INTERNACIONAL
La meditación en grupo reduce los síntomas de depresión y fortalece el bienestar
El 21 de diciembre fue el Día Mundial de la Meditación. Según las Naciones Unidas, se trata de una efeméride para concientizar sobre sus beneficios. Uno de ellos es que la técnica de meditación Mindfulness puede ser parte de una estrategia para mantenerse lejos de la depresión.
Es la Terapia Basada en Mindfulness para la Depresión (MBCT por sus siglas en inglés), un programa que combina técnicas de meditación de atención plena o mindfulness y herramientas de la terapia cognitivo-conductual para ayudar a personas que han pasado por uno o más episodios de depresión.
Su finalidad consiste en enseñar a reconocer pensamientos y emociones difíciles sin quedar atrapado en ellos, y así reducir la posibilidad de recaídas. Este enfoque utiliza ejercicios de respiración, movimiento consciente y estrategias para alejarse de la “rumiación”, es decir, el pensamiento repetitivo que puede llevar a más tristeza y ansiedad.
Ahora, investigadores de los Estados Unidos, Canadá y Reino Unido examinaron una versión ampliada de MBCT y descubrieron que participar en un grupo virtual de meditación ayuda a mejorar el bienestar de personas con antecedentes de depresión.
Según los resultados, que fueron publicados en la revista Global Advances in Integrative Medicine and Health, las personas que completaron el programa con el grupo virtual de mindfulness reportaron beneficios en la salud mental y una mayor sensación de apoyo social.
Demostraron que los participantes lograron “reconectar con herramientas y sentirse más presentes”, además de desarrollar una conexión con los demás integrantes del grupo.
La investigación fue liderada por Chelsea Siwik y contó con la participación de especialistas del Centro Osher de Salud Integrativa de la Universidad de California en San Francisco y la Clínica Cleveland, en los Estados Unidos, el Departamento de Psiquiatría de la Universidad de Oxford, en el Reino Unido, y la Universidad de Toronto, en Canadá.
La depresión afecta a 280 millones de personas y tiene altas tasas de recaída. Más de la mitad de quienes han sufrido un episodio depresivo vuelven a pasar por la enfermedad en los siguientes años.
Aunque existen tratamientos eficaces como la Terapia Cognitiva Basada en Mindfulness, muchas personas buscan apoyo después de terminar el programa estándar para no perder los beneficios.
El curso tradicional de MBCT dura ocho semanas y se centra en enseñar habilidades para identificar “rumiaciones”.
Al terminar ese período, quienes completan la formación pueden enfrentar dificultades para mantener la práctica sin la guía regular de instructores y la compañía de otros participantes.
Por eso, los investigadores diseñaron una versión extendida con encuentros grupales adicionales y un espacio seguro donde se pudieran profundizar las herramientas aprendidas.
Se pusieron a evaluar si ese formato extendido sería aceptado y bien recibido por los asistentes.
Además, se propusieron examinar cómo influyó en los participantes la posibilidad de seguir en contacto con el grupo y cómo cambió su experiencia frente a los síntomas y el malestar emocional.
Para el trabajo se seleccionaron adultos que ya habían completado un curso MBCT. El equipo organizó dos rondas del nuevo programa: la primera con 14 personas y la segunda con 20, divididas en grupo experimental y grupo de control (en lista de espera).
El formato consistió en cuatro sesiones virtuales semanales en grupo y varias reuniones mensuales de seguimiento.
Durante las sesiones se practicaron ejercicios de atención plena, movimiento consciente y conversaciones de indagación para integrar lo aprendido en la vida diaria.
El aspecto grupal permitió crear un sentido de pertenencia e impulso para que la práctica fuese más constante.
El 76 por ciento de los asistentes participó en al menos tres de las reuniones mensuales, lo que mostró un alto compromiso.
El 77 por ciento consideró las sesiones semanales “muy o extremadamente útiles” y dos tercios lo expresaron también sobre las reuniones mensuales.
Entre los beneficios reportados, los participantes mencionaron menor impacto negativo de la depresión y la ansiedad, junto con un aumento en herramientas para afrontar estos síntomas.
Una de las personas participantes señaló: “La diversidad de enseñanzas me ha dado un montón de herramientas para apoyarme en diferentes situaciones donde puedo tener ansiedad o depresión”.
Muchos resaltaron el valor de la comunidad. Uno indicó: “El aspecto de la comunidad fue invaluable” y otro describió que dejó de sentirse “un fracaso por no sentirme mejor”.
Esta conexión ayudó a disminuir el aislamiento y facilitó la gestión de los altibajos emocionales. A los cuatro meses, casi la mitad de los participantes mantenía algún nivel de práctica de meditación.
El seguimiento mostró tendencia a la reducción de pensamientos negativos persistentes y mejoría en la autocompasión. Algunos reconocieron más paciencia ante altibajos y una mayor capacidad para detectar señales tempranas de recaída en la enfermedad.
Quedó en evidencia el reto de sostener la práctica sin el estímulo periódico del grupo. Uno expresó: “Incluso aunque no he mantenido la práctica tan bien, la mantuve más de lo que lo habría hecho sin el curso, seguro”.
Respecto a las recomendaciones, los expertos y asistentes sugirieron alargar la cantidad de encuentros y añadir recursos digitales para ayudar a continuar con lo aprendido, como recordatorios o materiales accesibles.
También remarcaron la importancia de seguir combinando el enfoque en el bienestar con estrategias prácticas para la depresión y la ansiedad.
Entre las limitaciones, el equipo subrayó la baja cantidad de participantes y la necesidad de estudios adicionales con mayor número de casos.
Los datos se basaron en autoinformes, lo que sugiere que los resultados deben interpretarse con cautela.
La versión extendida de MBCT fue aceptada y útil como apoyo grupal, aunque falta avanzar en formas de sostener la práctica individual fuera del grupo.
En diálogo con Infobae, Eduardo Keegan, profesor titular de psicoterapia y director de la Especialización en Terapia Cognitiva-conductual de la Facultad de Psicología de la Universidad de Buenos Aires en la Argentina, afirmó: “El tipo de intervención que se evaluó en el estudio nació en realidad como un intento de prevenir la recurrencia de la depresión”.
La depresión es un trastorno que responde muy bien al tratamiento, pero tiene una alta probabilidad de producir episodios repetitivos a lo largo de la vida, advirtió.
“Por eso, el entrenamiento en terapia cognitiva basada en mindfulness intenta proveer habilidades a esos pacientes para reducir la posibilidad de que sufran un nuevo episodio depresivo”, comentó.
“Se demostró que el formato presencial y el formato virtual obtienen resultados similares en la prevención de la recurrencia de la depresión. Si bien no es la única intervención que logra ese objetivo, la modalidad virtual tiene como ventaja que es más fácil de implementar con un gran número de personas porque adopta un formato grupal”.
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INTERNACIONAL
Quién es quién en el nuevo conflicto de Yemen que enfrenta a Arabia Saudita y Emiratos Árabes Unidos
La escalada de tensiones en el sur del Yemen entre Arabia Saudita y Emiratos Árabes Unidos (EAU) ha revelado el conflicto interno en la coalición antihutí, con acusaciones de Riad contra Abu Dhabi por amenazar su seguridad nacional, en medio de la ofensiva secesionista yemení en el sur.
La coalición militar liderada por Arabia Saudita bombardeó este martes un cargamento de armas procedente de Emiratos en el puerto de Mukalla, en el sur del Yemen, destinado a los secesionistas del Consejo de Transición Sureño (CTS), un episodio de violencia que marca también la primera acusación pública de Riad contra su aliado por alimentar divisiones internas.
El Consejo de Liderazgo Presidencial (CLP) -que actúa como órgano ejecutivo del Yemen reconocido internacionalmente– encabezado por Rashad al Alimi decretó en esta jornada un estado de emergencia de 90 días en las zonas bajo su control, un bloqueo aéreo, terrestre y marítimo de 72 horas, y rompió el acuerdo de defensa con EAU.
Y exigió a los emiratíes la retirada inmediata de sus fuerzas y personal en 24 horas, al considerar que Abu Dhabi instiga un “golpe de Estado” al respaldar la ofensiva del CTS en las provincias orientales de Hadramut y Al Mahra.
Esta crisis, originada en la ofensiva relámpago del CTS a principios de diciembre que le permitió controlar dos provincias ricas en recursos y fronterizas con Omán y Arabia Saudita, evidencia las fisuras en la coalición formada en 2015 y que podría beneficiar indirectamente a los hutíes.
Estos son los principales actores implicados en el conflicto.
Esta alianza, liderada formalmente por Arabia Saudita y, paradójicamente, por Emiratos Árabes Unidos, se formó en 2015 para apoyar al Gobierno yemení reconocido internacionalmente y por la ONU contra los rebeldes chiíes hutíes -respaldados por Irán-, que tomaron el control de Saná y amplias zonas del país en 2014.
Esta coalición, donde Arabia Saudita es el único en la práctica con activos militares, busca restaurar la legitimidad del Gobierno exiliado en Adén y contrarrestar la influencia iraní sobre los hutíes, aunque ha enfrentado críticas por el impacto humanitario de sus acciones y que ahora ha revelado sus divisiones internas.
Además de Riad y Abu Dhabi, esta alianza también cuenta nominalmente con Jordania, Marruecos y Egipto como miembros, así como Kuwait y Baréin. También ha contado con respaldo internacional como Estados Unidos, Francia y Alemania, entre otros, para capacitar y compartir inteligencia.
EAU apoya militar y económicamente a los secesionistas del sur, agrupados en el Consejo de Transición Sureño (CTS), formado en 2017 por Aidarus al Zubaidi tras su destitución como gobernador de Adén, y que se oponen a los hutíes.
Pese a que Al Zubaidi sea el vicepresidente del Consejo de Liderazgo Presidencial desde 2022, lidera al grupo separatista que lanzó la ofensiva este diciembre contra las unidades militares ligadas al Gobierno reconocido.
El CTS busca reavivar un Yemen del Sur independiente, como el que existió entre 1967 y 1990, y ha recibido envíos de armas desde puertos emiratíes como Fujairah, lo que ha provocado acusaciones de “escalada peligrosa” por parte de Riad y el Gobierno yemení, incluyendo el control reciente de provincias orientales como Hadramut (rica en petróleo) y Al Mahra, fronterizas con Omán y Arabia Saudita.
El Gobierno yemení (o CLP) es un órgano colegiado cuyo líder es Al Alimi, que asumió el poder tras la renuncia de Abdo Rabu Mansur Hadi en 2022 bajo presiones saudíes. Su lucha primordial es contra los hutíes para recuperar el control territorial y restaurar la unidad del país, pero ahora enfrenta divisiones internas instigadas por EAU.
Este Gobierno, con sede en Adén, -los hutíes tomaron Saná hace 11 años- ha impuesto medidas como el estado de emergencia y la ruptura de acuerdos con Abu Dhabi por considerar que el apoyo emiratí al CTS socava su autoridad, fomenta conflictos tribales y podría beneficiar a los rebeldes hutíes, amenazando la cohesión institucional y la seguridad en zonas clave como las provincias orientales, ricas en petróleo.
Su poder militar es muy limitado, y en la práctica se restringe a las fuerzas de la coalición liderada por los saudíes.
Este movimiento insurgente chií respaldado por Irán inició un golpe en 2014 capturando Saná y amplias regiones del norte y oeste del Yemen. Representan el principal adversario de la coalición y el Gobierno reconocido, controlando la capital y zonas estratégicas que incluyen accesos al mar Rojo.
Aunque no están directamente involucrados en la actual crisis secesionista, las autoridades yemeníes y saudíes advierten de que las tensiones internas podrían reavivar luchas que los benefician indirectamente, permitiendo a los hutíes consolidar posiciones y explotar la fragmentación, en un conflicto que ha durado más de una década y ha causado un colapso humanitario en el país.
(Con información de EFE)
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At least a dozen states are scrambling to limit health insurance premium hikes after Congress failed to renew enhanced Obamacare subsidies, leaving millions of Americans facing higher health care costs.
States including California, Colorado, Maryland and New Mexico have approved or are considering temporary measures to help some residents afford coverage, but some officials across the country said the cost of replacing federal subsidies for millions of enrollees is beyond the reach of state budgets, according to Politico.
«We can carry the cost for a little bit, but at some point, we will need Congress to act,» New Mexico House Speaker Javier Martínez told the outlet. New Mexico is so far the only state to fully replace the expired subsidies.
Obamacare, officially known as the Affordable Care Act, was former President Barack Obama’s signature piece of legislation which expanded healthcare coverage to millions of Americans in 2010. Critics argue it forced people to buy insurance, raised costs for some consumers and significantly expanded the federal government’s role in health care.
SPEAKER JOHNSON EKES OUT HEALTHCARE BILL VICTORY AFTER HOUSE GOP OBAMACARE REBELLION
At least a dozen states are scrambling to limit health insurance premium hikes after Congress failed to renew enhanced Obamacare subsidies, leaving millions of Americans facing higher health care costs. (iStock)
The looming expiration of the subsidies hung over negotiations during the longest-ever government shutdown in the fall, as Republicans and Democrats tried — and failed — to pass competing plans to extend or replace the enhanced tax credits.
The lapse of the subsidies is expected to push millions of Americans out of the individual insurance market, increasing pressure on state Medicaid programs and hospitals already facing financial strain. State responses have varied widely, reflecting political divisions, fiscal constraints and differing views on the Affordable Care Act.
According to Politico, California, which anticipated the subsidies would expire, is spending nearly $200 million to support roughly 300,000 lower-income residents, but officials warn that hundreds of thousands more could still lose coverage.
COLLINS, MORENO UNVEIL OBAMACARE PLAN AS REPUBLICANS SEARCH FOR SOLUTION TO EXPIRING SUBSIDIES
Obamacare, officially known as the Affordable Care Act, was former President Barack Obama’s signature piece of legislation which expanded healthcare coverage to millions of Americans in 2010. (By Lea Suzuki/The San Francisco Chronicle via Getty Images; Stefani Reynolds/Bloomberg via Getty Images)
Some states are using regulatory maneuvers rather than direct funding to stretch remaining subsidies. Other states, including Georgia and Washington, say budget shortfalls or political opposition prevent them from acting.
Most states have taken no action at all, including both Republican-led states that oppose the Affordable Care Act and some Democrat-led states that support it, according to Politico.
A few lawmakers in Maine and other battlegrounds worry their efforts could disincentivize Congress from coming up with a federal solution.
Sens. Susan Collins, R-Maine, and Bernie Moreno, R-Ohio, announced their plan to extend expiring Obamacare subsidies by two years, include income caps and end zero-cost premiums. (Anna Moneymaker/Getty Images ; Andrew Harnik/Getty Images)
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Earlier this month, Sens. Susan Collins, R-Maine, and Bernie Moreno, R-Ohio, held bipartisan confabs to hash out a framework for an Obamacare fix that could meet the desires of both sides of the aisle, but it has not been formally written into a bill that passed either chamber yet.
Any fix would likely involve a short-term extension of subsidies paired with Republican demands for guardrails, such as income limits or cost controls.
Fox News’ Alex Miller contributed to this report.
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INTERNACIONAL
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Restos
Erika Palacio Fernández dijo que grabó un vídeo del humo sobre el agua que resultó provenir de un barco que estaba en llamas. (Federico Ríos/The New York Times)
Vicente Fernández, un pescador local, dijo que le daba miedo pescar demasiado lejos en el océano. (Federico Ríos/The New York Times)Entierro
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