INTERNACIONAL
WATCH: US intel’s take on TdA gang misses mark on ties to Maduro regime, ex-Venezuela army officer says

A former high-ranking officer in the Venezuelan military is contesting a recent report by the U.S. intelligence community about the massive Tren de Aragua gang present throughout the country.
Jose Arocha, who is a former lieutenant colonel in the Venezuelan military, told Fox News Digital that the recent intel community report denying Tren de Aragua is linked to the Venezuelan dictator Nicolás Maduro is missing a key aspect: the socialist regime’s animosity towards the United States and penchant for asymmetric warfare.
Tren de Aragua, also known simply as TdA, is a violent Venezuelan gang that has been terrorizing U.S. cities over the last several years. The group is linked to high-profile murders such as the killing of Georgia nursing student Laken Riley and the seizure of an entire apartment building in Aurora, Colorado.
As one of his first moves back in the Oval Office, President Donald Trump directed the State Department to designate TdA a «foreign terrorist organization.»
SUPREME COURT ALLOWS TRUMP ADMIN TO MOVE ON ENDING LEGAL PROTECTIONS FOR SOME VENEZUELAN MIGRANTS
Jose Arocha, a former lieutenant colonel in the Venezuelan military (El Salvador Press Presidency Office/Anadolu via Getty Images and Center for a Secure Free Society)
Speaking with Fox News Digital via Zoom, Arocha, a national security expert at the Center for a Secure Free Society, said he agrees with the Trump administration’s moves against Tren de Aragua, which he believes is an «asymmetrical warfare» tool of the Maduro regime to sow discord in the United States and other countries in the Western Hemisphere.
«The Maduro regime doesn’t need to send troops to the USA. It sends criminals instead,» he said. «TdA is a plug-and-play insurgency – assembled in prison, deployed abroad.»
Arocha’s statements, however, contrast with a new public memo released by U.S. intelligence agencies last month that denied any solid connection between the Maduro government in Caracas and the gang.
«While Venezuela’s permissive environment enables TDA to operate, the Maduro regime probably does not have a policy of cooperating with TDA and is not directing TDA movement to and operations in the United States,» the report states.
The report says that the intelligence community based its conclusion «on Venezuelan law enforcement actions demonstrating the regime treats TDA as a threat; an uneasy mix of cooperation and confrontation rather than top-down directives [that] characterize the regime’s ties to other armed groups; and the decentralized makeup of TDA that would make such a relationship logistically challenging.»
Arocha, meanwhile, said that «the missing point here is that the intelligence report is too narrow a lens about the TdA.»
«It’s about crime and migration, but they’re missing the warfare dimension,» he said. «They are missing that for the Maduro regime, the United States is the enemy, has been the enemy for years.»
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President Nicolás Maduro (Jesus Vargas/Getty Images)
«The TdA is not a gang,» he went on. «It’s the enabler arm of the Venezuelan regime in the hybrid warfare strategy, the asymmetrical tour of war. That’s the missing point. And that is the point that explains how a local gang is right now in more than 10 countries, including the United States. That’s incredible, and that is not possible without a state sponsor behind them.»
While the report points to law enforcement actions the Maduro government has taken against TdA, Arocha explained that in reality Venezuelan prisons, including the «Tocorón» prison where the gang started, are more like resort hotels.
«Tocorón, [which] they said is the epicenter of the crime in Venezuela, it wasn’t a prison, it was a palace for organized crime. Full equipment, we have a zoo, nightclubs and even a pool for the prisoners there,» he said.
Arocha also posited that the 2023 raid the Venezuelan government conducted on Tocorón «appears choreographed» and that key TdA leadership was able to escape through pre-made tunnels.
«While the regime gained optics of cracking down on crime, TdA’s mobility remained intact,» Arocha told Fox News Digital.
11 ALLEGED TEEN TREN DE ARAGUA GANG MEMBERS ATTACK NYPD OFFICERS: POLICE

This image shows two Tren de Aragua gang members caught at the southern border. (U.S. Border Patrol)
The intel report admitted that the escaped TdA members were «possibly assisted by low-level Venezuelan military and political leaders.» But to Arocha, the connection goes straight to the top.
He pointed to the kidnapping and murder of Venezuelan political dissident Ronald Ojeda in Chile, which, according to Reuters, is being investigated by the Chilean government as a possible Tren de Aragua operation sponsored by the Maduro government.
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Reuters reported in March that Chilean Attorney General Angel Valencia said that Ojeda’s murder «doesn’t have the characteristics of a normal crime» and «all the evidence we have at this state of the investigation lets us conclude that a cell or group linked to the Tren de Aragua that was politically motivated that originated from an order of a political nature.»
The outlet also reported that the Venezuelan government denied the accusations as baseless.
Arocha further pointed to former Maduro Vice President Tareck El Aissami, who has alleged ties to Hamas and Hezbollah, as evidence that the Venezuelan government is embedded with America’s worst enemies.
VENEZUELAN ILLEGAL ALIEN, ALLEGED TREN DE ARAGUA LEADER IN CALIFORNIA, ARRESTED ON IMMIGRATION CHARGES

In this handout photo provided by the Salvadoran government, guards escort the inmates allegedly linked to criminal organizations at CECOT on March 16, 2025, in Tecoluca, El Salvador. (Salvadoran Government via Getty Images)
El Aissami was arrested on corruption charges and is currently in prison.
«He has a strong influence with Iran and China and Russia, too. Right now, he’s in prison, which means that he’s living in the palace in prison,» Arocha remarked, smiling.
«The Venezuelan regime is a proxy of Russia, China and Iran, especially China right now,» he went on. «They use Venezuela [to] create chaos in Latin America especially … not confronting directly the United States, but indirectly, using criminals, using disinformation, using every single tool they have.»
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In response, Arocha urged the Trump administration to continue to take a whole-of-government approach in combating TdA. He urged the administration to «increase our scope» by reaching out to Latin American countries with experience with TdA, such as the Chilean government.
«They have a knowledge right now about the TdA. We have to understand what they’ve learned about, and we have to put all the pieces together to have the big picture instead of the local one,» he said. «And then I’m very sure that we are going to realize the missing and the main link is in Caracas.»
Fox News Digital’s Anders Hagstrom contributed to this report.
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INTERNACIONAL
«Un operativo sin precedentes»: los asilados de la Embajada argentina dieron detalles sobre el rescate en Caracas

La liberación de cuatro asilados venezolanos en la Embajada argentina en Caracas fue confirmada el 6 de mayo. Los colaboradores de María Corina Machado abandonaron la sede diplomática, donde permanecieron refugiados por más de un año, como parte del operativo bautizado “Operación Guacamaya”.
Poco trascendió de la modalidad del rescate que encabezó el gobierno de Estados Unidos, con la colaboración de la Argentina y la participación de Machado. Lo que sí anticiparon es que en “la continuidad” de esta operación también abandonaron el país la madre de Machado y la esposa y el hijo del gendarme argentino Nahuel Gallo, detalló uno de los asilados Omar González.
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Semanas después, ese dirigente, junto a Magalli Meda y Pedro Urruchurtu hablaron con la periodista Carolina Amoroso en TN Internacional sobre esas dramáticas horas en que escaparon de la Embajada en Caracas.
Los detalles del “Operativo Guacamaya”
Para Meda, fue “un operativo sin precedentes». También consideró que la Embajada “dejó de ser un espacio diplomático protegido por convenios internacionales”.
“Gastaron una fortuna en cercarlo, no solamente afuera con las alcabalas, sino que las casas aledañas fueron confiscadas para montar centros de operaciones de control, seguimiento y supervisión de hombres armados”, contó.
Si bien la manera en que el operativo fue realizado sigue siendo un secreto, ella detalló que “requirió mucha coordinación, organización y mucha valentía y además articulación con la comunidad internacional”.
“Nosotros no podemos dar absolutamente ningún detalle porque es parte de un proceso en el que se está trabajando por la libertad de Venezuela. Éramos un reflejo del atropello absoluto del Estado de derecho que viven todos los venezolanos. Nos convirtieron en unos rehenes, violaron completamente nuestros derechos humanos, y no nos quedó más remedio que organizar una salida porque, de lo contrario, íbamos a terminar muertos“, explicó Mena.
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Y agregó: “Sabemos que el régimen tenía toda la intención de hacer un montaje de una supuesta fuga que iba a terminar en una desaparición forzada de todos los asilados».
Días después de conocerse la salida de los asilados, Mena denunció que agentes del chavismo allanaron su casa y luego la de su madre, donde denunció que “robaron objetos de valor y un auto que usaron para trasladar el botín”. ”En Venezuela, nadie está seguro», alertó.
“Jamás nos íbamos a rendir”
Los opositores también denunciaron que se les negó el acceso al agua y la electricidad mientras estuvieron asilados. González, que sufre de problemas cardíacos, reclamó en enero que le habían rechazado la entrega de un medicamento.
“Nunca nos sentimos sometidos a las amenazas y la tortura psicológica de la dictadura de Nicolás Maduro. En nuestros corazones estaba la convicción de que jamás nos íbamos a rendir y eso nos ayudó. (…) Nosotros teníamos un propósito, luchar por la liberación de Venezuela, y eso nos dio mucha fuerza”, aseguró.
En ese sentido, resaltó: “A pesar de que teníamos electricidad, ni agua, y limitaciones de alimentos y de medicinas, nos las ingeniamos no solo para sobrevivir, sino para poder salir de esa prisión en que habían convertido la sede diplomática de la Argentina en Venezuela. Lo hicimos en las narices de quienes aseguran tener el control de la seguridad”.
Los asilados denunciaron el recrudecimiento de la violencia contra la oposición en Venezuela. (Video: TN/Foto: @marcosvelazco_1 en X).
Si bien la liberación de los cinco opositores fue un éxito, hubo un sexto asilado, Fernando Martínez Mottola, que no resistió el asedio. El asesor de la alianza Plataforma de la Unidad Democrática (PUD) negoció su salida con el chavismo en diciembre, y dos meses después, murió en su casa.
Meda lo recordó como un colega con quien tuvo “una amistad de muchos años” y como “un hombre muy compenetrado con su familia” que, aunque se ejercitaba frecuentemente mientras permaneció en la Embajada, su salud se debilitó porque estaba “bajo mucha presión”. “Él tuvo varios episodios con su salud. A nosotros nos golpeó muy duro enterarnos de su fallecimiento”, lamentó.
“Nuestra salida no tuvo nada que ver con ellos”
Urruchurtu denunciaba a diario en las redes sociales el asedio que sufrieron durante más de un año en la Embajada.
Ahora, remarca que la “ola represiva que se ha desatado no tiene precedentes”, lo que “desmonta esa versión que ellos quisieron venderle al país y al mundo de que ellos negociaron” la salida de los dirigentes.
“Es completamente incoherente la reacción violenta contra nosotros, contra nuestros entornos y contra la sociedad venezolana. No se justifica esa respuesta, porque ellos saben lo que hicimos y saben que nuestra salida no tuvo nada que ver con ellos”, agregó.
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Urruchurtu además destacó que este rescate es un paso más hacia la democracia. “Si algo demuestra nuestra operación es que el régimen es derrotable y está débil. Evidentemente, estas respuestas que hemos visto en las últimas horas lo confirman”, dijo.
También aclaró que los cinco opositores están comprometidos con la misión de Machado y continuarán colaborando con ella en la distancia. “En Venezuela opera una diplomacia de rehenes. Se usan extranjeros y presos políticos como fichas de canje y esto tiene que acabarse y ese es nuestro compromiso. Estamos muy conscientes de los tiempos de urgencia“, aseveró.

Pedro Urruchurtu remarcó que están comprometidos con la misión de María Corina Machado. (Video: TN/Foto: AFP).
“María Corina Machado está en peligro”
La violencia contra la oposición se recrudeció en los últimos días, denunciaron. González admitió que temen “por la vida de Juan Pablo Guanipa”, la mano derecha de Machado que fue detenido el 24 de mayo, pero también por el “millar de presos políticos”.
“Venezuela es el país con más presos políticos en el mundo, de los cuales muchos han sido asesinados, torturados, lanzados desde una ventana, sometidos a vejámenes humanos. No hay ningún límite, arrestan a menores de edad, ancianos, gente trabajadora. Esta gente está desesperada y ha arreciado la represión», denunció.
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En ese sentido, advirtió que Machado, quien permanece en la clandestinidad dentro del país, “está en peligro”. “Hay una cacería humana. En este momento, hay una persecución en su contra”, aseguró.
Sin embargo, afirmó que la líder opositora “planificó todo el proceso” de la “Operación Guacamaya” y con este éxito, “se ha destacado como una líder militar, y los policías y militares comienzan a verla como su comandante en jefe”.
Venezuela, refugiados, embajada, Argentina, Caracas
INTERNACIONAL
Floods kill at least 111 as northern Nigeria battles climate change, dry spells and heavy rainfall

Torrents of predawn rain unleashed flooding that killed at least 111 people in a market town where northern Nigerian farmers sell their wares to traders from the south, officials said Friday, predicting the death toll would grow.
The Nigerian Hydrological Services Agency did not immediately say how much rain fell after midnight Thursday in the town of Mokwa in the state of Niger, more than 180 miles west of Abuja, the capital of Africa’s most populous nation.
SOUTHEAST MET WITH DANGEROUS FLOODING WHILE NORTHEAST BRACES FOR SNOWSTORMS
Communities in northern Nigeria have been experiencing prolonged dry spells worsened by climate change and excessive rainfall that leads to severe flooding during the brief wet season.
In videos and photos on social media, floodwaters covered neighborhoods and homes were submerged, with their roofs barely visible above the brown-colored waters. Waist-deep in water, residents tried to salvage what they could, or rescue others.
A person looks on in his collapsed house following flooding that forced several thousands from their homes in Mokwa, Niger State, Nigeria, May 31, 2025. (Reuters/Stringer)
«We lost many lives, and the properties, our farm produce. Those that have their storage have lost it,» Kazeem Muhammed, a Mokwa resident, said.
Besides the 111 confirmed dead, «more bodies have just been brought and are yet to be counted,» Niger state emergency agency spokesman IIbrahim Audu Husseini told The Associated Press by telephone Friday afternoon.
Mokwa, nearly 380 kilometers (236 miles) west of Abuja, is a major meeting point where traders from the south buy beans, onions and other food from farmers in the north.
Mokwa community leader Aliki Musa told the AP the villagers are not used to such flooding. «The water is like spiritual water which used to come but it’s seasonal,» said Musa. «It can come now (and) it will reach another twenty years before coming again.»
The chairman of the Mokwa local government area, Jibril Muregi, told local news website Premium Times that construction of flood-control works was long overdue.
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«This critical infrastructure is essential to mitigating future flood risks and protecting lives and property,» he said.
In September, torrential rains and a dam collapse in the northeastern city of Maiduguri caused severe flooding that left at least 30 people dead and displaced millions, worsening the humanitarian crisis caused by the Boko Haram insurgency.
INTERNACIONAL
China suspendió las importaciones de productos avícolas de Brasil por un brote de gripe aviar

Las autoridades chinas han anunciado la suspensión de las importaciones de todos los productos avícolas de Brasil a causa de un brote de gripe aviar que ha suspendido un comercio estimado en más de 1.000 millones de euros.
Las importaciones directas e indirectas de todas las aves de corral y productos relacionados desde Brasil están prohibidas para evitar la importación de gripe aviar, según ha hecho saber la agencia de aduanas de China en un comunicado publicado el viernes por la noche.
“Queda prohibida la importación de aves de corral y productos afines (productos avícolas sin procesar o procesados que aún puedan propagar enfermedades) directa o indirectamente desde Brasil”, señala la agencia oficial en su página web. Además, todos los desechos animales y vegetales, desperdicios, etc. descargados de barcos, aeronaves y otros medios de transporte que llegan desde Brasil “deben ser tratados contra plagas bajo la supervisión de la aduana y no deben descartarse sin autorización”.
La prohibición generalizada de China, el mayor comprador de carne de pollo brasileña, ensombrece las perspectivas de las exportaciones del país sudamericano, mientras ambas naciones trabajan para fortalecer sus relaciones en medio de la guerra comercial global iniciada por el presidente estadounidense Donald Trump.
A principios de este mes, Brasil suspendió los envíos de pollo a China y la Unión Europea durante 60 días tras reportarse el primer caso de gripe aviar altamente patógena en una granja comercial del país sudamericano.
Brasil, responsable de aproximadamente un tercio de las exportaciones mundiales de carne de pollo, envió más del 10 por ciento de sus productos a China en 2024, según datos del Departamento de Agricultura. El comercio bilateral alcanzó un valor aproximado de 1.500 millones de dólares en 2024, según datos de las aduanas chinas.

Por otra parte, fiscales brasileños dijeron el martes que demandarán al gigante chino de vehículos eléctricos BYD y a dos de sus contratistas por acusaciones de emplear a trabajadores en condiciones laborales similares a la esclavitud y de participar en el tráfico internacional de personas.
La fiscalía laboral del estado de Bahía señaló en un comunicado que pedirán 257 millones de reales brasileños (50 millones de dólares) como indemnización de BYD, China JinJiang Construction Brazil y Tecmonta Equipamentos Inteligentes.
La demanda se origina de una investigación que llevó al rescate el año pasado de 220 trabajadores chinos del sitio de construcción de la nueva fábrica de BYD en la ciudad de Camaçari. Los fiscales dijeron que los trabajadores fueron llevados a Brasil con engaños y con visas que no correspondían a sus trabajos.
“Las condiciones de trabajo eran extremadamente degradantes. BYD, JinJiang y Tecmonta mantenían cinco asentamientos. Algunos trabajadores dormían en camas sin colchones y tenían sus pertenencias personales junto con su comida”, señaló la fiscalía. “Había pocos baños, que no estaban asignados por género. En uno de los asentamientos había un baño para 31 personas, lo que obligaba a los trabajadores a levantarse a las 4 de la mañana para su higiene personal antes de trabajar”.
BYD afirmó en un comunicado que está colaborando con las investigaciones desde el principio y que hablará sobre el caso durante el transcurso de la investigación. También aseveró que respeta las leyes de Brasil y las regulaciones laborales internacionales.
Por su parte, el régimen chino evitó este jueves pronunciarse sobre la denuncia presentada en Brasil contra la automotriz china BYD por presunto uso de trabajo esclavo, pero subrayó que las empresas del país deben “operar de acuerdo con las leyes y regulaciones”.
“La parte china ha reiterado en múltiples ocasiones que el Gobierno concede gran importancia a la protección de los derechos e intereses legítimos de los trabajadores, y exige a las empresas chinas que respeten las leyes allá donde operen”, declaró la portavoz de Exteriores Mao Ning al ser consultada sobre el caso.
(Con información de Europa Press, AP y EFE)
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