DEPORTE
Las perlitas de la práctica de Argentina tras el pase a la semi del Mundial: nuevas pelotas, charla Dibu-Scaloni y una visita especial
Bajo la conducción de Scaloni, los jugadores que no sumaron minutos contra Suiza realizaron un ensayo liviano
El plantel de la selección argentina se entrenó en Kansas City después de conseguir la clasificación a las semifinales del Mundial 2026 tras vencer por 3-1 a Suiza en tiempo extra. El encuentro por los cuartos de final dejó un fuerte desgaste en los futbolistas albicelestes y, más allá de que no hay problemas respecto a lesiones, el equipo realizó un entrenamiento liviano en la jornada del domingo para regular las cargas.
El triunfo contra el combinado suizo se desarrolló en la ciudad que funcionó como base del Mundial 2026 para Argentina, por lo que se ahorró el desgaste del viaje post partido. En este contexto, como ocurrió en gran parte de la estadía de la delegación en los Estados Unidos, la práctica formal se llevó a cabo en el predio del Sporting Kansas City. El mismo esquema se repetirá este lunes, antes del viaje de toda la delegación a Atlanta para completar allí la anteúltima preparación rumbo al cruce con los ingleses.
La práctica dominical inició con trabajos regenerativos en el gimnasio y los futbolistas saltaron al césped para realizar movimientos con pelota cerca de las 20:30 (18:30 en Kansas). Durante la espera de la irrupción de los futbolistas, Lionel Scaloni pasó el tiempo realizando “jueguitos” con la pelota. El director técnico también tuvo una charla individual con Emiliano Dibu Martínez, quien luego se sumó con el resto de los arqueros.
El entrenador dialogó con el arquero de la Selección en el inicio del entrenamiento
Una de las particularidades del ensayo es que contó con las nuevas pelotas que comenzarán a utilizarse en las últimas fases del Mundial. Más allá de que la única modificación es el color del diseño, los equipos ya utilizan al flamante balón en las prácticas. En el plano de los jugadores de campo, los que fueron titulares contra Suiza no salieron a las canchas y los que fueron suplentes comenzaron con toques livianos en ronda.
El único del grupo que no formó parte de los ejercicios más intensos con pelota fue Nicolás González, quien ingresó a los 78 minutos contra Suiza y fue el primer cambio en prácticamente todos los partidos. El cuerpo técnico optó por regular las cargas del futbolista por precaución, tal como hicieron los titulares. El entrenamiento continuó con un breve reducido entre los futbolistas.
Giovanni y Gianluca Simeone, hijos del Cholo y hermanos de Giuliano, que participó del entrenamiento albiceleste, estuvieron presentes en el predio para presenciar la práctica de Argentina.
El martes será el día de mayor actividad protocolar antes del partido. Por disposición de la FIFA para la jornada previa, Argentina tendrá una práctica abierta a la prensa durante los primeros 15 minutos y, antes de ese entrenamiento, tres jugadores hablarán en zona mixta. Luego de esto, se llevará a cabo la conferencia de prensa oficial por parte de Lionel Scaloni.
El próximo partido se jugará en Atlanta, el mismo escenario en el que el equipo de Lionel Scaloni revirtió un 0-2 ante Egipto cuando quedaban poco más de 10 minutos. La clasificación ante los suizos llegó en un contexto de desgaste físico marcado por el calor y por otro encuentro extenso para un plantel que venía de una exigencia similar.
Uno de los focos del cuerpo técnico pasa por la recuperación de los jugadores que terminaron con molestias frente a Suiza. Los dos casos que encendieron la atención fueron los de Cristian Romero y Leandro Paredes, ambos reemplazados durante el partido en Kansas City.
El Cuti salió por calambres y en su lugar ingresó Nicolás Otamendi, mientras que el volante de Boca Juniors dejó la cancha a 10 minutos del final por cansancio y fatiga, decisión tras la cual Scaloni mandó al campo al Flaco López. Los dos estarán disponibles para el cruce de semifinales ante el equipo de Thomas Tuchel.
Con todo el plantel en condiciones, el entrenador cuenta con dos jornadas más para preparar el partido contra Inglaterra. La sesión del domingo estuvo orientada a un trabajo regenerativo para los futbolistas con más minutos acumulados, después de dos encuentros de 120 minutos y de la carga emocional que dejaron los cruces frente a Cabo Verde, Egipto y Suiza.
Ante este panorama, la selección argentina arribará a Atlanta para buscar la clasificación a una nueva final del Mundial. El choque contra Inglaterra se llevará a cabo el miércoles 15 de julio a partir de las 16:00 (hora argentina). Del otro lado del cuadro, Francia y España se enfrentarán el martes a la misma hora.
North America,Soccer,Sport
En medio del escándalo que se generó por la intención de Gianni Infantino de privatizar el Mundial, medida que tuvo que dar marcha atrás luego del rechazo generalizado de la confederaciones(en especial de la UEFA), ya empezó a jugar otro partido importante: arrancó la campaña de cara a las elecciones para quedarse con uno de los puestos más codiciados del planeta.
Como suele jactarse, la Federación Internacional de Fútbol Asociación tiene más integrantes que la mismísima ONU. Por eso, ocupar el cargo que hoy es del suizo-italiano es casi tan importante como el de un jefe de estado. Además de manejar una caja gigantesca: la última Copa del Mundo generó ingresos que alcanzaron los 15.000 millones de dólares (más de los 11 mil proyectados).
¿Cuándo son las próximas elecciones?
Las próximas elecciones de la FIFA se celebrarán el 18 de marzo de 2027, en Rabat, Marruecos. En el país africano, que será una de las sedes de la siguiente Copa del Mundo, se determinará al presidente que esté a cargo de la entidad hasta mediados de 2031.
Con Infantino en su momento de mayor debilidad, es posible que en la FIFA se vuelva a votar por primera vez desde el Congreso Extraordinario de 2016. En febrero de ese año el actual mandamás se impuso en segunda vuelta a Salman bin Ibrahim Al Khalifa, presidente de la Confederación Asiática (AFC).
Ahora bien, ¿por qué no se votó ni en 2019 ni en 2023? Es que en ambas ocasiones, Infantino -que fue amasando cada vez más poder – fue el único candidato que se presentó y por eso no hubo necesidad de ir a las urnas.
El único candidato confirmado
Hasta el momento , el único candidato que oficializó para el mandato 2027-2031 es Gianni Infantino. En la previa al Mundial, durante el Congreso celebrado en Vancouver, el abogado anticipó que irá por un ciclo más al mando de la FIFA.
«Se los informo primero a ustedes: hoy arranca la carrera preelectoral y seré parte de ella porque voy a presentarme”, había dicho el directivo, en un momento que contaba con el apoyo general, previo a impulsar el polémico proyecto que lo dejó tambaleando.
Aunque los estatutos de la FIFA establecen que no se pueden tener más de tres mandatos, In fantino está en condiciones de saltearse esa norma debido a que su primer ciclo fue más corto y empezó tras el escándalo del FIFA-Gate, que terminó con la salida de Joseph Blatter.
¿Quiénes le pueden competir a Infantino?
Con las esquirlas del escándalo reciente aún volando por los aires, todavía no hay ningún otro candidato que haya salido públicamente a lanzarse como posible rival de Infantino en las elecciones de 2027. Sin embargo, algunos nombres ya empezaron a sonar…
Uno de los posibles candidatos es Victor Montagliani, que actualmente es el presidente de la Concacaf, una de las confederaciones que se mostró en contra del proyecto de privatizar las competencias de FIFA. Si bien tiene una buena relación con Infantino, el canadiense puede ser una opción en las próximas elecciones.
Victor Montagliani, presidente de la Concacaf. (Fuente: Concacaf)Otra posibilidad es el jeque Salman bin Ibrahim Al Khalifa, hombre clave en la AFC (Asia), vuelva competirle al suizo-italiano, como ya había pasado en 2016. El oriundo de Bahrein, una voz muy en contra del reciente proyecto, estuvo a 27 votos de ser electo hace diez años…
Salman bin Ibrahim Al Khalifa, de la AFC.Finalmente, resta saber la posición que tomará la UEFA, uno de los jugadores más fuertes en este caso. Desde Europa no quieren saber nada más con Infantino, a quien no apoyarán en marzo del año que viene. Según publicó el diario The Telegraph hace unos días, la confederación que preside el esloveno Aleksander Ceferin ve con buenos a Nasser Al-Khelaifi (dueño del PSG), como nuevo presidente de la FIFA.
Nasser Al-Khelaifi, dueño del PSG.
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Hace apenas unos años, Jadon Sancho estaba considerado uno de los mayores talentos del fútbol europeo. Para los más optimistas, debía ser incluso candidato a ganar un Balón de Oro durante su carrera. Hoy, su situación es radicalmente distinta. Según informó el medio británico The Sun, el extremo inglés se está entrenando en las instalaciones del Flixton FC, un club que compite en la décima categoría del fútbol inglés, mientras intenta encontrar un nuevo destino. Por el momento, la citada fuente destaca que ningún equipo está explorando la posibilidad de ficharlo a coste cero.
Es complicado saber qué puede pasar por la cabeza del futbolista londinense. A sus 26 años, ha caído completamente en el olvido mientras se ejercita en unas instalaciones totalmente amateurs para no perder la forma. En el verano de 2021, el Manchester United pagaba 85 millones de euros al Borussia Dortmund para traerlo de vuelta a Inglaterra. Hoy, según Transfermarkt, su valor de mercado es de 18 millones. Una cifra realmente generosa, teniendo en cuenta que no le aparecen oportunidades para continuar con su carrera. No obstante, para entender su realidad hay que echar la vista atrás.
Jadon Sancho durante un partido con el Borussia Dortmund / Archivo
Su historia comenzó lejos de Old Trafford. Después de formarse en las academias del Watford y del Manchester City, Sancho decidió abandonar Inglaterra con solo 17 años. No veía un camino claro hacia el primer equipo de Pep Guardiola y aceptó la propuesta del Borussia Dortmund.
No fue un traspaso cualquiera. En el Signal Iduna Park destinaron más de 20 millones de euros a su fichaje, y aquella decisión cambió su carrera. En Alemania encontró minutos, confianza y libertad para desarrollar su fútbol. Sancho se convirtió en un extremo desequilibrante, creativo y decisivo. Marcaba, asistía y encaraba sin miedo, compartiendo plantilla con futbolistas como Erling Haaland y Jude Bellingham.
Su talento estaba al nivel del noruego y del inglés. En cuatro temporadas con el Dortmund firmó 50 goles y 64 asistencias en 137 partidos, unos números que lo situaron entre los jóvenes más prometedores del planeta. Todo se torció cuando decidió volver a Inglaterra.
El United pagó por él 85 millones de euros
Era 2021 cuando el Manchester United buscaba reforzar su ataque y convirtió a Sancho en uno de sus grandes objetivos. Sin embargo, el Sancho de Dortmund nunca apareció de manera constante en Old Trafford. Mostró algunos destellos de calidad, pero no se adaptó al ritmo ni a la presión de la Premier League. Los cambios de entrenador y la inestabilidad deportiva del club tampoco ayudaron, y su rendimiento estuvo muy lejos de justificar la enorme inversión realizada.
Jadon Sancho, nuevo atacante del Manchester United / Manchester United
El punto de ruptura definitivo llegó en septiembre de 2023. Erik ten Hag explicó públicamente que había dejado al jugador fuera de una convocatoria por su rendimiento en los entrenamientos, deslizando que su compromiso no era el adecuado. Sancho respondió en las redes sociales y aseguró que estaba siendo utilizado como “chivo expiatorio”.
La relación estaba completamente rota. El extremo inglés fue apartado del primer equipo y pasó varios meses sin competir. En enero de 2024 regresó cedido al Borussia Dortmund, el lugar donde había vivido sus mejores años.
El espejismo en Dortmund
La vuelta parecía el escenario perfecto para recuperar su nivel. Ya lo dicen, como en casa, en ningún sitio. Sancho no alcanzó las cifras de su primera etapa, pero sí volvió a sentirse primero futbolista y después importante. Ayudó al conjunto borusser a alcanzar la final de la Champions League con una actuación brillante ante el PSG en la ida de las semifinales, que terminó 1-0.
Jadon Sancho brilló en la ida de las semifinales de Champions contra el PSG / EFE
Saltó al césped con ganas de comerse el mundo y, en apenas 35 minutos, ya había completado siete regates, el récord de las eliminatorias de aquella edición del torneo. Terminó el partido con 12 regates completados, más que todos los que ejecutó el conjunto de Luis Enrique en total, que se quedó en 11.
Habían pasado dieciséis años desde una actuación de esa magnitud en unas semifinales de la Champions League. El protagonista había sido Lionel Andrés Messi, en 2008, precisamente contra el Manchester United. El argentino completó 16 regates. Sancho se quedó a cuatro del mejor de todos los tiempos y se convirtió en el jugador inglés con más regates completados con éxito en un partido de Champions desde que Opta recoge estos datos, en la temporada 2003-04.
Sin embargo, aquel intento de resurrección no tuvo continuidad. El Dortmund no pudo cerrar su fichaje definitivo debido a las altas exigencias del Manchester United, que quería recuperar parte de su inversión, y Sancho volvió a quedar atrapado en la incertidumbre.
Aparecieron nuevas oportunidades en Inglaterra, primero en el Chelsea y después en el Aston Villa, pero ninguna terminó de devolverlo a su mejor versión. Ni por asomo. Este verano finalizó su contrato con el Manchester United.
Jadon Sancho, en su cesión en el Aston Villa / EFE
Ahora, su preparación en las instalaciones del Flixton FC representa un amargo capítulo de una caída tan rápida como inesperada. Sancho no jugará en la décima categoría inglesa, ni mucho menos, y seguramente encontrará algún lugar donde alargar su carrera. Sin embargo, aunque su edad todavía le permite volver a la élite, parece difícil que pueda cumplir siquiera una mínima parte de las expectativas que despertó su talento.
¿Se ha acabado la carrera de Jadon Sancho? Todavía no. Pero su siguiente oportunidad podría ser también la última.
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DEPORTE
El hilo invisible que une las historias de Michael Jordan, Diego Maradona y Lionel Messi: “Te quiero conocer, maestro”
La genialidad llama a la genialidad. Hay un hilo invisible que conecta al talento, sus dueños se reconocen a kilómetros de distancia, como si fueran del mismo linaje. No importa la disciplina o el área donde el brillo encandila. Por eso, no resulta extraño que exista un hilo invisible que une las historias de Michael Jordan, Diego Maradona y Lionel Messi.
Su Majestad edificó su leyenda con la pelota naranja en la NBA. Homenajeó a su padre con su incursión en el béisbol tras su muerte, hoy su equipo 23XI Racing descolla en el NASCAR, pero logró desafiar las leyes de la gravedad en el básquet, con los seis anillos que cosechó con los míticos Chicago Bulls y también en el Dream Team de la selección de Estados Unidos.
Maradona y Messi son de otro palo. De la número 5, más allá de que Pelusa ha sabido manejar con la misma habilidad un limón o un bollo de papel, o la Pulga la ha aprendido a llevar atada al botín con una velocidad supersónica. No obstante, expresaron varias veces su admiración por el astro nacido en Carolina del Norte.
Diego era apenas tres años mayor que MJ. Fueron contemporáneos en la gloria. Sin embargo, nunca estuvieron cara a cara. Y terminó siendo una de las cuentas pendientes de Pelusa, adorador de los deportistas de alto vuelo.
Los guiños de Maradona resultaron múltiples a lo largo de su historia. Uno muy recordado se dio en La Pampa, durante la puesta a punto del capitán albiceleste para el Mundial de Estados Unidos de 1994. En aquella preparación guiado por Fernando Signorini, y con muy pocos acompañantes, como su papá Chitoro y su asistente Chicharra Pérez, solía entrenarse con un atuendo muy especial. “Cada tanto usaba una camiseta de Michael Jordan, del Dream Team, y entonces decía: ‘¡Sáquenme fotos con esta, sáquenme fotos con esta, así me ve Jordan’”, supo contar en una entrevista sobre aquella casaca del conjunto norteamericano que arrasó en los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992.
Esa conexión volvió a quedar en evidencia en la recordada entrevista del Líbero versus, en TyC Sports. “Soy fanático de Jordan”, subrayó entonces, y añadió que deseaba tomar contacto con él y con el golfista Tiger Woods. “Aunque sean americanos, ellos no tienen la culpa”, bromeó. Si hasta llegó a proponer al símbolo de los Bulls como candidato a presidente de los Estados Unidos. “Le daría un toque deportivo”, argumentó.
El doping ante Nigeria en la Copa del Mundo, el doloroso episodio del “me cortaron las piernas”, le cerró las puertas de Estados Unidos y de un anhelado encuentro con Jordan a domicilio. Pero no dejó de tender puentes con el correr de los calendarios. Como en octubre de 2017, cuando lanzó una nueva paloma mensajera vía posteo en Instagram, desde Emiratos Árabes, donde trabajaba como entrenador del Fujairah FC.
“Te quiero conocer, maestro”, escribió, junto a una imagen de MJ. “I want to meet you, master”, agregó en inglés, con el anzuelo en el idioma de Jordan. Pero el crossover de leyendas no se concretó.
Sin embargo, la leyenda cuenta que supo acortar la distancia entre Estados Unidos y Argentina mediante un obsequio. Una tarde estacionó un camión en la puerta de la casa de la familia Maradona en la calle Cantilo, corazón del barrio de Devoto. Los empleados bajaron una estructura de más de tres metros desarmada con una carta a modo de dedicatoria: “Para mi gran amigo Diego”. Los testigos aseguran que estaba firmada por el mismísimo Jordan.
“El aro llega en una camioneta del correo. Cuando entran a bajar pedazos, pregunté: ‘¿Qué traen?’. Y ahí don Diego me dijo: ‘Este es el aro que le regaló Jordan, lo mandó diciendo que era para su gran amigo Diego Maradona’. Vino una persona, un herrero, lo armó y quedó en la casa para siempre”, le supo confirmar a este medio Claudio Langelotti, el Vigi, guardián de la propiedad durante más de 30 años.
Consultado por Infobae, otro miembro de la familia certificó la historia de que quien envió el aro, con el logo de la NBA, había sido Su Majestad. Y que lo hizo luego de su segundo retiro en los Chicago Bulls, tras lograr el sexto anillo de campeón (luego, ya en el siglo XXI, tuvo dos temporadas bonus en los Washington Wizards). “Primero el aro estuvo al lado de la palmera, en el fondo del parque de la casa. Después, más acá, junto a la pileta. Jugaban bastante. A Diego le gustaban todos los juegos. El último que compró, me acuerdo, fue el sapo. La mesa de ping pong… Con el básquet tenía una calidad… Decía ‘la tiro así’, y pum, la embocaba…”, evoca Langelotti. “Todo lo que hacía, lo hacía bien”, certifica la facilidad del ídolo para destacarse en todas las disciplinas.
Hay un video que ratifica que Pelusa podría haber sido un escurridizo base. Corresponde a un encuentro entre el equipo de fútbol y el de básquet del Napoli, en 1988. El amistoso se llevó a cabo en el Palazzetto Mario Argento y regaló varias fintas de alta calidad de Maradona, que podía encantar cualquier pelota, sin importar el tamaño.
Cuando Messi nació, Jordan llevaba casi un año en la NBA. Aunque sus registros en vivo fueron menores que los de Maradona, dicho quedó: la genialidad llama a la genialidad. No por nada, por continuidad en la cima de la élite y mentalidad, especialistas y celebridades del deporte los han comparado.
En 2020, Gary Lineker, goleador del Mundial de México 86 -en el que sufrió al mejor Diego- y actualmente analista, trazó el paralelismo. «Jordan tiene una personalidad muy diferente y es mucho más abierto, pero se puede describir a Messi en el mismo sentido, como un ícono cuyo impacto y habilidad trasciende nuestro propio deporte”, destacó en diálogo con la prensa ingresa.
“No tiene que gustarte el básquet para apreciar a Jordan, igual que no tienes que ser fanático del fútbol para disfrutar viendo a Messi. Como Jordan, Messi es el mejor de todos los tiempos en haber jugado a este deporte“, completó su concepto.
En una entrevista con Juan Pablo Varsky, el capitán de la selección argentina, un verdadero imán para otras glorias del deporte que lo buscan permanentemente para una foto, cambió de rol.
“Me parece a nivel deportivo lo más groso que hay. Y después de haber visto su serie y de haber conocido un poco más lo que fue él, eso me acercó mucho más. Es una lástima que no haya podido vivir esa época en vivo, me hubiese encantado. No sé mucho de básquet tampoco ni soy muy seguidor, pero fue algo diferente en todos los deportes. Tengo una admiración muy grande, me pidieron tantas fotos, ¿por qué yo no puedo tener una con él? Sería algo lindo“, comentó el punta del Inter Miami en aquella nota.
Hoy residen en el mismo país, aunque todavía no se han cruzado. El delantero tiene contrato con Las Garzas hasta 2028, por lo que no faltará oportunidad, más allá de que Su Majestad no se mostró cercano al mundo del fútbol a lo largo de su vida.
En septiembre de 2024, por caso, presenció en el estadio el triunfo del Mónaco por 2 a 1 ante el Barcelona, por la Champions League de aquel año. Fue durante sus vacaciones en el Principado, junto a su pareja, Yvette Prieto. También en una de sus excursiones en el verano europeo se sacó una foto con Cristiano Ronaldo en la Riviera francesa. “Hemos hecho historia”, rubricó el portugués en sus redes, en tal vez el único botín que posee y todavía no consiguió Messi.
Hace diez años, MJ también se reunió con Neymar, quien usó los botines con el logo Jumpman y el icónico número 23. El PSG también lleva la imagen de Air Jordan en su camiseta: el acuerdo está a punto de ser renovado hasta 2037. Mal no le fue: los dirigidos por Luis Enrique ganaron las últimas dos Champions.
En las temporadas 2021-2022 y 2022-2023, Messi jugó en el París Saint Germain. Allí obtuvo tres títulos oficiales (incluyendo dos Ligue 1) y llevó a la sombra del vuelo de Jordan en el pecho. Solo falta que las dos potencias se saluden, con un apretón de manos, o una palmada en la espalda. Como Maradona no pudo, como el mundo del deporte lo merece.
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