenses han desempeñado un papel central en la formación de funcionarios chinos en el extranjero, en un intento de Beijing por mejorar la gobernanza mediante la exposición de sus burócratas a ideas y prácticas occidentales de políticas públicas. Además de Harvard, otras instituciones como Syracuse, Stanford, la Universidad de Maryland y Rutgers han ofrecido programas ejecutivos para funcionarios chinos, según materiales promocionales y otras fuentes citadas por The Wall Street Journal. Por ejemplo, la Escuela Maxwell de Ciudadanía y Asuntos Públicos de Syracuse colaboró en la creación de programas de posgrado en administración pública en universidades chinas a principios de los años 2000.
El fenómeno, no obstante, no se limita a Estados Unidos. El periódico señala que funcionarios chinos también han asistido a universidades de prestigio en países como Singapur, Japón y el Reino Unido. La Universidad Tecnológica de Nanyang en Singapur ha formado a miles de funcionarios chinos desde principios de los años noventa, principalmente a través de programas de posgrado conocidos popularmente como la “Clase de Alcaldes”.
La reputación de Harvard entre los funcionarios chinos se ha visto reforzada por el éxito de sus egresados, muchos de los cuales han alcanzado altos cargos en el gobierno e incluso han ingresado al Politburó del partido. The Wall Street Journal citó a observadores que consideran a Harvard una “escuela del partido” de facto, en referencia a las academias de formación del partido para burócratas prometedores.
Entre los exalumnos más destacados figura Li Yuanchao, ex miembro del Politburó y vicepresidente de China entre 2013 y 2018, quien asistió a un programa de formación para profesionales en la Escuela Kennedy de Harvard en 2002. En un discurso pronunciado en Harvard en 2009, Li recordó que su primera clase se centró en la gestión de crisis y relató cómo esa formación resultó crucial cuando tuvo que enfrentar un envenenamiento masivo en Nanjing tras su regreso a China. “Se salvaron a tiempo más de 200 vidas y el sospechoso fue capturado en 36 horas. Fuimos elogiados por la población local y el gobierno central por esto”, afirmó en su intervención. “Así que, cuando regreso hoy, quiero decir: ‘¡Gracias, Harvard!’”.
Otro caso relevante es el de Liu He, ex viceprimer ministro y principal negociador comercial de Xi Jinping en las conversaciones con la primera administración Trump, quien obtuvo una maestría en administración pública en la Escuela Kennedy de Harvard en 1995. Además, el actual miembro del Politburó y legislador de alto rango Li Hongzhong participó en un programa de corta duración en Harvard en 1999.
The Wall Street Journal indicó que, aunque la Escuela Kennedy de Harvard recibió estudiantes chinos desde la década de 1980, fue en la siguiente década cuando Beijing comenzó a enviar funcionarios de manera más organizada para recibir formación de mitad de carrera. Uno de los programas, iniciado en 1998, ofrecía becas y cursos ejecutivos a unos 20 altos funcionarios cada año.
A principios de los años 2000, Harvard lanzó el programa “Líderes de China en Desarrollo”, que permitía a funcionarios chinos participar en un curso de varias semanas dividido entre Harvard y la prestigiosa Universidad Tsinghua de Beijing. Según Harvard, el objetivo era “ayudar a preparar a altos funcionarios locales y centrales del gobierno chino para abordar de manera más efectiva los desafíos continuos de las reformas nacionales de China”. De acuerdo con boletines del Centro Ash para la Gobernanza Democrática y la Innovación de la Escuela Kennedy, el segmento de Harvard del programa incluía clases sobre gestión pública, desarrollo económico y política social, así como visitas a organizaciones gubernamentales estadounidenses.
No solo los funcionarios, sino también los hijos de altos dirigentes del Partido Comunista han estudiado en Harvard. La hija de Xi Jinping, Mingze, cursó estudios de pregrado en Harvard a principios de la década de 2010 bajo un nombre falso, aunque algunos administradores y profesores conocían su verdadera identidad. Ingresó cuando su padre era vicepresidente y líder en espera, y se graduó después de que Xi asumiera el poder.
Otros descendientes de la élite china que han pasado por Harvard incluyen a Alvin Jiang, nieto del ex líder Jiang Zemin, y Bo Guagua, hijo del ex miembro del Politburó Bo Xilai. Bo Guagua estudió en la Escuela Kennedy de Harvard entre 2010 y 2012 y obtuvo una maestría en políticas públicas. Su padre fue destituido en 2012 y condenado a cadena perpetua al año siguiente por cargos de soborno, malversación y abuso de poder.
Las conexiones de Harvard con China también han facilitado el acceso de algunos de sus académicos más destacados a altos funcionarios en Beijing. The Wall Street Journal informó que Graham Allison, ex decano de la Escuela Kennedy, ha mantenido reuniones con Xi Jinping y el ministro de Relaciones Exteriores Wang Yi durante el último año, en las que el profesor expuso sus puntos de vista sobre las relaciones entre Estados Unidos y China.
El futuro de estos intercambios académicos se encuentra ahora en entredicho tras las nuevas restricciones anunciadas por la administración Trump. La decisión de revocar visas a estudiantes chinos con lazos con el Partido Comunista podría poner fin a una era de colaboración educativa que ha influido en la formación de la élite política china y en la relación bilateral entre ambos países.
North America,Government / Politics,CAMBRIDGE
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South Korea faces high-stakes election; fears over China, North Korea and US ties shape voter concerns
Early South Korean voters reportedly turned out in record numbers this week as the nation awaits the June 3 presidential election in what has been described as a pivotal race amid ongoing threats posed by China and recent rocky relations with the U.S. due to President Donald Trump’s tariffs.
The leader of the progressive Democratic Party of South Korea, Lee Jae-myung, is reported to be leading the race as the frontrunner, but he has raised some eyebrows after he vowed to take a «pragmatic» approach to geopolitics, chiefly by easing previously hawkish positions on China and lessening dependence on the U.S.
«The alliance with the U.S. is the foundation of South Korea’s diplomacy,» Lee said during a debate earlier this month, Bloomberg reported.
Lee Jae-myung of the Democratic Party of Korea appeals for support during a South Korean presidential election campaign in Wonju, Gangwon State, South Korea. May 30, 2025. (The Yomiuri Shimbun via AP Images)
KIM JONG UN LEFT FUMING AFTER NORTH KOREA’S NEW DESTROYER DAMAGED IN FAILED LAUNCH
Lee said the U.S.-South Korea-Japan partnership should be expanded, but he also said Seoul can’t be «unilaterally bound» to relations with Washington, particularly when it comes to U.S. geopolitical rivalries.
«We should not neglect ties with China or Russia. We need to manage them appropriately, and there’s no need to have an unnecessarily hostile approach like now,» Lee also said during the debate, the South China Morning Post reported.
Former California GOP Congresswoman Michelle Steel, who was born in South Korea, explained that China’s «bullying» behavior in the region leaves much for the global community to be concerned about.
«China [poses] the biggest threat, and they already told the whole world that they’re going to take over Taiwan,» she told Fox News Digital. «When they take over, where are they going to go [to] next? South Korea or Japan? The Philippines?
«China has been always fighting to expand.»
Foreign policy has taken center stage in the presidential race after conservative former President Yoon Suk Yeol threw the nation into political chaos after his December 2024 impeachment.
South Korea’s People Power Party’s presidential candidate, Kim Moon-soo, waves during a presidential election campaign in Seoul, South Korea, May 20, 2025. (AP Photo/Ahn Young-joon)
Yoon was ardently aligned with the U.S. when it came to opposing Chinese aggression in the Yellow Sea and East China Sea, where Beijing has been accused of expanding, militarizing and blocking freedom of navigation in contested territorial zones.
Lee’s chief challenger, Kim Moon-soo of the conservative People Power Party (PPP), a former labor minister under Yoon, pushed back on the democratic challenger’s position when it comes to China and the U.S.
But Lee has rejected the idea he is not prioritizing the U.S. alliance and reportedly said during this month’s debate, «There’s no need to worry. The South Korea-U.S. alliance is important and should continue to grow and strengthen.»
NORTH KOREA LAUNCHES SHORT-RANGE BALLISTIC MISSILES INTO SEA, SOUTH KOREA SAYS
Though he did caution that certain steps taken by the Trump administration, including the 25% tariffs announced earlier this year and the potential withdrawal of troops has «eroded» the relationship.
«If the U.S. continues this way — eroding its soft power and the trust of other nations — it won’t be sustainable. At some point, brakes will be applied,» Lee said. «Until then, endurance is key.»
Steel argued the «South Korean people understand the importance of a strong relationship with the United States.»
«Whatever the outcome of the election, South Korean leaders should embrace President Trump and look to make an incredible trade deal that will benefit everyone,» she added.
But Lee has not convinced all who are weary of his view on U.S. relations, including David Eunkoo Kim, founder and president of the Truth Forum, a conservative youth organization founded at Seoul National University.
South Korean and U.S. Marines take positions during a joint amphibious landing exercise with their Filipino counterparts on a beach facing the South China Sea in San Antonio town, Zambales province, Oct. 7, 2022. (Ted Aljibe/AFP via Getty Images)
«This election is widely seen as a pivotal moment for South Korea because the stakes — both domestically and geopolitically — are extraordinarily high,» Kim said.
«Throughout his political career, (Lee) has consistently aligned himself with both pro-North Korean and pro-Chinese agendas. He has been implicated in sending funds to North Korea in violation of U.N. sanctions, and his deference to China has been nothing short of submissive,» Kim said.
Kim was referring to Lee’s indictment for an illegal cash transfer scheme to North Korea, though Lee denies the accusations and has argued they are politically motivated.
During this month’s debate, Lee’s opponents claimed Lee is also a «North Korea risk» as concerns about Pyongyang’s military movements continue to escalate, Radio Free Asia reported.
Lee maintains he wants to ease tensions with North Korea by engaging in peaceful diplomacy.
A TV screen shows a file image of North Korea’s missile launch during a news program at the Seoul Railway Station in Seoul, South Korea, April 22, 2024. (AP Photo/Ahn Young-joon)
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But David Eunkoo Kim told Fox News Digital Lee’s legal troubles are another geopolitical vulnerability.
«With multiple criminal investigations looming, he has every incentive to cling to power at all costs — even if that means aligning South Korea more closely with Beijing,» he said. «And this concern is not theoretical.
«China is already aggressively asserting influence in the region.»
House Republicans eked out a win in May with their advancement of President Donald Trump’s «big, beautiful bill,» filled with negotiations and compromises on thorny policy issues that barely passed muster in the lower chamber.
Next week, Senate Republicans will get their turn to parse through the colossal package and are eying changes that could be a hard sell for House Speaker Mike Johnson, R-La., who can only afford to lose three votes.
INSIDE THE LATE-NIGHT DRAMA THAT LED TO TRUMP’S TAX BILL PASSING BY 1 VOTE
President Donald Trump listens to a question during an event to present law enforcement officers with an award in the Oval Office at the White House on May 19. (AP Photo/Manuel Balce Ceneta)
Congressional Republicans are in a dead sprint to get the megabill — filled with Trump’s policy desires on taxes, immigration, energy, defense and the national debt — onto the president’s desk by early July.
Trump has thrown his support behind the current product, but said during a press conference in the Oval Office on Friday that he expected the package to be «jiggered around a little bit.»
«It’s going to be negotiated with the Senate, with the House, but the end result is it extends the Trump tax cuts,» he said.
«If it doesn’t get approved, you’ll have a 68% tax increase,» the president continued. «You’re going to go up 68%. That’s a number that nobody has ever heard of before. You’ll have a massive tax increase.»
Senate Majority Leader John Thune, R-S.D., has an identical margin to Johnson, and will need to cultivate support from a Senate GOP that wants to put its own fingerprints on the bill.
Senators have signaled they’d like to make changes to a litany of House proposals, including reforms to Medicaid and the timeline for phasing out green energy tax credits, among others, and have grumbled about the hike to the state and local tax (SALT) deduction cap pushed for by moderate House Republicans.
SCOOP: HOUSE GOP MEMO HIGHLIGHTS REPUBLICAN WINS IN TRUMP’S ‘BIG, BEAUTIFUL BILL’
Senate Majority Leader John Thune speaks during a news conference following the Senate Republican policy luncheon at the U.S. Capitol on March 11. (Al Drago/Bloomberg via Getty Images)
Thune said many Republicans are largely in favor of the tax portion of the bill, which seeks to make Trump’s first-term tax policy permanent, and particularly the tax policies that are «stimulative, that are pro-growth, that will create greater growth in the economy.»
Much of the debate, and prospective tweaks, from the upper chamber would likely focus on whether the House’s offering has deep enough spending cuts, he said.
«When it comes to the spending side of the equation, this is a unique moment in time and in history where we have the House and the Senate and the White House and an opportunity to do something meaningful about controlled government spending,» Thune said.
The House package set a benchmark of $1.5 trillion in spending cuts over the next decade.
Some in the Senate GOP would like to see that number cranked up marginally to at least $2 trillion, largely because the tax portion of the package is expected to add nearly $4 trillion to the deficit, according to recent findings from the Joint Committee on Taxation.
«There’s just so many great things in this bill,» Sen. Roger Marshall, R-Kan., told Fox News Digital. «The only thing I would like to do is try to cut the spending, and I would love to take a little bit from a lot of places, rather than a lot from just one place.»
SPEAKER JOHNSON CLASHES WITH RAND PAUL OVER ‘WIMPY’ SPENDING CUTS IN TRUMP’S BILL
Sen. Ron Johnson talks with reporters in the U.S. Capitol in Washington, D.C., after the House passed the One Big Beautiful Bill Act on May 22. (CQ-Roll Call, Inc via Getty Images)
Others, like Sen. Ron Johnson, R-Wis., want to see the cuts in the package return to pre-pandemic spending levels, which would amount to roughly a $6 trillion slash in spending.
Johnson has remained unflinching in his opposition to the current bill, and warned that «no amount of pressure» from Trump could change his mind.
«President Trump made a bunch of promises,» Johnson said at an event in Wisconsin on Wednesday. «My promise has been, consistently, we have to stop mortgaging our children’s future. OK, so I think there are enough [Republicans] to slow this process down until the president, our leadership, gets serious about returning to a pre-pandemic level.»
Others are concerned over the proposed slashes to Medicaid spending, which congressional Republicans have largely pitched as reform efforts designed to root out waste, fraud and abuse in the program used by millions of Americans.
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The House package would see a roughly $700 billion cut from the program, according to a report from the nonpartisan Congressional Budget Office (CBO), and some Senate Republicans have signaled that they wouldn’t support the changes if benefits were cut for their constituents.
Sen. Josh Hawley, R-Mo., warned in an op-ed for The New York Times last month that cutting benefits was «both morally wrong and politically suicidal.» Meanwhile, Sen. Susan Collins, R-Maine, raised concerns about what proposed cuts to the program would do to rural hospitals in her state.
«I cannot support proposals that would create more duress for our hospitals and providers that are already teetering on the edge of insolvency,» she said.
Donald Trump,Senate,House Of Representatives,Politics
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