Claudio “Turco” García tuvo varias vidas dentro de una misma. Fue futbolista, ídolo de Racing, jugador de la Selección argentina, compañero de grandes figuras y también protagonista de una etapa personal marcada por las adicciones. Hoy, casi dos décadas después de haberse recuperado, busca transformar esa experiencia en una herramienta para ayudar a otros.

“Siempre tuve una vida hermosa, con lo bueno y con lo malo. Y creo que con el tema de lo que estoy haciendo hoy, con poder haber salido del infierno, que ya llevo 19 años, me gustaría que la gente pueda ver que hay un camino”, contó en diálogo con TN.

El exjugador aclara que no se considera un ejemplo para nadie, pero sí alguien que puede contar una experiencia que atravesó y de la que logró salir. “Siempre digo que no quiero ser ejemplo de nadie, pero si me preguntan, digo: este es el camino, tomalo o dejalo. No soy ejemplo de nada, pero me gustaría que sepan cómo fue salir de ese infierno”, explicó.

El Turco recordó que el momento más importante de su recuperación llegó cuando pudo reconocer lo que estaba viviendo. “Cuando estaba metido en las adicciones, empecé a tomar conciencia, a mirarme al espejo. Cada día me sentía peor, había cambiado mucho mi personalidad, había perdido valores. Ahí hice un clic y dije: ‘tengo que salir de esto, tengo que vivir la vida’”, relató.

Para lograrlo, se internó por un año y ese proceso fue clave para volver a reconstruirse. “Lo más difícil del adicto es tomar la decisión. Una vez que decidís y empezás el tratamiento, empezás a ver que mejora todo: te mirás al espejo, empezás a disfrutar la vida”, sostuvo.

García también habló del impacto que tuvo esa etapa en su entorno más cercano. “Yo sufrí un montón y mi familia sufrió un montón. Por eso hoy quiero contar lo que me pasó, para tratar de ayudar a que a otros no les pase lo mismo”, afirmó.

El fútbol y los clubes de barrio: el refugio que lo salvó

Antes de convertirse en profesional, el Turco pasó por distintos clubes de barrio y potreros. Para él, esos espacios fueron fundamentales para alejarlo de otros caminos. “Si no hubiera sido por el club de barrio, por ahí no hubiera llegado donde llegué. Estaba mucho más tiempo en la calle, con más tentaciones”, recordó.

Su historia también está atravesada por la necesidad económica de su familia. De chico jugaba en distintos equipos porque cada oportunidad significaba una ayuda para su casa. “A veces no nos alcanzaba para comer bien. Yo iba a jugar a un lugar, después a otro, por plata, y sabía que con ese dinero podía ayudar a mi viejo. No era que me vendía ni nada, era una manera de colaborar”, contó.

El fútbol terminó siendo la herramienta con la que pudo cumplir los objetivos que tenía desde chico: ayudar a su familia y progresar. “Siempre me gustó el fútbol, pero también lo hice por obligación, para que mi viejo no tuviera que trabajar tanto, para poder comprar una casa. Esos objetivos los logré”, señaló.

De Huracán a la Selección: los sueños que se hicieron realidad

García recordó sus comienzos en Huracán y uno de los momentos más importantes de su carrera: su debut con gol ante Boca, frente a Hugo Gatti. “Fue lo máximo. Después está el gol a los ingleses”, indicó en referencia a un partido amistoso disputado en Wembley en el que pudo marcar.

También lo marcó mucho el Mundial 2026 y la participación de la Selección argentina. “Para mí ganarles a los ingleses fue como ganar un Mundial”, aseguró y mostró un tatuaje reciente en su brazo derecho donde las Malvinas representan la cuarta estrella. “Estaba solo en mi casa y lloraba. Capaz parece una boludez, pero para mí fue un Mundial ganado”, contó.

En medio del aluvión de críticas, defendió a los jugadores tras la derrota en la final: “Yo creo que llegaron cansados. Tuvieron partidos donde tuvieron que remontar. Ningún jugador quiere perder una final de un Mundial”.

Su vínculo con Diego Maradona: “Era muy terrenal, muy amigo de sus amigos”

Uno de los capítulos más importantes de su vida fue su relación con Diego Maradona. García recordó distintas anécdotas, aunque aclaró que muchas quedan reservadas. “Las que tengo con Diego no se pueden contar, son para la tumba”, dijo entre risas.

Sin embargo, contó una escena que lo marcó durante un viaje a Cuba. “Íbamos caminando por la costa y un parrillero gritó: ‘¡Diego Maradona, crack!’. Diego se empezó a abrazar con él y después me dijo: ‘¿Cómo me conoce la gente?’. Me causó gracia porque era él, era muy argentino”, recordó.

Para García, el problema de Diego fue que muchas personas a su alrededor no pudieron cuidarlo. “Era muy terrenal, muy amigo de sus amigos. A veces parecía que pensábamos que Diego era inmortal. Lo descuidaron. Ojalá la Justicia determine lo que tenga que determinar y que no termine pagando un solo responsable si hay más personas involucradas”, sostuvo.

Su situación familiar, entre la fama y la exposición

De muy joven, el Turco conoció la fama y sus consecuencias. Con el tiempo, su exposición también alcanzó a su familia, como sucede habitualmente con los jugadores de fútbol.

Pero en el último tiempo, también ganaron exposición propia su esposa, Mariela Prieto, y el hijo que tienen en común, Yamil García. Mariela ganó notoriedad primero en el streaming que llevó adelante García, “Lo del Turco”-que ganó un Martín Fierro en la categoría “programa más border”- y luego por ingresar a Gran Hermano este año.

“De Gran Hermano no voy a hablar porque ella está adentro y sería una falta de respeto. Pero cuando salga, vamos a hablar un par de cosas”, manifestó el Turco. “Entré a la casa y le dije más o menos lo que tenía que hacer, pero cuando salga vamos a hablar”, expresó respecto de su relación con Mariela Prieto. Ambos tienen un hijo en común, Yamil, que también es jugador profesional de fútbol.

“No me da mucha bola, parece que yo nunca habría jugado al fútbol”, aseveró entre risas. “Pero no soy de esos padres que se meta mucho, él está haciendo su propio camino”, añadió.

Su llegada a la política: “Quiero ayudar a los clubes y a quienes pelean contra las adicciones”

En los últimos años, García decidió involucrarse en política dentro del partido Integrar, un espacio encabezado por Daniel Amoroso. Reconoce que fue un desafío porque no se siente identificado con la forma tradicional de hacer política.

“Para mí era un tema difícil porque no iba conmigo. Ellos me dijeron: ‘Vos hablá como sos, no te pongas en político’. Y creo que ahí está mi llegada: hablar como habla la gente”, explicó. Su objetivo, según contó, está vinculado principalmente con los clubes de barrio, los sectores más vulnerables y la prevención de las adicciones. “No quiero estar para la foto. El partido viene caminando desde el año pasado, no tres meses antes de una elección”, afirmó.

Además, contó que presentó un proyecto relacionado con la concientización sobre las adicciones. “Ojalá el Gobierno lo apruebe y todos los años pueda haber una campaña, una publicidad para que la gente entienda que esto hace mal, que te hace perder la vida y los valores”, expresó.

A la hora de pensar cómo quiere ser recordado, García eligió una palabra: transparencia. “Me gustaría que digan que fui siempre un buen tipo, que fui de frente. Todo lo que hablaron bien o mal de mí lo dije yo, no tuvieron que investigar nada”, sostuvo. Y cerró con una frase que resume su historia: “Uno nunca se tiene que olvidar de dónde vino”.

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