La selección brasileña de Carlo Ancelotti comienza este lunes en Houston la fase de eliminación directa de la Copa del Mundo con un cruce contra Japón, un equipo organizado tácticamente y de buena calidad técnica que pondrá a prueba las ambiciones de la Canarinha de llegar hasta el final.

Tras el arranque con un empate 1-1 contra Marruecos, Brasil se relanzó con dos victorias por 3-0 contra Haití y Escocia para avanzar como primero de grupo y, sobre todo, con buenas sensaciones.

Llega ahora el momento de la verdad en el torneo, sin margen de errores ni para hacer pruebas, con Vinicius Junior llamado a dar continuidad a su brillante fase de grupos, en la que llevó de la mano a su selección con cuatro goles.

El extremo del Real Madrid marcó el gol del empate ante Marruecos, anotó y dio una asistencia contra Haití y firmó un doblete contra Escocia para refrendar su fase de grupos.

Ancelotti deberá decidir cómo completar una delantera ante la más que probable ausencia de Raphinha, quien sufrió una lesión muscular en un muslo en el segundo partido de la fase de grupos, ante Haití.

El jugador del Barcelona sigue en la concentración de la Canarinha trabajando en su recuperación, pero es ahora mismo poco probable que forme parte del partido.

Matheus Cunha presentó candidatura para una plaza de titular ante Japón tras anotar ante Escocia, en un partido en el que Neymar Junior tuvo unos quince minutos en la segunda mitad.

Es para partidos como el del lunes en Houston si Ancelotti decidió llevarse a Neymar, un jugador que, con el permiso de las lesiones y las motivaciones correctas, puede cambiar los equilibrios con su chispa.

Casemiro, antes de desembarcar en la MLS de la mano del Inter Miami, tendrá que aportar solidez y carácter en el centro del campo frente al fútbol dinámico de Japón, que ya ganó a Brasil hace menos de un año.

Se trató en ese caso de un amistoso acabado 3-2 para la selección japonesa, que remontó una desventaja de dos goles.

Japón llega a dieciseisavos de final tras pasar como segundo en un grupo exigente, detrás de Países Bajos y por delante de Suecia, con la que empató el jueves. Túnez cerró el grupo con tres derrotas de tres.

Probable formación de Brasil vs. Japón, por el Mundial 2026

Alisson; Danilo, Marquinhos, Gabriel, Douglas Santos; Casemiro, Bruno Guimarães; Rayan, Lucas Paquetá, Vinicius; Matheus Cunha. DT: Carlo Ancelotti.

Probable formación de Japón vs. Brasil, por el Mundial 2026

Zion Suzuki; Yukinari Sugawara, Kou Itakura, Ayumu Seko, Hiroki Itō; Ritsu Dōan, Ao Tanaka, Daizen Maeda; Daichi Kamada, Keito Nakamura, Ayase Ueda. DT: Hajime Moriyasu.

Datos del partido entre Brasil vs. Japón, por el Mundial 2026

• Hora: 14.00
• TV: Telefe
• Árbitro: Maurizio Mariani (ITA)
• Estadio: Houston Stadium

Las selecciones de Centroamérica y el Caribe volvieron a quedarse fuera de los octavos de final en el Mundial 2026, sumando apenas un empate en nueve partidos. Según reportó la agencia de noticias Agence France-Presse (AFP), ningún equipo de la región logró una victoria y solo Curazao rescató un punto ante Ecuador, en el debut absoluto del país insular en una Copa del Mundo.

Los equipos de Panamá, Haití y Curazao enfrentaron una fase de grupos adversa en los estadios de Norteamérica. Entre los tres, acumularon ocho derrotas, tres goles a favor y 21 en contra. La incapacidad de avanzar más allá de esta instancia reafirma una tendencia histórica que, según recordó la AFP, solo ha tenido excepciones contadas, como la de Costa Rica en 2014.

De acuerdo con el exinternacional panameño Víctor René Mendieta, consultado por la AFP, los representativos centroamericanos y caribeños “todavía no están preparados, no tienen la capacidad de poder aspirar a una siguiente fase” en una Copa del Mundo. Mendieta atribuyó las limitaciones a la “estructura totalmente débil” del fútbol local y a la formación de jugadores, que “no está al nivel de la élite en Europa, Asia o África”.

En casi un siglo de mundiales, Costa Rica se mantiene como el único país centroamericano que ha superado la fase de grupos, con seis participaciones y una campaña histórica en Brasil 2014, cuando llegó hasta los cuartos de final tras eliminar a Italia, Inglaterra y Grecia. La selección tica no pudo repetir actuación en Rusia 2018 ni en Catar 2022 y en la presente edición ni siquiera logró clasificarse.

Otras selecciones como Honduras, con tres participaciones, y Panamá y El Salvador, con dos cada uno, han quedado eliminadas siempre en la primera ronda. Los salvadoreños, además, conservan el récord de la mayor goleada encajada en la historia mundialista: 10-1 frente a Hungría en España 1982. En cuanto al Caribe, solo Cuba alcanzó los cuartos de final en Francia 1938, en un formato sin fase de grupos. Ningún otro representante caribeño ha superado la primera llave en el torneo, según datos recogidos por la AFP.

En esta edición, Panamá llegó tras haber conseguido subcampeonatos en la Copa Oro 2023 y la Liga de Naciones (2024-2025), lo que generó expectativas de un mejor papel. Sin embargo, la baja por lesión de Adalberto Carrasquilla y la falta de gol condicionaron su desempeño: fue el único equipo que no marcó en la primera fase.

El conjunto dirigido por el hispano-danés Thomas Christiansen cayó por la mínima diferencia ante Ghana y Croacia, y perdió 2-0 frente a Inglaterra, cerrando el grupo en el último lugar.

El exdelantero Julio Dely Valdés declaró a la AFP que “Panamá vino a este Mundial a competir y Panamá compitió (…) tal vez hemos tenido poca fortuna, porque con el rendimiento que ha tenido merecía algo más”.

Haití, por su parte, debió disputar toda la fase clasificatoria como local en Curazao por la crisis sociopolítica en su país. Sus aficionados tampoco pudieron viajar a los partidos debido a restricciones impuestas por el gobierno de Estados Unidos. A pocos días del debut, la FIFA obligó al equipo a modificar su camiseta por referencias a la guerra de independencia. El equipo dirigido por el francés Sébastien Migné perdió sus tres duelos en el Grupo C, con derrotas 1-0 ante Escocia, 3-0 frente a Brasil y 4-2 contra Marruecos.

“Hemos conseguido que durante algunos días se hablara de Haití en términos positivos y elogiosos, pero cuando tienes a Brasil y a Marruecos en el grupo, resulta complicado”, afirmó Migné en declaraciones recogidas por la AFP.

Curazao debutó en la cita máxima y obtuvo un empate sin goles frente a Ecuador. El guardameta Eloy Room igualó el récord de atajadas en un partido mundialista y el técnico neerlandés Dick Advocaat se emocionó tras el empate parcial contra Alemania, aunque el resultado final fue 7-1 para los europeos. En el último partido, Curazao cayó 2-0 ante Costa de Marfil y finalizó colista del Grupo E. “El equipo se ha superado a sí mismo contra verdaderas potencias mundiales (…) hay que intentar aprovecharlo para seguir mejorando y ver si podemos encontrar todavía más jugadores que quieran jugar por Curazao”, expresó Advocaat a la AFP.

El ambiente en el plantel de la Selección Argentina está por los cielos luego de la gran actuación del Albiceleste en la fase de grupos del Mundial de Estados Unidos México y Canadá 2026, en la que el equipo logró el puntaje perfecto tras vencer a Argelia, Austria y Jordania, y clasificarse a los 16avos de final del campeonato. 

El equipo se encuentra muy unido tanto así que en algunas ocasiones hacen bromas compañeros las cualescse vuelven virales porque las suben a las redes. Esta vez fue Nicolás Otamendi, quién sorprendió a Thiago Almada y Ezequiel Palacios cuándo se iban cuando iban volando hacia Kansas City. 

En el video que el flamante refuerzo de River Plate subió a su cuenta de Instagram, se ve al futbolista de Atlético Madrid tomando una gaseosa mientras de fondo se escuchaba «Me haces falta tú«, tema de Los Ángeles Azules. 

Enseguida, la cámara enfocó a Ezequiel Palacios, quien viene de jugar sorpresivamente de 4 ante Jordania. El mediocampista del Bayern Leverkusen tenía en su posición varios caramelos, por lo que Ota le dijo: «Pará amigo. Ponete un límite. No podés comer todo el tiempo caramelos».

Pero la cosa no terminó ahí, ya que cuando el plantel ya había bajado del avión, Otamendi captó a ambos futbolistas burlándose de manera de caminar de sus compañeros. «Son dos demonios ustedes, pónganse un límite».

Cuándo jugará la Selección Argentina los 16 avos de final 

El partido en el que la selección buscará el pase a los octavos de final tras enfrentarse al segundo del Grupo H, se disputará el viernes 3 de Julio desde las 19 horas (horario Argentina) en el estadio Hard Rock stadium de Miami, el mismo donde la Albiceleste venció a Colombia en la final de la última Copa América.

Debido a que ya está confirmada la llave en la que estará la Selección Argentina, también ya se sabe la fecha hora y sede de los partidos de los siguientes encuentros de la Albiceleste en caso de que continúe avanzando hasta la final.

• Dieciseisavos de final: Viernes 3 de julio, a las 19.00 
• Octavos de final: Martes 7 de julio, a las 13.00
• Cuartos de final: Sábado 11 de julio, a las 22.00
• Semifinal: Miércoles 15 de julio, a las 16.00
• Final: Domingo 19 de julio, a las 16