La relativa calma del alto el fuego entre Israel y Hamas llegó a un abrupto final el martes, cuando Israel lanzó docenas de ataques sobre objetivos en la Franja de Gaza.

De acuerdo con funcionarios de hospitales palestinos, más de 400 personas han muerto, incluyendo mujeres y niños. Israel afirma que la operación no tiene fecha de finalización y se espera que se amplíe, lo que hace temer que la guerra, que comenzó hace 17 meses, se reanude por completo.

A continuación, lo que hay que saber sobre cómo se produjeron los ataques y lo que podría ocurrir a continuación.

El alto el fuego acordado a mediados de enero era un plan de tres fases, la primera de las cuales terminó hace dos semanas. Israel se mostró reacio a entrar en negociaciones sustanciales sobre la segunda fase, que debía conducir a un alto el fuego a largo plazo, la retirada completa de sus tropas de Gaza y el regreso de todos los rehenes capturados por Hamas en su ataque del 7 de octubre de 2023 sobre el sur de Israel, que inició la guerra.

Se suponía que la tregua continuaría mientras lo hicieran las conversaciones sobre la segunda fase, según el acuerdo alcanzado tras más de un año de negociaciones mediadas por Estados Unidos, Egipto y Qatar.

Durante la primera fase, Hamas entregó a 25 rehenes vivos y los restos de otros ocho a cambio de la liberación de casi 2.000 prisioneros palestinos. Las fuerzas israelíes también se retiraron a zonas de seguridad dentro del sitiado enclave y cientos de miles de palestinos desplazados regresaron al norte de la Franja. El pacto no contemplaba la devolución de más rehenes hasta la segunda fase.

Cientos de camiones de ayuda habían estado entrando a diario a Gaza. Pero hace dos semanas, Israel cortó todo el suministro de alimentos, medicamentos, combustible y electricidad, entre otros, a las alrededor de dos millones de personas que viven en el territorio para presionar a Hamas para que aceptase una nueva propuesta.

El nuevo plan exigía que Hamas liberase a la mitad de los rehenes en su poder —que son el principal elemento de negociación del grupo insurgente— a cambio de una ampliación del alto el fuego y de la promesa de negociar una tregua duradera. Israel no mencionó la liberación de más prisioneros palestinos, que fue un componente clave de la primera fase.

Hamas rechazó la nueva propuesta y acusó a Israel de intentar sabotear el acuerdo existente.

A menos que los mediadores intervengan, el ataque sorpresa de Israel podría significar un retorno completo a los combates en una guerra de 17 meses que se ha cobrado la vida de decenas de miles de palestinos y causó una destrucción generalizada en Gaza.

El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, quien ha amenazado repetidamente con reanudar la guerra, dijo que ordenó las operaciones ante el rechazo de Hamas a la nueva propuesta. Afirmó que Israel “actuará, de ahora en adelante, contra Hamás con una creciente fuerza militar”.

La Casa Blanca señaló que había sido consultada y mostró su apoyo a las acciones israelíes.

Hamas acusó a Netanyahu de socavar el acuerdo de alto el fuego y de exponer a los rehenes restantes “a un destino desconocido”. En un comunicado, pidió a los mediadores que consideren a Israel “totalmente responsable por violar y anular el acuerdo”.

El ataque se produjo durante el mes sagrado musulmán del Ramadán. En Gaza no ha habido combates importantes desde la entrada en vigor de la tregua el 19 de enero, pero los ataques israelíes han matado a docenas de palestinos que, según el ejército, habían entrado a zonas no autorizadas, participaron en actividades insurgentes o violaron de alguna manera el alto el fuego.

Netanyahu ha enfrentado una creciente presión interna, con protestas masivas previstas por su manejo de la crisis de los rehenes y su decisión de despedir al jefe de la agencia de seguridad interna.

Las familias de los rehenes que continúan Gaza expresaron el martes su preocupación por sus seres queridos.

“Estamos conmocionados, enojados y aterrorizados por el desmantelamiento deliberado del proceso para devolver a nuestros seres queridos del terrible cautiverio de Hamas”, afirmó el Foro de Familias de Rehenes.

Pero Netanyahu también ha enfrentado pedidos de sus aliados más conservadores para no permitir ningún acuerdo en Gaza que no implique la destrucción de Hamas. Las negociaciones con el grupo insurgente sobre una segunda fase del alto el fuego podrían haber supuesto presiones para alcanzar compromisos sobre la gobernanza de la Franja en el futuro.

Los críticos de Netanyahu sostienen que el cese del jefe de la agencia de seguridad (Shin Bet) y una serie de despidos más forman parte de una campaña más amplia destinada a socavar las instituciones gubernamentales independientes.

Aseguran que lo hace para mantenerse en el poder mientras se le juzga por presunta corrupción y se enfrenta a la presión pública para aceptar su responsabilidad por los fracasos políticos en el período previo al sorpresivo ataque de Hamás.

La reanudación de los combates en Gaza podría tener repercusiones en toda la región.

Los rebeldes hutíes de Yemen, respaldados por Irán, condenaron los ataques israelíes diciendo que “el pueblo palestino no se quedará solo en esta batalla”, lo que indica la posible reanudación de sus ataques contra el transporte marítimo en el mar Rojo y el golfo de Adén.

Estados Unidos lanzó nuevos ataques aéreos durante el fin de semana contra los hutíes en Yemen en represalia por sus acciones contra el transporte marítimo. Se reportaron al menos 53 fallecidos.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, advirtió el lunes que Irán “sufrirá las consecuencias” por cualquier ataque hutí adicional, amenazando con ampliar aún más el conflicto.

La reanudación de la violencia en Gaza también podría afectar al alto el fuego alcanzado entre Israel y Hezbollah en noviembre, que detuvo meses de intercambios letales de fuego a lo largo de la frontera entre Israel y Líbano.

El Gobierno de Israel lanzó este martes por la madrugada el mayor ataque contra Hamas en Gaza desde el inicio de la tregua, hace dos meses. La ofensiva, que supone el quiebre del alto el fuego, tuvo lugar en varios puntos del enclave y ha causado al menos 330 muertos.

Pasadas las dos de la madrugada, hora local, la oficina del primer ministro, Benjamín Netanyahu, informó de que había ordenado al Ejército actuar «enérgicamente contra la organización terrorista Hamas en la Franja de Gaza».

La oficina de Netanyahu justificó el ataque a la «reiterada negativa» de Hamás de liberar a los rehenes que siguen en su poder y a que rechazara las propuestas de Estados Unidos de extender la primera fase, en lugar de pasar a la segunda y acabar la guerra, como estaba pactado inicialmente.

Un cuarto de hora después, en otro comunicado, el Ejército afirmó que estaban llevando a cabo «amplios ataques contra objetivos terroristas pertenecientes a la organización terrorista Hamás en la Franja de Gaza».

Los bombardeos, dirigidos a numerosos puntos del enclave, impactaron, entre otros, escuelas que albergaban refugiados y zonas humanitarias, causando víctimas en Jan Yunis, en el sur de Gaza; así como en Nuseirat y Al-Bureij, en el centro; y en Jabalia y Ciudad de Gaza, en el norte, según las informaciones e imágenes reportadas por medios palestinos.

Entre los muertos, de acuerdo con la información de estos medios citando el Gobierno de Gaza, había bebés, niños y mujeres. «El Ministerio de Salud registró más de 330 muertos y cientos de heridos, decenas de ellos en estado crítico», dijo a AFP el responsable de ese organismo, Mohamed Zaqut.

El cuerpo de Defensa Civil del enclave indicó que sus trabajadores tenían dificultades para operar en el sector, debido a que múltiples puntos fueron atacados simultáneamente.

Coincidiendo con la operación, el Ejército israelí anunció un cambio en las medidas de seguridad en las zonas fronterizas israelíes cercanas a la Franja de Gaza, pasando de «completa actividad» a «actividad limitada», lo que implica la suspensión de actividades escolares.

Una vez iniciado el ataque, Hamas acusó a Netanyahu de «torpedear» el acuerdo para el cese el fuego y la liberación de rehenes, cuya segunda fase se encontraba en proceso de negociación tras 58 días de tregua, y advirtió que pone en peligro a los secuestrados.

«Netanyahu y su gobierno extremista están tomando la decisión de revocar el acuerdo de alto el fuego, exponiendo a los prisioneros en Gaza a un destino desconocido», escribió el grupo islamista en un comunicado publicado en redes sociales.

Hamás señaló a Netanyahu de ser «plenamente responsable de las repercusiones de la traicionera agresión sobre Gaza, sobre los civiles indefensos».

El exministro de seguridad nacional israelí y líder del partido de extrema derecha Poder Judío, Itamar Ben Gvir, quien abandonó el gobierno de coalición en protesta por la firma de la tregua, expresó su respaldo a la decisión del Gobierno de volver a la guerra en Gaza.

«Este es el paso correcto, moral, ético y más justificado, para destruir la organización terrorista Hamás y devolver a nuestros rehenes», dijo en un mensaje en la red X.

El ataque se produce después de que el Gobierno israelí confirmara que un equipo negociador había regresado de Egipto poco después de viajar a ese país para continuar con las negociaciones del alto el fuego.

«La delegación está preparada para partir para más negociaciones una vez que haya más actualizaciones de los países mediadores», dijo el lunes el portavoz de la oficina del primer ministro para medios extranjeros, David Mencer.

Tras los ataques, la Casa Blanca afirmó que Israel le consultó antes de reanudarlos.

Esto ocurre mientras decenas de personas realizan desde hace más de una semana una acampada en Tel Aviv, frente a la entrada principal de la Kirya, sede del Ejército y del Ministerio de Defensa, para exigir al Gobierno que avance en la segunda fase del acuerdo con Hamas para la liberación de los secuestrados que permanecen en Gaza desde el 7 de octubre de 2023.

Además, justo este martes, organizaciones civiles y militares convocaron protestas en Jerusalén y Tel Aviv contra la decisión de Netanyahu de despedir al director del servicio de inteligencia interior (Shin Bet), Ronen Bar, lo que suscitó las críticas de la oposición y de la fiscal general del Estado, Gali Baharav-Miara, quien advirtió de su ilegalidad y del conflicto de intereses que puede suponer.

La votación del Ejecutivo para destituir a Bar estaba prevista para este miércoles, pero medios israelíes informaron este lunes noche de que se celebraría finalmente hoy, sin que por el momento se sepa si esto ocurrirá ya que, como advierten medios israelíes, los ataques en Gaza se coordinan entre el Ejército y el Sin Bet.

El Shin Bet investiga en estos momentos -después de que la fiscal general lo ordenara- a varios exasesores y portavoces de la Oficina de Netanyahu por el escándalo del ‘Catargate’, que los salpica con supuestos vínculos financieros con este país del Golfo.

De acuerdo con medios israelíes, la defensa del primer ministro solicitó la suspensión de la audiencia prevista para este martes en los casos de corrupción que enfrenta.

Con información de agencias.