A pocos días de la entrega del 70° Balón de Oro, que ocurrirá el lunes 26 de octubre con Lionel Messi como nominado por 17ª vez y en busca de su noveno galardón, la página oficial del premio propuso elegir al BOAT (Ballon d’Or of All Times; el Balón de Oro de todos los tiempos), un premio que vuelve a poner frente a frente al argentino contra Cristiano Ronaldo.

El desafío es comparar las campañas de diez futbolistas que recibieron el premio en al menos dos ocasiones y seleccionar qué actuación individual fue la más destacada por una temporada o año específico. El resultado no determina quién ganó más Balones de Oro ni quién tuvo la carrera más exitosa.

Los nominados son Lionel Messi (laureado en 2009, 10, 11, 12, 15, 19, 21 y 23), Cristiano Ronaldo (2008, 13, 14, 16 y 17), Ronaldo Nazario (1997 y 2002), Marco van Basten (1988, 89 y 92), Michel Platini (1983, 84 y 85), Karl-Heinz Rummenigge (1980 y 81), Kevin Keegan (1978 y 79), Franz Beckenbauer (1972 y 76), Johan Cruyff (1971, 73 y 74) y Alfredo Di Stéfano (1957 y 59).

La votación requiere el pago de un euro por cada participación: permite elegir más de una candidatura e incluso volver a votar por el mismo futbolista, siempre con ese costo. El plazo para manifestarse vence el martes 27 de octubre a las 00.00, hora de París. Para los que participen, habrá un sorteo de dos entradas para la 71ª ceremonia del Balón de Oro, en 2027.

La página permite revisar los resultados parciales y, hasta el momento, el Balón de Oro que recibió CR7 en 2008 lidera la encuesta con 62% de los votos.

Ese reconocimiento al portugués, sobre un total de cinco Balones de Oro en su carrera, le llegó luego de una temporada con resultados colectivos e individuales con el Manchester United: el equipo inglés obtuvo la Premier League 2007/08, la Champions League 2007/08, la Community Shield 2008 y el Mundial de Clubes de la FIFA y el delantero terminó como máximo goleador de Europa con 31 tantos.

El segundo puesto pertenece al Balón de Oro entregado al Messi en 2012, que registra 13%. El premio significó la cuarta consagración consecutiva del 10 argentino y del Barcelona, en un año calendario en el que marcó 91 goles en 69 partidos.

La versión de Messi de 2023, en su octavo y último reconocimiento, aparece en el tercer lugar, con 9% de los votos, tras una temporada en la que ganó la Ligue 1 2022/23 y la Supercopa de Francia con Paris Saint-Germain, además del M undial 2022 con la Selección Argentina.

Los porcentajes difundidos hasta ahora muestran que varias de las candidaturas históricas todavía no reúnen un apoyo significativo frente a las temporadas de Messi y Cristiano Ronaldo. En el caso del portugués, sus premios de 2007 y 2016 figuran con el 7% y el 2%, respectivamente. Los reconocimientos de Messi en 2009, 2011, 2015 y 2019, así como los de Cristiano en 2013 y 2014, registran alrededor del 1% cada uno, según los datos publicados de la encuesta.

La votación vuelve a alimentar una rivalidad que atravesó casi dos décadas y que se extendió desde los principales campeonatos europeos hasta la escena internacional. Messi acumula ocho Balones de Oro, mientras que Cristiano Ronaldo obtuvo cinco, pero la consulta plantea una pregunta diferente: cuál de sus actuaciones merece ser considerada la mejor de todos los tiempos.

Con el cierre previsto para el 27 de octubre, la candidatura de Cristiano Ronaldo de 2008 parte con una ventaja contundente, con casi cinco veces más que la de Messi en 2012. Leo, por su parte, mantiene dos de sus temporadas entre las tres más votadas.

La incógnita es si el respaldo al portugués se mantendrá hasta el final o si las distintas candidaturas del argentino conseguirán modificar el resultado.