Todo vestido de celeste, va trotando a ocupar uno de los arcos del estrenado estadio Príncipe Moulay Abdellah de Rabat y la ovación de los hinchas no se hace esperar. El estruendoso aplauso no es para menos. Yassine Bounou (conocido como Bono) es uno de los integrantes más destacados de esta selección de Marruecos. Mientras saluda tímidamente hacia la tribuna, corre unas pelotas que estaban en el interior del arco. Son las únicas que tuvo que sacar de adentro durante la noche porque en los 90 minutos ante Niger prácticamente no trabajó. Otra vez finalizó con la valla invicta (4 sobre 6 partidos de estas Eliminatorias) y el 5-0 final se festejó doble: Marruecos se convirtió en el primer país africano en sacar boleto para el Mundial 2026.

Su decisiva actuación en Qatar 2022, que llevó a los Leones del Atlas al cuarto puesto, lo transformó en uno de los ídolos de la selección, sólo por detrás de Achraf Hakimi. Por eso se entiende la devoción que existe por estos lados por este arquero de 34 años que, a su vez, viene de destacarse en el reciente Mundial de Clubes defendiendo el arco de Al Hilal. Salvando las distancias, para los marroquíes es lo que el Dibu Martínez para Argentina.

Tras la goleada a Niger es difícil el acceso a la zona de los vestuarios pero algunos colegas gestionan con sus contactos locales y así Olé puede ingresar a dicho sector. Y en segundos aparece en escena Bounou, confirmando personalmente sus 1,95 metros que desde la platea no parecían tanto. Sólo hay dos preguntas permitidas para hacerle. Su buen castellano facilita la negociación para una tercera.

La primera es sobre Marruecos y este buen presente que acrecienta la ilusión de 38 millones de habitantes por mejorar en el 2026 el cuarto puesto logrado en Qatar.

-Están otra vez en otro Mundial. A 9 meses, ¿cuál es la expectativa y el objetivo que tienen para la próxima Copa del Mundo?

-La verdad es que estamos muy ilusionados. Para todos los jugadores, un Mundial es lo más grande que hay. Así que estamos muy contentos.

La segunda, sobre Messi. Leo es noticia mundial por haber jugado ante Venezuela su último partido oficial con la Selección Argentina en condición de local. Alguien al que conoce bastante por haberlo enfrentado varias veces.

-¿Alguna palabra ante este momento en la carrera de Leo?

-No se pueden encontrar palabras para describir todo lo que hizo Messi en el fútbol. Para mí fue un privilegio muy grande poder enfrentarlo de cerca, poder disfrutar de jugar contra él, poder sufrirlo, je… Así que lo felicito.

Y la última, sobre River, claro. En varias oportunidades, Bounou expresó que se hizo hincha por el Burrito Ortega. Incluso, antes de la charla con Olé, firmó una camiseta millonaria y se llevó de regalo una bandera de la peña del Millonario en Miami que le acercó un colega.

-En los últimos partidos, River ganó por penales y Armani, que no era un especialista, atajó varios. Vos que sos experto en la materia, ¿hay alguna fórmula? Además de preguntarte si te enteraste o viste algo.

-Bueno, estoy muy contento por Armani porque fue muy decisivo en estos últimos partidos. Y los penales siempre influye el factor suerte. El fútbol es así.