Alemania quedó eliminada del Mundial 2026 en 16avos de final ante Paraguay, que ganó 4-3 en los penales tras un empate 1-1 en el tiempo reglamentario y la prórroga. En Boston, el equipo de Julian Nagelsmann no pudo con una selección a la que muchos consideraban inferior, y la derrota desató una oleada de autocrítica que llegó desde el propio capitán hasta el banco técnico. «Si te elimina Paraguay, no sos un equipo de primer nivel. Ya no“, dijo el DT, en una frase que condensa el estado de ánimo de todo un país futbolístico.

El resultado fue el golpe definitivo a una campaña que nunca terminó de arrancar. Alemania llegó a la fase eliminatoria con un bagaje irregular: goleó a Curazao por 7-1 y superó a Costa de Marfil por 2-1, pero cayó ante Ecuador por 1-2 en la fase de grupos, una señal de alerta que no fue suficiente para revertir el rumbo. Ante Paraguay, el equipo germano no encontró respuestas en los momentos decisivos y pagó ese déficit desde los once metros.

Joshua Kimmich, capitán de la selección, no esquivó la responsabilidad al hablar con la prensa. “Es una sensación horrible, no hemos jugado bien contra ningún rival”, afirmó el mediocampista. Su diagnóstico fue directo: “En tres ocasiones hemos tenido grandes problemas contra selecciones que no son de talla mundial. Esa es la realidad”. Y cerró sin margen para la duda: “Nos merecemos totalmente la eliminación del Mundial”.

Las palabras de Kimmich no se quedaron en el análisis táctico. El capitán germano apeló a la memoria colectiva para dimensionar la magnitud del fracaso. “Recuerdo la Alemania de mi infancia, la veía por televisión y siempre llegaba a semifinales o finales. Queremos transmitir esa sensación a los niños y a toda la gente en sus hogares, pero no lo hemos logrado», expresó en declaraciones a Sky Alemania.

Y agregó: “Es muy lamentable, sobre todo en un momento en el que Alemania nos aporta mucho y tenemos logros de los que nos sentimos orgullosos. Por desgracia, la selección nacional no es así en este momento, y todos somos responsables de ello”.

Kimmich también fue enfático en señalar que la responsabilidad recae sobre los jugadores, sin buscar excusas externas: “Somos los jugadores quienes lo echamos a perder, no el entrenador, los medios, el árbitro o el rival”.

Desde el banco, Nagelsmann también tomó la palabra, aunque con un tono más matizado. El técnico reconoció las carencias del equipo, pero no dejó de señalar la cuota de infortunio: “Creo que ha sido bastante desafortunado que no hayamos podido hacer lo suficiente para ganar. Esto es muy decepcionante para Alemania”. Y añadió: “No culpo a mis jugadores, aunque lo que hemos hecho no fue suficiente. Estoy decepcionado. Al final, no jugamos lo suficientemente bien para batir al rival”.

El seleccionador también ofreció un análisis del partido: “Nos han marcado un gol y no defendimos muy bien. Tuvimos superioridad por las bandas, pero no fue suficiente. Yo creo que los jugadores han dado todo, pudimos haber marcado algún gol más”. Según Nagelsmann, el equipo debía haber sido “más rápido” en el ataque y haber tenido una mejor respuesta defensiva.

Uno de los momentos que más irritó al técnico fue la anulación de un gol de Jonathan Tah en la prórroga, invalidado por un agarrón previo de Waldemar Anton a Orlando Gill. «No fue falta. El hecho de anular ese gol fue una broma”, fustigó al árbitro Jalal Jayed.

Pese al fracaso, Nagelsmann dejó clara su intención de no abandonar el cargo. “Me gustaría seguir, sí”, respondió de forma rotunda quien tiene contrato para dirigir a la selección alemana hasta la Eurocopa 2028, luego de haber renovado su vínculo en 2025. El contrato anterior expiraba precisamente al término de este torneo.

La eliminación ante Paraguay profundiza una racha negativa que ya acumula tres Mundiales consecutivos sin superar la primera fase o los dieciseisavos: Alemania cayó en la fase de grupos en Rusia 2018 y en Qatar 2022, y ahora repite la debacle en Estados Unidos 2026. Con el pase a octavos, Paraguay se medirá ante el ganador del cruce entre Francia y Suecia, que se disputará el miércoles.

Paraguay firmó una verdadera hazaña al eliminar a Alemania y acceder a los octavos de final del Mundial 2026. Los festejos, por supuesto, no terminaron en la cancha. Una vez en los vestuarios, el elenco dirigido por Gustavo Alfaro dio rienda suelta a la alegría y los jugadores se congregaron para celebrar uno de los mejores resultados de su historia.

Las imágenes, divulgadas por TyC Sports, mostraron un clima de euforia colectiva, con abrazos y felicitaciones entre los futbolistas y los integrantes del cuerpo técnico, minutos después de que el árbitro diera por terminada una de las noches más recordadas en las páginas del fútbol guaraní.

Además, se los pudo ver distendidos: revolearon camisetas y cantaron, aunque algunos lucieron cansados, producto de la batalla futbolística que acababan de brindar.

Lo que se vivió en ese vestuario fue el producto de 120 minutos de resistencia, orden táctico y una tanda de penales que la Albirroja dominó de principio a fin. Paraguay igualó 1-1 en el tiempo reglamentario, aguantó la prórroga y se impuso 4-3 desde los doce pasos, con el arquero Orlando Gill como figura excluyente tras atajar dos disparos.

El partido arrancó con Alemania como dueña del balón y Paraguay replegada en un bloque bajo. A los 5 minutos, Deniz Undav intentó definir por arriba de Gill pero erró la dirección. Die Mannschaft acumuló posesión sin generar peligro real, mientras la Albirroja esperaba su momento. A los 29 minutos, Leroy Sané se filtró por primera vez en la defensa paraguaya y llegó hasta el área, pero Gill le cerró el ángulo y el juez de línea anuló la jugada por posición adelantada.

El golpe llegó a los 41 minutos y lo dio Paraguay. Tras un tiro de esquina, Matías Galarza Fonda centró al corazón del área y Julio Enciso conectó de cabeza para dejar sin opciones a Manuel Neuer. Antes del pitazo del primer tiempo, Enciso volvió a aparecer: presionó a Joshua Kimmich, que le dejó corto el pase al arquero, pero Neuer salió rápido y resolvió el error.

El segundo tiempo trajo el empate alemán. A los 53 minutos, Florian Wirtz centró desde la derecha y Kai Havertz peinó el balón para descolocar a Gill: 1-1. La igualdad golpeó al equipo de Gustavo Alfaro en el momento de mayor presión germana. A los 57 minutos, Enciso tuvo que abandonar la cancha por lesión y lo reemplazó Mauricio. A los 62, Jamal Musiala ingresó por Undav para darle más velocidad al juego alemán. A los 76, Havertz volvió a cabecear dentro del área, pero Gill respondió con solvencia. A los 87, Nick Woltemade entró por Sané para sumar presencia ofensiva en los minutos finales, aunque el 1-1 no se movió.

La prórroga tuvo su propio drama. A los 96 minutos, Gustavo Gómez se arrojó al piso para negarle el gol a Woltemade, que había rematado de media vuelta dentro del área. A los 101, Jonathan Tah cabeceó en el segundo palo tras un córner desde la derecha y venció a Gill: el festejo alemán duró segundos. El VAR llamó al árbitro Jalal Jayed, que anuló el tanto por una falta de Nick Anton sobre el arquero paraguayo. A los 105, Gill saltó más alto que todos para atrapar el balón en el aire cuando Havertz ya estaba dispuesto a cabecear. Los 120 minutos terminaron 1-1.

La tanda arrancó con una ventaja inmediata para la Albirroja: Gill le tapó el primer disparo a Havertz. Mauricio abrió el marcador para Paraguay. Kimmich convirtió para Alemania con un tiro rasante; Gómez respondió para la Albirroja con precisión. Musiala puso el 2-2 con un remate al ras del piso; Galarza Fonda volvió a empatar la serie. La tensión escaló cuando Gill tapó el remate de Woltemade y Antonio Sanabria erró para Paraguay. Nadiem Amiri convirtió para mantener vivas las chances alemanas. Neuer le atajó el disparo a Balbuena. El cierre llegó con dos remates que quedarán en la memoria guaraní: Tah mandó su disparo por encima del travesaño, y José Canale no perdonó. Paraguay ganó 4-3 en penales.

Para Alemania, la derrota profundiza una deriva sin antecedentes en su historia mundialista. Entre 1954 y 2014, Die Mannschaft llegó al menos a cuartos de final en 16 torneos consecutivos.

Desde la consagración en Brasil 2014, con el gol de Mario Götze ante Argentina en tiempo suplementario, acumula tres eliminaciones prematuras seguidas. En Rusia 2018 cayó en la fase de grupos por primera vez desde 1938: perdió ante México, ganó de milagro a Suecia con un gol de Toni Kroos en el descuento y cayó 2-0 ante Corea del Sur, que ya estaba eliminada. En Qatar 2022 repitió la caída en primera ronda, eliminada por diferencia de goles en una noche en que nueve tantos se marcaron en simultáneo y Japón le ganó a España en el partido paralelo.

Sus cuatro títulos mundiales —1954, 1974, 1990 y 2014— contrastan con tres fracasos consecutivos desde aquella noche del Maracaná.

La Albirroja aguarda ahora por el ganador del cruce entre Francia y Suecia, que se disputa este martes.

Paraguay dio el primer gran golpe en la fase final del Mundial 2026 al eliminar a Alemania en los 16avos de final. Los dirigidos por Gustavo Alfaro igualaron 1-1 en los 120 minutos y se impusieron en los penales, gracias a una gran actuación del arquero Orlando Gill, quien atajó dos remates.

El conjunto sudamericano golpeó primero con el tanto de Julio Enciso, pero Kai Havertz empató en el complemento y Paraguay resistió con orden y varios puntos altos, como el guardameta, los centrales Gustavo Gómez y José Canale, y Matías Galarza. Y sorprendió al mundo desde los 12 pasos, tras 12 penales ejecutados.

Así, Alemania sostiene el paso oscilante desde que le ganó la final del Mundial a Argentina en Brasil 2014, con tanto de Mario Götze en tiempo suplementario.

En los festejos, los germanos se burlaron de la Albiceleste, ya capitaneada por Lionel Messi, con una danza que generó polémica. “Los gauchos caminan así, así caminan los gauchos”, cantaron, imitando torpemente a los argentinos, como agachados.

La viralización de las imágenes hace 12 años generó reacciones fronteras adentro de Alemania y alrededor del mundo. Hasta los medios locales criticaron “la danza de los gauchos”, tal como la bautizaron. “No fue muy agradable: en plena euforia festiva, algunos internacionales alemanes se burlaron de la Argentina vencida en la final. Al parecer la fiesta no sentó bien a algunos”, azotó Der Spiegel. “Ahora están mostrando su verdadero rostro: ‘Así como los gauchos caminan’ es una verdadera vergüenza”, sumó Die Tageszeitung.

Tal fue el revuelo que el presidente de la Federación Alemana de Fútbol (DFB), Wolfgang Niersbach, debió ofrecer una disculpa pública. “Lamentamos que haya sido malinterpretado por algunos. Sé por Oliver Bierhoff -entonces manager de la selección alemana- que la idea surgió espontáneamente en medio de la emoción y la alegría”, expresó.

El chiste también le pegó a Alemania casi como una maldición. En el Mundial 2018, Die Mannschaft quedó eliminada por primera vez en la historia en primera fase, pese a arribar a Rusia con la arrogancia de la corona puesta. Y en la Copa del Mundo 2022, el fracaso se repitió. Y ahora fue víctima de la resistencia paraguaya.

Sus cuatro títulos mundiales –1954, 1974, 1990 y 2014— contrastan con la deriva de los últimos años: desde aquella consagración en Brasil.

El declive de Alemania desde 2014 tiene una dimensión histórica que va más allá del anecdotario. Desde aquella noche del Maracaná, Die Mannschaft acumula tres eliminaciones consecutivas sin llegar a cuartos de final, algo sin precedentes en su historia reciente: entre 1954 y 2014, el equipo alemán llegó al menos a cuartos en 16 torneos seguidos.

En Rusia 2018, la caída fue la más estruendosa. El campeón defensor llegó con la corona todavía puesta y se fue en la fase de grupos por primera vez desde 1938 —cuando el formato moderno ni siquiera existía—. Perdió ante México en el debut, ganó de milagro a Suecia con un gol de Toni Kroos en el descuento y cayó 2-0 ante Corea del Sur, que ya estaba eliminada. Fue la quinta vez en la historia que el campeón defensor caía en primera ronda, después de Brasil en 1966, Francia en 2002, Italia en 2010 y España en 2014.

En Qatar 2022 el guión se repitió con variaciones igualmente dolorosas. Alemania arrancó con una derrota ante Japón, empató con España y venció a Costa Rica 4-2 en la última fecha, pero no alcanzó: Japón le ganó a España en el partido paralelo y los alemanes quedaron afuera por diferencia de goles. Nueve goles se marcaron en simultáneo esa noche, con polémicas decisiones del VAR incluidas, y Alemania volvió a casa antes de los octavos por segunda vez seguida.

Ahora, en el Mundial 2026, Paraguay cerró el ciclo de manera aún más contundente: los germanos no solo no pudieron ganar en 120 minutos, sino que perdieron en los penales ante un equipo que llegaba sin el estatus de favorito. Tres mundiales, tres eliminaciones prematuras. El equipo que entre 1954 y 2014 falló en llegar a cuartos de final en apenas cuatro ocasiones lleva ya tres fracasos consecutivos desde que Mario Götze anotó el gol que le dio la copa —y sus compañeros eligieron celebrarlo con una danza.