Una infartante definición tuvo lugar en el Championship, la segunda división del fútbol inglés. El Leeds United y el Burnley, quienes ya habían asegurado los dos boletos directos a la Premier League, llegaron al juego decisivo con 97 puntos y la oportunidad de coronar la temporada con el título. Ambos encararon sus respectivos juegos con esa ilusión… ¡Y ganaron llegando a un empate con 100!

Allí actuó entonces la diferencia de gol, parámetro en el cual los alguna vez dirigidos por el Loco Bielsa se impusieron con un categórico +65, superior al +53 que cosecharon los Clarets, por lo cual terminaron consagrándose como los campeones. Ambos jugarán en la élite la próxima temporada, luego de experiencias muy recientes en la misma: estos últimos descendieron en el último curso, mientras que los de Yorkshire del Oeste perdieron su lugar en el máximo escalón de la pirámide en el 2023.

Los Clarets apenas perdieron dos partidos (sin contar la Carabao Cup o la FA Cup) y la clave de su éxito es uno muy claro: su defensa implacable, una que es récord en la categoría, ya que solo han recibido 16 goles en toda la campaña. La plusmarca pertenecía hasta ahora al Watford y al Preston, que en la 2020/21 y la 2005/06 permitieron 30, el doble. Además, alcanzaron los 34 juegos consecutivos invictos y superaron la histórica racha del Reading en la 2005/06, que había hilvanado 33 partidos seguidos sin perder.

En la otra cara de la moneda, tenemos a los descendidos a la League One: el Cardiff, el Plymouth y el Luton Town. Sí, aquel cuento de hadas de los Hatters compitiendo en la Premier League, haciendo de local en su modesto pero característico estadio, terminó de la peor manera: no solo retornaron al Championship de manera inmediata, sino que ahora han consumado una nueva pérdida de categoría.

Se trata del cuarto elenco que pasa por algo similar (pasar de la élite a la tercera división en años consecutivos): también le pasó a Swindon Town (1994-1995), Wolverhampton (2012-2013) y el Sunderland (2017-2018).

Con la temporada regular concluida, queda solo una cosa: los play-offs por el tercer y último pasaje a la Premier League. Sheffield United se medirá con el Bristol City, mientras que el Sunderland hará lo propio con el Coventry City. Las llaves son de ida y vuelta, siendo el primer chico el 8 y 9 de mayo, mientras que la revancha tomará lugar el 12 y 13. El 24 de mayo, en tanto, será la final.