INTERNACIONAL
Un pueblo vaquero de Berlín se bate a duelo por su existencia
Hace poco, una ventosa tarde de noviembre, el sheriff de la ciudad y un puñado de sus ayudantes, vestidos con gabardinas y sombreros Stetson, fumaban en el porche de la cárcel del condado, con sus revólveres Colt enfundados y sus rifles Winchester ocultos.
Los hombres sabían que no podían hacer nada ante los problemas que se les avecinaban.
En el lado opuesto de la calle principal enlodada, una multitud estaba reunida en el interior de una de las dos tabernas del pueblo. La gente vitoreaba a un grupo de mujeres que bailaban en cuadrillas al son de la música country y vestían camisas a cuadros rojos, botas vaqueras y sombreros a juego.
Los parroquianos sabían que podía ser su última fiesta de baile. Planean edificar un centro de procesamiento de datos en la aldea (Foto: wp.old-texas-town.de)
A pesar de todas sus características del salvaje Oeste, este pueblo no estaba ni cerca de Dodge City, ni de Deadwood ni del OK Corral. Lo que más delataba su ubicación real era que los vaqueros y las vaqueras hablaban alemán y comían bockwurst (y todas las armas eran de utilería).
Bienvenido a Old Texas Town, donde “es posible desconectarse, divertirse, disfrutar de uno o dos bailes y simplemente olvidar todas las preocupaciones y dificultades del día”, dijo Ralf Keber, de 68 años, quien se hace llamar Jack Hunter e interpreta al alcalde.
Un pueblo con los días contados
La pequeña aldea de fantasía, a miles de kilómetros y 150 años de los lugares que la inspiraron, ocupa aproximadamente media hectárea, y está enclavada entre un gimnasio, un restaurante de comida rápida y un supermercado de descuentos en las afueras de Berlín.
Pero el pueblo parece tener los días contados. Keber, agrimensor jubilado, y las cuatro decenas de miembros que quedan del club de aficionados que gestiona este pedazo de tierra que simula el viejo Oeste estadounidense probablemente tendrán que encontrar otras formas de escapar de la rutina diaria. Los precios de las propiedades en Berlín se han disparado (Foto: wp.old-texas-town.de)
Después de casi seis décadas de existencia en su emplazamiento actual, Old Texas Town, del tamaño de un plató de cine, se ve amenazada por su propietario, quien quiere obligar a este grupo de colonos a abandonar sus tierras para construir en ellas. Donde ahora están la oficina del sheriff, la taberna, la cantina, la iglesia, el juzgado, el cementerio, el banco y una reproducción fiel del Álamo, un promotor planea edificar un moderno centro de procesamiento de datos.
Durante los últimos seis meses, los aficionados han protestado contra el desalojo manifestándose frente a la Puerta de Brandemburgo y suplicando a las autoridades municipales, pero es probable que se vean obligados a aceptar el cambio.
El posible cierre de esta maqueta a tamaño real de una ciudad del Lejano Oeste se produce en un momento en que los precios de las propiedades en Berlín se han disparado y siguen desapareciendo este tipo de espacios en desuso y olvidados, en los que pioneros de todo tipo han creado sus propios mundos.
Aunque atrae a un grupo demográfico totalmente distinto, el patio de recreo para adultos que es Old Texas Town no es tan diferente de otros de los clubes de música tecno, bares clandestinos y espacios artísticos extravagantes -que durante décadas impregnaron a Berlín de su característico ambiente de “todo se vale”– que se han visto obligados a cerrar. El ugar está disponible para bodas y otros actos privados (Foto: wp.old-texas-town.de)
La desaparición y demolición prevista de Old Texas Town también se produce al mismo tiempo que envejecen tanto los miembros del club como un peculiar amor alemán por el Lejano Oeste estadounidense.
Muchos de los hombres y mujeres, en su mayoría jubilados, que ahora dirigen el club se aficionaron a él gracias a una serie de libros en alemán, publicados hace más de 100 años, que glorificaban la vida de los vaqueros y los indígenas norteamericanos. Los líderes del club pertenecen a la generación de los boomers de la posguerra, quienes podían celebrar un viejo Oeste idealizado sin preocuparse demasiado por las injusticias históricas que hacen que este tipo de cosplay sea desagradable para muchos alemanes más jóvenes.
Aun así, sigue siendo un lugar popular, abierto al público el primer sábado de cada mes y disponible para bodas y otros actos privados.
Un sábado reciente, unos 200 invitados -muchos con sombreros, chalecos y botas de vaquero- vinieron a explorar. Un buen número de las casi dos decenas de edificios de tablas de madera que componen el pequeño pueblo están llenos de muebles viejos, armas antiguas y otras baratijas más o menos contemporáneas de la vida en el viejo Oeste estadounidense. Un pequeño museo exhibe arte nativo americano.
El objetivo del club es mostrar una instantánea de la vida en Estados Unidos en los años posteriores a la Guerra Civil. A lo largo de la velada, los miembros interpretaron a personajes que uno esperaría encontrarse en una película de vaqueros, aunque los uniformes de la Unión y de la Confederación siguen siendo también atuendos habituales.
Detrás del mostrador del Banco de Texas, Elke Andres, de 73 años, con un vestido de terciopelo y encaje, saludaba alegremente a los clientes. Andres, quien se hace llamar Liz Andrews en el pueblo, trabajaba como diseñadora de vestuario teatral cuando descubrió por primera vez Old Texas Town. Salvo durante las vacaciones, dijo, no ha faltado a ninguna reunión mensual desde 1976. (Foto: wp.old-texas-town.de)
“Es muy difícil imaginar una vida sin este lugar”, dijo. “El pueblo, y toda la gente, han sido una gran parte de mi vida y de los recuerdos de mis hijos y mis nietos”.
Después de que su contrato de arrendamiento fuera cancelado a principios de año, los miembros debían desalojar la propiedad y entregarla a los propietarios antes del 31 de agosto. Pero ante la perspectiva de derribar sus propios edificios y colgar las botas para siempre, los habitantes del pueblo mostraron obstinación, se negaron y decidieron continuar con sus fiestas mensuales abiertas a todo público, que empiezan con una salva ceremonial de cañonazos y un desfile militar.
En respuesta, los propietarios presentaron una demanda de desalojo. Los abogados de ambas partes están ahora negociando si Old Texas Town tiene algún tipo de futuro, y algunos de los vaqueros esperan al menos una breve prórroga del contrato de arrendamiento.
Rolf Müller, un ingeniero de centrales eléctricas de Berlín de 62 años, estaba ataviado con un sombrero de piel de mapache de los que usan los tramperos y, por el momento, se mantenía firme y con orgullo dentro del Álamo, donde ofreció a los visitantes una apasionada presentación sobre la historia del club.
(Foto: wp.old-texas-town.de)
Fundado en vísperas de la Segunda Guerra Mundial, el club se expandió a finales de la década de 1960, cuando la empresa alemana de electrónica Siemens les alquiló terrenos para construir la ciudad. Se convirtió en un imán para los soldados estadounidenses destacados en las cercanías, quienes dieron vida a las numerosas fiestas y un cierto grado de legitimidad, al menos en la mente de los aficionados alemanes.
El hecho de que la ciudad pueda desaparecer para siempre parece haber añadido una urgencia por vivirla, incluso entre alemanes más jóvenes.
Rika Seiberlich, de 21 años, quien para el baile del sábado llevaba un vestido de satén verde que tenía que acordarse de levantar al caminar, dijo que temía que la ciudad, que había descubierto hacía poco, no sobreviviera.
“Todos vamos a perder algo muy leve y divertido si el pueblo se ve obligado a cerrar”, dijo.
(*) Christopher F. Schuetze es reportero de The New York Times en Berlín y cubre temas de política, sociedad y cultura en Alemania, Austria y Suiza.
The New York Times, Berlín, Lejano Oeste
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A customer at a McDonald’s in Brazil was seen launching into a flying kick toward an employee during a fight in the fast-food restaurant.
The incident happened at the chain’s Sao Paulo location during a confrontation between workers and customers, The Sun reported.
A couple was seen arguing with staff members on Dec. 13 when the dispute escalated.
MCDONALD’S WORKER SHOOTS CUSTOMER IN NECK DURING ‘MCMESS’ ALTERCATION, FLORIDA SHERIFF SAYS
An altercation occurred in a McDonald’s in Brazil, which ended in a customer launching a «flying kick» at an employee. (Mike Leidig/newsX)
As both sides scream at each other, a female customer is seen hurling a fallen burger at one of the employees, the outlet reported.
In response, an employee throws what appeared to be a burger box at a man in a white T-shirt who appears to be accompanying the woman.
The man leads a small girl away before he launched himself at employees near a counter with a flying kick. An employee then appears to throw a punch, prompting the man to walk away.
WATCH: FOOD ORDER MIX-UP TRIGGERS BRAWL AT BURGER JOINT, LEADING TO SEVEN ARRESTS
Footage captured an altercation in a McDonald’s in Brazil. (Mike Leidig/newsX)
Other employees attempted to step in as the woman demanded her money back. She is seen picking something up from the counter and throwing it before the footage ends.
The reason for the dispute was unclear, but local media outlets said it could have stemmed from a food order.
McDonald’s said it regretted the scenes of violence at its Sao Paulo branch, the Sun report states.
A McDonald’s employee in Brazil is seen getting ready to throw something toward a customer. (Mike Leidig/newsX)
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The fast-food giant said it was investigating the incident and taking appropriate measures.
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Francia instauró una de las restricciones más estrictas de Europa sobre las sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas (PFAS), conocidas como “químicos eternos”, al prohibir desde el 1 de enero de 2026 la producción, importación y venta de cosméticos, ropa y otros productos que contienen estos compuestos, siempre que existen alternativas disponibles.
La medida, celebrada por organizaciones medioambientales y respaldada por más de 140.000 ciudadanos en una petición parlamentaria, respondió a la creciente alarma sobre los efectos nocivos de estas sustancias en la salud y el medio ambiente. Los PFAS agrupan más de 10.000 compuestos sintéticos que se usan desde la década de 1940 para fabricar artículos diversos como utensilios antiadherentes, prendas impermeables y productos de cuidado personal.
Estas sustancias se caracterizan por su extrema durabilidad; pueden tardar miles de años en degradarse y se detectaron prácticamente en todos los rincones del planeta, desde la cima del Everest hasta el interior de cetáceos en océanos remotos. Esta persistencia facilita su acumulación en suelos, aguas subterráneas, la cadena alimentaria y el agua potable.
La exposición crónica a los PFAS, incluso a bajas concentraciones, se vinculó con daños hepáticos, alteraciones del colesterol, disminución de la respuesta inmunitaria, menor peso al nacer y distintos tipos de cáncer.
Investigaciones recientes señalan que estas sustancias pueden ingresar al organismo no solo por ingestión o inhalación, sino también a través de la piel, lo que incrementó la preocupación por su uso en productos de uso cotidiano, según informó Euronews.
La ley francesa se aprobó en febrero de 2025 y representó un cambio radical para industrias clave como la cosmética y la textil. La industria cosmética francesa, que genera más de EUR 30.000 millones anuales según la asociación FEBEA, reformuló ingredientes y procesos para cumplir la nueva normativa. Las empresas textiles también enfrentaron el desafío de revisar cadenas de suministro y buscar materiales alternativos, debido al uso extendido de PFAS por sus propiedades de resistencia y fácil mantenimiento, de acuerdo con France 24.
La prohibición incluye cosméticos, cera para esquís y la mayoría de prendas de vestir, aunque mantiene excepciones para ciertos textiles industriales considerados esenciales o vinculados a la soberanía nacional.
Tras una fuerte presión del fabricante francés Tefal y otros actores, los utensilios de cocina antiadherentes quedaron exentos. Tefal aseguró que sus productos actuales no usan PFAS clasificados como carcinógenos ni PFOA desde 2012, aunque varios estudios advierten que los recubrimientos de PTFE pueden liberar micro y nanoplásticos durante la cocción.
Entre las obligaciones adicionales, la ley estableció controles periódicos del agua potable para detectar PFAS y contempló multas para los contaminadores. En Europa, se estima que 12,5 millones de personas residen en áreas con agua potable contaminada por estas sustancias.
El enfoque francés contrastó con el de otros países. En Estados Unidos, solo algunos estados, como California, aprobaron prohibiciones parciales sobre los PFAS en cosméticos a partir de 2025, y se prevé que más estados adopten medidas similares en 2026.
Dinamarca eliminó estos compuestos en ropa, calzado y productos impermeabilizantes desde julio de 2026, y los prohibió en envases alimentarios desde 2020. La Unión Europea estudia una normativa integral, pero aún no implementó una prohibición generalizada para productos de consumo .
A nivel mundial, el Convenio de Estocolmo sobre Contaminantes Orgánicos Persistentes limitó varios PFAS desde 2019, con más de 150 países adheridos, aunque China y Estados Unidos excluyeron algunas restricciones.
Entre las sustancias reguladas figuran el ácido perfluorooctanoico (PFOA), utilizado por DuPont para fabricar teflón desde los años cincuenta, y el ácido perfluorooctano sulfónico (PFOS), empleado por el grupo 3M y severamente restringido desde 2009.
A pesar de los avances legislativos, los PFAS continúan detectándose en numerosos ecosistemas y organismos, lo que subraya la urgencia de alternativas seguras y regulaciones más estrictas en la cadena de consumo.
“Esta prohibición en Francia es una gran noticia para quienes buscan reducir su exposición a estos compuestos nocivos”, señaló Sandra Bell, de CHEM Trust, aunque advirtió: “Es fundamental que la Unión Europea avance hacia una restricción aún más amplia que proteja a todos los ciudadanos”, según documentó Euronews.
La nueva regulación francesa redefinió los estándares en la industria cosmética y textil, planteó exigencias técnicas y económicas, y se convirtió en referencia para futuras políticas europeas orientadas a la protección de la salud pública y el entorno natural.
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INTERNACIONAL
Conservatives torch media after Mamdani avoids Musk-level backlash over ‘identical’ on-stage gesture
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Conservatives are calling out what they say is a media double standard after newly sworn-in New York City Mayor Zohran Mamdani was seen extending his arm during his inauguration Thursday — a gesture they argue mirrors a motion Elon Musk made a year ago that ignited widespread headlines accusing the tech billionaire of delivering a «Nazi salute.»
«Not a single one of these legacy media outlets reported on Mamdani’s identical hand gesture which they called @elonmusk a nazi for Do you see what’s happening?» popular conservative X account Libs of TikTok posted Friday, accompanied by screenshots of media outlets stretching from the Guardian to Vox reported on accusations that Musk delivered a «Nazi-style salute» to Trump supporters Jan. 20.
Liberals and critics frequently attacked Trump while he was on the campaign trail by calling him a Hitler-esque fascist, including former Vice President Kamala Harris, who compared Trump to the German dictator during a town hall in the final stretch of the 2024 election cycle. Musk attended Trump’s inaugural parade in 2025, where he spoke to supporters and was accused of giving a Hitler-style salute to the crowds — a narrative that was promoted by Democrats such as Minnesota Gov. Tim Walz.
Musk and Republicans lambasted and mocked the accusations when they cropped up, including the tech billionaire floating a potential defamation lawsuit against Walz for promoting the claim.
CRITICS SAY MAMDANI’S VOW TO SWAP ‘RUGGED INDIVIDUALISM’ WITH ‘WARMTH OF COLLECTIVISM’ HAS SINISTER UNDERTONE
Fast-forward nearly a year, conservatives are questioning why Mamdani has not faced similar accusations after he was seen extending his arm in a gesture similar to Musk’s.
«Zohran Mamdani did the same exact gesture today at his swearing in that the left called a ‘Nazi salute’ when @elonmusk did it,» former liberal and WalkAway — a movement encouraging people to leave the Democratic Party — founder Brandon Straka posted to X.
«They lie,» Musk posted to X Friday in response to Libs of TikTok’s message showing a swath of headlines from earlier in 2025 reporting that the tech billionaire allegedly gave a Nazi salute.
«HOLY CRAP! Zohran Mamdani just did the EXACT SAME gesture as Elon Musk When Elon does it, it’s a ‘Nazi salute.’ When communist Zohran does it, the media is silent. The media is the enemy of the people,» conservative commentator Eric Daugherty posted.
«Did Mamdani do a nazi salute?!?! Literally shaking rn I’m sure CNN and MSNBC will be all over this,» Libs of TikTok posted in another message mocking Democrats over their January comments targeting Musk.
BERNIE SANDERS DITCHES ICONIC MITTENS LOOK WHILE SWEARING IN SOCIALIST ZOHRAN MAMDANI AS NYC MAYOR
New York City Mayor Zohran Mamdani was sworn in as the city’s 112 mayor on Jan. 1, 2026. (Fox News)
«When Elon signals his heart goes out to the crowd he’s a ‘NAZI’. When Mamdani does it, its perfectly fine… The left tried to use that signal from Elon to gaslight people into people into thinking he is a Nazi because they saw it as politically useful.. They are not ideologically consistent and their hypocrisy knows no bounds. They do NOT care about any of that. They just care about political power and feeling virtuous,» another posted.
«Zohran Mamdani can make this gesture and everyone loves him for it, but when Elon Musk does it? The leftist media wasted no time calling him a Nazi,» the Media Research Center posted to X.
Tesla and SpaceX CEO Elon Musk gestures as he speaks during the inaugural parade inside Capital One Arena, in Washington, Jan.20, 2025. (Angela Weiss/AFP/ Getty Images)
Mamdani, a 34-year-old democratic socialist, took office Thursday, with ceremonies that included a public swearing-in outside City Hall and an earlier private oath at the decommissioned City Hall subway station. Mamdani was seen lifting his hand from his heart to the crowds of supporters at the end of his speech during the public ceremony.
«I was elected as a Democratic socialist, and I will govern as a Democratic socialist,» he said.
FLASHBACK: INSIDE THE POLITICAL MOVEMENT THAT PUT A SOCIALIST IN CHARGE OF NEW YORK CITY
«Beginning today, we will govern expansively and audaciously,» Mamdani said, acknowledging that his agenda may not always succeed but insisting it would be bold. «To those who insist that the era of big government is over, hear me when I say this: No longer will City Hall hesitate to use its power to improve New Yorkers’ lives.»
Democrat Mayor Zohran Mamdani becomes the first Muslim mayor of New York City, with the inauguration ceremony at City Hall, Manhattan, New York City, Jan. 1, 2026. (Selcuk Acar/Anadolu via Getty Images)
Fox News Digital reached out to Mamdani’s office regarding conservatives’ comments over the salute considering previous coverage of Musk, but did not immediately receive a reply.
Musk served as the Trump administration’s public leader of the Department of Government Efficiency (DOGE), which Trump established at the start of his second administration to weed out fraud, government overspending and mismanagement from the federal government.
Musk was a common fixture of the administration — serving as a special government employee — until May, when Musk criticized Trump’s «big, beautiful bill» for raising the debt ceiling, fracturing the relationship. Musk and Trump have since been spotted at public events together, including chatting with one another.
MEDIA OUTLETS ACCUSE ELON MUSK OF GIVING ‘FASCIST SALUTE’ AT TRUMP INAUGURATION RALLY
Musk slammed comparisons to Nazis toward the end of his DOGE tenure, pointing to it as another example of the long-running attacks against Trump and his supporters.
«Well, I mean, look, it’s a relentless propaganda campaign, which obviously President Trump has experienced for a very long time, 20 years, maybe longer,» Musk said on Fox News’ «My View with Lara Trump» in May. «And politics is a blood sport, so they’re going to come up with whatever attacks they can to destroy the public perception of someone.»
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«Now, obviously, I’ve not harmed anyone in my life, so it’s an outrageous thing to claim that I’m a Nazi,» he added.
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