En Gaza lo llamaban “el puro” a Yahya Sinwar, el jefe militar de Hamas, a quien el portavoz militar de Israel, Daniel Hagari, proclamó “un hombre muerto”. No fue fácil dar con él. Fuentes de inteligencia decía que se rodeaba de unos 20 rehenes para que el ejército israelí no lo atacara. Este jueves, no pudo escapar. Israel dice que fue abatido durante un operativo en Gaza, en el que murieron tres terroristas, y que no había señales de cautivos en el lugar.

Sinwar había quedado al mando absoluto de Hamas luego de Israel matara al líder político del grupo Isamil Haniyeh, en Teherán.

Yahya Sinwar estaba considerado el estratega de los ataques a Israel del años pasado, de las preparaciones con cinco mil cohetes, las infiltraciones más allá de las fronteras, el ataque a la “Rave” de musica que convocó a miles de jóvenes. Una ofensiva hasta con precarias pero eficaces máquinas voladoras con paracaidas, que convirtieron el baile juvenil en una masacre inolvidable. Fueron ultimados sin piedad 267 participantes mientras trataban de huir.

Sinwar compartía el talento estratégico con Mohamed Deif, el jefe de las Brigadas de Ezzeldin Al-Qassam, formadas por 20 mil combatientes, quien también fue eliminado por Isarel.

Deif era un luchador legendario que había escapado milagrosamente de atentados y ataques. Había perdido un ojo, se movíaen silla de ruedas y como Yahya Sinwar compartía una línea intransigente: de él hay solo una vieja foto.

Había pasado años en las cárceles israelíes. Deif comandaba directamente los seis batallones de las brigadas, a su vez divididas en 27 batallones regionales.

De las brigadas son los soldados que perforaron las defensas israelíes y penetraron en territorio judío, el 7 de octubre, tomando por sorpresa a las escasas y distraídas fuerzas militares de Israel.

Sobre Yahya Sinwar recaía la mayor responsabilidad militar. Fue prisionero de cárceles israelíes durante veinte años y liberado con otros 1.026 presos palestinos intercambiados por el soldado de Israel Guilad Shalit, que estuvo encarcelado cinco años.

Sinwar había sido sentenciado a cuatro cadenas perpetuas por la muerte de cinco árabes de Gaza considerados colaboradores del enemigo. Su defensa rígida de la línea intransigente, también de las costumbres, lo llevó a fundar en los años ochenta la policía política interna de Hamas.

De 61 años, hablaba y escribía fluídamente el hebreo y de su puño y letra escribió una carta al premier “Bibi” Netayahu hace unos años. Partidario de elevar y reducir las tensiones con los compromisos mientras se preparaba en años, minuciosamente, el momento del ataque para “terminar con el sionismo que ocupa Gaza”, Sinwar obtuvo el permiso de Netanyahu que Qatar mandara millones de dólares para aliviar la miseria de los habitantes de Gaza.

Tra el ataque del 7 de octubre, Netanyahu enfrentó las críticas de quienes lo acusan de haber facilitado que una parte de ese río de dólares sirviera para reforzar el dispositivo militar en la frontera y también para construir los cohetes que ahora apuntan a las ciudades y prueblos israelíes.

En marzo de 2021, Sinwar fue elegido para un segundo mandato como jefe militar de Hamas. Murió siendo el miembro más poderoso de grupo.