A los 18 años, Lamine Yamal ya mostró los dientes en este Mundial 2026 pero quiere más y España necesita más de él. Y antes del partido con Bélgica de este viernes por los cuartos de fina l, el crack del Barcelona habló de esto y de mucho más, como de Lionel Messi y Julián Alvarez nada menos.

Además de revelar que no le molestan las críticas y que espera que llegue su gran partido (arribó a la Copa del Mundo sin ritmo de competencia por la lesión que sufrió a fines de abril), se refirió al mejor del mundo y al centrodelantero de la Scaloneta.

Consultado puntualmente sobre el torneo de Messi, Yamal dijo: » Increíble. Todo el mundo sabe quién es Messi, pero nadie se esperaba el nivel tan alto que está dando. Me alegro mucho por él. Me alegro por Neymar y por Cristiano. Han marcado la infancia de todos los que estamos jugando ahora. Todo lo bueno que les pase será bueno para mí. Eso sí, si llego a la final, la quiero ganar».

Además, en una entrevista con Mundo Deportivo, se refirió a la posible llegada de Julián Alvarez al Barcelona. «Todo el mundo sabe que es un jugador top, de los que todo el mundo quiere tener. Ya lo dije: tenemos los brazos abiertos y, si viene, seremos todos muy felices. Creo que es un jugador que pega mucho con el estilo del Barsa. No tengo ni idea de cómo está la situación, pero ojalá que sí».

Las críticas: «Me las tomo como algo positivo. Hay días que dices: “Joder, no entiendo que me digan eso”. Pero los días que estás bien, todo el mundo se tiene que callar».

Su Mundial. «Yo creo que puedo ser mejor. Soy muy exigente conmigo mismo. No me sirve con lo que hago. Nunca he dicho “vale, es suficiente”. Ni cuando estoy en el Barsa he llegado a mi objetivo, así que ahora tampoco».

¿Te falta un gran partido? «Aparte de eso, seguir jugando. Llevaba casi dos meses parado y no es lo mismo que cuando ya llevas siete partidos seguidos. Seguir tocando balón, seguir jugando, seguir sumando minutos y, obviamente, va a llegar ese partido».

¿Aparecerá ahora el mejor Yamal? «Sí, yo creo que sí. Siempre, cuanto más se acercan los partidos importantes, las semifinales o la final, mejor nivel saco. Nunca he sido un jugador que en la fase de grupos sea el mejor. Estoy tranquilo con eso. Sé que tengo oportunidades para demostrarlo y espero que contra Bélgica sea un gran partido de todo el equipo».

Control de ansiedad. «Después del partido contra Arabia la gente pensaba que estaba enfadado por no haber marcado. Siempre digo a mis amigos que nunca me he ido de un campo enfadado por no marcar. Mi objetivo no es meter un gol, porque un gol lo puede meter cualquier jugador. Quería más. Quería subir mi nivel en el juego, ser más decisivo. No era por meter un gol. A lo mejor la gente nota que tiro muchas jugadas porque quiero marcar, pero no. Yo juego así. Siempre he sido así. La gente que ve todos mis partidos en el Barsa sabe que hago sesenta uno contra uno».

Cómo influyó la victoria sobre Portugal. «Mucho. Nos da mucha confianza. Para mí, Portugal era una de las tres mejores selecciones del Mundial y poder eliminarlas nos da mucha confianza para el partido contra Bélgica. Pero sabemos que cada partido es muy diferente y que en un Mundial está todo muy igualado».

Ahora Bélgica y luego Francia o Marruecos. «Tenemos buenos recuerdos de Francia y sería muy especial para mí jugar contra Marruecos. Lo bueno es que son dos selecciones grandes y de nivel. Nos toque quien nos toque, intentaremos ganar y llegar a la final».

Courtois enfrente. «Para mí es uno de los mejores porteros del mundo. Será algo que me lo ponga más difícil, pero como siempre, saldré con ganas de ganar y no pensando en ningún jugador».