DEPORTE
Vínculos con la mafia y una lluvia de dólares: el árbitro que apostaba en sus propios partidos y generó un sismo en la NBA
Tim Donaghy, árbitro de la NBA durante 13 temporadas, apostó en más de 30 partidos que él mismo dirigió entre 2006 y 2007, proveyó información privilegiada a apostadores vinculados con la familia mafiosa Gambino y terminó condenado a 15 meses de prisión. El caso, destapado por el FBI, sigue siendo uno de los escándalos de corrupción deportiva más graves en la historia del deporte profesional estadounidense.
El origen del entramado se remonta a 2003, cuando Donaghy comenzó a pasarle datos a un viejo compañero de secundaria, Jack Concannon, para que este apostara. El corredor de apuestas de Concannon, conocido como “el Rinoceronte” Ruggieri, tardó poco en notar algo fuera de lo común: su cliente, un apostador mediocre sin historial de éxito, de repente acertaba con una tasa del 70% en partidos de la NBA.
Al rastrear las apuestas, el patrón fue inequívoco: todos los encuentros tenían un denominador común, Tim Donaghy como árbitro principal. Además, el equipo contra el que apostaba Concannon siempre acumulaba una cantidad desproporcionada de infracciones cobradas en su contra.
Lejos de denunciar el esquema, Ruggieri y sus socios optaron por replicarlo. La red creció hasta involucrar a James Battista, un apostador profesional con vínculos en el mundo criminal de Nueva York que conocía a Donaghy de la secundaria.
Para no establecer contacto directo con el árbitro, Battista recurrió a Tommy Martino, amigo de la infancia de Donaghy y ajeno al mundo de las apuestas. Los tres se reunieron en el restaurante de un hotel y sellaron un acuerdo: 2.000 dólares por cada partido en que los apostadores ganaran.
El sistema de comunicación era simple y eficaz. Donaghy llamaba a Martino desde teléfonos desechables de un solo uso. El código era familiar: si mencionaba a su hermano “Chuck”, había que apostar por el visitante; si nombraba a “Johnny”, el dinero iba al local.
Según reveló el propio Donaghy en el documental de Netflix que revivió el caso, “Tommy recogía el dinero y me lo entregaba en bolsas de deporte”. Su mujer, Kim, encontraba fajos de billetes en los sacos de su marido y admitió que nunca se animó a preguntar: “Sabía que algo estaba pasando”.
Las más de 900 llamadas mensuales entre Donaghy y Martino encendieron las alarmas del FBI. El agente Phil Scala, que seguía de cerca a la familia Gambino, recibió el soplo de que un árbitro de la NBA operaba dentro del circuito de apuestas ilegales.
En ese momento, Scala se presentó ante el comisionado David Stern y su entonces subalterno Adam Silver para informarles que uno de sus árbitros apostaba en sus propios partidos y filtraba información sobre lesionados y suspendidos. La liga, en un primer momento, descartó que algo así fuera posible.
El 16 de agosto de 2007, Donaghy se declaró culpable de dos cargos: conspiración para cometer fraude y conspiración para transmitir información destinada a ayudar apostadores. Fue condenado a 15 meses de prisión, que cumplió en las cárceles de Pensacola y Brooksville, en Florida, más tres meses de libertad condicional. Jamás volvió a trabajar en la liga.
Desde la cárcel, Donaghy escribió Personal Foul, un libro en el que fue mucho más lejos. Afirmó que partidos de la liga fueron “comprados directamente” desde las oficinas de Stern, y señaló la final de Conferencia Oeste de 2002 entre los Los Ángeles Lakers y los Sacramento Kings como uno de los casos más evidentes.
“Con los equipos preparándose para el sexto partido, Sacramento tenía ventaja de 3 a 2. Tan pronto como fueron elegidos los árbitros, todos supimos que habría un séptimo partido. Una eliminatoria larga era buena para la Liga, buena para la TV y buena para el juego”, escribió.
En ese partido, los Lakers tuvieron 40 tiros libres contra 27 de los Kings. También apuntó a las finales de 2006 entre los Dallas Mavericks y el Miami Heat, una serie que los Mavericks perdieron pese a ir 2-0 arriba. El dueño de Dallas, Mark Cuban, intentó abrir una investigación a través del FBI sin éxito.
El agente Scala reconoció ante ESPN que los ejecutivos de la NBA presionaban para cerrar la investigación cuanto antes y les decían que era “imposible” que se arreglaran partidos. “Cuando alguien te dice que algo es imposible, está mintiendo”, respondió Scala. El periodista que publicó la investigación en el New York Post también aseguró que desde los altos mandos de la liga lo amenazaron con “hacer lo posible para acabarlo” si publicaba la nota.
Tras la prisión, el libro y los escándalos, Donaghy terminó trabajando como asesor de apuestas deportivas en un sitio de juegos de azar en línea. Desde allí lanzó una última declaración que volvió a agitar el ambiente: “El 100% de los árbitros de la NBA apuesta. No puedo decir que lo sigan haciendo, pero todos lo hicieron alguna vez”.
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Enzo Pérez. Foto: Twitter @Deportivo_Maipu
¡Todos vuelven a la tierra en que nacieron! El experimentado volante, multicampeón con River Plate y Estudiantes, decidió escuchar al corazón: Enzo Pérez jugará en Deportivo Maipú de la Primera Nacional para cumplir el sueño de su familia y retirarse en el club de sus amores.
Mendoza está revolucionada. No es para menos. En un mercado de pases que venía tranquilo, Deportivo Maipú metió el verdadero bombazo del año. Y es que Enzo Pérez se convirtió en nuevo refuerzo del Cruzado. Sí, el mendocino de 40 años decidió armar las valijas, rechazar ofertas de Primera y del exterior, y pegar la vuelta al club que lo vio nacer futbolísticamente para darse el gusto de su vida.
El acuerdo se cerró en las últimas horas tras una charla directa con la dirigencia botellera. Para Enzo Pérez, esto va mucho más allá de lo económico o de la categoría, es una promesa familiar. Hincha confeso de Maipú (donde debutó en Primera allá por 2002 antes de saltar a Godoy Cruz), el campeón de la Copa Libertadores siempre repitió que su máximo anhelo era colgar los botines vistiendo la camiseta roja y blanca.
«Es el momento. Siempre dije que quería volver estando bien físicamente para ayudar al club. Hoy cumplo un sueño y el de toda mi familia», habrían sido las palabras del volante a su círculo de confianza tras estampar la firma con el club de la Primera Nacional.
El Botellero busca el ascenso con Enzo
La llegada del ex River y Estudiantes rompe por completo el molde de la Primera Nacional. El Cruzado, que viene peleando por el ansiado ascenso a la máxima categoría, suma a sus filas a un líder nato, un estratega que sabe cuánto pesan las copas y que aportará una dosis invaluable de experiencia al vestuario de Juan Manuel Sara.
Se espera que la presentación oficial sea una auténtica fiesta en el estadio Omar Higinio Sperdutti, que promete quedar chico ante la expectativa de los hinchas por volver a ver al hijo pródigo con la «8» en la espalda.
Maipú, que viene de vencer 3-1 a Atlético Rafaela, se enfrentará en condición de local a San Martín de Tucumán el próximo viernes 17 de julio desde las 11:00 horas y Enzo Pérez podría debutar en ese encuentro.
Enzo Pérez,Primera Nacional
Las semifinales de la Copa del Mundo van levantando temperatura. Y si bien de este lado del mapa todas las tapas, inevitablemente, se las llevará lo que suceda este miércoles cuando Argentina se enfrente a Inglaterra en Atlanta, el cruce entre Francia y España también dará mucho que hablar. El que encendió la llama fue Lamine Yamal. El delantero de 19 años, fiel a su estilo, disparó en la previa: «Si Francia debe temerle a alguien, es a nosotros, que fuimos quienes les eliminamos la última vez».
Concretamente, la estrella de la Furia Roja se refiere a lo que sucedió en la Nations League del 2025, en la que su selección dejó afuera a los Galos, también en semifinales, con un tremendo 5-4. Aquel día, el propio Yamal marcó un doblete. Ante estas declaraciones, Adrien Rabiot, referente de Les Bleus, replicó: «No tememos a nadie. Por el camino que hemos tenido, creo que llegamos en las mejores condiciones posibles».
«No habrá plan anti-Yamal»
«Nos concentramos en la selección española. No nos centramos en un solo jugador, no habrá un plan anti Yamal», dijo el volante de 31 años. Además, sobre el equipo de Luis De la Fuente agregó: «Sabemos que son peligrosos en todos los aspectos. Los jugadores de ataque, la posesión del balón, su capacidad para encontrar espacios cerca del área y su juego colaborativo. Hay que estar atentos a eso».
Rabiot también destacó la confianza de los dirigidos por Didier Deschamps, que están a las puertas de su tercera final del mundo consecutiva y quieren bordar una nueva estrella en el escudo: «Estamos concentrados, vamos a preparar muy bien este partido y confiamos en el camino que hemos hecho hasta ahora». También explicó: «Nada garantiza que vayamos a ganar. Eso se verá en el terreno de juego».
Lamine se tiene confianza para el duelo con Francia
«Hay dos opciones. Que ellos lleguen a su tercera final o que nosotros les ganemos tres veces seguidas. Vamos a ver que ocurre, pero no tenemos miedo«, dijo un Yamal que se ve más que confiado para el que será, posiblemente, uno de los partidos más importantes de su corta carrera profesional. Además del mencionado duelo por la Nations League, también incluye en esta estadística lo que sucedió en la semifinal de la Eurocopa 2024, cuando vencieron a Francia por 2-1.
Lamine aún no mostró su mejor versión EFE/Lavandeira jrComenzó el fuego cruzado, a horas de la primera semifinal de la Copa del Mundo. España quiere alcanzar la segunda final de su historia, mientras que Deschamps quiere cerrar su ciclo de la mejor manera.
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DEPORTE
De Paul armó un “ranking a ciegas” de los mejores jugadores de la historia de la Selección y se sorprendió con el quinto lugar
El mediocampista de Inter Miami y la Selección Argentina participó de un challenge con una marca británica y fue posicionando en un ranking a los mejores jugadores que vistieron la albiceleste
Rodrigo De Paul eligió a Lionel Messi como el mejor jugador de la historia de la selección Argentina en un desafío de Blind Ranking grabado para una cadena de artículos deportivos británica. El mediocampista del Inter Miami armó un top 5 de leyendas albicelestes —con Diego Armando Maradona en el segundo puesto, Ángel Di María en el tercero y Sergio Agüero en el cuarto— y sorprendió al revelar quién completaba la lista.
La dinámica del video es simple: una voz en off le dice a De Paul un nombre por vez y él debe asignarle un número del 1 al 5 sin saber qué jugadores vendrán después. El desafío, conocido como Blind Ranking, obliga a tomar decisiones rápido y sin margen para arrepentirse. De Paul está en un Photo Shoot con la camiseta titular celeste y blanca de la selección y mantiene las manos entrelazadas durante toda la secuencia, con un tono distendido.
El primer jugador que la voz en off pone sobre la mesa es Sergio Kun Agüero. De Paul piensa un instante, mira hacia arriba y responde: “Cuatro”. El ex delantero de Independiente y Manchester City jugó 101 partidos con la Albiceleste en los que convirtió 41 goles y levantó la Copa América de 2021. Después llega Ángel Di María, y el mediocampista sonríe levemente antes de ubicarlo en el tres. El Fideo, pieza clave de la Scaloneta, se calzó la camiseta argentina en 145 oportunidades, anotando 31 goles, entre ellos los de las finales en el Maracaná, Wembley y Lusail. Hasta ahí, los puestos 1 y 2 siguen vacíos.
Cuando le nombran a «Maradona“, De Paul no titubea: “Dos”. La foto de Diego, campeón del mundo en 1986 y subcampeón en 1990, llenó el segundo círculo. Queda un solo lugar libre en lo más alto, y el nombre que cierra esa posibilidad no genera ninguna duda. Al escuchar «Messi“, la sonrisa de De Paul se ensancha de inmediato y responde con total seguridad: “¡Uno!”.
La amistad entre ambos trasciende el terreno de juego. En la previa al partido frente a Cabo Verde por los dieciseisavos de final del Mundial 2026, De Paul había hablado de ese vínculo sin rodeos: “Para mí representa un montón ser amigo de Leo. La amistad es una de las cosas más importantes que todos tenemos. Me considero un afortunado de estar ahí y compartir momentos con él más allá de una cancha”, expresó el mediocampista de 32 años en conferencia de prensa en Miami.
Esa misma admiración quedó sellada en el Blind Ranking. Pero la verdadera sorpresa del video llegó con el quinto nombre. Al escuchar «Mascherano“, De Paul soltó una pequeña risa, por lo inesperado del nombre: era el único lugar que le quedaba disponible. “Cinco”, respondió entre risas, y la foto de Javier Mascherano completó la gráfica. El ranking quedó así: 1. Messi, 2. Maradona, 3. Di María, 4. Agüero, 5. Mascherano.
La reacción de De Paul ante el nombre del ex capitán albiceleste no fue de sorpresa por el jugador en sí, sino por el lugar que le tocó en suerte dentro de una dinámica que no da margen para reubicar a nadie. El video cierra con el ranking completo en pantalla y De Paul con una sonrisa de satisfacción ante el resultado. Vale recordar que Masche fue su entrenador en el Inter Miami.
El contexto en el que llega este material no es menor. De Paul atraviesa semanas de alta intensidad con la Selección Argentina en el Mundial 2026, donde el equipo de Lionel Scaloni acaba de clasificar a las semifinales tras vencer 3-1 a Suiza en el Estadio Kansas City —después de igualar 1-1 en los 90 minutos— con goles de Julián Álvarez a los 111 minutos y Lautaro Martínez en los instantes finales. Antes, en los octavos de final, la Albiceleste había protagonizado una remontada ante Egipto por 3-2, con tantos de Cristian Romero, Messi y Enzo Fernández, este último a los tres minutos de la prolongación.
En la zona mixta del Estadio Mercedes Benz de Atlanta tras ese partido, De Paul había resumido la filosofía del grupo con pocas palabras: “Tenemos un equipazo y tenemos al mejor del mundo, que puso el empate, y creo que todo el equipo lo hizo muy bien”. Y ante la pregunta por lo que más rescataba de esa noche, fue directo: “el corazón, la actitud, cómo enfrentó la adversidad”.
De Paul es el jugador con mayor participación en el ciclo Scaloni y llega al partido de semifinales ante Inglaterra —este miércoles desde las 16:00 hora argentina en Atlanta— con 90 presencias en la Selección a sus espaldas. “Nunca quiero que se termine”, había dicho semanas atrás, cuando se le preguntó cómo vive cada convocatoria.
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