En medio del escándalo que se generó por la intención de Gianni Infantino de privatizar el Mundial, medida que tuvo que dar marcha atrás luego del rechazo generalizado de la confederaciones(en especial de la UEFA), ya empezó a jugar otro partido importante: arrancó la campaña de cara a las elecciones para quedarse con uno de los puestos más codiciados del planeta.

Como suele jactarse, la Federación Internacional de Fútbol Asociación tiene más integrantes que la mismísima ONU. Por eso, ocupar el cargo que hoy es del suizo-italiano es casi tan importante como el de un jefe de estado. Además de manejar una caja gigantesca: la última Copa del Mundo generó ingresos que alcanzaron los 15.000 millones de dólares (más de los 11 mil proyectados).

Las próximas elecciones de la FIFA se celebrarán el 18 de marzo de 2027, en Rabat, Marruecos. En el país africano, que será una de las sedes de la siguiente Copa del Mundo, se determinará al presidente que esté a cargo de la entidad hasta mediados de 2031.

Con Infantino en su momento de mayor debilidad, es posible que en la FIFA se vuelva a votar por primera vez desde el Congreso Extraordinario de 2016. En febrero de ese año el actual mandamás se impuso en segunda vuelta a Salman bin Ibrahim Al Khalifa, presidente de la Confederación Asiática (AFC).

Ahora bien, ¿por qué no se votó ni en 2019 ni en 2023? Es que en ambas ocasiones, Infantino -que fue amasando cada vez más poder – fue el único candidato que se presentó y por eso no hubo necesidad de ir a las urnas.

Hasta el momento , el único candidato que oficializó para el mandato 2027-2031 es Gianni Infantino. En la previa al Mundial, durante el Congreso celebrado en Vancouver, el abogado anticipó que irá por un ciclo más al mando de la FIFA.

«Se los informo primero a ustedes: hoy arranca la carrera preelectoral y seré parte de ella porque voy a presentarme”, había dicho el directivo, en un momento que contaba con el apoyo general, previo a impulsar el polémico proyecto que lo dejó tambaleando.

Aunque los estatutos de la FIFA establecen que no se pueden tener más de tres mandatos, In fantino está en condiciones de saltearse esa norma debido a que su primer ciclo fue más corto y empezó tras el escándalo del FIFA-Gate, que terminó con la salida de Joseph Blatter.

Con las esquirlas del escándalo reciente aún volando por los aires, todavía no hay ningún otro candidato que haya salido públicamente a lanzarse como posible rival de Infantino en las elecciones de 2027. Sin embargo, algunos nombres ya empezaron a sonar…

Uno de los posibles candidatos es Victor Montagliani, que actualmente es el presidente de la Concacaf, una de las confederaciones que se mostró en contra del proyecto de privatizar las competencias de FIFA. Si bien tiene una buena relación con Infantino, el canadiense puede ser una opción en las próximas elecciones.

Otra posibilidad es el jeque Salman bin Ibrahim Al Khalifa, hombre clave en la AFC (Asia), vuelva competirle al suizo-italiano, como ya había pasado en 2016. El oriundo de Bahrein, una voz muy en contra del reciente proyecto, estuvo a 27 votos de ser electo hace diez años…

Finalmente, resta saber la posición que tomará la UEFA, uno de los jugadores más fuertes en este caso. Desde Europa no quieren saber nada más con Infantino, a quien no apoyarán en marzo del año que viene. Según publicó el diario The Telegraph hace unos días, la confederación que preside el esloveno Aleksander Ceferin ve con buenos a Nasser Al-Khelaifi (dueño del PSG), como nuevo presidente de la FIFA.