“Yo llego hasta la camiseta de Verón”, dijo hace dos días el Presidente en una reunión de círculo chico para graficar el paso a paso de la posición oficial respecto de un tema que hizo estallar la atención nacional. Se refería al posteo en el que puso una camiseta de Estudiantes sobre el sillón de Rivadavia para apoyar la posición del club, que se rebeló a la presión de la AFA y le hizo un pasillo de espaldas al Rosario Central campeón por decreto.

La Casa Rosada disfruta del colapso público del titular de la AFA, pero camina a paso lento por una encrucijada que no es simple. Unas horas después, anunciaron que se bajaba del viaje a Estados Unidos para presentar, junto a Donald Trump, Infantino y Tapia, el sorteo del Mundial 2026, donde Argentina llega campeón y favorito, pero el Gobierno —que tuvo un período de enfrentamiento frontal contra Tapia hace unos meses— ahora ataca pero no muerde. Hay una historia detrás de esta decisión.

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En los despachos del poder miden con obsesiva rigurosidad la temperatura social, que no suelta la conmoción frente a un escándalo sin matices. Repasemos brevemente: una reunión del Consejo con el supuesto objetivo de reconocer la tarea de Central y homenajear a Di María, que terminó en un campeonato por decreto y un festejo de cumpleaños; la obligación de pedirle a Estudiantes un cordón para el campeón rosarino que el club obedeció en rebeldía, poniéndose de espaldas; la publicación de una reglamentación con fecha apócrifa sobre cómo hacer esos pasillos y la sanción de un Tribunal de Disciplina que merece detenerse ahí: lo integran jueces de altísimo poder y exjueces que supieron tenerlo.

El vicepresidente de esta comisión que sancionó al club, a los jugadores y a Verón es Sergio Fernández, del fuero contencioso administrativo, hermano de Javier Fernández: la poderosísima dupla de hermanos con influencias inestimables en la Justicia federal. Para dar algunos otros ejemplos, también están Néstor Barral, camarista federal de San Martín, y Esteban Mahiques, de la familia judicial de los Mahiques y funcionario de Cancillería. Firmó la resolución el excamarista federal Pati Ballestero. Difícil imaginar el apego a la ley de esta resolución.

Es una obviedad que fútbol y política se tocan en todos los niveles sociales, económicos y de poder. Y el Gobierno sabe que, del otro lado, Tapia cuenta con una confluencia invaluable de apoyos judiciales, políticos y el más inestimable: los campeones del mundo. Un funcionario con alto conocimiento en el mundo del fútbol se preguntaba hoy si el efecto que produjo en Ángel Di María la decisión de Tapia sobre el campeonato para Rosario Central no será el “plot twist” en la carrera del Chiqui. “Él hizo su poder cuidando a los ídolos y acaba de oscurecer a uno de los más queridos. Los ídolos quieren que la gente los quiera y el Chiqui ahora los puso en una situación muy incómoda y encima politizada”. Es intrigante cómo se moverán esos vínculos del dirigente con los jugadores, pero la Casa Rosada prefiere no adelantar movimientos contra Tapia. Es una esgrima muy finita que el Gobierno mira con atención y que expresa con gestualidad más que con palabras.

En ese sendero, la única voz autorizada está siendo Patricia Bullrich, que hoy, en la asunción en el Senado, propuso investigar la transparencia de las reglamentaciones de la AFA desde su nueva posición. Hay un carnaval para hacerse si se mira la “democracia” de la Asociación de Fútbol Argentino.

Solo el Tribunal de Disciplina tiene un mundo por ser revelado. En la ceremonia de jura de los nuevos senadores fue imposible no asomarse a la escena de Karina Milei, escoltada por Manuel Adorni y Diego Santilli, que llegaron sabiendo que Villarruel no les había autorizado un palco, pero que naturalmente ingresaron igual con la custodia de la Policía Federal que acompaña a Karina. Cuando suben a la zona de los palcos, la seguridad del Senado —que depende de Villarruel— los frenó y avisó que no tenían lugar. Hubo un momento sin palabras, casi solo de miradas, donde la custodia de la Federal entendió que su jefa estaba decidida a avanzar. Quienes estaban ahí vieron espaldarazos y empujones. Es apenas una primera escena de un desembarco que dará noticias permanentemente por la disputa entre Bullrich y Villarruel.

Rumores en la AFA

En los premios Alumni, donde había varias dirigentes importantes del fútbol, a pesar de que ir implicaba apoyar a Tapia, se preguntaban si no era mucho el lugar al que los está llevando el Presidente de la AFA en el humor social de los argentinos. La movida por Central, aseguran presidentes de los clubes más influyentes, fue totalmente personal de Tapia y Toviggino. ¿Por qué? Nadie entiende bien. Pero ese mismo miércoles, con todo el escándalo expuesto, el Chiqui —que logró premios mayoritariamente para su club y el de Platino se lo llevó él mismo— dijo en su discurso que ya había visto pasar tres Presidentes. Es interesante cómo seguirá su osadía. Ayer mismo logró que la CONMEBOL lo designe referente ante la FIFA. “Felicitaciones, Comandante!! En silencio, no interrumpa al enemigo cuando está cometiendo un error!! QUE 2026 NOS ESPERA!!”, escribió Pablo Toviggino en X.

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La saga de estos días es una recopilación fallida porque, mucho antes que estas demostraciones de poder, se fue construyendo un conglomerado diseñado por Tapia y Toviggino que nutrió la dinámica de todo el fútbol desde hace casi diez años, donde los arbitrajes —como dijo hoy Verón— pasaron a ser los jugadores más relevantes de muchos partidos. Un ejemplo de esta metodología lo tuvo San Lorenzo hace muy poco por el arbitraje polémico en el partido de octavos de final contra Central Córdoba de Santiago del Estero (el equipo de Toviggino). Penal raro y expulsión discutible. ¿Por qué no hubo una reacción más vehemente del club? Se sabe que San Lorenzo está acéfalo y endeudado, y apenas una semana antes de ese partido fueron Tapia y Toviggino los que se encargaron de conseguir los sueldos para los jugadores que estaban sin cobrar hace meses. Ni hablar si se mira el crecimiento patrimonial de los dos dirigentes, su vida desmesurada en dinero, los vuelos privados y el sponsor principal de Barracas, Sur Finanzas, una sociedad investigada por lavado de dinero, propiedad de Ariel Vallejo, un hombre de vínculo indisimulable con el Chiqui. Por estos días, Vallejo ofrece fortunas a experimentados especialistas de comunicación de crisis para llevar su defensa pública. El explosivo dictamen de la fiscal Incardona—a partir de una denuncia de la DGI— incluye a los clubes en la investigación de las maniobras de Sur Finanzas.

La conversación sobre este escándalo. Mauricio Macri, que ahora mismo se fue del país después de la presentación íntima del libro sobre su padre Franco Macri, respondió en una entrevista a TN acerca de la polémica gigante que abrió la decisión de la AFA: “Algo tan apasionante como es el fútbol, tan lindo como es el fútbol, hoy está sumergido en la oscuridad”.

—¿Por qué prosperan dirigentes así?

“El ‘Chiqui Tapia’ es un producto de una decadencia, del final de (Julio) Grondona y todo el despelote de la FIFA. Todo eso eclosionó”.

Es un dilema intrigante. Si semejante omnipotencia logrará sostenerse, o como dice un dirigente político y del fútbol, de vasta experiencia en el subibaja del poder: “Está entrando agua a un dique que indefectiblemente se romperá, salvo que Argentina salga campeón”. Todo el mundo recuerda el anillo de Julio Grondona con el “todo pasa” grabado, pero hay una frase probablemente más útil para representar este momento: la tenía el juez federal Claudio Bonadio tallada en bronce y apoyada en el escritorio de su despacho, y decía: “Todo pasa, todo vuelve”.

Javier Milei, Karina Milei, Victoria Villarruel