El ahorro para la jubilación en Estados Unidos muestra cifras bajas entre la mayoría de los trabajadores, según el más reciente informe del National Institute on Retirement Security (NIRS) publicado en 2026. El análisis, que abarca a la población de 21 a 64 años, indica que la mediana de los fondos acumulados en planes de contribución definida como el 401(k) es de apenas 955 dólares, lo que representa una diferencia significativa frente a los objetivos recomendados por entidades especializadas. Esta situación afecta a millones de personas en todo el país y coloca en debate la suficiencia de las estrategias actuales para el retiro.

El estudio del NIRS se basa en datos oficiales y utiliza información de cuentas individuales de jubilación, incluyendo a quienes no han logrado ahorrar. De acuerdo con el informe, los ahorros actuales no solo resultan insuficientes respecto a las metas sugeridas por expertos, sino que también muestran una brecha transversal en variables como género, raza y nivel educativo, según los parámetros definidos por Fidelity Investments, organización que establece guías ampliamente consultadas en el sector.

El contexto de los sistemas de pensiones en Estados Unidos ha cambiado en las últimas décadas. La transición de planes de beneficio definido a esquemas de contribución definida ha transferido la responsabilidad de la planificación financiera hacia los trabajadores, lo que, sumado a la volatilidad del mercado laboral y a la falta de acceso universal a planes de ahorro, genera un escenario donde la mayoría no logra alcanzar los niveles sugeridos, según el NIRS.

La investigación del National Institute on Retirement Security revela que la mediana de los ahorros en planes de contribución definida, como el 401(k), es de 955 dólares para el universo total de trabajadores entre 21 y 64 años. Esta cifra incluye a quienes no poseen saldo alguno en estos instrumentos. Para quienes sí tienen algún monto ahorrado, la mediana asciende a 40.000 dólares.

El saldo promedio de cuentas individuales entre todos los trabajadores se ubica en 93.229 dólares, aunque este valor aumenta a 179.082 dólares cuando se considera solo a quienes han acumulado al menos un dólar en su cuenta, según el NIRS. El informe detalla que la mayoría de los estadounidenses está lejos de los niveles considerados adecuados para financiar la etapa de retiro.

Fidelity Investments sugiere que los trabajadores deberían contar con el equivalente a su salario anual ahorrado a los 30 años, tres veces el salario a los 40, seis veces a los 50, ocho veces a los 60 y diez veces a los 67. Estas recomendaciones sirven de referencia en la industria financiera y son citadas en el estudio del NIRS.

El informe señala que ningún grupo demográfico alcanza las metas propuestas por Fidelity. La brecha se extiende a todas las categorías analizadas, incluyendo edad, raza, educación y género, lo que refleja un fenómeno generalizado. El NIRS indica que “la mayoría de los trabajadores estadounidenses no cumple con los niveles de ahorro recomendados para su edad”, lo que pone en evidencia la magnitud del desafío.

El análisis del NIRS identifica variaciones significativas en los niveles de ahorro según características demográficas. Los hombres alcanzan el 19% de la meta recomendada, mientras las mujeres llegan al 17%. Por grupos étnicos, los trabajadores asiáticos logran el 23% del objetivo, los blancos el 20% y tanto los afroamericanos como los hispanos apenas el 11%.

El nivel educativo también influye en la capacidad de ahorro. El estudio indica que quienes tienen secundaria completa logran un 10% de la meta, mientras que quienes poseen un título de asociado llegan al 15%. Los graduados universitarios alcanzan el 21% y los trabajadores con posgrado suman el 26%, según los datos oficiales citados por el NIRS.

De acuerdo con el informe, el ahorro mediano en planes de contribución definida representa solo el 4% del objetivo recomendado por las autoridades financieras. Si se toma en cuenta el patrimonio neto, ese porcentaje aumenta al 41%.

Entre quienes poseen saldo positivo en cuentas de jubilación, el porcentaje del objetivo cumplido sube al 18%. El informe advierte que “las cifras actuales muestran que, incluso entre quienes tienen algún ahorro, los montos acumulados no alcanzan para cubrir el nivel de vida esperado tras la jubilación”, de acuerdo con el NIRS.

El estudio del NIRS destaca que los trabajadores más jóvenes, de 21 a 34 años, son quienes más cerca están de sus metas, al haber acumulado el 21% de lo recomendado. El grupo de 55 a 64 años alcanza el 19%. A pesar de estas diferencias, ningún segmento etario logra cubrir el monto aconsejado para garantizar un retiro sin sobresaltos económicos.

La investigación señala que la falta de acceso universal a planes de jubilación en el trabajo, la presión sobre los salarios y los cambios en la estructura del empleo dificultan la acumulación de fondos suficientes. El informe indica que la transición hacia empleos temporales o independientes y la reducción de planes de pensiones tradicionales han incrementado la responsabilidad individual en la planificación del retiro.

El NIRS advierte que “la baja participación en planes de ahorro y la falta de incentivos adecuados agravan la situación”, lo que se traduce en una menor cobertura y en montos insuficientes para enfrentar la vida tras el retiro.

El informe del National Institute on Retirement Security subraya que la insuficiencia de ahorros afecta a millones de trabajadores y que la brecha persistente podría derivar en una mayor dependencia de la Seguridad Social como principal fuente de ingresos durante la jubilación. El documento explica que “la situación actual implica riesgos para la estabilidad económica de los hogares y para la sostenibilidad del sistema de pensiones”.

El NIRS recomienda ampliar el acceso a planes de ahorro, mejorar la educación financiera y fortalecer las políticas públicas que incentiven la participación en esquemas de contribución definida. El informe enfatiza que “la supervisión y el seguimiento de estos indicadores serán fundamentales para monitorear el impacto de las políticas implementadas en los próximos años”.

La distancia entre los ahorros reales y las metas sugeridas podría incrementarse conforme la población envejece y la esperanza de vida aumenta, lo que plantea desafíos para el sistema de seguridad social y para la planificación individual. El NIRS indica que la revisión periódica de las políticas y la adaptación de los instrumentos de ahorro resultan esenciales para mejorar el escenario de cara al futuro.

La problemática del ahorro insuficiente para el retiro seguirá siendo un tema central en la agenda pública y en el debate sobre el bienestar financiero de la población trabajadora en Estados Unidos, según el National Institute on Retirement Security.

The federal government has entered its third partial shutdown of the last half-year after Congress failed to reach an agreement on all 12 of its annual spending bills.

Unlike past shutdowns, however, this one just affects the Department of Homeland Security (DHS). It comes after Democrats walked away from a bipartisan deal to fund the department amid uproar over President Donald Trump’s immigration crackdown in Minneapolis.

And while some 97% of the federal government has been funded at this point, a DHS shutdown will still have effects on everyday Americans — effects that will become more apparent the longer the standoff continues.

DHS SHUTDOWN EXPLAINED: WHO WORKS WITHOUT PAY, WHAT HAPPENS TO AIRPORTS AND DISASTER RESPONSE

Air travel delays

Disruptions to the TSA, whose agents are responsible for security checks at nearly 440 airports across the country, could perhaps be the most impactful part of the partial shutdown to Americans’ everyday lives.

Acting Administrator Ha Nguyen McNeill told lawmakers at a hearing on Wednesday that around 95% of TSA employees — roughly 61,000 people — are deemed essential and will be forced to work without pay in the event of a shutdown.

«We heard reports of officers sleeping in their cars at airports to save money on gas, selling their blood and plasma, and taking on second jobs to make ends meet,» she said of the last shutdown.

But it would take some time before TSA funding could translate to delays. TSA agents, like other essential federal workers, received back pay once the shutdown was over. Those who did not miss shifts also got a $10,000 bonus for added relief.

FETTERMAN BUCKS DEMOCRATS, SAYS PARTY PUT POLITICS OVER COUNTRY IN DHS SHUTDOWN STANDOFF

TSA paychecks due to be issued on March 3 could see agents getting reduced pay depending on the length of the shutdown. Agents would not be at risk of missing a full paycheck until March 17.

If that happens, however, Americans could see delays or even cancellations at the country’s busiest airports as TSA agents are forced to call out of work and get second jobs to make ends meet.

Passengers wait in line to use automated passport control kiosks set up for international travelers arriving at Miami International Airport. (Joe Raedle/Getty Images)

Natural disaster reimbursement

The Federal Emergency Management Agency (FEMA) is one of the largest and most critical recipients of federal funding under DHS.

Associate Administrator of the Office of Response and Recovery Gregg Phillips told lawmakers on Wednesday that FEMA has enough funds to continue disaster response through a shutdown in the immediate future, but that its budget would be strained in the event of an unforeseen «catastrophic disaster.»

That means Americans hit by an unexpected natural disaster during the shutdown could see delayed federal reimbursement for their homes and small businesses.

Others who have already lived through a natural disaster in the last year but still have not received their checks — FEMA is currently working through a backlog worth billions of dollars — could see that relief delayed even further during the shutdown.

«In the 45 days I’ve been here … we have spent $3 billion in 45 days on 5,000 projects,» Phillips said. «We’re going as fast as we can. We’re committed to reducing the backlog. I can’t go any faster than we actually are. And if this lapses, that’s going to stop.»

People are seen outside a wildfire shelter at the Pasadena Convention Center on Jan. 21, 2025. (Frederic J. Brown/AFP via Getty Images)

Worker visa processing

American business owners who rely on certain types of worker visas could see processing times extended during a DHS shutdown.

That’s because United States Citizenship and Immigration Services (USCIS) programs are run under DHS and are responsible for processing most immigration applications as well as temporary visas.

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The majority of those programs are funded by fees and are largely untouched. However, areas like e-Verify, the EB-5 Immigrant Investor Regional Center Program, Conrad 30 J-1 doctors, and non-minister religious workers all rely on funding appropriated by Congress, according to the American Immigration Lawyers Association.

USCIS could allow employers to use alternate processes if e-Verify is disrupted during a shutdown, but it’s not clear how much time it would add to business owners’ day-to-day responsibilities to learn a new route for that paperwork.

La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, apeló este sábado a revivir la cláusula de defensa mutua de la Unión Europea (UE) durante un discurso en el que instó a Europa a ser más independiente para garantizar su propia seguridad.

“Creo que ha llegado el momento de dar vida a la cláusula de defensa mutua de Europa. La defensa mutua no es una tarea opcional para la UE (…) Es nuestro compromiso colectivo apoyarnos mutuamente en caso de agresión”, dijo la mandataria europea durante su intervención en la Conferencia de Seguridad de Múnich.

Esta cláusula fue introducida en el Tratado de Lisboa en 2007, en el llamado Artículo 42.7 por el que los Estados miembros de la UE tienen “la obligación de prestar ayuda y asistencia con todos los medios a su alcance” si otro Estado miembro es víctima de una agresión en su territorio.

La asistencia puede ser militar pero también podría incluir apoyo diplomático o asistencia médica.

Sin embargo, Von der Leyen añadió que “este compromiso solo tiene peso si se basa en la confianza y la capacidad” y señaló que la UE debe ser más rápida a la hora de tomar decisiones.

“Esto puede significar basarnos en el resultado de una mayoría cualificada en lugar de la unanimidad”, sugirió, apuntando a que para ello no haría falta cambiar las normas del bloque comunitario pero que también “tenemos que ser creativos”.

Asimismo, la presidenta del Ejecutivo europeo hizo hincapié en “formalizar los inicios de nuevas colaboraciones en materia de seguridad” con países como Reino Unido, Noruega, Islandia o Canadá.

Por otro lado, Von der Leyen reiteró que la UE “necesita” una nueva estrategia de seguridad en la que todas las políticas comunitarias – comercio, finanzas, infraestructuras o tecnologías – tengan “una dimensión de seguridad clara en este nuevo orden mundial”.

“Necesitamos una nueva doctrina para ello, con un objetivo sencillo: garantizar que Europa pueda defender su propio territorio, su economía, su democracia y su modo de vida en todo momento”, dijo.

Finalmente, la política alemana y ex ministra de Defensa urgió a “derribar el muro rígido que separa los sectores civil y de defensa” y a comenzar a considerar la industria automovilística, aeroespacial y de maquinaria pesada “como parte fundamental de la cadena de valor de la defensa”.

La jefa de la UE, afirmó que Europa y el Reino Unido deben cooperar más estrechamente en materia de seguridad, economía y defensa de las democracias.

“Europa, y en particular el Reino Unido, deberían estrechar lazos… Diez años después del Brexit, nuestro futuro está más decidido que nunca”, declaró en la conferencia de Seguridad de Múnich.

Von der Leyen, ha argumentado que la realidad actual ha impuesto a Europa la decisión última de fomentar su independencia frente a las amenazas internas y externas a las que se enfrenta, porque “ya no tiene más elección” en un “mundo fracturado y hostil” y porque representa la mejor opción para entablar una nueva relación con EEUU basada en la autosufiencia europea en seguridad, defensa, comercio y tecnología digital.

“Nos enfrentamos a la clara amenaza de fuerzas externas que intentan debilitar nuestra Unión desde dentro. El retorno de una competencia y relaciones de poder abiertamente hostiles. El modo de vida europeo se ve desafiado de nuevas maneras. En todos los ámbitos, desde el territorial hasta el de los aranceles o las regulaciones tecnológicas. En esencia, todo esto apunta a una simple realidad en el mundo fracturado de hoy: Europa ya no tiene más elección que aumentar su independencia”, dijo.

Von der Leyen ha aparecido en uno de los foros internacionales más importantes del año solo minutos después de que el secretario de Estado de EEUU, Marco Rubio, proclamara ante los mismos asistentes el final del “engaño” de las democracias liberales y propusiera a Europa un nuevo modelo de relaciones bajo la égida del nacionalismo del presidente estadounidense, Donald Trump, el mismo que comenzó su segundo mandato declarando una guerra arancelaria a Europa.

En esta tesitura, Von der Leyen ha llamado a la autosuficiencia “en todas las dimensiones que afectan a nuestra seguridad y prosperidad: defensa y energía, economía y comercio, materias primas y tecnología digital” antes de lanzar una velada mención a EEUU. “Algunos podrían decir que la palabra ‘independencia’ contradice nuestro vínculo transatlántico. Pero lo cierto es lo contrario. Una Europa independiente es una Europa fuerte. Y una Europa fuerte fortalece la alianza transatlántica”, ha asegurado.

Todo ello, a partir de necesidades imperiosas de seguridad porque “se han cruzado límites que ya no se pueden deshacer” por un motivo fundamental como es la guerra en Ucrania, un conflicto que ha incrementado un 80 por ciento el gasto en 2025 respecto antes del comienzo de la invasión rusa de 2022, una “terapia de choque” para Europa.

Así pues, y como “ningún tabú puede quedar sin respuesta”, la presidenta de la Comisión Europea ha declarado el momento de “implementar la cláusula de defensa mutua europea”: el compromiso colectivo, reflejado el artículo 42 del Tratado de la Unión Europea, “de apoyarnos entre nosotros en caso de agresión”.

Una cláusula que, para Von der Leyen, debe representar la columna vertebral de una nueva Estrategia Europea de Seguridad construida a partir de “todas nuestras herramientas políticas: comercio, finanzas, estándares, datos, infraestructuras críticas, plataformas tecnológicas e información”.

“En Europa debemos estar preparados y dispuestos a utilizar nuestra fuerza de forma asertiva y proactiva para proteger nuestros intereses de seguridad. Necesitamos una nueva doctrina para ello, con un objetivo simple: garantizar que Europa pueda defender su propio territorio, economía, democracia y estilo de vida en todo momento. Porque este es, en definitiva, el verdadero significado de la independencia”, ha zanjado Von der Leyen.

(Con información de EFE y AFP)