A Paraguay se le escurrían los minutos entre las manos en el duelo por los octavos de final del Mundial 2026 ante Francia, que lo ganaba 1-0 por el tanto de Kylian Mbappé de penal. Ya en tiempo de descuento, Kiki halló espacios para lastimar y rematar no una sino dos veces de zurda. Sin embargo, Orlando Gill se hizo gigante y evitó que anotara su segundo tanto en la cuenta personal del match y el octavo en el Mundial (es máximo artillero junto a Lionel Messi con un total de 7 gritos).

Un rato antes, Gill ya se había lucido al descolgarle del ángulo un remate desde media distancia a Manu Koné, cuando el duelo todavía estaba empatado en cero. Poco tuvo para hacer desde los 12 pasos ante Mbappé, que luego tuvo un desagradable gesto cuando terminó el partido con el arquero. Gill estaba por sacar el último tiro libre “a la olla”, pero el árbitro terminó el cotejo y el arquero tomó la pelota con resignación y le extendió la mano al delantero francés para estrechársela. Sin embargo, el capitán del cuadro europeo le dio la espalda, apretó los puños y se dedicó a festejar el triunfo ninguneando a su oponente.

El gesto antideportivo no fue pasado por alto por el guardameta de San Lorenzo, que con bronca le lanzó la pelota que tenía en las manos en la espalda. “Esto es fútbol, le pasé la mano felicitándolo, pero no me dio bola, entré en un momento de calentura, pero solamente hice eso. Después me tranquilicé. Felicitar a Francia porque hace una excelente campaña y es la candidata a ser campeón del mundo”, dijo Gill cuando le consultaron por el cruce final con Mbappé.

“Nos vamos con la frente en alto, Paraguay lo dejó todo en el campo. Creo que sin el penal lo íbamos a llevar al alargue porque lo supimos aguantar bastante bien, no le dejamos filtrar ningún balón, pero tuvieron la eficacia con el penal y con eso ganaron el partido. Esto es así, son detalles, hay que cuidar todo lo que sea en el área y fue eficacia de ellos, que tienen jugadores rápidos, buscaron el penal y se lo cobró. Creo que lo tocó, por algo lo cobró. Pero Paraguay se va con la frente alta”, manifestó Gill ante los micrófonos.

Al supuesto “juego sucio” al que se refirió Mbappé cuando fue consultado por el planteo de Paraguay, también le dedicó palabras Gill, quien fue elegido como figura por la organización: “Si no están acostumbrados a esto, qué le vamos a hacer. Paraguay es así, es una selección ruda, que es muy aguerrida en lo físico. Desde el primer momento nos propusimos hacernos sentir en el campo, hacernos sentir duros, que si pasaba el balón no pasaba el hombre, y yo creo que la verdad el equipo se portó bien».

El golero de 26 años que se iría de San Lorenzo en este mercado de pases ya que tiene varios sondeos desde el exterior, opinó de su actuación en este partido y la Copa del Mundo en general: “En lo personal, atajarle pelotas importantes a jugadores de elite me llena de orgullo. Pude evitar goles importantes en este partido y más a esta selección. En lo personal me voy contento, dejé todo en el campo al igual que el resto de mis compañeros”.

La actividad del Mundial 2026 continúa incesante y la apertura de los cruces de octavos de final dejó a los primeros clasificados a los cuartos: Marruecos goleó 3-0 a Canadá, eliminó a uno de los anfitriones y volvió a meterse entre los ocho mejores; a Francia le costó más de la cuenta, pero derrotó 1-0 a Paraguay y será su rival.

El combinado africano quedó a un paso de repetir la gesta de Qatar 2022, cuando se convirtió en una de las sorpresas y alcanzó las semifinales: perdió 2-0 contra Francia en esa instancia y finalmente se ubicó en el cuarto lugar tras caer 2-1 contra Croacia en el duelo por el tercer puesto. Su rival será justamente su último verdugo, el elenco de Didier Deschamps.

Los franceses tuvieron que trabajar más de la cuenta ante el cerrojo defensivo propuesto por Gustavo Alfaro y la Albirroja, pero finalmente lograron la diferencia mínima a través de un penal convertido por Kylian Mbappé tras una infracción constatada por el VAR por el foul de Diego Gómez a Doue.

La agenda de octavos de final continuará el domingo 5 de julio con dos partidos electrizantes: Brasil-Noruega se encontrarán en la sede de New York/New Jersey y México-Inglaterra se enfrentarán en el Azteca. El lunes 6 de julio, en el primer turno del día, Portugal y España animarán en Dallas uno de los cruces más esperados. Más tarde, el anfitrión Estados Unidos intentará hacer historia contra Bélgica en Seattle.

La persiana de compromisos concluirá el martes 7 de julio con el encuentro de Argentina y Egipto en Atlanta como antesala de la última llave que protagonizarán Suiza y Colombia en Vancouver (Canadá).

Domingo 5 de julio

17.00: Brasil vs. Noruega

21.00: México vs. Inglaterra

Lunes 6 de julio

16.00: Portugal vs. España

21.00: Estados Unidos vs. Bélgica

Martes 7 de julio

13.00: Argentina vs. Egipto

17.00: Suiza vs. Colombia

* Horarios de Argentina

Jueves 9 de julio

17.00: Francia vs. Marruecos (Boston Stadium)

Viernes 10 de julio

16.00: Portugal/España vs. Bélgica/Estados Unidos (Los Angeles Stadium)

Sábado 11 de julio

18.00: Brasil/Noruega vs. México/Inglaterra (Miami Stadium)

22.00: Argentina/Egipto vs. Colombia/Suiza (Kansas City Stadium)

• CANADÁ 0-3 MARRUECOS

• FRANCIA 1-0 PARAGUAY

• Paraguay (8vos de final)
• Canadá (8vos de final)
• Ghana (16avos de final)
• Cabo Verde (16avos de final)
• Australia (16avos de final)
• Austria (16avos de final)
• Argelia (16avos de final)
• Croacia (16avos de final)
• Bosnia y Herzegovina (16avos de final)
• Senegal (16avos de final)
• RD Congo (16avos de final)
• Ecuador (16avos de final)
• Suecia (16avos de final)
• Costa de Marfil (16avos de final)
• Sudáfrica (16avos de final)
• Japón (16avos de final)
• Alemania (16avos de final)
• Países Bajos (16avos de final)
• Uruguay (fase de grupos)
• Arabia Saudita (fase de grupos)
• Escocia (fase de grupos)
• República Checa (fase de grupos)
• Corea del Sur (fase de grupos)
• Uzbekistán (fase de grupos)
• Qatar (fase de grupos)
• Haití (fase de grupos)
• Turquía (fase de grupos)
• Curazao (fase de grupos)
• Túnez (fase de grupos)
• Irak (fase de grupos)
• Irán (fase de grupos)
• Jordania (fase de grupos)
• Panamá (fase de grupos)
• Nueva Zelanda (fase de grupos)