INTERNACIONAL
Israel bombardea Beirut y despierta fantasmas de guerra en la capital libanesa
Cuando al mediodía de este viernes, Israel lanzó su primera orden de evacuación para los suburbios meridionales de Beirut en cuatro meses del alto el fuego, Sawsan dormía plácidamente en su hogar, a apenas 400 metros del inmueble que el Ejército del país vecino amenazaba con bombardear.
El aviso, apenas hora y media antes de que dos misiles redujeran a escombros el edificio, despertó para muchos residentes del extrarradio del Dahye los fantasmas de un conflicto durante el que sus barrios fueron bombardeados cruentamente, casi siempre tras órdenes de evacuación como la de este viernes.
«Estaba durmiendo cuando el conserje llamó a la puerta para avisarme, me desperté, y vi que tenía muchas llamadas y mensajes de familiares alertándome (…) Puse ropa en una mochila y la primera explosión de aviso me atrapó en el departamento; todo tembló y entonces salí corriendo«, relata Sawsan a EFE.
Los cazas israelíes llevaron a cabo tres simulaciones de ataque a intervalos, hasta que, finalmente, el bombardeo real resonó con fuerza por toda la capital.
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Israel bombardea Beirut y despierta fantasmas de guerra en la capital libanesa
La mujer, de 30 años, explica que el ataque tuvo lugar unos 15 minutos después de que abandonara corriendo su casa en el barrio de Hadath y no esconde que está «asustada» mientras deja pasar el tiempo junto a otros evacuados congregados alrededor de una iglesia no muy lejos de lugar del ataque.
«Cuando escuché el sonido recordé lo que sentía durante la guerra y me sentí fatal. Estaba nerviosa, notaba como mi cuerpo temblaba», afirma la vecina.
Durante la cruenta ofensiva área israelí que golpeó el Líbano entre el 23 de septiembre y el 27 de noviembre de 2024, y que acabó convirtiendo el Dahye en un suburbio fantasma hasta la entrada en vigor de un alto el fuego, Sawsan dormía en el coche o en la calle.
«Ahora estamos otra vez aquí afuera esperando», lamenta.
Las últimas explosiones habían resonado en el Dahye la madrugada del 27 de noviembre, cuando el reloj se acercaba a la entrada en vigor del cese de hostilidades, y desde entonces el suburbio capitalino vivía en calma pese a la repetición de algunos ataques en zonas más meridionales.
Sin embargo, a primera hora de este viernes, dos cohetes fueron lanzados desde el Líbano hacia el norte de Israel, provocando en respuesta una serie de bombardeos contra el sur del territorio libanés, el más grave de los cuales causó al menos tres muertos y 18 heridos en Kfar Tebnit.
Al mediodía, llegó el ataque al lado de Beirut, disparando los miedos a una nueva espiral de violencia.
Farid, otro vecino de Hadath que este viernes tuvo que abandonar su hogar corriendo, reconoce que no se puede sacar de la cabeza la posibilidad de que se reactive la guerra y solo espera que este ataque no sea el inicio de un regreso a la situación que les tocó vivir hasta finales del pasado año.
«Si la guerra vuelve tengo que cuidar de mi mujer, de mis hermanas y padres. Tengo que estar pendiente de mi vida y de la suya, y me preocupa; si ahora pasase algo en mi casa no tendría otro hogar donde vivir», lamenta a EFE el joven, de 32 años.
«Durante la guerra dormíamos en el coche, solo entrábamos a casa de vez en cuando para ducharnos y volvíamos al coche», recuerda.
Por ello, al enterarse de la nueva orden de evacuación israelí lo primer que sintió fue «miedo» a tener que volver a pasar sus días de aquella forma. También le cruzó la mente un pensamiento claro: «No quiero vivir en un coche», comenta Farid.
Mostafa es cristiano, tiene 51 años y el caos de este viernes le dejó atrapado en la carretera de Hadath mientras iba a buscar a su hijo.
Después de que el Ejército israelí avisara en la red social X de que tenía planes de hacer volar por los aires un edificio en la zona, la población salió corriendo a las calles entre disparos al aire para avisar del peligro y las autoridades anunciaron la cancelación de clases en el área.
Sin embargo, pese a todo, Mostafa no comparte los miedos a un nuevo ciclo de violencia de envergadura, ya que está convencido de que el lanzamiento del cohete no tiene nada que ver con Hezbollah.
«No creo que la guerra vaya a volver a empezar, no estoy asustado, solo es una amenaza», zanja, mientras las autoridades libanesas tratan de establecer la autoría del ataque simbólico que despertó a los cazas israelíes.
Incluso antes de la guerra en Irán, país afectado por las sanciones, la inflación rondaba el 50%, y el descontento por la situación económica había alimentado protestas antigubernamentales masivas. Tras más de cinco semanas de conflicto, los problemas no han hecho más que agravarse.
Más allá del temor diario a los ataques, el efecto más inmediato de la guerra ha sido otra espiral alcista en los precios de todo, desde productos básicos (alimentos, bebidas, medicamentos o pañales) hasta almuerzos en cafés de moda en la ciudad.
Amir, un iraní de 40 años de las afueras de Teherán, contó recientemente a la AFP cómo el precio de la marca de tostadas que suele comprar había subido repentinamente de 700.000 riales a 1.000.000 (alrededor de 0,75 dólares).
Un amigo suyo tuvo que pagar 180 millones de riales por una pastilla para el tratamiento del cáncer que costaba alrededor de tres millones antes de que comenzaran los ataques de Estados Unidos e Israel contra el país el 28 de febrero. “Y tienen que comprar una tableta cada 20 días”, explicó.
Kaveh, un artista de la capital, explicó cómo el popular café Dobar, en el centro de Teherán, “aumentó los precios un 25 por ciento en todos sus productos en un solo día”.
Incluso en el noroeste de Irán, una zona que suele estar bien abastecida con importaciones de la vecina Turquía, “algunos productos cuestan el triple de su precio habitual”, declaró una mujer de 50 años a un periodista de la AFP.
Como muestra de la galopante inflación, el banco central introdujo a mediados de marzo un nuevo billete de diez millones de riales, la denominación más reciente y de mayor valor en circulación. El mes anterior, había presentado un billete de cinco millones, una cifra récord en aquel entonces, lo que reflejaba la fuerte caída del valor de la moneda, que se ha desplomado desde la primera guerra con Estados Unidos e Israel en junio pasado.
Las dificultades económicas y la devaluación del rial fueron factores clave detrás de las mayores protestas antigubernamentales de la historia reciente a principios de año, que comenzaron con huelgas de comerciantes en el famoso bazar de Teherán. Según grupos de derechos humanos, miles de personas murieron en la represión que siguió.
“Un desastre”
Si bien las recientes subidas de precios han ejercido una mayor presión sobre los presupuestos familiares, muchas personas también se han quedado sin trabajo. La guerra ha provocado el cierre de muchos negocios, dejando a los empleados en una situación de incertidumbre sobre si recibirán o no sus salarios.
Los bazares de todo el país han restringido sus horarios de apertura, mientras que las empresas constructoras han despedido a trabajadores en masa, muchos de ellos inmigrantes de Afganistán.
“Cuando comenzó la guerra , las oportunidades de trabajo escasearon y la gente dejó de construir”, dijo a la AFP Faizullah Arab, un pintor desempleado de 23 años, a su regreso a Afganistán el fin de semana pasado desde Teherán. “Los empleadores se han ido al extranjero y los negocios han paralizado”, añadió su compatriota Walijan Akbari, un obrero de 42 años.
Cualquier persona que dependa de internet o que gestione un negocio de comercio electrónico también ha tenido que lidiar con más de cinco semanas de un apagón de comunicaciones que ha dejado en funcionamiento únicamente la limitada red nacional de Irán .
“Sinceramente, me preocupa mucho nuestro futuro, sobre todo en lo económico”, declaró a la AFP la semana pasada una mujer de 35 años que trabaja en el sector financiero en el centro de Isfahán. “Las cosas son un desastre ahora mismo”.
“Despidos masivos, cierres generalizados… todo resulta abrumador”.
Los ataques aéreos contra la industria siderúrgica de Irán, vital para una amplia gama de industrias, así como contra las instalaciones petroquímicas, los puentes y las carreteras, probablemente tendrán un impacto a largo plazo en la economía nacional .
Problemas bancarios
Adnan Mazarei, ex alto funcionario del Fondo Monetario Internacional especializado en Oriente Medio, declaró a la AFP que el sector bancario de la posguerra también sería un área de gran preocupación.
“Antes del estallido de esta guerra con Israel, Estados Unidos e Irán , el sistema bancario se encontraba en una situación difícil, muy vulnerable en general, con balances débiles“, declaró a la AFP. Según él, el sector se verá aún más perjudicado por la guerra, ya que los consumidores y las empresas no podrán pagar sus préstamos.
Durante la guerra se impusieron límites a los cajeros automáticos para evitar retiradas masivas de dinero, pero las tarjetas y los servicios de banca en línea han funcionado en general durante la mayor parte del conflicto.
La quiebra bancaria más reciente involucró a Ayandeh Bank, uno de los bancos privados más grandes del país, que colapsó a finales del año pasado bajo el peso de préstamos incobrables y pérdidas equivalentes a 5.200 millones de dólares.
Mazarei sospecha que podrían ser necesarios más rescates, y que el banco central se verá obligado a imprimir dinero para salvarlos. “Por supuesto, esto aumentará la oferta monetaria, lo que a su vez provocará una mayor inflación”, añadió. Según la agencia estadística de Irán, la inflación anual fue del 47,5 por ciento en febrero.
(AFP)
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Sen. Tammy Duckworth, D-Ill., is demanding that the Transportation Security Administration reintroduce its controversial policy requiring travelers to take off their shoes before going through airport security checkpoints.
Duckworth called on the TSA to immediately reverse its move to end the «shoes-off» policy, calling former Department of Homeland Security Secretary Kristi Noem’s decision last summer to scrap the policy a «reckless act» that may put travelers at risk.
«Secretary Noem’s decision to implement a shoes on policy on July 8, 2025, likely without meaningful consultation with TSA, was a reckless act,» Duckworth wrote in a letter to Acting TSA Administrator Ha Nguyen McNeill.
«Allowing a potentially catastrophic security deficiency to remain in place for seven months and counting betrays TSA’s mission,» she added. «At a minimum, TSA’s failure to swiftly implement corrective action warrants the immediate withdrawal of Secretary Noem’s reckless and dangerous policy that increases the risk of a terrorist smuggling a dangerous item onto a flight.»
NEARLY 20-YEAR SHOE-OFF AIRPORT SECURITY POLICE IS ENDED BY TRUMP ADMINISTRATION
Sen. Tammy Duckworth demanded that the TSA bring back its policy requiring travelers to take off their shoes to go through security checkpoints at airports. (Bill Clark/CQ-Roll Call, Inc via Getty Images)
This comes after a classified watchdog report found that TSA scanners cannot effectively screen shoes, according to CBS News. Duckworth said the inspector general flagged the issue as urgent to Noem but that no action was taken.
Duckworth said that the inspector general found that Noem’s policy shift had «inadvertently created a new security vulnerability in the system.»
The former secretary’s failure to take corrective action after the report’s findings was «outrageous, unacceptable and dangerous to the flying public,» Duckworth said.
The senator argues that TSA’s lack of response may violate federal law, writing that the agency missed a legally required 90-day deadline to outline corrective actions after receiving the watchdog’s report.
«Such inaction violates Federal law, Office of Management and Budget (OMB) guidance and DHS’s own directives,» Duckworth wrote.
FLIGHT PASSENGERS SLAM AIRLINES FOR PUSHING EARLY BAG CHECKS EVEN WITH EMPTY BINS ON BOARD
Sen. Tammy Duckworth called former DHS Secretary Kristi Noem’s decision last summer to scrap the policy a «reckless act» that may put travelers at risk. (Rebecca Blackwell / POOL / AFP via Getty Images)
The previous policy requiring passengers to take off their shoes during TSA screening was implemented in 2006.
The senator wrote that Noem’s policy change reflected a «willingness to gamble the American people’s security,» calling it a «stunning failure of leadership.»
«We expect this change will drastically decrease passenger wait times at our TSA checkpoints, leading to a more pleasant and efficient passenger experience,» she said at the time. «As always, security remains our top priority. Thanks to our cutting-edge technological advancements and multi-layered security approach, we are confident we can implement this change while maintaining the highest security standards.»
Duckworth accused Noem, who was removed by President Donald Trump last month and replaced by current DHS Secretary Markwayne Mullin, of prioritizing politics over security.
The previous policy requiring passengers to take off their shoes to go through TSA screening was implemented in 2006. (iStock)
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The senator wrote that Noem’s policy change reflected a «willingness to gamble the American people’s security,» calling it a «stunning failure of leadership.»
«Secretary Noem’s willingness to gamble the American people’s security in an unsuccessful attempt to boost her popularity was, and remains, a stunning failure of leadership—particularly following President Trump’s decision to launch an unconstitutional war of choice against Iran that DHS has determined, «is causing a heightened threat environment in the United States,» she wrote.
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