Liam Lawson atravesó una disputa interna dentro de la cúpula de Red Bull antes de confirmar su continuidad en Racing Bulls para la temporada 2027 de la Fórmula 1. El neozelandés no era el preferido de un alto ejecutivo de la empresa austriaca de bebida energizante. Sin embargo, el oceánico pudo mantenerse en la escudería de Faenza para 2027 junto a su actual compañero de equipo Arvid Linbland.

Según reveló la versión italiana de Motorsport, sitio especializado en automovilismo, pese a que el neozelandés fue confirmado de manera oficial el pasado 12 de noviembre junto al mencionado piloto inglés, su renovación estuvo condicionada por diferencias de criterio entre distintos sectores de la estructura austriaca.

La decisión final quedó en manos de Alan Permane, director de Racing Bulls, y de su par en Red Bull, Laurent Mekies, luego de extensas deliberaciones sobre si renovar el contrato de Lawson o apostar por el piloto junior Nikola Tsolov para la próxima temporada. El ex asesor deportivo Helmut Marko, quien supervisó durante años el programa de jóvenes pilotos de ambos equipos antes de su salida de la F1 a fines del año pasado, se manifestó públicamente a favor de la candidatura del búlgaro, en contraposición con la postura que finalmente prevaleció.

El desempeño de Lawson a lo largo del campeonato resultó determinante para inclinar la balanza a su favor. El piloto sumó puntos en 15 de los 20 Grandes Premios disputados hasta el momento y ocupa la novena posición en la clasificación general, con una ventaja de 47 unidades sobre Pierre Gasly, de Alpine, su rival más cercano en la zona media de la parrilla.

El neozelandés también tuvo una participación destacada en Red Bull, equipo en el que reemplazó durante tres carreras a Isack Hadjar después de que este se fracturara la muñeca en el receso de mitad de temporada, instancia en la que sumó 14 puntos adicionales. Su desempeño global generó respaldo incluso fuera de la estructura, al punto que el ex piloto de F1 Karun Chandhok declaró que una eventual salida de Lawson habría representado “uno de los despidos más injustos de la Fórmula 1”.

Entre los argumentos que respaldaron la renovación, Permane y Mekies consideraron el aporte de Lawson para que Racing Bulls alcanzara el quinto puesto en el Campeonato Mundial de Constructores, la mejor posición histórica del equipo bajo sus distintas denominaciones. La escudería aventaja actualmente a Alpine por 45 puntos en esa clasificación.

La propuesta de ambos directivos debió presentarse ante los accionistas Chalerm Yoovidhya y Mark Mateschitz antes de someterse a discusión con Oliver Mintzlaff, director ejecutivo de proyectos corporativos y nuevas inversiones de Red Bull GmbH, en un proceso de aprobación que se extendió durante varias semanas. Mintzlaff no estuvo de acuerdo con la continuidad de Lawson.

La confirmación de Lawson se produjo a pesar del altercado que protagonizó en pista con Max Verstappen, cuatro veces campeón de la categoría, durante la segunda sesión de entrenamientos libres del Gran Premio de la Ciudad de México. Aquella colisión, calificada como “inaceptable” por los comisarios deportivos, derivó en una penalización de una posición en la parrilla para ambos pilotos.

La definición sobre el futuro de Liam Lawson puso fin a un nuevo período de incertidumbre sobre su continuidad en la Fórmula 1, aunque en esta ocasión la resolución llegó con tres carreras de anticipación respecto del cierre de la temporada.

La aventura de Julen Lopetegui al mando de la selección de fútbol de Qatar tiene fecha de caducidad. El técnico español no tiene intención de ampliar su contrato, que finaliza en abril de 2027, y ya contempla su próximo destino después de una etapa en la que ha conseguido algunos de los mayores éxitos de la historia del combinado asiático.

Independiente volvió a tener una esperanza de clasificarse a la Copa Sudamericana 2027 gracias a un inesperado movimiento en la tabla de Fair Play. Cuando parecía que el Rojo se había quedado sin posibilidades de acceder a una competencia internacional por la Tabla Anual, una resolución del Tribunal de Disciplina de la AFA modificó el escenario y le permitió superar a Defensa y Justicia en el desempate.

La situación se originó porque ambos equipos terminaron la temporada con 47 puntos, una diferencia de gol de +3 y 39 tantos a favor. De esta manera, fue necesario recurrir al siguiente criterio establecido por el reglamento: la tabla de juego limpio, que contempla las sanciones disciplinarias recibidas durante el campeonato.

¿Por qué el Fair Play favoreció a Independiente?

El Rojo había terminado por debajo de Defensa y Justicia en este apartado. Sin embargo, después del encuentro entre el Halcón y Boca, el Tribunal de Disciplina confirmó las expulsiones de cuatro integrantes del cuerpo técnico del equipo de Florencio Varela: Gino Navone, Gastón Machín, Gustavo Sikan y Gastón Saccani.

Cada expulsión directa representa un descuento de cinco puntos en la clasificación disciplinaria. Por lo tanto, las cuatro sanciones modificaron el ordenamiento y permitieron que Independiente quedara por encima de su rival en el Fair Play. Así, el equipo de Avellaneda pasó a ocupar el puesto 13 de la Tabla Anual.

¿Qué necesita el Rojo para clasificarse a la Sudamericana?

El cambio en la tabla no le garantiza un lugar al equipo de Avellaneda. Para meterse en la Copa Sudamericana 2027, Independiente necesita que se liberen tres cupos mediante una combinación de resultados.

En primer lugar, Boca deberá consagrarse campeón de la Copa Sudamericana o de la Copa Argentina, mientras que Estudiantes de La Plata tendrá que ganar la Copa Libertadores. Además, el Torneo Clausura deberá quedar en manos de un equipo que ya esté ubicado entre los diez primeros de la Tabla Anual, para que se produzca otro movimiento en la distribución de las plazas internacionales.

Si se cumplen esas condiciones, Independiente podría aprovechar el reordenamiento de los cupos y acceder al certamen continental desde la decimotercera posición de la clasificación acumulada.

La otra posibilidad: ser campeón del Clausura

De todas maneras, el Rojo tiene una alternativa que no depende de otros resultados: ganar el Torneo Clausura. Si consigue el título, obtendrá directamente una plaza en la Copa Libertadores 2027.

El equipo de Jadson Viera deberá enfocarse primero en los playoffs del campeonato local, pero también estará atento a las finales internacionales y a la definición de la Copa Argentina. Después de haber quedado prácticamente afuera de las competencias continentales, el Fair Play volvió a abrir una puerta que parecía cerrada.