Científicos colocan transmisores de rastreo en mariposas monarca para descifrar las rutas de su migración continental, de hasta 4.800 kilómetros, y encontrar los sitios de descanso clave antes de que desaparezcan.

Según informó AFP, la Federación Nacional de Vida Silvestre (NWF) y un equipo trinacional de investigadores colocaron en 2026 pequeños dispositivos de radio en casi 1.750 mariposas monarca para obtener, por primera vez con precisión, un mapa de sus rutas migratorias a lo largo de Norteamérica. La iniciativa ya arrojó descubrimientos inéditos y encendió esperanzas para una especie cuya población oriental se redujo más del 80% desde mediados de los años noventa.

La científica principal del proyecto, Rebeca Quiñonez-Piñón, lleva años preguntándose dónde se detienen las monarcas durante sus travesías. Ahora, junto a otros investigadores, dirige un estudio que combina seguimiento en tiempo real con ciencia ciudadana para identificar esas paradas en Texas, un estado por el que pasa una porción significativa de las mariposas que viajan al este de las Montañas Rocosas cada otoño.

Las monarcas recorren un corredor conocido como el “embudo de Texas” y sus rutas varían año a año

Las mariposas que migran al este de las Montañas Rocosas atraviesan un estrecho corredor texano —el llamado “embudo de Texas”— en busca de agua, néctar y refugios nocturnos. Su trayectoria exacta cambia según las condiciones ambientales de cada temporada, un detalle que durante décadas eludió a los científicos por falta de tecnología adecuada.

Los transmisores utilizados, desarrollados por Cellular Tracking Technologies, cuestan USD 200 por unidad y pesan aproximadamente lo mismo que una gota de agua. Solo las mariposas que superan los 400 miligramos —el peso de una pastilla estándar— son aptas para recibirlos, con el fin de no sobrecargarlas. David La Puma, vicepresidente de la empresa y coordinador del Proyecto Monarch Collaboration, explicó que otros investigadores también buscan ejemplares con alas más largas para marcarlos.

El proceso de colocación requiere precisión: las mariposas se capturan con redes, se mantienen a temperaturas frescas para calmarlas y se fijan sobre una tabla especial. Con un hisopo de algodón se aplica adhesivo en el abdomen del insecto y en la etiqueta, que luego se presiona con suavidad antes de liberar al animal.

Desde que comenzó el seguimiento, los científicos hallaron conexiones migratorias que antes solo habían podido hipotetizar

El rastreo ya produjo resultados que sorprendieron al equipo. Los investigadores encontraron la primera prueba documentada de una mariposa monarca proveniente de Utah —al oeste de las Montañas Rocosas— que se unió a las monarcas orientales en el centro de México. Otros ejemplares migraron por la costa este hasta Florida, cruzaron el Golfo de México y continúan su recorrido por territorio mexicano: una conexión que los científicos no habían observado antes en tal escala.

“Existen todas estas historias únicas sobre sus trayectorias, conexiones entre las poblaciones, que desconocíamos o que habíamos hipotetizado, pero no pudimos probar”, dijo Emma Pelton, bióloga conservacionista sénior de la Sociedad Xerces para la Conservación de Invertebrados. Desde que comenzó la migración en 2026, unas 175 mariposas marcadas fueron detectadas en México.

Louie Yang, ecólogo de insectos de la Universidad de California en Davis, calificó la tecnología de “bastante notable”, aunque advirtió sus limitaciones: el sistema no indica la ubicación exacta del insecto, sino el punto donde el receptor lo detectó. Además, una detección no garantiza que la mariposa siga con vida. Yang señaló que serán necesarios más estudios para determinar cómo —y si— las etiquetas afectan el comportamiento de los animales.

Los pesticidas, el cambio climático y la pérdida de hábitat siguen diezmando a la especie

Las monarcas suelen vivir entre dos y seis semanas, pero las que migran a México pueden alcanzar los nueve meses de vida. Ese ciclo largo —que incluye el vuelo hacia el sur, el invierno en los bosques de abetos oyamel del centro de México y el regreso al norte para reproducirse— las convirtió en símbolo de los derechos de los migrantes internacionales.

Sin embargo, su población lleva décadas en retroceso. La población occidental se redujo alrededor del 95% desde mediados de los años noventa. Los pesticidas representan una amenaza directa para la asclepia, la planta donde las monarcas depositan sus huevos y única fuente de alimento para sus orugas.

Tierra Curry, científica sénior y codirectora de especies en peligro de extinción del Centro para la Diversidad Biológica, señaló que el cambio climático altera los patrones de migración: las altas temperaturas en las zonas del norte retrasan las señales de partida, y si luego las temperaturas caen bruscamente, muchas mariposas no llegan a México. Las sequías prolongadas reducen las fuentes de néctar y agua, mientras que en California los bosques donde invernan las monarcas occidentales ceden espacio a proyectos urbanísticos.

Nuevas medidas buscan frenar la caída de la población en carreteras, jardines y corredores naturales

Ante ese panorama, los conservacionistas impulsan alternativas concretas. En Texas, redes instaladas sobre algunas carreteras incentivan a las mariposas a volar más alto, especialmente de noche, cuando descienden para posarse. La plantación masiva de algodoncillo y flores polinizadoras en jardines, bordes de carreteras y corredores de transporte también suma adeptos. Según Curry, varios estudios muestran que estas prácticas están fortaleciendo las poblaciones locales.

“Los polinizadores son fundamentales para proteger y garantizar que nuestros ecosistemas se mantengan saludables, y también para tener las fuentes de alimento que necesitamos como seres humanos”, destacó Quiñonez-Piñón. El público puede seguir el desplazamiento de cada mariposa marcada a través de la aplicación gratuita Project Monarch Science.

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The Supreme Court’s conservative majority offered clear support Tuesday for Catholic preschools that claim Colorado’s taxpayer-funded program improperly excludes them by unconstitutionally intruding on their religious rights.

At issue is whether those private education institutions that deny admission to children of LGBTQ+ parents violate state anti-discrimination laws, and can therefore be denied a generally applicable public benefit.

It is the latest high-profile religious rights appeal to reach the high court in recent years, several of them originating from Colorado.

CATHOLIC SCHOOLS, BANNED RIFLES AND ‘CLIMATE LAWFARE’: BLOCKBUSTER FIGHTS AWAIT SUPREME COURT

In a lively two-hour oral argument, the justices debated competing interests involving both religious liberty and a state’s interest in ensuring equal opportunity for gay and lesbian parents.

«I’m hard-pressed to think that, given those [Catholic] teachings, that any homosexual family is going to choose to go to one of these schools, but that should be their choice, not your choice to exclude them,» said Justice Sonia Sotomayor to the lawyer for the plaintiffs. «That’s what you’re asking for… You want an official statement by the State that I will subsidize you with public money even though – because I have a right to reject children.»

ANDREA PICCIOTTI-BAYER: COLORADO’S UNIVERSAL PRESCHOOL REVIVES VILE ANTI-CATHOLIC LAWS

But Justice Brett Kavanaugh said the state’s motives, however well-intentioned, are promoting a kind of conformity that is not constitutionally permissible.

«Why not seek the win/win?» Kavanaugh asked the attorney for the state. «There are plenty of opportunities to respect the rights of the religious believers and respect the ability of LGBT parents to find among the 2,000 [Colorado] schools an appropriate fit for their children.

«It seems like this is a would-be solution in search of a problem that is unnecessary to create this clash,» he added. «There’s an ability for everyone to go to the school, a good school that’s a fit for them, and respect religious rights.»

Colorado established a Universal Preschool Program (UPK) in a 2020 ballot measure, distributing public funds for participating schools, with the requirement they «provide eligible children an equal opportunity to enroll and receive preschool services regardless of race, ethnicity, religious affiliation, sexual orientation, gender identity, lack of housing, income level, or disability.»

Two Catholic parishes sued, arguing the policy targets their sincerely held beliefs about same-sex marriage.

The archdiocese in the state manages 34 preschools, with a policy to only admit students from ​families who support Catholic ideology, including on same-sex relationships and gender identity.

They seek exemptions to the Colorado law, arguing their exclusion is a form of religious discrimination in violation of the First Amendment.

The Trump administration has signaled its support of the religious plaintiffs.

The state counters its public benefit conditions are neutral and generally applied to every preschool.

It provides a $6,300 annual benefit per child for up to 15 hours a week of preschool, with money coming from a tobacco tax.

Officials told the nine-member bench that religious schools are free to participate but must abide by nondiscrimination laws, similar to those affecting low-income and disabled students.

As part of its review of the Colorado dispute, the high court will decide whether to narrow a 36-year-old precedent that religious practices do not create exemptions from broadly applicable laws.

The First Amendment states, «Congress shall make no law respecting an establishment of religion, or prohibiting the free exercise thereof.»

The Supreme Court in prior decades had focused on the first part, ensuring a constitutional separation of church and state, when disputes over religious rights reached the public sphere.

But the current conservative bench in the past few years — led by Justice Samuel Alito — has trended toward favoring religious institutions raising «free exercise» claims.

The justices have separately backed a Colorado baker, mental health counselor and website developer, who all challenged the state’s anti-discrimination policies.

The oral arguments Tuesday seemed to divide along ideological lines.

Conservative justices focused on the «free exercise» claims by the Catholic parishes that state requirements for receiving public benefits amounted to religious discrimination.

«Explain what the difference is between [explicitly excluding Catholic schools] and then choosing to impose a condition that you know that those schools will be unable to agree to?» said Justice Amy Coney Barrett.

But Justice Elena Kagan cited the court’s prior cases, which she said affirmed the idea «you can’t treat religious institutions differently.»

«That’s not the principle that’s at issue here,» Kagan said. «The principle at issue here is: Do you have to treat them better?»

Chief Justice John Roberts asked tough questions of both sides and his vote could prove determinative. At one point, he expressed skepticism that recent rulings favoring the rights of religious schools over similar claims should also prevail in the current petition.

«The law in those cases, in each of them, expressly discriminated against religious schools on its face,» Roberts told Reaves. «That’s not the case here,» suggesting Colorado’s law may be applied fairly across the board.

The current dispute was brought by plaintiffs including St. Mary Catholic School.

Erika Nagle, whose children attend the Littleton facility, told Digital that two of her children were denied access to the state’s preschool funding program, leaving her family to cover additional education expenses.

«We are being excluded from this benefit because we are Catholic,» Nagle said in an interview with Digital. «And so in a state that preaches inclusion, they are actively going out of their way to exclude a huge chunk of people because of our religious beliefs.

«We have had two preschools in the archdiocese that have been closed down,» she added. «The state is dangling a carrot over here, incentivizing people to leave their faith, to abandon the Catholic education that they want.»

The Becket Fund for Religious Liberty represented the plaintiffs in court, arguing the state’s policies are having severe consequences, with enrollment at archdiocesan preschools falling 20% and two schools shuttered.

The state counters that religious entities like Catholic Charities, at least three dozen Christian schools, one Muslim and three Jewish schools continue to participate in the preschool funding program.

«Colorado welcomes religious preschools» to its program, state attorney Helen Norton told the high court. «The only thing Colorado asks is that they comply with the same conditions that every publicly funded preschool must meet, religious and secular alike.»

The case is St. Mary Catholic Parish v. Roy (25-581), with a ruling expected by next spring.

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Mike Arana, jugador de Real España, tiene 17 años y se prepara para disputar su segundo Mundial juvenil con Honduras, después de convertirse en el futbolista más joven en debutar con la selección absoluta del país. El joven nacido en la colonia Rivera Hernández de San Pedro Sula aspira a que su carrera le permita comprar una casa para sus padres, relató en una entrevista para Diario Diez.

El futbolista marcó un doblete en el triunfo de Real España sobre Juticalpa FC el pasado fin de semana. Ese rendimiento se suma a sus goles en la Liga Nacional y a una trayectoria que comenzó cuando tenía tres años, en las calles de la colonia 6 de Mayo, dentro de la Rivera Hernández.

Marvin Arana y Marilyn Meléndez son padres de cuatro hijos, y Mike es el menor. Los vecinos ya advertían su capacidad con la pelota: de niño pedía botines de fútbol antes que autos de juguete y esperaba terminar el jardín de infantes para ponerse el uniforme de la selección hondureña que usaba su hermano mayor, aunque le quedara grande.

Su madre dejó de hacer trenzas a niños y niñas de la comunidad, una tarea que realizaba desde su adolescencia, para acompañarlo a partidos y entrenamientos. “Para llegar a la meta hay que luchar. Todo es sacrificio”, afirmó Marilyn.

Más de 400 goles en las categorías infantiles

La formación de Arana comenzó en la Academia Centuriones y continuó en Pumas, donde conoció a “Chico” Bruck. Bruck se ofreció a recogerlo y llevarlo de regreso a su casa todos los días para que no faltara a los entrenamientos.

A los siete años, el jugador viajó solo a Miami tras recibir una invitación para disputar un partido. Marilyn recordó que dudaba de permitirle el viaje por su edad, pero su hijo le respondió: “Sí mamá, yo me voy”.

El zurdo fue máximo goleador en las categorías U-8, U-10, U-14, U-18 e Intermedia, con más de 400 goles en el fútbol infantil. Cristóbal Bu, técnico hondureño y uno de sus mentores, detalló que Mike convirtió 90 goles en U-8 y 89 en U-9.

“Hubo un partido donde él metió 19 goles con siete años. Luego con la edad de 12 años lo pasamos a jugar a la U-14 y aún en la 14 fue campeón de goleo”, contó Bu al diario. Más tarde pasó a U-16 a los 14 años y volvió a liderar la tabla de anotadores; en dos torneos de Intermedia fue goleador con 16 y 18 tantos.

Los propietarios de equipos de categorías menores ofrecían refrigeradores, juegos de sofás, estufas y otros electrodomésticos a la familia para obtener los documentos del jugador y registrarlo en sus clubes. Sus padres mantuvieron su recorrido deportivo en las instituciones donde se formó.

Arana nació en su casa, no en un hospital. Marilyn entró en trabajo de parto mientras estaba enojada con Marvin y no le avisó que su segundo hijo varón estaba por nacer; cuando Mike llegó al mundo, ella le pidió que buscara a una partera para cortar el cordón umbilical.

El sueño de retribuir el esfuerzo familiar

El joven es conocido en su barrio como “Lamine Yamal”, un apodo ligado a su admiración por el futbolista del Barcelona y a las similitudes que los vecinos encuentran en su manera de jugar. Durante la conversación con Diario Diez, su madre le dijo: “Vos sos mi Lamine Yamal, hijo. Con goles o sin goles, vos sos el mejor de aquí y nadie me lo quita de la cabeza”.

La prioridad de Arana no está asociada a los lujos que suele imaginar para un futbolista profesional. “Comprarles una casa a mi mamá y a mi papá, porque sé todo el sacrificio que han hecho por mí”, expresó.

Marvin Arana trabajó como técnico en electricidad y su hijo adquirió curiosidad por los aparatos eléctricos al verlo en ese oficio. Mike suele desarmar objetos en su casa durante su tiempo libre, aunque después intenta volver a armarlos.

Hace cinco años, su padre dejó en pausa el trabajo de electricista para ser bombero en una gasolinera de San Pedro Sula. Allí trabaja de lunes a sábado entre las 6:00 y las 14:30, y explicó: “De aquí sale el apoyo para mi familia, aquí luchamos”.

El seleccionador nacional, José Francisco Molina, los entrenadores que acompañaron los primeros pasos del jugador y quienes lo dirigieron en Real España han señalado que Arana posee condiciones para seguir creciendo en el fútbol hondureño.