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INTERNACIONAL

Russia releases former Marine Paul Whelan in prisoner swap

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Russia is releasing former U.S. Marine Paul Whelan as part of a prisoner exchange that also secured freedom for Wall Street Journal reporter Evan Gershkovich, Fox News Digital has learned. 

Whelan had been wrongfully detained by Russian authorities for more than five years, according to the U.S. State Department. His release is part of a massive swap of political prisoners and journalists involving the United States and Germany. 

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Whelan, a corporate security executive from Michigan and former U.S. Marine, has been jailed in Russia since his December 2018 arrest on espionage-related charges that both he and the U.S. government dispute. He was sentenced to 16 years in prison. 

WSJ REPORTER EVAN GERSHKOVICH BEING RELEASED BY RUSSIA IN PRISONER SWAP

Paul Whelan, a former U.S. Marine who was arrested for alleged spying, listens to the verdict in a courtroom at the Moscow City Court in Moscow, Russia, June 15, 2020.  (Sofia Sandurskaya, Moscow News Agency photo via AP)

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«We’ve made clear to the Russians our expectation that we will learn more about the charges, come to understand what it is he’s been accused of and if the detention is not appropriate we will demand his immediate return,» Secretary of State Mike Pompeo said at the time.

Whelan was given a bad conduct discharge in 2008 after he was convicted on charges that included using fake documents and attempting to steal thousands of dollars while on duty in Iraq. He had been visiting Russia since at least 2007 and had spent more than a decade cultivating friends and contacts in the country. His family insisted Whelan was in Russia for tourism when he was arrested.

BIDEN MEETS WITH PAUL WHELAN’S SISTER AT WHITE HOUSE AFTER RUSSIA AGAIN REFUSES RELEASE OF FORMER MARINE

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Whelan in glass prison box

Paul Whelan, a former US marine accused of espionage and arrested in Russia in December 2018, stands inside a defendants’ cage as he waits to hear his verdict in Moscow on June 15, 2020.  (KIRILL KUDRYAVTSEV/AFP via Getty Images)

«My brother is not a spy,» Whelan’s brother David said shortly after his arrest. «Paul’s background is in law enforcement. He has military experience, he’s in corporate security.»

Experts believe his arrest was the Kremlin’s response to the U.S. imprisonment of a Russian citizen. Maria Butina pleaded guilty in 2018 to a U.S. federal charge of conspiracy to act as a foreign agent. Butina had provided information to Russia’s government on key U.S. political figures.

US MARINE VETERAN PAUL WHELAN JAILED IN RUSSIA ATTACKED IN PRISON, FAMILY SAYS

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Gershkovich at hearing

Wall Street Journal reporter Evan Gershkovich was sentenced to 16 years in a Russian prison on July 19 after being convicted of spying by the country’s government. (ALEXANDER NEMENOV / Contributor)

In November, Whelan’s family said he was attacked by a fellow prisoner on a production line in a labor camp. 

Gershkovich, 32, was detained in March 2023 while on a reporting trip to the Russian city of Yekaterinburg, about 1,200 miles east of Moscow. He was accused of espionage and has been detained ever since. A Moscow court last month again rejected his appeal for pre-trial release, extending his detention to at least Jan. 30, 2024. 

The Biden administration declared him «wrongfully detained» and The Wall Street Journal and U.S. government both emphatically denied the charges, calling them absurd on their face. 

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At least two U.S. citizens arrested in Russia in recent years, including WNBA star Brittney Griner, have been exchanged for Russians jailed in the U.S.

Fox News’ Bret Baier and Amy Munneke, as well as Fox News Digital’s Danielle Wallace and the Associated Press contributed to this report.

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INTERNACIONAL

La salud del papa Francisco: «El Pontífice se encuentra estable con ligeras mejoras en una situación compleja»

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La oficina de prensa vaticana comunicó que el «Pontífice se encuentra estable con ligeras mejoras en una situación compleja». Continuó la terapia con medicamentos. En cuanto a la ventilación, hoy recibió administración de oxígeno con nasales de alto flujo”

El Papa enfermo despertó este martes reconfortado por las buenas noticias que le trasmitió en la noche del lunes el equipo de médicos que lo curan y que anunciaron la decisión de disolver el pronóstico reservado tras una semana de mejorías dentro de su grave estado. Pero indicaron que todavía debe someterse a los tratamientos durante varios días antes de hacer otros anuncios. La disolución de la reserva significa que el pontífice argentino “no está en peligro de muerte”.

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El cuadro resta complejo y se temen otros peligros, pero las señales positivas de recuperación se han consolidado, “y confirman los exámenes de sangre, de la objetividad clínica y de la buena respuesta a la terapia farmacológica”.

La pulmonía bilateral por la que fue internado el 14 de febrero en el hospital Gemelli esta en vía de regresión “aunque restan las incógnitas relativas a la bronquitis crónica de la que no sanará”.

Los médicos señalan que el haber disuelto la prognosis reservada está ligada a la actual “estabilidad del cuadro”. La situación puede volver y pueden presentarse otros peligros.

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El Papa seguiría semanas en el Hospital

Una fuente indicó que el Papa deberá continuar en su apartamento del décimo piso del hospital “para otras semanas de cura”.

Monjas rezan en las puertas del hospital, en Roma. Foto: EFE

“Es necesario continuar por ulteriores días la terapia médica en ambiente hospitalario”, agregó la fuente.

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Los médicos no se pronuncian acerca de si el regreso al Vaticano será a tiempo para que el pontífice pueda celebrar la fiesta de Pascua, el 20 de abril,

Francesco continúa con la fisioterapia motora para tener entrenados los músculos y la fisioterapia respiratoria a traves de técnicas de postura, “útiles para gestionar la llamada crisis de hambre de aire”.

El Papa, como hizo el lunes, volverá este martes a seguir por una conexión especial, el encuentro anual de la Curia Romana en el aula Pablo VI del Vaticano, de los ejercicios espirituales. Francisco puede ver a todos pero no pueden verlo a él.

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La opinión de un experto sobre el cuadro del papa Francisco

El anestesista y reanimador, profesor Stefano Romagnoli, cree que para la recuperación de la salud del Papa “son necesarios aún tiempos largos”. Y señala que ahora “el verdadero paso hacia adelante vendrá cuando no sea más ventilado de noche”.

Desde el lunes 3, cuando sufrió dos serios episodios de crisis respiratorias, Francisco respira, todas las noches y toda la noche, con una máscara mecánica boca-nariz. De día lo cambian a cánulas nasales amplio flujo. “El verdadero paso adelante vendrá cuando no será necesario ventilarlo de noche”, explica.

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mascarilla-papa

Romagnoli cree que “la estabilidad está probablemente garantizada por la asistencia continuada que recibe”. El transcurrir de los días de internación deberían llevar a “un progresivo mejoramiento importante”.

“Es necesario esperar para comprender que sucederá”, afirma el experto.

“El cuadro respiratorio mejora. Los exámenes dicen que los glóbulos blancos no se han incrementado. Pero en un anciano frágil los glóbulos blancos estables o bajos y la ausencia de fiebre podrían no indicar ausencia de infección o mejoramiento”.

El anestesista y reanimador cree que “las oscilaciones son típicas del paciente en condiciones críticas. Hay momentos en los que prevalece una mayor fatiga o hay empeoramientos momentáneos del estado cognitivo y nuevas infecciones, nuevas insuficiencias respiratorias. Lo importante es que estas oscilaciones vayan hacia un mejoramiento global”.

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INTERNACIONAL

Una codiciada Groenlandia va a las urnas con ánimos independentistas y con Trump al acecho

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Los centros de votación abrieron sus puertas el martes en Groenlandia para unas elecciones parlamentarias anticipadas, mientras el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, busca hacerse con el control de la estratégica isla ártica.

En la región autónoma de Dinamarca viven a 56.000 personas, la mayoría de ascendencia indígena inuit, y ocupa una ubicación estratégica en el Atlántico Norte. También contiene minerales de tierras raras clave para impulsar la economía global.

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Los resultados electorales no oficiales deberían estar disponibles poco después del cierre las urnas a las 19 hora argentina, del martes, pero no se certificarán hasta dentro de semanas porque boletas deben llegar a la capital desde asentamientos remotos en barco, avión y helicóptero.

La isla ha estado en un proceso hacia la independencia desde al menos 2009. Ahora, la ruptura con Dinamarca no figura en la boleta a pesar de ser un tema que está en la mente de todos. Los votantes elegirán sin embargo a 31 legisladores que darán forma al debate de la isla sobre cuándo y si declarar la independencia en el futuro.

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Las encuestan muestran apoyo a la independencia

Esta gran isla ártica con escasa población celebra unas elecciones parlamentarias anticipadas que están siendo seguidas de cerca. El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha dejado claro que quiere hacerse con el control de la región, que ocupa una ubicación estratégica y tiene minerales de tierras raras clave para la economía global.

Ahora, los groenlandeses debaten la mejor manera de asegurarse que controlan su futuro.

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Filas en Nuuk, para votar. Foto: EFE

“Creo que la mayoría de nosotros hemos estado asustados desde el nuevo año debido al interés (de Trump)”, dijo Pipaluk Lynge, diputado del partido gobernante, Inuit Ataqatigiit o Partido de los Inuit Unidos, a The Associated Press. “Así que ahora mismo estamos mirando mucho a Europa para ver si podemos establecer un vínculo más fuerte con ellos para asegurar nuestra nación soberana”.

Las encuestas de opinión muestran que la mayoría de la población está a favor de la independencia.

La mayoría dice que no les desagradan los estadounidenses y señalan las buenas relaciones que tienen con la base espacial local Pituffik, antes conocida como Base Aérea de Thule, donde hay personal militar de Estados Unidos estacionado desde 1951.

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Pero los groenlandeses no muestran signos de querer convertirse en estadounidenses. Incluso algunos de los mayores fanáticos de Trump se aferran al principio de que deben controlar su destino. Entre ellos está Gerth Josefsen, un pescador de 53 años de Nuuk que lleva una gorra de MAGA y se enorgullece de haber visitado Mar-a-Lago, la mansión de Trump en Florida.

La mayoría de la población está a favor de la independencia. Foto: APLa mayoría de la población está a favor de la independencia. Foto: AP

Su mantra es que Groenlandia está abierta a hacer negocios, pero no a la venta.

“La situación ha cambiado debido a Trump y al mundo”, apuntó Doris Jensen, representante del partido socialdemócrata Siumut, quien afirmó que siempre ha estado a favor de la independencia. “Así que hemos decidido en nuestro partido que tenemos que hacerlo más rápido”.

La atención de Trump ha transformado un proceso democrático profundamente local. De repente, la presencia de periodistas de lugares tan lejanos como Japón o Croacia son un recordatorio de que estos no son tiempos normales.

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Después del último debate televisado de los candidatos en el auditorio de una escuela de Nuuk, el primer ministro, Mute Bourup Egede, fue recibido por unos 75 simpatizantes que casi eran superados en número por fotógrafos y camarógrafos.

“Todos estos reporteros nos asustan”, afirmó Aviaja Sinkbaek, que trabaja en la escuela. “Significa que algo debería suceder pronto”.

“Me pregunto qué se trae Trump entre manos”, agregó.

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Una inmensa isla acapara los focos

La política en Groenlandia tiene un ritmo diferente. Los debates durante la campaña electoral rara vez se caldeaban. A las personas que se exaltaban demasiado se les pedía que salieran. Los temas a tratar incluían la construcción de una fuerza laboral calificada y la decoración del nuevo aeropuerto, que abrió una pista lo suficientemente larga para aviones Jumbo en noviembre.

Los votantes elegirán 31 legisladores. Foto: ReutersLos votantes elegirán 31 legisladores. Foto: Reuters

El martes, el único centro de votación de la capital, habilitado en un centro deportivo, tenia carpas de los partidos políticos en el exterior y sus voluntarios ofrecían bebidas calientes y pastel groenlandés —un pan con pasas servido con mantequilla— con la esperanza de influir en los votantes.

Un autobús recorría la ciudad de aproximadamente 20.000 habitantes ofreciendo transporte.

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Los groenlandeses saben lo que tienen. Esperan que los minerales de tierras raras ayuden a diversificar una economía donde los trabajos públicos representan el 40% del empleo.

Pero el gobierno ha impuesto estrictas reglas para proteger el medio ambiente en la isla, la mayor parte de la cual está cubierta de hielo durante todo el año. Las duras condiciones atmosféricas plantean dudas acerca de si la extracción es viable desde el punto de vista comercial.

Durante el fin de semana, ráfagas de viento huracanadas provocaron advertencias para amarrar los barcos y los materiales de construcción. Mientras el viento aullaba como un motor acelerado, la población local se retiró a sus hogares para jugar a juegos de mesa.

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La autora es periodista de Associated Press

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INTERNACIONAL

El primer ministro de Portugal perdió una moción de confianza y cayó el gobierno

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Enfrascado en una polémica por un presunto conflicto de intereses, el primer ministro portugués, Luis Montenegro, perdió este martes una moción de confianza en el Parlamento, lo que provocó la caída del gobierno y abrió la vía a unas posibles elecciones anticipadas.

La moción fue rechazada por los votos de los socialistas, el principal partido de la oposición, la extrema derecha Chega y los diputados de extrema izquierda.

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Este resultado abre la puerta a elecciones legislativas, que serían las terceras en menos de cuatro años, si el presidente, Marcelo Rebelo de Sousa, decide disolver la cámara.

El gobierno «lo intentó todo hasta el último minuto para evitar elecciones anticipadas», declaró Montenegro a la salida del Parlamento.

El lunes, los socialistas anunciaron la presentación de un pedido formal de creación de una comisión de investigación parlamentaria sobre el posible conflicto de intereses que ha puesto en el ojo del huracán al primer ministro.

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Montenegro hizo llegar el lunes una serie de respuestas por escrito a las preguntas de la oposición. «No basta para disipar las sospechas», le respondió el secretario general del Partido Socialista, Pedro Nuno Santos.

Montenegro, de 52 años y presidente del Partido Socialdemócrata (PSD, de centroderecha), gobernaba sin mayoría absoluta y se ha visto salpicado por varios escándalos.

El primer ministro de Portugal, Luis Montenegro, se prepara para salir después de que los legisladores votaran en contra de la moción de confianza del gobierno en el parlamento en Lisboa. Foto Reuters

El principal de ellos tiene que ver con una empresa de prestación de servicios, propiedad de su esposa y sus hijos, que tiene contratos con varias empresas privadas. Entre estas figura un grupo sujeto a concesiones estatales.

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Desde que trascendieron estas revelaciones, el jefe de gobierno, que ya superó en el pasado dos mociones de censura, anunció que la empresa familiar quedaría exclusivamente en manos de sus hijos.

Una eventual disolución de la cámara conllevaría la celebración de elecciones generales anticipadas, que en caso de darse, tendrán lugar el 11 o el 18 de mayo, anunció el presidente.

Montenegro afirma que no cometió ninguna irregularidad y anunció que, en caso de anticipo electoral, será candidato.

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El dirigente de centroderecha llegó al poder en abril de 2024, después de que su antecesor, el socialista Antonio Costa, presentara su dimisión en noviembre de 2023 investigado por un presunto caso de tráfico de influencias.

Costa siempre negó cualquier irregularidad y fue elegido en junio presidente del Consejo Europeo.

La extrema derecha de Chega se convirtió en la tercera fuerza del Parlamento en las legislativas de marzo del año pasado, cuando pasaron de 12 a 50 escaños con un 18% de los sufragios.

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