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Quiénes son los posibles candidatos a Papa tras la muerte de Francisco: los europeos, los “tapados” y los moderados

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Figuras conservadoras y progresistas compiten en un decisivo cónclave para suceder al papa Francisco

La muerte de Papa Francisco en la madrugada de este 21 de abril marcó el fin de un pontificado caracterizado por su enfoque progresista y sus esfuerzos por acercar la Iglesia Católica a la modernidad. Con una salud cada vez más frágil en los últimos años, las preguntas sobre su sucesión llevan tiempo debatiéndose y ahora el mundo espera con ansiedad quién ocupará su lugar en la Santa Sede. La elección de su sucesor recaerá en el Cónclave Papal, compuesto por los cardenales menores de 80 años, quienes se reunirán en la Capilla Sixtina para decidir el futuro de la Iglesia.

La incógnita no es solo quién será el próximo Papa, sino qué dirección tomará la Iglesia. Los posibles sucesores varían considerablemente en su enfoque teológico, político y pastoral, lo que hace que el proceso sea aún más intrigante. “La gran pregunta que tienen que resolver los cardenales ahora es si quieren un Papa europeo o no”, explica a infobae Inés San Martín, vicepresidenta de Comunicación de las Obras Misionales Pontificias, ex co-editora de CruxNow.com y periodista con años de cobertura papal. “Esta pregunta también puede leerse como, ¿quieren continuidad con el papado de Francisco o no?”, analiza.

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El papa Francisco murió este
El papa Francisco murió este lunes 21 de abril a los 88 años (EFE)

La especialista en el Vaticano ve muy difícil la elección de un latinoamericano y ninguna chance para los norteamericanos. De los no europeos, se inclina por los africanos. En ese grupo reducido incluye al congoleño Fridolin Ambongo Besungu y al nigeriano Peter Ebere Okpaleke.

Edward Pentin, conocido vaticanista, periodista de National Catholic Register y corresponsal de EWTN News, publicó tiempo atrás un libro autorizado sobre el tema, titulado: “El próximo Papa: los principales cardenales candidatos”. La investigación proporcionó la primera lista documentada sobre la posible sucesión aún cuando la salud de Francisco todavía no suponía urgencia. De ese listado, hay varios nombres que siguen vigentes y otros que se sumaron.

Pietro Parolin, secretario de Estado
Pietro Parolin, secretario de Estado del Vaticano, emerge como favorito pese a obstáculos históricos (Reuters)

Con 70 años, el Cardenal Pietro Parolin, actual secretario de Estado del Vaticano, es uno de los favoritos para suceder al Papa. El italiano, con una larga trayectoria en el ámbito diplomático, Parolin es considerado un moderado. A pesar de su cercanía al poder, demostró ser un hombre de consenso, buscando soluciones diplomáticas en lugar de imponer ideologías. Su perfil lo posiciona como una figura estable y respetada, con capacidad para unir a los sectores más diversos de la Iglesia. Sin embargo, explica Inés San Martín a Infobae, la historia le juega en contra: “Parolin sería una continuidad de Francico, sí, pero tradicionalmente el secretario de Estado no es elegido”.

El húngaro Peter Erdö representa
El húngaro Peter Erdö representa un contraste conservador frente a las políticas progresistas de Francisco (Reuters)

El cardenal húngaro Peter Erdö es conocido por sus posturas conservadoras, especialmente en lo relacionado con el matrimonio y los derechos de las personas LGBTQ+. Con 72 años, ha sido una voz importante en la Iglesia Católica europea como presidente sel Consejo de Conferencias Episcopales de Europa. Su visión tradicional de la moral católica podría atraer a los sectores más conservadores de la Iglesia, pero también podría generar tensiones con quienes siguen el camino más inclusivo de Francisco, asegura Pentin.

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Francisco. Diez años del papa latinoamericano

Por Varios autores

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Erdö habla poco con los medios, por lo que no tiene una campaña armada por él, lo que podría dificultar su elección. Fue un candidato muy fuerte hace 5 años y ahora esta un poco desaparecido. Entonces era presidente de la Conferencia Episcopal Europea pero ya no lo es, y su influencia en los sínodos disminuyó”, detalló San Martín.

Luis Antonio Tagle podría convertirse
Luis Antonio Tagle podría convertirse en el primer Papa asiático con un enfoque pastoral inclusivo (Reuters)

El filipino Luis Antonio Tagle es otro de los grandes nombres en la lista de sucesores. A sus 67 años, es el primer cardenal de Filipinas y, de ser elegido, se convertiría en el primer Papa asiático. Tagle es conocido por sus posturas progresistas y su enfoque pastoral inclusivo. En el pasado, ha criticado la actitud de la Iglesia hacia las personas divorciadas y las comunidades LGBTQ+, y abogó por una mayor acogida. Pentin advierte que su perfil podría representar una continuación de las políticas de Francisco, buscando abrir la Iglesia a los desafíos contemporáneos.

Para San Martín es una opción muy interesante, pero tiene la “desventaja” de que es un poco joven. “De ser elegido tendría un pontificio largo de unos 15 años”, advierte. Resalta como otra posible desventaja que “es muy bueno dando homilia y es un hombre muy pastoral, pero sus hermanos cardenales pueden cuestionar qué tan bueno es como administrador”.

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A sus 69 años, Zuppi
A sus 69 años, Zuppi ha mostrado un enfoque ecuménico y ha sido muy activo en la diplomacia internacional, incluso participando en misiones de paz (Reuters)

El italiano Matteo Zuppi, considerado un cercano aliado de Francisco, también es un fuerte candidato. A sus 69 años, Zuppi ha mostrado un enfoque ecuménico y ha sido muy activo en la diplomacia internacional, incluso participando en misiones de paz. Es un defensor del diálogo con las comunidades LGBTQ+ y de una Iglesia más abierta y menos dogmática. La cercanía con el Papa saliente podría facilitar su elección, pero también podría generar resistencia entre los sectores más conservadores.

San Martín reslata que el perfil tan bajo de Zuppi podría ser un obstáculo para su elección: “Le costaría mucho conseguir la mayoria de los votos y hay muchos conservadores que no lo votarían”.

Fridolin Ambongo Besungu: a pesar
Fridolin Ambongo Besungu: a pesar de su enfoque tradicional, su origen africano lo posiciona como una opción relevante (Reuters)

El congoleño de 65 años es el presidente del Simposio de Conferencias Episcopales de África y Madagascar. El capuchino conservador, anuló la doctrina de la Fiducia suplicante, la cual permitía a los sacerdotes bendecir a parejas no casadas o del mismo sexo en el continente africano. “Es cierto que es conservador, pero es un conservador africano, que no es lo mismo”, advierte San Martín en la conversación con Infobae.

 Peter Ebere Okpaleke: s
Peter Ebere Okpaleke: s cercanía con Francisco y su historial pastoral lo colocan en una posición favorable para aquellos que buscan una continuidad con el pontificado saliente (Reuters)

El nigeriano de 62 años es otra de las opciones africanas. “Podría ser el tapado”, alerta San Martín. La vaticanista explica que es más de centro que Ambongo Besungu, y tiene un bagaje interesante a nivel pastoral. Nombrado por Benedicto XVI recien pudo ocupar su puesto gracias a la determinación de Francisco que luchó pro él cuando su propio país le ponía trabas a su nominaciíon.

“Es una continuidad de Francisco pero es más conservador de lo que la gente piensa”, explica San Martín.

 Bo representa una opción
Bo representa una opción con un enfoque pastoral y diplomático, especialmente en Asia, donde la Iglesia enfrenta desafíos únicos (AP)

Charles Maung Bo, el arzobispo de Yangón (Myanmar) de 76 años, expresó su condena contra la violencia que ha provocado la junta militar del país, especialmente contra las aldeas y las iglesias católicas. Myanmar, un país mayoritariamente budista, ha sido escenario de ataques por parte del régimen militar, que también afectaron a la aldea de Monhla, su lugar natal, asaltada por las fuerzas militares en 2022.

Nacido en esa pequeña comunidad, Bo se ordenó sacerdote en 1976. A lo largo de su carrera, sirvió en diversas parroquias del centro y noreste del país. En 2003, fue nombrado arzobispo de Yangón, cargo que desempeña actualmente. Además, presidió la Conferencia Episcopal de Myanmar entre 2000 y 2006. En 2015, el papa Francisco lo designó cardenal, y poco después, asumió la presidencia de la Federación de Conferencias Episcopales de Asia, donde estuvo al frente durante seis años.

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“La clave será determinar cuál es la prioridad de los cardenales para el próximo papa: que sea pastoral, liberal o conservador, o un excelente administrador para continuar la transformación de Francisco”, insiste San Martín.

Pierbattista Pizzaballa, patriarca latino de
Pierbattista Pizzaballa, patriarca latino de Jerusalén. Su trabajo en el Oriente Medio y su enfoque en las minorías cristianas le otorgan un perfil diplomático y de equilibrio, que podría ser atractivo (AP)

El cardenal italiano Pierbattista Pizzaballa de 60 años, es el patriarca latino de Jerusalén y se posicione como “papable”. “Si bien nació en Italia, es un hombre que hace mucho tiempo tiene su corazón y su ministerio en lo que sería una Iglesia mucho más misionera”, explica San Martín, loq ue lo ubica a mitad de camino entre los europeos y los no europeos.

Con una carrera marcada por la diplomacia y el cuidado de las minorías cristianas en el Oriente Medio, Pizzaballa no solo ha enfrentado desafíos religiosos y políticos, sino que también ha demostrado una habilidad excepcional para navegar las aguas turbulentas de los conflictos regionales. Con un perfil que se aleja de las divisiones internas del Vaticano, Pizzaballa representa una opción interesante para muchos observadores del Vaticano, quienes lo ven como una figura que podría traer estabilidad y equilibrio al papado en un momento crucial.

El Colegio Cardenalicio, encargado de elegir al Papa, incluye a 8 cardenales argentinos, de los cuales 4 tendrán derecho a voto en el próximo cónclave.

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Ángel Sixto Rossi, miembro de la Compañía de Jesús, es conocido por su trabajo social y su cercanía con las personas más vulnerables. Fundador de Manos Abiertas, ha sido un firme defensor de la justicia social. Nombrado arzobispo de Córdoba en 2021 por Francisco, Rossi se ha destacado por su enfoque pastoral cercano a las periferias.

Por otro lado, Mario Aurelio Poli ha sido una figura polémica en la administración del Arzobispado de Buenos Aires. Sin embargo, su trabajo en el diálogo interreligioso y su promoción de la pastoral en las periferias continúan siendo su legado principal.

 Mario Aurelio Poli (REUTERS)
Mario Aurelio Poli (REUTERS)

Vicente Bokalic Iglic, quien fue nombrado cardenal en diciembre de 2024, es conocido por su trabajo pastoral en el norte de Argentina, donde se dedicó a acompañar a las comunidades más vulnerables. Su nombramiento, aunque reciente, lo posiciona como un actor clave en el futuro de la Iglesia argentina.

Finalmente, Víctor Manuel Fernández, conocido como “Tucho”, es uno de los cardenales más cercanos a Francisco. Su nombramiento como prefecto del Dicasterio para la Doctrina de la Fe en 2023 le otorga un papel crucial en la Curia Vaticana, aunque sus posiciones progresistas, como la aprobación de la bendición de parejas del mismo sexo, han generado controversias dentro de la Iglesia.

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Ninguno de los cuatro aparece como favorito aunque todos están en carrera. No parace ser el tiempo de otro latinoamericano, por esos sus chances disminuyen.

Monseñor Víctor Manuel Fernández, arzobispo
Monseñor Víctor Manuel Fernández, arzobispo de La Plata, oficia una misa en la catedral de La Plata, Argentina, el domingo 9 de julio de 2023. Fernández fue nombrado por el papa Francisco para dirigir el Dicasterio para la Doctrina de la Fe. (AP Foto/Natacha Pisarenko)

La elección de un nuevo Papa es un proceso solemne y profundamente significativo para la Iglesia Católica, se lleva a cabo en un evento conocido como el cónclave, una reunión cerrada de cardenales convocada para elegir al sucesor de San Pedro. Durante este cónclave, los cardenales electores —es decir, aquellos con menos de 80 años— se reúnen en la Capilla Sixtina del Vaticano para votar de manera secreta hasta que un candidato obtenga la mayoría necesaria.

Según las reglas vigentes hasta enero de 2025, hay un total de 138 cardenales electores, de un total de 252 cardenales en la Iglesia. Este sistema está diseñado para asegurar que el electorado esté compuesto por miembros del Colegio de Cardenales con experiencia y cercanía a los asuntos de la Iglesia. Solo aquellos menores de 80 años pueden votar en la elección, lo que limita el número de candidatos y, al mismo tiempo, busca mantener el vigor y la capacidad de discernimiento del proceso.

El cónclave se desarrolla en varias rondas de votación diarias. Generalmente, se realizan hasta cuatro rondas de votación al día hasta que un candidato recibe el apoyo mayoritario necesario para ser elegido Papa. Para que un cardenal sea elegido, debe obtener al menos dos tercios de los votos. Este proceso puede durar entre 15 y 20 días, dependiendo de la rapidez con que los cardenales lleguen a un consenso.

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El cónclave, además de ser una reunión política de gran peso, es también un evento de gran significado religioso. En su ritual, se encuentran aislados del mundo exterior para garantizar que sus decisiones no se vean influenciadas por factores externos. Durante el cónclave, también recitan oraciones y celebran misas, buscando la guía divina en la elección del nuevo Papa.

Este procedimiento, que ha permanecido en gran medida inalterado durante siglos, garantiza que el proceso de sucesión sea llevado a cabo con el máximo nivel de seriedad y respeto por la tradición de la Iglesia Católica. Tras la elección, aparece la emocionante fumata blanca, este humo blanco que emerge de la chimenea de la Capilla Sixtina es la señal inequívoca de que el cónclave ha llegado a una decisión. Y finalmente, el “Habemus Papam”, donde el nuevo Papa es presentado a los fieles en la Plaza de San Pedro, marcando el final del cónclave y el comienzo de un nuevo papado.



relaciones iglesia-estado

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Los documentales nominados al Oscar 2026 exploran la resistencia individual y las dinámicas sociales en un mundo opresivo

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Los documentales nominados al Oscar 2026 exploran actos de resistencia y valentía frente a regímenes autoritarios y conflictos sociales

Los documentales tienden a tratar —y a veces son realizados por— personas que se niegan a hacer lo que se les dice. Pero incluso bajo esos estándares, los nominados al Oscar a mejor largometraje documental son subversivos y valientes. De manera individual, cada uno es una historia sobre enfrentarse a algo que parece demasiado grande para confrontar: un gobierno autoritario, un sistema abusivo, normas sociales deshumanizadoras. Juntos, muestran el poder del cine documental, tanto amateur como profesional, en esos actos de resistencia.

A simple vista, los cinco nominados son bastante diferentes. Cuestionar la autoridad es el tema de Cutting Through Rocks, que sigue la historia de Sara Shahverdi, la primera mujer elegida para el consejo de su aldea en una remota región del noroeste de Irán. Ella es una ex partera divorciada que vive sola —algo casi impensable en su comunidad— y los directores Sara Khaki y Mohammadreza Eyni muestran cómo trabaja con determinación para proteger y guiar a las mujeres de su aldea en oposición a las normas patriarcales apoyadas por el sistema legal.

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‘Cutting Through Rocks’ narra el desafío de Sara Shahverdi, primera mujer elegida para un consejo en Irán (Foto: Festival IDFA)

Mr. Nobody Against Putin, dirigido por David Borenstein y Pavel Talankin, también trata de desafiar a un régimen autoritario. Tras la invasión rusa de Ucrania, Talankin, un maestro ruso, fue obligado por el gobierno a enseñar mensajes a favor de la guerra en su aula. A él y a sus colegas se les instruyó que lo demostraran filmando sus lecciones. Talankin decide resistirse usando esas grabaciones para hacer en secreto un documental sobre la propaganda en el aula. Se conecta con Borenstein —y el resultado es ahora una película nominada al Oscar.

'Mr. Nobody Against Putin' denuncia
‘Mr. Nobody Against Putin’ denuncia la imposición de propaganda y el control del gobierno ruso sobre la educación (Foto: Made in Copenhagen)

Las imágenes grabadas de formas poco convencionales también tienen un papel destacado en otros dos nominados. The Alabama Solution, dirigido por Andrew Jarecki y Charlotte Kaufman, fue filmado en gran parte por hombres encarcelados dentro de prisiones de Alabama durante más de 10 años, utilizando teléfonos introducidos de contrabando en contra de las reglas. Capturan condiciones de vida espantosas —sangre y heces embarradas por los pisos, imágenes de cuerpos maltratados— y argumentan que las falsedades y la ignorancia deliberada están permitiendo violaciones a los derechos humanos a gran escala. Sin las imágenes captadas en secreto, la película no funcionaría.

'The Alabama Solution' revela violaciones
‘The Alabama Solution’ revela violaciones de derechos humanos dentro de prisiones del estado de Alabama (Foto: HBO Max)

Mientras tanto, The Perfect Neighbor, dirigido por Geeta Gandbhir, retrata el asesinato en 2023 de Ajike Owens, de 35 años, en Florida, para plantear un caso contra las leyes estatales de “defiende tu posición”. El filme utiliza abundante material en su primera mitad que solo podría existir en un estado de vigilancia: imágenes de cámaras corporales de los agentes del alguacil y grabaciones de cámaras de seguridad domésticas. Más adelante, la película utiliza cámaras ubicadas en una comisaría para mostrar un interrogatorio. Reutilizar este video para un documental cambia su naturaleza, usándolo como un arma persuasiva e inolvidable contra la propia ley.

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‘The Perfect Neighbor’ cuestiona la controvertida ley de «defiende tu posición» en el estado de Florida (Foto: Netflix)

El último nominado, Come See Me in the Good Light, de Ryan White, relata otro tipo de desafío. Es un retrato íntimo de la poeta Andrea Gibson y su esposa, Megan Falley, en el último año de vida de Gibson tras recibir un diagnóstico de cáncer terminal. La película llena los vacíos en la historia de la pareja, mostrando algunas de las dificultades que tuvieron que superar para encontrarse —el proceso de Gibson para aceptar su género y sexualidad, el camino de Falley hacia la aceptación corporal y el amor.

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‘Come See Me in the Good Light’ presenta la vida y lucha de la poeta Andrea Gibson ante un diagnóstico terminal (Foto: Apple TV+)

Pero quizá lo más destacable, especialmente para quien haya atravesado un diagnóstico terminal con un ser querido, es cuán radicalmente alegre es la película ante la certeza de la muerte. “Mi historia trata sobre cómo la felicidad es más fácil de encontrar una vez que nos damos cuenta de que no tenemos para siempre para buscarla”, dice Gibson al inicio, leyendo uno de sus poemas. El mundo está lleno de conflictos, disturbios y muerte, todo lo cual puede hacernos sentir asustados, enojados y solos. Insistir en la alegría y la risa en medio de esas realidades podría ser el acto de rebeldía más grande de todos.

Fuente: The New York Times



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Dems continue to reject GOP efforts to fund ICE in DHS fight despite terror concerns: ‘That’s on them’

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NEWYou can now listen to Fox News articles!

Democrats on Capitol Hill are accusing Republicans of walking away from attempts to shrink the size of a partial government shutdown that began on Feb. 14, arguing that the impasse over funding for Immigration and Customs Enforcement (ICE) doesn’t need to hold up funding for other agencies.

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It’s a position that Sen. Sheldon Whitehouse, D-R.I., believes his party has repeatedly made clear.

«We’re totally ready to fund FEMA, TSA, Coast Guard, other elements. But while ICE continues to misbehave, we need to make sure that there’s an agreement about their behavior. And the Republicans are holding the rest of DHS hostage,» Whitehouse said, listing the other agencies also tied to DHS.

«That’s on them,» he added.

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Sen. Sheldon Whitehouse, D-RI., speaks with journalists on November 14, 2025. (Pablo Porciuncula/AFP via Getty Images)

SCHUMER, DEMS AGAIN BLOCK DHS FUNDING, FORCE STATE OF THE UNION SHOWDOWN

Sen. John Cornyn, R-Texas, scoffed at what they view as Democratic calls to avoid the heart of the gridlock.

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«That’s extremely hypocritical because we’ve already funded ICE,» Sen. John Cornyn, R-Texas, said, noting that the agency had already received allocations through Trump’s Big Beautiful Bill last year.

«So, the only thing they’re doing is hurting the air-traveling public through TSA. They’re hurting them and not accomplishing what they’re saying they’re trying to accomplish. It’s shameful,» Cornyn said.

DHS SHUTDOWN TRIGGERS TSA ‘EMERGENCY MEASURES’ AS LAWMAKER WARNS AIRPORTS COULD FEEL ECONOMIC PAIN

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Sen. Rick Scott, R-Fla., echoed Cornyn’s thinking, arguing that lawmakers should address DHS funding.

«All of Homeland Security needs to be funded. We’re not going to pick part of it not being funded. It’s making our country less safe,» Scott said.

Sen. Rick Scott, R-Fla.

Sen. Rick Scott, R-Fla., said that Senate Democrats wouldn’t take the shutdown seriously until flight delays and cancellations started to stack up.  (Bill Clark/CQ-Roll Call, Inc via Getty Images)

The lapse in funding for DHS hit the one-month mark Saturday with no resolution in sight over the 10 operational reform demands Democrats have made regarding any funding for ICE.

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SWALWELL PRESSED ON DEMOCRATS’ RESISTANCE TO FULLY FUNDING DHS AMID IRAN THREAT

Among others, Democrats are demanding a ban on masks for ICE agents, an end to roaming patrols, stiffer warrant requirements and visible identification markings. Their demands came about in the wake of the deaths of two civilians in Minnesota who lost their lives in escalated confrontations with immigration enforcement.

Sen. Ed Markey, D-Mass., said it was squarely on the Trump administration to make those incidents more unlikely in the future.

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«Trump has a responsibility to put safeguards around a corrupt agency that is endangering the constitutional privileges of everybody,» Markey said.

HOUSE DEMOCRATS VOTE TO CONTINUE DHS SHUTDOWN DESPITE IRAN THREAT, NOEM’S OUSTER

Without those demands, Democrats say there’s no way to press on towards funding ICE.

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Masked ICE agents in California

Residents confront federal agents and Border Patrol agents over their presence in their neighborhood on Atlantic Blvd. in the Los Angeles suburb of Bell. California last year passed a law banning authorities from wearing masks.  (Getty Images)

«Frankly, we have a simple menu of fixes to ensure that ICE and CBP follow the same standards as state and local law enforcement. We get agreement on that we can move ahead,» Sen. Chris Coons, D-Del., told Fox News Digital.

CLICK HERE TO DOWNLOAD THE FOX NEWS APP

Republicans maintain the demands would handcuff President Donald Trump’s illegal immigration crackdown efforts.

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Republicans can’t advance funding legislation in the Senate without the help of at least 7 Democrats. Republicans hold 53 seats in the chamber and need 60 votes to break the threat of a filibuster.

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La crisis del petróleo presiona a la economía mundial: del dilema de la Reserva Federal de EE.UU. a la inesperada oportunidad para Putin

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Las bombas estallan en Irán y Medio Oriente, pero las consecuencias sacuden los hogares y las empresas de todo el mundo.

En Kansas, los compradores de viviendas vieron cómo los tipos hipotecarios a 30 años superaron el 6% esta semana. En el oeste de India, las familias que lloraban la muerte de un ser querido descubrieron que se habían cerrado temporalmente los crematorios de gas.

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Leé también: Por el conflicto en Medio Oriente, uno de los grandes bancos de EE.UU. anticipó mayor inflación en la Argentina y la región

En Hanoi, Vietnam, los propietarios de las estaciones de servicio colocaron carteles de “agotado”. En Kenia, los cultivadores y comerciantes de té temían que sus exportaciones a Irán se pudrieran en el muelle. Y en Estados Unidos, Canadá, Europa, Gran Bretaña y México, los agricultores se vieron afectados ante el aumento de los costos de los fertilizantes.

El recrudecimiento de la guerra en Irán provocó un duro golpe a una economía mundial que ya se vio afectada por la ruptura del orden comercial internacional, la guerra en Ucrania y la caótica política del presidente Donald Trump.

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Esto sí que es grave”, dijo David Goldwyn, exdiplomático estadounidense y exfuncionario del Departamento de Energía de Estados Unidos, sobre el cierre del estrecho de Ormuz, el punto de estrangulamiento más importante del mundo para el petróleo. Es el escenario de emergencia que todos temían, dijo.

Los envíos de mercancías quedaron varados, los gastos de envío aumentaron y las primas de los seguros se dispararon. Sí, el precio de los combustibles en el surtidor se vio afectado. Pero también lo está el precio de los alimentos, los medicamentos, los billetes de avión, la electricidad, el aceite de cocina, los semiconductores y mucho más.

Las bombas estallan en Irán y Medio Oriente, pero las consecuencias sacuden los hogares y las empresas de todo el mundo. (AP Foto/Vahid Salemi)

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Una guerra prolongada entre Estados Unidos e Irán podría tener “consecuencias catastróficas” para el mercado mundial del petróleo y la economía global, advirtió esta semana Amin Nasser, director ejecutivo de Saudi Aramco, la mayor empresa de petróleo y gas del mundo.

Sin embargo, aunque la guerra, que comenzó el 28 de febrero cuando Estados Unidos e Israel atacaron Irán, termine con relativa rapidez, esta última agitación está enviando a consumidores, trabajadores y empresarios a otro viaje desconcertante e impredecible.

No se trata solo de que los propietarios de pequeñas empresas y los ejecutivos corporativos deban reevaluar una vez más sus cadenas de suministro, gestionar incrementos de precios adicionales y hacer un seguimiento de las cambiantes restricciones sobre con quién pueden hacer negocios. O que la incertidumbre añadida socave la confianza, haciendo que los consumidores se muestren reacios a gastar y las empresas a invertir.

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Es que este replanteamiento de la dinámica de poder en Medio Oriente podría desencadenar una serie de consecuencias cuya fuerza total podría no conocerse hasta después de meses o años.

La crisis del petróleo vuelve a presionar a la economía mundial (Adriana Loureiro Fernandez/The New York Times)

La crisis del petróleo vuelve a presionar a la economía mundial (Adriana Loureiro Fernandez/The New York Times)

Meg Jacobs, autora de Panic at the Pump: the Energy Crisis and The Transformation of American Politics in the 1970s, señaló que los precios no volvieron a bajar inmediatamente tras el embargo petrolero de 1973 y 1974. Se mantuvieron altos durante el resto de la década.

“La situación de la oferta es completamente distinta hoy en día, con muchos más productores”, subrayó Jacobs. Pero la crisis que la Organización de Países Árabes Exportadores de Petróleo creó con su embargo desencadenó una cadena de acontecimientos que estos productores de petróleo nunca imaginaron.

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La crisis del petróleo impulsó a otros países, sobre todo a Estados Unidos, a conservar la energía y desarrollar automóviles de bajo consumo y sus propias industrias del petróleo y el gas natural. En última instancia, se rompió el dominio monopólico de los países árabes. Los precios del petróleo se desplomaron en 1986.

Las acciones actuales en Irán y la región circundante pueden tener consecuencias similares, tanto inesperadas como de gran alcance.

Jacobs, por ejemplo, señaló la probabilidad de un presidente ruso, Vladimir Putin, envalentonado y fortalecido. Esta semana, Trump suavizó algunas de las restricciones a las exportaciones de petróleo ruso que se habían impuesto para presionar a Putin por la guerra de Ucrania.

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El aumento de los precios del petróleo impulsará la asediada economía y la maquinaria bélica de Rusia. Y Putin aprovechó la oportunidad para burlarse de los dirigentes europeos que apoyaron las sanciones a la energía rusa tras la invasión de Ucrania.

La crisis es también un potente recordatorio de las persistentes vulnerabilidades en torno a las cadenas de suministro críticas. La pandemia de COVID-19 y la guerra de Ucrania hicieron que los dirigentes nacionales de todo el mundo hablaran de la necesidad de dar prioridad a la resistencia y la seguridad.

Sin embargo, la guerra entre Estados Unidos e Israel en Irán pone de relieve, una vez más, cómo las perturbaciones en el sistema de comercio mundial aún pueden causar un grave dolor económico.

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Leé también: Trump relativizó la suba del precio del petróleo y aseguró que redoblará la ofensiva contra Irán: “Hay que detener al imperio del mal”

Los europeos apenas salieron de su profunda dependencia del gas y el petróleo rusos. Para ellos, el momento de esta crisis energética no podría ser peor. Los productores, aún conmocionados por el impacto de los aranceles, deben hacer frente ahora a unos costos energéticos más elevados. Esto supondrá un duro golpe para países como Alemania, con grandes industrias químicas, farmacéuticas y automotrices ávidas de energía.

Goldwyn, exfuncionario del Departamento de Energía, dijo que, dado que los niveles de almacenamiento de gas son bajos, es probable que en Europa se produzca una “recarga de pánico” que podría contrarrestar la caída de los precios en los próximos seis meses.

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La subida de los precios del petróleo puede aumentar el interés por las fuentes de energía alternativas, como la solar, la eólica y la nuclear, añadió Goldwyn.

Sin embargo, el apoyo político es fundamental para desarrollar cualquiera de estos recursos. Y, al menos en Estados Unidos, la hostilidad de Trump hacia las energías renovables sigue siendo feroz.

Las economías asiáticas están aún más expuestas. También ellas dependen de las importaciones de energía. Además, los países pobres y de ingreso medio están sujetos a los caprichos de las tasas de cambio. Y cuando el dólar o el euro se fortalecen, todas sus importaciones se encarecen de repente.

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El aumento de los precios del petróleo impulsará la asediada economía y la maquinaria bélica de Rusia. (Foto: AP)

El aumento de los precios del petróleo impulsará la asediada economía y la maquinaria bélica de Rusia. (Foto: AP)

Los banqueros centrales de todo el mundo se enfrentan a una difícil combinación de circunstancias. Estados Unidos tiene una economía más fuerte que la de muchos otros países. Sin embargo, su Reserva Federal se enfrenta a las mismas cuestiones que confunden a otros banqueros centrales. ¿Suben las tasas de interés para evitar una reactivación de la inflación al dispararse los precios de la energía, o las bajan al debilitarse los mercados laborales y ralentizarse el crecimiento?

Tasas elevadas también mantendrán los costos de los préstamos altos en un momento en que los países ricos y pobres se enfrentan a niveles récord de deuda. Esto significa que una mayor cantidad de dinero que podría haberse destinado a salud, rutas, vivienda o educación se destinará al pago de los intereses de la deuda.

Carsten Brzeski, economista del banco neerlandés ING, señaló que las empresas tecnológicas, especialmente las especializadas en inteligencia artificial, son muy sensibles a las variaciones de las tasas de interés. Un pequeño puñado de estas empresas fueron los principales motores del crecimiento de la economía estadounidense, por no hablar de las elevadas valoraciones de sus acciones. “Podría provocar una fuerte corrección de los mercados bursátiles”, dijo.

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La justificación de Trump para los ataques y sus objetivos cambió de un día para otro. Pero la decisión de declarar la guerra a Irán echa por tierra la idea recientemente popular de que el mundo se estaba dividiendo limpiamente en esferas de influencia de grandes potencias.

El derrocamiento por Trump del presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, la confiscación de su petróleo y la declaración de una “Doctrina Donroe” supusieron una reivindicación de hegemonía en América del Norte y del Sur.

Pero la guerra en Irán demuestra que Trump sigue considerando a Estados Unidos una superpotencia con alcance mundial e intereses globales. Y que está dispuesto a recurrir a la fuerza militar para alcanzar objetivos tanto políticos como económicos.

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“Y eso es importante para la economía”, dijo Neil Shearing, economista jefe de grupo de Capital Economics, ya que Washington dirige cada vez más el flujo de bienes, servicios y dinero en todo el mundo.

Por Patricia Cohen.

Irán, Petróleo, Estados Unidos, Medio Oriente

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