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Democrats threaten to see Trump team ‘in court’ over ‘illegal’ firings as shutdown battle escalates

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Congressional Democrats from Maryland and Virginia warned on Tuesday that they would sue over the administration’s planned firings and threats of no back pay for furloughed workers.

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Both have been used as pressure points by the White House to get Senate Democrats to budge from their dug-in position and vote to reopen the government, but until late last week, no direct action had been taken.

Late last month, the OMB circulated a memo that there would be reductions in force (RIFs) beyond the typical furloughs during a government shutdown. It had remained a threat until last week, when OMB Director Russ Vought announced on X on the 10th day of the shutdown, «The RIFs have begun.» 

WHITE HOUSE ESCALATES SHUTDOWN CONSEQUENCES AS DEMOCRATS SHOW NO SIGNS OF BUDGING: ‘KAMIKAZE ATTACK’

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Sen. Chris Van Hollen, D-Md., and members of the Democratic congressional delegations from Maryland and Virginia railed against the Trump administration’s firings of federal employees during the shutdown and threatened to sue in response.  (Celal Gunes/Anadolu via Getty Images)

Flash forward to Day 14, and Senate Democrats from Maryland and Virginia, states home to tens of thousands of federal employees, showed no signs of caving from their shutdown position despite the firings.

«When they tell you when they tell you that the shutdown is making them fire these federal employees, do not believe it for a moment,» Sen. Chris Van Hollen, D-Md., said. «That is a big lie. It is a big fat lie. It is also illegal. And we will see them in court.»

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The lawmakers also railed against threats that furloughed federal workers would not receive back pay. The Congressional Budget Office (CBO) estimated that roughly 750,000 nonessential federal employees could be furloughed, and their estimated back pay could cost up to $400 million per day.

The threat runs counter to a law President Donald Trump signed in 2019 that required furloughed workers to receive back pay in future shutdowns.

«The idea that he doesn’t understand that everybody has to get paid back shows maybe how short his memory span is, or how [he] arbitrarily wants to pick and choose,» Sen. Mark Warner, D-Va., said.

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SENATE SET FOR NEW VOTE TO END SHUTDOWN, BUT GRIDLOCK OVER OBAMACARE SUBSIDIES REMAINS

Russell Vought speaks at the White House

Russell Vought, director of the Office of Management and Budget, announced on X on the 10th day of the shutdown, «The RIFs have begun.» (Anna Moneymaker/Getty Images)

While the lawmakers threatened actions in the courts, Rob Shriver, who formerly served as acting director of the Office of Personnel Management under the Biden administration before taking a position at the non-profit legal services and public policy research organization Democracy Forward, said that a lawsuit was already in motion.

«As soon as Russ Vought tweeted on Friday, we were on our way back to court to file an emergency motion to stop those unlawful RIFs right in their tracks,» Shriver said. «A hearing on that motion is tomorrow, and no matter what happens, we will continue to fight these illegal RIFs.»

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Still, despite the threats from the administration, there has been little progress toward reopening the government. The Senate will again vote on House Republicans’ continuing resolution (CR) Tuesday night, which has so far failed seven times. Both sides are firmly rooted in their positions.

TRUMP SAYS GOVERNMENT SHUTDOWN LAYOFFS ARE ‘UP TO’ DEMS AS STANDOFF CONTINUES

Chuck Schumer speaks at the Capitol

Senate Minority Leader Chuck Schumer, D-N.Y., attends a news conference following a weekly Democratic policy luncheon on Capitol Hill in Washington, Oct. 7, 2025. (Andrew Harnik/Getty Images)

Senate Democrats, led by Senate Minority Leader Chuck Schumer, D-N.Y., want a firm deal in place to extend expiring Obamacare subsidies before open enrollment begins on Nov. 1, while Senate Republicans argue that they are open to negotiating a deal only after the government reopens.

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And the actions and threats from the Trump administration appeared to only further steel Democrats’ resolve on the issue.

«The message we have today is very simple, very simple,» Van Hollen said. «Donald Trump and Russ Vought: stop attacking federal employees. Stop attacking the American people and start negotiating to reopen the federal government and address the looming healthcare crisis that is upon us.»

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Trump unveils $1.5T defense surge, deep domestic cuts — what’s on the budget chopping block

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The White House on Friday proposed a sweeping fiscal year 2027 budget that would dramatically increase military spending to roughly $1.5 trillion while cutting billions from domestic programs, marking a sharp shift in federal priorities toward national security and border enforcement.

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The proposal outlines roughly $1.5 trillion in total defense resources, a figure the administration says is needed to address growing threats from China, Russia and other adversaries.

The request includes about $1.1 trillion in base discretionary funding for the Department of War, along with an additional $350 billion in mandatory funding to support priorities such as munitions production and expansion of the defense industrial base.

TRUMP REWRITES NATIONAL SECURITY PLAYBOOK AS MASS MIGRATION OVERTAKES TERRORISM AS TOP US THREAT

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If enacted, the plan would represent one of the largest increases in U.S. defense spending in decades, though the total includes a mix of discretionary funding and mandatory resources that are not typically combined in standard Pentagon budget comparisons.

The White House on Friday proposed a sweeping fiscal year 2027 budget that would dramatically increase military spending to roughly $1.5 trillion while cutting billions from domestic programs, marking a sharp shift in federal priorities toward national security and border enforcement. (AP photo)

Weapons production, ships and emerging technologies

The budget places heavy emphasis on rebuilding weapons stockpiles and strengthening domestic manufacturing capacity, areas that defense officials have identified as key vulnerabilities in recent years.

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It calls for accelerated procurement of critical munitions and expanded investments in the defense industrial base, alongside increased funding for nuclear modernization.

Shipbuilding is another major focus, with $65.8 billion requested to procure 18 Navy battle force ships and 16 non-battle force vessels as part of a broader effort to expand maritime capacity.

The proposal also continues funding for the «Golden Dome» missile defense system, which aims to develop a layered homeland defense using space-based sensors and interceptors.

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Emerging technologies play a central role in the plan. 

The budget highlights investments in artificial intelligence, drones and counter-drone systems, and next-generation aircraft, including continued development of the F-47 — a sixth-generation fighter designed to operate alongside autonomous systems — with the program targeting a first flight as early as 2028.

Secretary of Defense Pete Hegseth speaking in the Oval Office

The proposal also continues funding for the «Golden Dome» missile defense system, which aims to develop a layered homeland defense using space-based sensors and interceptors. (Chip Somodevilla/Getty Images)

Defense increases paired with domestic cuts

TRUMP NATIONAL SECURITY BLUEPRINT DECLARES ‘ERA OF MASS MIGRATION IS OVER,’ TARGETS CHINA’S RISE

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The increase in defense spending is paired with a proposed 10% reduction in nondefense discretionary spending.

Budget tables show nondefense funding dropping to about $660 billion, while defense-related funding rises significantly, with base defense funding reaching roughly $1.15 trillion. 

The fiscal year 2026 National Defense Authorization Act (NDAA) authorized approximately $890 billion to $901 billion in defense spending. 

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The administration also is proposing continued reductions in nondefense spending in future years, signaling a longer-term effort to rebalance federal spending toward national security priorities.

Several major agencies would see significant reductions under the plan, including: NASA, cut by about $5.6 billion, or 23%, State Department and international programs, down roughly $15.5 billion, or 30%, Environmental Protection Agency, cut by more than half, Department of Labor, reduced by about $3.5 billion and Department of Housing and Urban Development, down $10.7 billion.

The reductions are likely to face pushback from lawmakers, particularly over cuts to scientific research, housing programs and foreign aid.

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«Donald Trump’s budget is rotten to the core, and Democrats will make sure it never passes,» Senate Majority Leader Chuck Schumer, D-N.Y., said in a statement. «Trump is already spending massive sums on never-ending wars abroad, and now he’s pushing for a record-breaking $1.5 trillion in defense spending while slashing programs that Americans and seniors care about and rely on.»

The Artemis 2 Space Launch System rocket rolling to Launch Complex 39 Pad B at Kennedy Space Center

Several major agencies would see significant reductions under the plan, including NASA, cut by about $5.6 billion. (Austin DeSisto/NurPhoto via Getty Images)

Border security and law enforcement funding expands

The budget also increases funding tied to immigration enforcement and domestic security.

The Department of Homeland Security would continue to rely on more than $190 billion in multiyear funding provided through prior legislation to support border wall construction, detention capacity and enforcement operations, including tens of thousands of detention beds.

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At the same time, the Department of Justice would receive $40.8 billion in discretionary funding, a 13% increase, with additional resources aimed at addressing violent crime, drug trafficking and cartel activity.

The proposal also includes continued support for military involvement in border operations, as well as expanded funding for the Coast Guard.

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Foreign aid reduced as priorities shift

The budget proposes a roughly 30% reduction in funding for the State Department and international programs, including cuts to humanitarian aid, global health initiatives and contributions to international organizations.

At the same time, it creates a new $5 billion fund intended to support strategic partnerships and national security priorities, along with expanded financing for allied nations purchasing U.S. defense equipment.

The changes reflect a broader shift toward prioritizing security-focused spending over traditional foreign assistance programs.

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Industrial policy tied to national security

Beyond military spending, the budget links national security more directly to economic and industrial policy.

It includes funding to expand domestic production of critical minerals and support supply chains, alongside investments in advanced computing, including artificial intelligence supercomputers at national laboratories.

Officials say those efforts are intended to reduce reliance on foreign suppliers and improve the United States’ ability to sustain long-term competition with adversaries.

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Economic assumptions and next steps

The budget is based on projections that assume steady economic growth of about 3% annually and inflation stabilizing near 2%, estimates that could face scrutiny from outside analysts.

The proposal now moves to Congress, where it is expected to face significant debate over both the scale of defense spending and the extent of domestic cuts.

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Lawmakers also will likely scrutinize the administration’s use of mandatory funding and reconciliation to support defense increases, an approach that differs from traditional budget negotiations.

While presidential budgets are rarely enacted as written, the proposal provides a clear outline of the administration’s priorities heading into the next fiscal year, with a focus on military strength, border enforcement and a reduced role for many domestic programs.

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INTERNACIONAL

Tras 11 años en los tribunales, un heredero recupera una obra de Modigliani robada por los nazis

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Un juez de Nueva York ordena la restitución de la pintura ‘El hombre sentado con bastón’ de Modigliani a los herederos de Oscar Stettiner, víctima del saqueo nazi (Foto: Sotheby’s)

Durante más de una década, los herederos de un comerciante judío de antigüedades han intentado en los tribunales reclamar una valiosa pintura de Amedeo Modigliani: un retrato al óleo de un elegante comerciante de chocolate con sombrero y corbata, sentado y sosteniendo un bastón. Según la herencia, la pintura fue confiscada de la tienda del comerciante en París durante la ocupación nazi de Francia y vendida hace más de ocho décadas.

Pero el reclamo, inscripta en una demanda presentada en Nueva York en 2015, ha sido durante mucho tiempo disputada por la familia Nahmad, una prominente dinastía de marchantes que ejerce un enorme poder en el mercado internacional de arte. Una sociedad tenedora de los Nahmad, International Art Center, compró la obra en una subasta en 1996 y la ha mantenido desde entonces en almacenes en Suiza. La sociedad tenedora ha argumentado durante mucho tiempo en documentos judiciales que existen dudas sobre si la pintura que compraron es el mismoi Modigliani que una vez poseyó el comerciante de antigüedades Oscar Stettiner.

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El viernes, el juez Joel M. Cohen del Tribunal Supremo de Nueva York dictaminó que se trata de la misma pintura y que la herencia de Stettiner “tiene derecho a la posesión de la pintura”, conocida como El hombre sentado con bastón (1918). “Oscar Stettiner poseía o como mínimo tenía un derecho superior de posesión sobre la pintura antes de su incautación ilegal”, escribió el juez, y “nunca la entregó voluntariamente”.

El juez Cohen escribió que ambos puntos estaban respaldados por una decisión de 1946 en un tribunal francés, ante el cual el propio Stettiner había presentado una reclamación después de la guerra. El tribunal francés ordenó que se devolviera la pintura a Stettiner, pero para entonces ya había sido vendida y el hombre que la compró dijo que la había revendido y que ya no estaba en su poder.

Al fallar en contra del marchante de arte y multimillonario David Nahmad y de la sociedad tenedora, el juez dijo que los acusados “no lograron plantear ninguna cuestión material de hecho, y no aportaron pruebas que identifiquen a ningún otro propietario aparte del Sr. Stettiner ni que él la entregara voluntariamente”. Stettiner, un comerciante judío de nacionalidad británica, murió en Francia en 1948, según documentos presentados ante el tribunal.

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El fallo pone punto final a un caso emblemático sobre la restitución de arte saqueado por los nazis (Foto: AP)
El fallo pone punto final a un caso emblemático sobre la restitución de arte saqueado por los nazis (Foto: AP)

La decisión supone una victoria en una larga campaña del nieto del Stettiner, Philippe Maestracci, y de una empresa, Mondex, especializada en recuperar obras de arte saqueadas. Comenzaron a trabajar para recuperar la pintura, que en su momento se estimó en hasta 25 millones de dólares, años antes de presentar la demanda. “Nuestro cliente, el Sr. Maestracci, está abrumado de alegría y satisfecho de que, después de tantos años, la búsqueda emprendida por su abuelo finalmente se ha cumplido”, dijo James Palmer, fundador de Mondex. “Ahora esperamos que el Sr. Nahmad cumpla su promesa de devolver la pintura una vez que reciba la orden del tribunal, que hoy ya ha recibido”, dijo Palmer.

Aaron Richard Golub, abogado que representa a la familia Nahmad y la sociedad tenedora, dijo que no haría comentarios. Un abogado de los herederos Stettiner, Phillip Landrigan, criticó a los demandados, afirmando que habían prolongado el litigio “con la esperanza de que el heredero se viera obligado a desistir” e ignoraron “las pruebas contundentes presentadas por el heredero de Stettiner al tribunal”.

Inicialmente, gran parte de la disputa legal en el caso se centró en si la empresa Art Center estaba controlada por el Nahmad. Durante años, sus representantes evitaron hacer esa conexión directa, hasta que finalmente admitió que era suya. Pero dijo en entrevistas que había adquirido la pintura de buena fe y citó cómo había prestado el Modigliani a varios museos, incluido el Museo Judío de Nueva York en 2004. “Si tuvieras alguna duda sobre el arte saqueado, ¿realmente la prestarías a un museo judío?”, preguntó en una entrevista con The New York Times en 2016.

El juez dijo que, aunque la familia Stettiner fue engañada durante 50 años respecto a la ubicación de la pintura, esto no fue culpa de Nahmad, quien no tuvo relación con la obra hasta que la sociedad tenedora la adquirió a través de Christie’s en 1996. Culpó a la información sobre la procedencia incluida para la pintura en esa subasta, señalando que, “por diseño o por inadvertencia”, había resultado errónea y engañosa. Christie’s declinó hacer comentarios.

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El juez Cohen señaló que, si bien consideró convincentes las pruebas que vinculaban la pintura con Stettiner, incluyendo registros que sugieren que prestó la obra para una exposición en Venecia en 1930, determinó que los argumentos presentados para refutar esta postura eran meramente especulativos. “Las pruebas demuestran una cadena de propiedad/derecho de posesión sencilla y persuasiva que va directamente de Stettiner a la incautación nazi y a una venta forzada”, concluyó el juez Cohen.

Fuente: The New York Times



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Pensó que estaba intoxicado y recibió un diagnóstico que le cambió la vida

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Sas Parsad se despertó en medio de la madrugada con intensos dolores estomacales que inmediatamente asoció a una intoxicación alimentaria, pero fue el inicio de un largo camino que recorrió hasta recibir el diagnóstico que le cambió la vida.

Su odisea empezó hace 15 años. Parsad vive en la ciudad costera de Eastbourne, en Inglaterra, y tiene ahora 45 años. Pero todavía no olvida esa noche en la que empezó todo, cuando tenía 30 años.

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Al principio, ni siquiera pensó en ir al médico: “Pensé que había comido algo dudoso, y que pasaría después de dos o tres días”, recordó en una entrevista a Metro. Sin embargo, después de diez días con dolores, decidió sacar un turno.

Fue un dolor de calambres bastante alto, pero luego también urgencia, de necesidad de ir (al baño), y un tipo de dolor agudo, más bajo, pesado”, explicó. El profesional creyó que se trataba de una infección por Salmonella, pero todavía estaba lejos de descubrir lo que en verdad tenía.

El dolor aparecía y desaparecía constantemente. Pasó muchas noches despierto con problemas gastrointestinales. Su trabajo y su vida social se vieron significativamente afectados: estar lejos de un baño no era una opción posible para él.

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Cada vez que salía de su casa, procuraba tener un baño cerca. (Foto: ilustrativa Pexels)

“Estaba prácticamente confinado en casa y no podía trabajar. Iba y venía al baño 100 veces o más al día, adolorido y sangrando constantemente. Tenía miedo de comer, en caso de que lo empeorara. Estaba cansado y sin energía”, recordó.

Cuando salía de su casa, estaba pendiente de sus necesidades: “Era, ‘¿Dónde están los baños, están limpios y puedo acceder a ellos?’ Antes, nunca había deseado usar un baño público, pero la frase ‘cuando tienes que ir, tienes que ir’ adquirió un significado completamente nuevo para mí”.

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Pasó un largo tiempo sin dar con el diagnóstico, probando diferentes dietas y hábitos sin éxito. En el transcurso de dos años perdió 15 kilos y desarrolló brotes de psoriasis alrededor de los ojos y en los codos. Su mamá, con quien vivía en ese momento, lo animó a volver al médico y solicitar más pruebas.

El diagnóstico que le cambió la vida

Se sometió a múltiples resonancias magnéticas, una colonoscopia y una endoscopia que le permitieron dar con el diagnóstico: Parsad tenía la enfermedad de Crohn. Se trata de una enfermedad inflamatoria intestinal que causa hinchazón e irritación de los tejidos en el tracto digestivo.

“Me golpearon con: ‘Es la enfermedad de Crohn’. Me dijeron que era crónico, grave y de por vida”, contó. “Me dijeron que tendría que extirpar parte de mi intestino dentro de tres a cinco años y me aconsejaron que tomara medicamentos con esteroides e inmunosupresores de inmediato”.

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Le diagnósticaron la enfermedad de Crohn. (Foto: ilustrativa Pexels)

Le diagnósticaron la enfermedad de Crohn. (Foto: ilustrativa Pexels)

El diagnóstico fue devastador para Parsad: “Creo que me desmayé. Es muy vago en mi memoria, pero recuerdo que me pusieron en la cama y me dieron un vaso de agua”, recordó.

Después de unos días, Parsad decidió hacer todo lo que esté a su alcance para mejorar su calidad de vida y se dedicó a aprender más sobre las formas de controlar su enfermedad.

Empezó a implementar el ayuno intermitente y cambió muchos de sus hábitos: “Recorté todos los azúcares, basura refinada, cosas procesadas y me deshice de todos los ingredientes molestos y dañinos que se esconden en los alimentos envasados”.

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Después de eso, empezó a notar beneficios casi inmediatos. “Los síntomas se desvanecieron, y mis niveles de energía estaban por las nubes. Me sentí mucho mejor… volví a encarrilar mi vida”, reveló en la entrevista.

Pero no sólo cambió su alimentación, también empezó a hacer ejercicio y priorizar el descanso: “Intento salir todos los días, tomo vitamina D, me mantengo hidratado, estoy estructurado con mi sueño, y me ha sorprendido lo mucho mejor que me hizo sentir”.

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“Para mí, el vaso está medio lleno. Sí, tengo una condición crónica que puede ser desafiante a veces, pero en comparación con lo que algunas personas tienen que pasar, es una gota en el océano”, expresó a Metro.

“No tengo ninguna intención de someterme a ningún tipo de cirugía ni de tomar ningún medicamento mientras pueda evitarlo. Por ahora, toco madera, la tengo bajo control”, concluyó.

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