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Death toll in Mozambique ferry disaster climbs to 98

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A makeshift ferry overcrowded with residents reportedly fleeing a cholera outbreak sank off Mozambique’s northern coast, killing at least 98 people including children, local media said Monday.

The ferry with an estimated 130 people aboard sank Sunday after it departed the southeastern African nation’s coast for the nearby Island of Mozambique and at least 11 people were hospitalized, state-run Radio Mozambique quoted island administrator Silvério Nauaito as saying.

Most of the dead were recovered Sunday, but an additional seven bodies were found Monday, bringing the death toll from 91 to 98, the Noticias newspaper quoted Nauaito as saying.

FERRY ACCIDENT OFF MOZAMBIQUE’S COAST LEAVES MORE THAN 90 DEAD: OFFICIALS

Maritime authorities continued to search for additional survivors, Nauaito told the radio station, adding that «it is not easy to say with precision how many remain missing.» Government officials were heading to the accident site Monday to get more precise information, he said.

The Nampula provincial authority released a statement attributing the sinking to the «use of a vessel unsuitable for transporting passengers and overcrowding,» Radio Mozambique reported.

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Mozambican women mourn ferry accident deaths

In this video grab provided by Television of Mozambique, women mourn their relatives in Nampula, Mozambique, Monday, April 8, 2024, after a makeshift ferry overcrowded with residents reportedly fleeing a cholera outbreak sank off Mozambique’s northern coast on Sunday, killing at least 98 people including children.  (Television Mozambique via AP)

Noticias, one of the country’s main and oldest newspapers, said the boat ordinarily was used as a fishing vessel and that residents of the town of Lunga were trying to flee what they believed was a flare-up in cases of cholera that the country has suffered in recent months.

They wanted to reach the Island of Mozambique and departed «in a stampede» using boats «unsuitable for navigation,» the newspaper reported. The boat capsized before it could reach the island.

Some people still managed to reach the island’s shore but died there after not being able to get medical help on time, the newspaper said. The country’s national public broadcaster, Television of Mozambique, said two bodies of children remained uncollected in a morgue.

Authorities in Mozambique and neighboring southern African countries have been trying to contain a deadly cholera outbreak that spread in recent months.

Mozambique, one of the world’s poorest countries, has recorded 32 deaths from about 15,000 cholera cases since late last year. Nampula is the worst affected province with over 5,000 cholera cases, including 12 deaths, according to government data.

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Many areas of Mozambique are only accessible by boats, which are often overcrowded. The country has a poor road network and some areas are unreachable by land or air.

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INTERNACIONAL

Elevan a 41 los muertos por el triple choque en Minas Gerais: es la peor tragedia en rutas de Brasil en casi dos décadas

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Luego del brutal choque en una de las principales rutas de Brasil, que involucró a un micro, un camión con acoplado y un auto, fuentes estatales actualizaron el dato sobre las víctimas del siniestro: ascendió a 41 personas. Los medios locales aseguraron que es la peor tragedia en rutas brasileñas de los últimos 17 años.

«41 cuerpos» de víctimas del accidente ingresaron al instituto forense, fue el escalofriante título que dio este domingo la Policía Civil en conferencia de prensa. De manera preliminar indicó que «un gran bloque de granito se desprendió de la carrocería del camión que circulaba en sentido contrario e impactó en el micro que venía de frente».

El ómnibus viajaba por la carretera BR-116 desde Sao Paulo (sureste) hacia el estado de Bahia (noreste), cuando se accidentó a la altura del municipio mineiro Teófilo Otoni, cerca del kilómetro 285, pasadas las 3.30 de la madrugada del sábado.

En la colisión se produjo «un gran incendio» dentro del micro. A su vez, y tras el impacto entre el ómnibus y el camión, un auto en el que viajaban tres personas chocó contra la parte trasera del camión.

«Tras varias horas de trabajo, los bomberos consiguieron extinguir las llamas», afirmaron autoridades del Cuerpo de Bomberos en un comunicado, que sacaron más de dos decenas de víctimas carbonizadas que quedaron atrapadas entre los hierros de los vehículos.

La Policía Militar confirmó que el chofer del camión está prófugo. Otras fuentes agregaron que el hombre que escapó tenía su licencia para manejar camiones vencida desde hacía dos años.

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Tragedia en una de las principales rutas de Brasil: triple choque, incendio y más de 20 víctimas carbonizadas

Las primeras pericias indicaron que un neumático del micro -perteneciente a la empresa Entram, que había salido de São Paulo este viernes con destino a Vitória da Conquista- explotó y el conductor perdió el control de la dirección, chocando contra el acoplado.

Los medios de Brasil resaltaron que se trata de la peor tragedia en rutas federales desde 2007. En principio, varios cuerpos de las víctimas fueron retirados «carbonizados» del ómnibus. Entre los muertos hay al menos un nene, según el Cuerpo de Bomberos Militar.

El conteo exacto del número de víctimas fue difícil «debido al estado de los cuerpos», explicó a la agencia AFP una portavoz de los bomberos. A su vez, el presidente Lula da Silva calificó el accidente de «terrible tragedia» y expresó sus condolencias a las familias de las víctimas.

Brasil es el tercer país del mundo con más muertes por accidentes de tránsito, después de India y China, según datos de la Organización Mundial de la Salud. Y durante este año, más de 10.000 personas murieron en accidentes viales en Brasil, según informó el Ministerio de Transporte.

En noviembre, otro grave accidente de ómnibus en el estado de Alagoas (noreste) había dejado 17 muertos al precipitarse por un barranco, mientras circulaba por una ruta montañosa.

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