«¡La ola más cálida!», celebra un papá apenas ve la línea del mar al frente, mientras desciende por Alvear hacia la costa. «Mirá Santi, el mar», lo sorprende: la postal de Mar del Plata, con un cielo diáfano, se refleja nítida en los lentes espejados del chico. La misma sorpresa expresan quienes son testigos del paso de lo que ellos mismos llaman «la marea azul», ciclistas rodando en tándem, en bicis dobles, en este caso más que en ningún otro, bicis multipropósito: pedalea al frente mamá, papá, un tío, un amigo, pedalea en el segundo asiento una persona con discapacidad.

Son muchas, y sonríen mientras avanzan bordeando la sinuosa costa de la ciudad en el primer «Tour Azul», que organizó en el contexto de la Semana Azul la asociación civil Empujando Límites, que promueve y hace esfuerzos para facilitar la utilización del tándem como una herramienta para las terapias de quienes sufren alguna discapacidad.

La Semana Azul comprende siete días dedicados a hablar de autismo, en las redes sociales, en los medios, en las empresas y en casa, en las mesas familiares y así hacer visible una problemática que crece año a año: según prevalencias internacionales 1 de cada 36 niños tiene diagnóstico TEA (Trastorno de Espectro Autista), cuando en el 2000 la prevalencia era 1 en 150, lo que muestra un crecimiento del 317% en 20 años. Algunos científicos ya se animan a definir esta situación como pandémica.

Entre las múltiples actividades organizadas para promover la difusión y que se hable de la neurodiversidad, como el Seminario «Miradas que conectan», que organizó la asociación Civil TEActiva, desde Mar del Plata la ONG Empujando Límites impulsó una bicicleteada en cuatro etapas de 100 kilómetros, rumbo a la ciudad de Buenos Aires.

Todo un periplo para llegar el martes al encuentro que ya es tradicional, otra de las actividades potentes de la Semana Azul, que organiza TGD Padres TEA Grupo Promotor y que reúne a muchas familias del autismo, en Plaza Vaticano, junto al Teatro Colón. Será a las 15 del próximo martes, cuando se celebra el Día Mundial de la Concientización sobre el Autismo. Ese día dará un recital la banda «Iván y sus amigos», liderada por Iván Demirci, un joven diagnosticado con TEA.

Juan Zemborain, fundador de Empujando Límites, y Santi, su hijo de 21 años, son dueños de una historia contagiosa, recorrieron juntos en tándem más de 25 mil kilómetros, y desde la asociación civil han conseguido donar 30 de estas bicicletas (donación con cargo, «que es responsabilidad, que la usen, que usen casco, que la compartan, que la disfruten y promuevan su uso»), y hoy tratan con empresas fabricantes e importadoras para que incorporen tándems al mercado.

«Nosotros contamos nuestra historia, y al contarla, muchos la hicieron propia», cuenta momentos antes de la partida Zemborain a Clarín. «Y nos comenzaron a preguntar cómo conseguir tándems, hay quienes hasta soldaron dos bicicletas para hacer una. Pero no es lo mismo, porque terminan siendo pesadas, porque son de acero, pesan 30 kilos, y una mamá, por ejemplo, con su hijo con Síndrome de Down, anda dos cuadras y te cuenta que fue lindo»

«Pero con una bicicleta de aluminio, que son 18 kilos, esto se puede convertir en un estilo de vida, el éxito realmente está en el hábito», explica.

Lo tienen Horacio Soto y su sobrino Tomás Alvarez, de 19 años, que llegaron desde Merlo para regresar pedaleando. El joven es hijo de la hermana de Horacio. «Soy el hijo de Clara, tengo 19», se presenta Tomás; fue diagnosticado con autismo cuando tenía 3 años, la edad en que el tío le regaló una bicicleta con rueditas.

«Compartimos mucho, va contento atrás, a él le encanta salir. En Buenos Aires hacemos caminos rurales, le gusta el campo, la naturaleza. Hace tiempo conocimos la ONG y nos sumamos», comenta.

Los ciclistas desayunaron en el patio de Golden Bike, una bicicletería de la zona de Güemes en Mar del Plata que fue el punto de partida. La embajadora de la casa, la atleta Corina Butti, que viene de ganar el Desafío de Atacama, una prueba en la que rodó a 5.700 metros sobre el nivel del mar, los acompaña en la largada.

Un grupo de ciegos de Mar del Plata de la asociación Guías a la Par también se acopló para acompañar en la largada. El tándem de la ONG lo guía el periodista Javier Teti. Con él viaja otro periodista, no vidente, Marcos Folgar. «Mostramos como una persona con discapacidad puede hacer muchas acciones, se trata de concientizar haciendo», apunta.

Cintia Midón y su hijo Ramiro Irure, de 22 años, que tiene autismo, son de Quequén, corredores y nadadores: «Lo que hacemos es buscar el disfrute a través del deporte, conectar con lo que nos gusta a los dos. A todos nos pasan cosas, es importante reconocerse, partir desde lo que somos, ya no es él con autismo, somos una familia con autismo, nuestra vida está atravesada por eso, con lo que son necesidades y lo que tiene que ver con cómo nos conectamos con el mundo».

«Si te pones un par de lentes azules, vas a ver todo azul; si te pones unos negros, vas a ver más oscuro, si te pones unos rosados tal vez estés somatizando, y quizá si te pones unos lentes transparentes puedas ver las cosas más claras, tener ecuanimidad, entender que la vida es una, que pasa rápido, y uno elige cómo vivirla», explica la mamá.

Y toma el tándem como algo simbólico: «para pedalear hay que hacer esfuerzo, hay que mantenerse equilibrado para continuar, y es de a dos, un equipo, una familia, y no hay que olvidarse de disfrutar el camino, el de criar un hijo».

Harán noche en Las Armas,a 110 kilómetros de Mar del Plata. La segunda escala será Dolores, la tercera Chascomús, y la cuarta, Berazategui, a poca distancia del destino final del Primer Tour Azul, la Plaza Vaticano. «En cada lugar donde paramos tenemos reuniones con asociaciones vinculadas al autismo», se entusiasma Zemborain ante de una selfie más, con el mar de fondo: «Vinimos a buscar la ola azul para sumarnos a la gran marea azul el 2 de abril».

Mar del Plata. Corresponsal