El mundo Vélez se vio sacudido en la mañana del viernes con la noticia de la suspensión por 12 meses por parte de FIFA para Imanol Machuca. La máxima entidad del fútbol le prohibió jugar al futbolista por falsificar documentos en la Federación de Malasia. Junto al extremo, también aparecen otros seis futbolistas nacionalizados y dos argentinos más.

Se trata de ex Colón de Santa Fe, Facundo Garcés, defensor central del Deportivo Alavés , club que hoy dirige Eduardo Coudet. El otro es Rodrigo Holgado, delantero que se encuentra jugando en América de Cali e hizo inferiores en San Lorenzo. Ambos recibieron el mismo castigo que el jugador de Vélez y no podrán jugar por el lapso de un año.

«La Comisión Disciplinaria de la FIFA ha impuesto sanciones a la Federación Malasia de Fútbol (FAM) y a siete jugadores —Gabriel Felipe Arrocha, Facundo Tomás Garcés, Rodrigo Julián Holgado, Imanol Javier Machuca, João Vitor Brandão Figueiredo, Jon Irazábal Iraurgui y Hector Alejandro Hevel Serrano— por infringir el artículo 22 del Código Disciplinario de la FIFA relativo a la falsificación de documentos. La FAM había enviado a la FIFA consultas sobre los criterios de convocatoria y, en este proceso, utilizó documentación manipulada para poder alinear a los jugadores mencionados», expresó la FIFA en su comunicado.

En la comunicado continúa: «El 10 de junio de 2025, los siete futbolistas representaron a la selección de Malasia en el partido contra Vietnam correspondiente a la tercera ronda de los clasificatorios para la Copa Asiática de la AFC Arabia Saudí 2027. Posteriormente, la FIFA recibió una queja relacionada con los criterios de convocatoria de Facundo Tomás Garcés, Rodrigo Julián Holgado, João Vitor Brandão Figueiredo, Jon Irazábal Iraurgui y Hector Alejandro Hevel Serrano«.

Nacido en La Tablada, provincia de Buenos Aires, hace 30 años, Rodrigo Holgado hizo todo el proceso de inferiores en San Lorenzo. Tuvo un paso a préstamo por Almagro y emigró a México sin poder debutar en la primera del Cuervo. Regresó a Sudamérica para jugar en Coquimbo Unido y Audax Italiano de Chile.

Gimnasia de La Plata lo repatrió en 2022, pero nunca se pudo afirmar en la primera del Lobo: apenas jugó 13 partidos y no convirtió goles. Alternó varios préstamos y en 2024 llegó a América de Cali. En los Diablos Rojos mostró un buen nivel y venía con continuidad, lo que dio lugar a la convocatoria de la selección de Malasia. Allí, debutó con gol en el polémico partido ante Vietnam que terminó en la suspensión.

Por su lado, Garcés tuvo un paso más destacado por nuestro fútbol. Hizo todas las inferiores en Colón, donde debutó, jugó cinco años y fue clave en la Copa de la Liga 2021 que terminó con la coronación del Sabalero. Tras 129 partidos disputados emigró al fútbol español para jugar en el Deportivo Alavés a comienzos de este año.

En el conjunto Babazorro comenzó a tomar protagonismo a partir de la llegada del Chacho Coudet al banco. Venía siendo una de las piezas fundamentales del equipo que pelea por la permanencia en La Liga. Jugó apenas dos encuentros con la selección de Malasia, su debut fue justamente el que derivó en la inhabilitación.

• La Federación Malasia de Fútbol deberá abonar a la FIFA una multa de 350.000 CHF (franco suizos, equivalentes a 438.000 dólares).
• Los jugadores deberán abonar a la FIFA una multa de 2.000 CHF cada uno (equivalentes a 2500 dólares).
• A los jugadores se les impondrá una sanción de 12 (doce) meses de inhabilitación para participar en todo tipo de actividades relacionadas con el fútbol, que se hará efectiva a partir de la fecha de la notificación de la decisión.

De todas maneras, la FIFA aclaró que tanto la FAM como los siete futbolistas «disponen de diez días para solicitar la decisión fundamentada, que se publicará en legal.fifa.com en caso de que se solicite. Esta decisión se puede recurrir ante la Comisión de Apelación de la FIFA».