Una epidemia de meningitis se extiende en Gran Bretaña desde la universidad de Canterbury a un centro de empleados de la industria atómica en La Haya, en Francia. Hay dos muertos en Gran Bretaña, 50 contagiados y una persona fallecida en Francia, que había estado en contacto con al menos 30 personas en su lugar de trabajo. Es el primer caso en Francia.

Una empleada del centro de reprocesamiento nuclear de Orano en Francia murió de meningitis meningocócica. El centro de reprocesamiento nuclear de Orano, en La Haya, ha tomado medidas drásticas tras el fallecimiento de una beneficiaria de ayudas sociales. Una epidemia de meningitis «sin precedentes» ya ha causado dos muertes en Inglaterra, aunque entre ellas no se ha registrado ningún otro caso grave en el mundo.

«Con profunda tristeza nos hemos enterado del fallecimiento de una de nuestras compañeras tras una infección de meningococo», informaron sus colegas en un mensaje enviado el jueves.

Orano indicó que la víctima, que trabajaba en la dirección de programas en el edificio administrativo de Atlas, fue ingresada en el hospital de Cherburgo el jueves por la mañana.

La empresa gestora, un centro especializado en el reciclaje de combustibles nucleares usados, identificó 50 contactos. Estos últimos “han estado a menos de un metro del empleado, cara a cara, hablando durante más de una hora (de forma continua o acumulada) en los últimos 10 días, es decir, desde el 9 de marzo de 2026”.

Aún no se ha establecido ningún vínculo con la epidemia británica.

Sin embargo, durante este tiempo, no se ha establecido ningún vínculo entre la epidemia que alertó a las autoridades británicas y el fallecimiento de este empleado francés. El Ministerio de Salud confirmó hace unos días que una persona que había asistido a la Universidad de Kent estaba hospitalizada en Francia en condición estable, sin proporcionar más detalles.

La meningitis es una inflamación de las meninges, las membranas delgadas que rodean el cerebro y la médula espinal. La Agencia Regional de Salud (ARS) indica que causa “fiebre alta, dolor de cabeza, náuseas y vómitos, o incluso rigidez de cuello”.

La transmisión está relacionada con la “exposición directa y prolongada a gotitas o saliva”, particularmente al toser. El contagio es bajo y afecta principalmente a los contactos cercanos, tanto en comunidades como dentro de las familias.

Los agentes infecciosos más comunes pueden ser la causa: virus, bacterias y, en ocasiones, hongos. Si bien es menos frecuente que la meningitis viral, la meningitis bacteriana es mortal si no se trata. Incluso con tratamiento, presenta una alta tasa de mortalidad (alrededor del 10 %) y un riesgo significativo de complicaciones (30 %).

La forma más eficaz de contener la propagación sigue siendo mediante antibióticos. Además, los 50 empleados contactados recibirán un tratamiento antibiótico preventivo durante 48 horas y deberán permanecer en sus domicilios durante 10 días, hasta el 29 de marzo. Sin embargo, de acuerdo con las directrices de la ARS, no se han establecido disposiciones específicas para las personas en el entorno inmediato de los casos de contacto.

Como medida preventiva, se han implementado acciones para el personal que trabaja en el edificio Atlas, frecuentado por la víctima. En el lugar donde se desinfecta, se recomienda a los empleados que utilicen medicamentos autorizados para trabajar en su puesto. También se ofrece apoyo psicológico durante la jornada laboral.

Las autoridades sanitarias actualizaron este viernes el número de casos de meningitis en Kent y han revelado tres posibles escenarios. Mientras tanto, la familia de una adolescente fallecida en el brote exige medidas urgentes para mejorar el acceso a la vacuna.

La familia de la adolescente fallecida en el brote advierte que la enfermedad «se la llevó muy rápido». Una joven hospitalizada afirma que tuvo «suerte» de que su caso se detectara a tiempo. Se abrirán más centros de vacunación tras el rechazo a 100 estudiantes.

Más de 2500 personas han sido vacunadas con éxito en la campaña de esta semana, según informan las autoridades sanitarias. Se han habilitado varios centros en todo Kent para proporcionar vacunas y antibióticos a las personas que cumplen los requisitos en respuesta al brote.

La velocidad con la que aumentaron los casos de meningitis durante este brote sigue desconcertando a las autoridades sanitarias. Se le preguntó al Dr. Anjan Ghosh, director de salud pública del Consejo del Condado de Kent, si sabía si la enfermedad era más transmisible que cepas anteriores y por qué se habían identificado tantos casos en tan poco tiempo.

«Esa es una pregunta que también nos hacemos. Francamente, no sabemos la respuesta», dijo. «Ha sido algo sin precedentes. Es muy común que se produzcan pequeños brotes esporádicos de meningitis de vez en cuando. Eso suele ocurrir, y normalmente también afecta a estudiantes universitarios, pero suele tratarse de grupos de edad más jóvenes. Esto es muy inusual, y se va a investigar, pero ahora mismo nuestra prioridad es cuidar de nuestros residentes, mantenerlos a salvo y asegurarnos de que no haya más fallecimientos», dijo.

Los funcionarios de salud que analizan el brote de meningitis en Kent están modelando tres posibles escenarios.

En declaraciones en la Universidad de Kent, el Dr. Anjan Ghosh dijo que el primer escenario es que el brote permanezca contenido en Kent.

«El segundo escenario es que haya personas que se hayan marchado, que hayan salido del campus, y muchas de ellas no se queden en Kent, sino que se vayan a vivir a otro lugar», dijo el Dr. Ghosh. «Estaban en periodo de incubación cuando se marcharon, y luego se convirtieron en casos, y se produjeron pequeños brotes esporádicos en hogares fuera de Kent».

El tercer escenario, descrito por el Dr. Ghosh como el «peor escenario posible», daría lugar a otro brote fuera de Kent. Sin embargo, afirmó que esto es «muy improbable», siendo el segundo escenario «el más probable».

Ed Waller, subdirector ejecutivo del NHS de Kent y Medway, declaró que hoy se solicitaron 5000 dosis adicionales de vacuna. Waller también informó en la rueda de prensa que ya se han entregado 6500 dosis procedentes de las reservas nacionales.

Los expertos sugieren que el pico del evento inicial de superpropagación de meningitis en el Club Chemistry de Canterbury ya ha pasado. Sin embargo, aún existe la posibilidad de que se produzcan casos secundarios que afecten a personas que no se infectaron en la discoteca, pero que contrajeron la enfermedad de alguien que sí estuvo allí.

«La meningitis nos la arrebató en menos de 12 horas». La familia de una estudiante fallecida por el virus afirma que el primer síntoma de enfermedad fue el vómito y luego su rostro palideció.

El padre de una joven de 18 años, que falleció tras un brote de meningitis en Kent, ha revelado cómo su estado empeoró apenas unas horas después de contraer la enfermedad. Juliette Kenny falleció el sábado, un día después de presentar los primeros síntomas del virus mortal que se ha propagado por todo el país, con casos confirmados en varias localidades de Kent y Londres.

La estudiante de último año de bachillerato del Queen Elizabeth’s Grammar School en Faversham se encontraba con buena salud antes de su muerte. Había completado la evaluación práctica de Educación Física el jueves 12 de marzo. Su padre, Michael Kenny, se percató de que su hija estaba enferma cuando vomitó en la madrugada del viernes 13 de marzo.

«El viernes por la mañana la llevamos al centro de urgencias local porque notó una decoloración en sus mejillas», declaró Kenny. La adolescente no presentaba otros síntomas en ese momento y recibió antibióticos antes de ser trasladada en ambulancia a urgencias.

«Juliette luchó valientemente durante horas, pero a pesar de la increíble atención del personal del hospital del NHS, la meningitis nos la arrebató menos de doce horas después», añadió su padre. Kenny describió a su hija como una persona con una «energía maravillosamente positiva». Añadió que la «devastación» de su muerte es «inconmensurable» y algo que «ninguna familia debería experimentar».

“Todos estamos tomando antibióticos porque estábamos con Juliette en el hospital cuando falleció», explicó la abuela. Junto con la Fundación para la Investigación de la Meningitis, Kenny y su familia solicitan al Reino Unido que tome medidas urgentes para mejorar el acceso a la vacuna contra la meningitis B para adolescentes y jóvenes.

«Ninguna familia debería experimentar este dolor y esta tragedia. Esto se puede evitar. Hay jóvenes que actualmente luchan contra esta enfermedad y otros que siguen en riesgo”, dijo.

Vinny Smith, director ejecutivo de la Fundación para la Investigación de la Meningitis, declaró que la organización benéfica aboga por la vacuna contra la meningitis B. Es improbable un confinamiento por meningitis.

Paul Hunter, profesor de medicina en la Universidad de East Anglia, declaró: «El período de incubación, aunque algo incierto, oscila entre dos y diez días. Así que creo que podemos estar bastante seguros de que el pico del evento inicial de supercontagio ya ha pasado».

El Dr. Michael Head, investigador principal en salud global de la Universidad de Southampton, coincidió: «Dada la magnitud del rastreo de contactos realizado por los equipos de salud pública y la amplia difusión, es plausible que estemos viendo la fase final de este brote. Es demasiado pronto para decir si se debería recomendar un programa nacional de vacunación”, aclaró.