A partir enero de 2025, entró en vigor una de las nuevas leyes aprobadas en Oregon, que impacta directamente a los comerciantes. Se trata de la prohibición de los envases de poliestireno expandido. Este material, comúnmente utilizado para empaques de comida para llevar, será reemplazado por alternativas más sostenibles. Sin embargo, si los empresarios o emprendedores no están al tanto de esta normativa, podrían enfrentarse al cobro de multas.

La prohibición fue aprobada en 2023 bajo el Proyecto de Ley Senatorial 0543, y aunque los efectos se hacen sentir a partir de este año, no todos los comercios se prepararon adecuadamente. Entre los más afectados están aquellos que usan envases desechables para sus productos, como los restaurantes de comida rápida, carritos de comida y otros negocios con modalidad take away.

Según FOX 11 Reno, Juan José Burgozay, dueño de un restaurante, relató que, hasta antes de ser informado por los medios, desconocía completamente la nueva ley. “Compro 100 platos por US$80, pero los de plástico me salen entre 120 y 130 dólares. La diferencia es grande”, reveló Burgozay, quien manifestó que aumentará sus precios para cubrir el costo adicional de los envases alternativos. De igual manera, indicó que colocará un cartel para explicarle a sus clientes la razón detrás de este incremento, con la esperanza de que comprendan la situación.

El desconocimiento de la prohibición por parte de los empresarios está en gran medida relacionado con la falta de información por parte de los proveedores y del propio estado. Burgozay mencionó que ni sus proveedores ni las autoridades le habían notificado sobre la entrada en vigor de esta regulación. “Lamentablemente, tendremos que aumentar un poco los precios”, agregó, preocupado por el impacto que esto tendría entre sus clientes.

La prohibición no solo afectará a los comercios que siguen utilizando poliestireno expandido, sino que también implica sanciones económicas considerables para aquellos que no cumplan con la normativa.

El Departamento de Calidad Ambiental de Oregon (DEQ) podría imponer multas de hasta US$100 por cada infracción. Para los productores que siguen vendiendo estos envases a las empresas del estado, la multa puede llegar hasta los US$500. Esto generó preocupación entre los empresarios, que temen enfrentar pérdidas económicas adicionales si no se adaptan rápidamente a la nueva legislación.

A pesar de la rigidez de la normativa, algunos clientes están dispuestos a asumir los costos adicionales si esto contribuye a la protección del medio ambiente.

Por otro lado, otros empresarios opinan que la ley no está siendo aplicada de manera uniforme, ya que en estados cercanos como Washington, donde la prohibición ya está vigente, muchos negocios siguen utilizando poliestireno expandido sin consecuencias.

La prohibición de Oregon se suma a un movimiento más amplio en el país para reducir el empleo de plásticos de un solo uso. Otros estados como Nueva York, Maryland, Maine, Nueva Jersey y Washington ya han implementado leyes similares. Oregon se une así a esta ola de regulaciones que buscan terminar con la contaminación por plásticos y promover opciones más ecológicas en el comercio.