INTERNACIONAL
Libertarians like Ron Paul warned against REAL ID — is the criticism merited? Experts weigh in
While many public policy leaders believe implementation of REAL ID requirements across the country will bolster national security, some more libertarian critics say the Bush-era protocol could come at a cost to individual liberty and bigger government, with one expert telling Fox News Digital it essentially sets up a de facto national ID system and treats law-abiding Americans with suspicion.
When Congress debated REAL ID in 2005, libertarian Rep. Ron Paul, R-Texas, strongly opposed the move, positing that it constituted a national ID card that had no limitations on what type of information could be stored on it, posing a significant threat to American civil liberties.
After being signed into law, the implementation of REAL ID was repeatedly postponed during administrations of both political parties, including the first Trump administration during the height of the COVID pandemic. This year, however, the Transportation Security Administration (TSA) and the Department of Homeland Security (DHS) set a new deadline for obtaining a REAL ID of May 7. Having REAL ID-compliant identification will be required to board domestic commercial airline flights and to access some federal facilities like courthouses or military bases.
So, should citizens be concerned about getting a REAL ID? Fox News Digital spoke to two policy experts, one supportive and one critical, for their views.
WHAT IS REAL ID? DEADLINE APPROACHES FOR NEW IDENTIFICATION CARDS REQUIRED TO FLY DOMESTICALLY
When Congress was voting on REAL ID in 2005, prominent libertarian Rep. Ron Paul, R-Texas, strongly opposed the move, positing that it constituted a «national ID card» that had no limitations on what type of information could be stored on it, posing a significant threat to American civil liberties. (Joe Raedle/Getty Images | Fox News Digital)
What are the benefits?
Simon Hankinson, a senior fellow at the Heritage Foundation’s Border Security and Immigration Center, told Fox News Digital that requiring additional documentation to obtain a REAL ID will have a significant impact on identifying and cracking down on terrorism and other illegal activity in the U.S., including illegal immigration.
By requiring a REAL ID to fly, Hankinson explained that IDs offered by liberal states to illegal immigrants will no longer allow those illegals to easily move about the country unchecked.
He pointed to the Sept. 11 attacks in 2001, in which several of the al Qaeda terrorists involved had obtained valid state licenses, which were accepted for boarding their flights.
And while Hankinson acknowledged that concerns about data privacy are legitimate, he pointed out that most Americans already have much of their information stored in databases such as that of the Social Security Administration.
‘WE’RE SIMPLY NOT READY’: REAL ID ROLLOUT COULD TRIGGER NATIONAL HEADACHE, STATE LAWMAKER WARNS
Some women are having a hard time getting their REAL ID due to marriage name changes. (iStock; Fox News Digital)
Hankinson said the government will have to be held to the highest standards to uphold citizens’ privacy. Still, he compared the risk-reward scenario posed to the nation by REAL ID to nuclear power.
«If it’s done right, you can mitigate the risks, and you can have, like France, 75, 80% of your power from nuclear power plants,» he said. «If you cut corners, and you put the wrong people in charge and you take risks, then you end up with Chernobyl.»
What are the concerns?
But Jim Harper, a senior fellow of digital privacy and constitutional law at the American Enterprise Institute, told Fox News Digital that though REAL ID is not technically a national identification card, since it is issued by individual states, obtaining one enters private citizens into a national database, effectively making it a national identification system.
«REAL ID is a national ID system. And historically, national ID systems have been used for terrible things,» he said. «We want to make sure that we don’t position ourselves in the United States ever to have that much authority reside with the government. And so, for two decades now, I’ve been arguing against REAL ID, simple as that.«
BLUE STATES RALLIED FOR ILLEGAL IMMIGRANTS TO OBTAIN DRIVER’S LICENSES AHEAD OF TRUMP’S REAL ID CRACKDOWN
A display on a TV at an airport advertises REAL ID. (Fox News)
What is the problem with being entered into a national system? Harper explained that his concern is that setting up such a system treats American citizens as suspects before they have committed any crimes.
He granted that the dangers of REAL ID are «not as urgent» as something like the Patriot Act, which was passed in the wake of 9/11 and significantly expanded the scope and powers of law enforcement and intelligence operations in the U.S., but that it similarly expands the ability of the government to control and monitor its citizenry.
«I reject the idea of having law-abiding American citizens put into a national I.D. system because they might be terrorists. That’s not the way we do law enforcement in this country, to treat people as suspects from go,» he said. «I don’t think natural born citizens should, should be put into a national I.D. system for immigration control. That’s the that’s the problem of illegal immigration being visited on the citizen. That’s not how it’s supposed to work.»
In his view, the «burden» of the reasons for having a national ID «all falls on the citizen, on the individual who’s not accused of any crime or any wrongdoing. That’s not the way to do it.»
WHAT DID THE BUSH ADMINISTRATION, 9/11 COMMISSION SAY ABOUT REAL ID LEGISLATION?
Starting May 7, passengers will be required to have a REAL ID or other compliant identification in order to travel. (iStock)
What should I do?
Harper predicted that the federal government will ultimately bend on enforcing REAL ID requirements and continue to «kick the can down the road» as they have done for two decades.
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What’s more, according to both Hankinson and Harper, citizens in most states will still have other options available to them if they want to opt out of getting a REAL ID.
In the end, the decision of whether to obtain a REAL ID or to accept the risks of not doing so rests with individual citizens.
Privacy,National Security,Immigration,Terrorism
INTERNACIONAL
“Queremos que termine la guerra, pero también el régimen”: la voz de civiles iraníes en pleno conflicto
El relato de familias iraníes obligadas a abandonar sus casas tras repetidas ofensias revela el efecto devastador de la guerra en Irán sobre la vida cotidiana en el país. La rutina se convirtió en una sucesión de decisiones difíciles y miedos compartidos.
A pesar de la situación, algunos ciudadanos intentan mantener su vida cotidiana antes del inicio del conflicto. Las cafeterías, parques y espacios al aire libre siguen recibiendo visitantes, como una forma de resistir y buscar normalidad. El deseo de preservar fragmentos de la vida anterior se mezcla con la resignación y el hastío.
Los sectores afines al régimen defienden la continuidad del conflicto y califican la guerra como “santa” y asisten a actos públicos y funerales de funcionarios caídos, incluso bajo el sonido de los bombardeos o durante tormentas. Además, buscan reunirse en plazas y corear consignas para reafirmar su postura.
Las redes sociales también documentan la vigilancia nocturna de los barrios, donde se observa a hombres progubernamentales —junto a integrantes de la milicia Basij e incluso adolescentes— recorriendo las calles en motocicletas y camionetas, según informó Irán International.
La división de opiniones se acentúa entre quienes consideran que los ataques podrían precipitar el fin del sistema actual y quienes solo desean el cese de la violencia. Un usuario describió el clima en su familia: la inquietud aumenta cuando los bombardeos disminuyen, por temor a que la guerra acabe sin cambios y las autoridades del régimen se mantengan en el poder.
Elham compartió vía redes el sentir de una conocida: “Cuando no hay ataques, me estresa que sigamos aquí y que estos salvajes sigan en el poder”. El dilema se resume en una confesión: “Cuando hay huelgas, tengo tanto miedo que solo puedo llorar y desear que terminen pronto. Ya ni siquiera sé qué quiero. Solo quiero que se vayan, y que la guerra también. Esta no es una vida que nadie merezca. No queríamos nada más que una vida normal”.
En varias zonas urbanas, la inseguridad empujó a miles a desplazarse hacia áreas rurales en busca de algo de calma. Quienes permanecen en sus viviendas, como Golshan en Teherán, describen noches de vigilia y ansiedad. “La noche ya no es un momento para dormir, sino un campo de espera”, escribió X, al relatar la tensión de anticipar el próximo estruendo.
La población civil en Irán enfrenta un panorama de miedo y adaptación permanente. Sin sistemas de alerta efectivos, la sensación de vulnerabilidad es continua. El impacto psicológico afecta a niños, ancianos y adultos por igual, mientras el acceso a servicios médicos se complica para quienes huyen de las áreas más golpeadas.
Golshan confesó que dejó de usar el ascensor en su edificio, temiendo quedar atrapada durante un corte de energía. “Evito el ascensor por miedo a los apagones”, explicó.
Otras voces, como la de Marzieh, relatan cómo la tensión impregna incluso las tareas básicas. “Para muchos, ducharse se ha convertido en una fuente de ansiedad”, escribió, aludiendo al temor de quedar expuestos o sufrir cortes de agua o electricidad en pleno ataque. “Cada momento de sus vidas está lleno de miedo y preocupación”, agregó en su publicación.
El relato de Golnaz, difundido por el Comité Internacional de la Cruz Roja en redes sociales, ilustra las consecuencias materiales y emocionales de los bombardeos. Tras un ataque que destruyó parte de su vivienda y cortó la luz, reconoció: “Después de eso, nuestra casa dejó de ser un lugar seguro”. La familia buscó refugio con parientes, pero los niños siguen alterados. “Estoy pensando en llevarlos a algún lugar alejado del ruido de la guerra para que se recuperen del trauma”, explicó la madre.
La vida en Irán, bajo el asedio de los ataques, quedó atrapada entre la resistencia diaria, la polarización política y el anhelo de una existencia común, lejos de la guerra.
Middle East,Military Conflicts
INTERNACIONAL
Colorado House advances conversion therapy lawsuit bill; GOP lawmaker calls it ‘slap in the face’ to SCOTUS
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The Democratic-controlled Colorado House passed a bill Thursday allowing people harmed by conversion therapy to sue therapists, just days after the Supreme Court blocked enforcement of the state’s ban on the method.
HB26-1322 would establish a pathway for Coloradans to bring civil claims against licensed mental health professionals accused of causing harm through efforts to change a person’s sexual orientation or gender identity.
The bill also allows people to seek legal action against the entities that hired and supervised a professional who conducted conversion therapy. The bill now heads to the state Senate, which is also controlled by Democrats, for consideration.
The measure could open the door to lawsuits years after therapy takes place and expose providers to significant financial liability.
KAGAN TURNS ON LIBERAL ALLY JACKSON WITH FOOTNOTE JAB OVER FREE SPEECH
Students listen to a man explaining the significance of the statues adorning the U.S. Supreme Court building on March 31, 2026, in Washington, D.C. (Roberto Schmidt/Getty Images)
The legislation was advanced just days after the U.S. Supreme Court ruled that Colorado cannot enforce its conversion therapy ban regarding conversations between therapists and LGBTQ+ minors, arguing the law likely violates the First Amendment by allowing some viewpoints but not others.
In an 8-1 decision Tuesday, the court said the law favors one viewpoint by allowing therapists to affirm a minor’s gender identity or sexual orientation, but not help them change it if they want to.
Matt Soper, a Republican in the Colorado House, told Fox News Digital that the new bill pushed by Democrats is a «slap in the face» to the Supreme Court.
SUPREME COURT RULING ON SECRETIVE CALIFORNIA GENDER POLICY COULD RESHAPE PARENT RIGHTS FIGHTS NATIONWIDE
Demonstrators protest against conversion therapy outside the U.S. Supreme Court as the Court hears oral arguments in Chiles v. Salazar, a landmark case on conversion therapy, on Oct. 7, 2025, in Washington, D.C. (Andrew Caballero-Reynolds/AFP via Getty Images)
«We have a bill that’s designed to be a de facto ban on conversion therapy moving forward,» Soper said.
«That just hits at the heartstrings of the average American, that the Supreme Court can’t even have a ruling be hot off the press before you have a legislature already pushing to undo what the Supreme Court just ruled,» he continued.
«At the bottom line, there’s not even a sense of what the law is or can be from the Supreme Court when you have states that are already working really hard to undermine an 8-1 ruling.
«Americans don’t like it when you have a legislature immediately trying to overturn or undermine the highest court in the land before the printing has even cooled down.»
NJ SCHOOL DISTRICT’S SECRETIVE TRANSGENDER POLICY FACES LEGAL THREAT FOR BUCKING SUPREME COURT RULING
Colorado lawmakers passed a bill allowing lawsuits over «conversion therapy» days after a Supreme Court ruling limited the state’s ban. (Getty Images)
The sponsors of the bill in the Colorado House, Reps. Alex Valdez and Karen McCormick, released a statement following the high court’s ruling, reiterating that conversion therapy is «ineffective and harmful.»
«In Colorado, you belong just the way you are. Now more than ever, we must protect LGBTQ+ Coloradans from the harmful practice that is conversion therapy. We vow to keep moving forward to safeguard the rights of the LGBTQ+ community in Colorado,» the lawmakers said.
DAVID MARCUS: SCOTUS GETS CASE ON TRANSING KIDS RIGHT, DESPITE THREE CLUELESS JUSTICES
The Supreme Court’s decision stemmed from a lawsuit brought by Kaley Chiles, a licensed Christian therapist, who argued her conversations with youth clients were a form of protected speech.
The Colorado government argued the conversations amounted to professional conduct that the state was allowed to regulate.
The case centered on a law Colorado passed in 2019 banning what the state government described as conversion therapy.
JONATHAN TURLEY: JUSTICE JACKSON’S ‘CHILES’ DISSENT REVEALS NARROW VIEW OF THE FIRST AMENDMENT
While the 2019 law required that claims against providers be filed within two years, HB26-1322 would remove time limits for legal action, and if the victim has died, their representatives could pursue damages within five years of the individual’s death.
Soper criticized the bill for lacking a cap on recoverable damages or a statute of limitations on claims.
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«A mental health therapist could actually be liable for their entire life,» he said.
Fox News Digital’s Michael Dorgan and Ashley Oliver contributed to this report.
legislation, colorado, first amendment, politics, state and local
INTERNACIONAL
«Está todo parado»: el turismo se desploma en Cuba en medio de la profunda crisis energética
Las calles de La Habana casi sin turistas, incluso en esta Semana Santa, muestran una fotografía abandonada de Cuba. En plena crisis energética, la isla mantiene un desplome en el turismo, y registró un 30% menos de visitantes en los dos primeros meses del año respecto a 2025.
«En esta zona, Habana Vieja, Parque Central, el mítico Capitolio, el turismo está malo por el problema energético. No está entrando turismo por eso. Todo en Cuba está parado», se queja Alberto Ruiz Laffitte, encargado del cuidado de los autos clásicos descapotables destinados al paseo de turistas.
La isla sufre una grave crisis energética desde 2024 debido a las frecuentes averías de sus obsoletas centrales termoeléctricas y la falta de divisas del Estado para importar combustibles, algo que se ha agravado desde enero de este año por el asedio petrolero de Estados Unidos.
Los apagones son constantes, es difícil conseguir combustible para los automóviles y las calles aparecen oscuras y sin tráfico, una imagen que recuerda a la pandemia de Covid-19.
Hasta febrero, se habían recibido 262.496 visitantes internacionales, es decir, 112.642 menos que en el mismo período del año anterior, informó el lunes un informe de la Oficina Nacional de Estadísticas e Información (ONEI) del país caribeño.
El sector turístico, esencial para su economía, se encontraba ya en crisis antes del agravamiento de la situación energética a partir de enero por el asedio petrolero de Washington y la captura de Nicolás Maduro en Venezuela.
Solo en 2025, el país recibió 1.810.663 visitantes internacionales, las peores cifras desde 2002 (sin contar los años de la pandemia).
«Hay muy poco turismo. No hay prácticamente. Nuestro trabajo se ha hecho muy difícil; ahora hasta ofrecemos servicio a cubanos y lo cobramos en la moneda nacional», cuenta Ezequiel Palacios, chofer de un carro a caballo en la Habana Vieja.
En febrero, señaló la ONEI, apenas llegaron a la isla 77.663 turistas.
El número de viajeros de los dos mayores mercados emisores, Canadá y Rusia, descendió en un 28,4% y un 7,6%, respectivamente, hasta los 124.283 y los 20.668 ese mes.
La mayoría de mercados experimentaron retrocesos durante este período, algunos de carácter marcado, como es el caso de la comunidad cubana en el exterior, que cayó más de un 40%, hasta los 23.002 viajeros; y de EE.UU., que cedió un 55,9%, hasta los 11.791.
También sufrieron un descenso las cifras de México (6.674), Francia (5.649), España (4.422) e Italia (4.059). Solo se incrementaron los visitantes procedentes de Argentina (10.590) y China (5.429).
Con la situación de desabastecimiento de combustible en la isla caribeña, agudizada por el bloqueo petrolero, las autoridades cubanas comenzaron a cerrar algunos hoteles.
Desde inicios de febrero, el viceprimer ministro Oscar Pérez-Oliva Fraga aseguraba que «se había diseñado un plan en el turismo para reducir los consumos energéticos, compactar las instalaciones turísticas y aprovechar la temporada alta que está transcurriendo en estos momentos».
Esto afectó principalmente a varias instalaciones turísticas ubicadas en el balneario de Varadero (oeste) y de los cayos del norte de la isla.
Además, el pasado 4 de marzo, las autoridades del país caribeño extendieron hasta el 10 de abril el aviso de falta de combustible para aviones en todos sus aeropuertos, señalando que el déficit de queroseno afecta a todos los aeropuertos internacionales de Cuba.
Tras una Semana Santa en mínimos, Cuba perfila un fin de temporada alta con cifras muy lejanas a los máximos de turistas registrados en 2018 (4,6 millones) y en 2019 (4,2 millones).
Esos números récord estuvieron ligados al «deshielo» de las relaciones diplomáticas entre EE.UU. y Cuba en esos años y a la eliminación de restricciones de Washington a los viajes a la isla.
La situación del turismo en Cuba contrasta con la de destinos similares de la región del Caribe, como Punta Cana (República Dominicana) y Cancún (México), que están registrando máximos históricos de visitantes tras la pandemia.
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