INTERNACIONAL
Lawmakers sound alarm on ‘deadliest place on earth to be a Christian’ as Nigeria violence escalates
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The U.S. House Subcommittee on Africa held a hearing Thursday on the persecution of Christians in Nigeria in what subcommittee Chairman Chris Smith, R-N.J., described as the «systematic and accelerating violence against predominantly Christian communities in Nigeria.»
Members from both parties questioned administration officials and outside experts as witness after witness described the collapse of security, mass killings, kidnappings and the impunity that has turned Africa’s most populous country into what one lawmaker called «the deadliest place on Earth to be a Christian.»
Smith, who has long been sounding the alarm about the persecution of Christians in the country, described the situation in vivid terms.
TRUMP’S WARNING TO NIGERIA OFFERS HOPE TO NATION’S PERSECUTED CHRISTIANS
Christians hold signs as they march on the streets of Abuja during a prayer and penance for peace and security in Nigeria in Abuja on March 1, 2020. – The Catholic Bishops of Nigeria gathered faithfuls as well as other Christians and other people to pray for security and to denounce the barbaric killings of Christians by the Boko Haram insurgents and the incessant cases of kidnapping for ransom in Nigeria. (Photo by KOLA SULAIMON/AFP via Getty Images)
«Nigeria is ground zero, the focal point of the most brutal and murderous anti-Christian persecution in the world today,» he said.
He called the session «a very critical hearing,» noting it was his 12th such hearing and that he has led three human rights trips to the country.
Quoting earlier testimony from Bishop Wilfred Anagbe of the Makurdi Diocese, Smith cited militants who «kill and boast about it … kidnap and rape and enjoy total impunity from elected officials.»
He highlighted a June 13 attack in Yola, saying reports showed «278 people — men, women and children — were killed in a manner too gory to describe by people shouting ‘Allahu Akbar’ while slaughtering their victims.»
«This is not random violence. It is deliberate persecution,» Smith said. «There may be other factors, but religion is driving this.»
Smith also noted that moderate Muslims who speak out against extremists are often murdered as well, underscoring the scope of Nigeria’s «culture of denial.»
TRUMP DESIGNATES NIGERIA AS ‘COUNTRY OF PARTICULAR CONCERN’ OVER WIDESPREAD CHRISTIAN PERSECUTION, KILLINGS
At least 51 Christians were killed in another attack in Nigeria’s Plateau state. (Reuters)
Rep. Sara Jacobs, D-Calif., the panel’s ranking member, agreed Nigeria faces devastating insecurity but warned against «oversimplistic narratives.»
She cited overlapping drivers — extremist insurgencies, farmer-herder conflict and organized banditry — and said the 25 girls recently kidnapped in Kebbi state were all Muslim.
«Violence affects everyone,» she said. «False narratives erase the real drivers of violence and make it harder to find solutions.»
She condemned President Trump’s remarks about «going into Nigeria guns blazing,» calling such rhetoric reckless and illegal and said unilateral U.S. military action would be «counterproductive.»
Jacobs claimed the Trump administration cut peace-building and conflict-prevention tools that once helped reduce violence, programs, she said, «that proactively prevented and directly addressed the violence this administration is now concerned about.»
CRUZ CLASHES WITH NIGERIA OVER HIS CLAIMS 50,000 CHRISTIANS KILLED SINCE 2009 IN RELIGIOUS VIOLENCE
Women and children held captive by Islamic extremists and rescued by the Nigerian army arrive in Maiduguri, Nigeria, May 20, 2024. (AP Photo/Jossy Olatunji)
Rep. John James, R-Mich., described Nigeria’s crisis in stark terms.
«This is one of the gravest religious freedom crises in the world,» he said. «The deadliest place on earth to be a Christian.»
He cited estimates that nearly 17,000 Christians have been killed since 2019, calling the murders «a sustained pattern of religiously motivated violence, often ignored or even enabled by the Nigerian government.»
Appearing on video from Benue state, Bishop Wilfred Anagbe detailed church burnings, mass displacement and priests targeted for abduction.
«Nigeria remains the deadliest place on earth to be a Christian,» Anagbe said. «More believers are killed there annually than in the rest of the world combined.»
He thanked the administration for putting Nigeria as a Country of Particular Concern (CPC) for religious freedom violations but urged that it be backed with sanctions and greater humanitarian support for displaced civilians.
Two senior state department officials, Jonathan Pratt and Jacob McGee, defended the administration’s approach while acknowledging the horror of the attacks.
Pratt called the situation «a very serious security problem,» saying the U.S. seeks to «raise the protection of Christians to the top of the Nigerian government’s priorities.»
McGee added, «The levels of violence and atrocities committed against Christians are appalling. … Nigerians are being attacked and killed because of their faith.»
He pointed to blasphemy laws in 12 northern states that can carry the death penalty, calling them «unacceptable in a free and democratic society.»
‘GENOCIDE CAN’T BE IGNORED’: GOP LAWMAKER BACKS TRUMP’S THREAT OF MILITARY ACTION IN NIGERIA
Onlookers gather around a car destroyed in a blast next to St. Theresa Catholic Church in Madalla, Nigeria, Dec. 25, 2011, after an explosion ripped through a Catholic Church during Christmas Mass near Nigeria’s capital. (Associated Press )
Both officials said the U.S. is developing a plan to «incentivize and compel» the Nigerian government to protect religious communities.
In one exchange between Rep. Marlin Stutzman, R-Ind., and an expert on Nigeria, he asked bluntly, «Ma’am, are we frenemies? Are we — what are we?»
Oge Onubogu, director of the Africa Program at the Center for Strategic and International Studies, replied, «We’re friends.»
She added that U.S.–Nigeria engagement must be «from a place of honesty» and that Nigerians «acknowledge something must be done quickly about the levels of insecurity.»
Onubogu warned, however, that a «narrow narrative that reduces Nigeria’s security situation to a single story» could deepen divisions.
Stutzman pressed her further, noting, «If Nigeria’s government cannot stop the violence, they should be willing to ask the international community for help.»
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People gather July 2, 2014, where a car bomb exploded at the central market in Maiduguri, Nigeria, the birthplace of terror group Boko Haram. (AP Photo/Jossy Ola)
As the hearing came to a close, Smith warned, «The Nigerian government has a constitutional obligation to protect its citizens. If it cannot stop the slaughter, then America — and the world — must not look away.»
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INTERNACIONAL
La izquierda volvió al poder en Perú: la apuesta por el caos se cuela en las luchas electorales de la derecha
El inesperado regreso de la izquierda al gobierno de Perú, con la elección del nuevo presidente encargado José María Balcázar, reveló una profunda lucha de poder entre la centroderecha fujimorista y la derecha radical a dos meses de las elecciones generales del 12 de abril.
Balcázar, un veterano político de 83 años surgido del partido marxista Perú Libre, fue elegido el miércoles por el Congreso como mandatario interino en reemplazo del destituido presidente derechista José Jeri.
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Nadie en el país apostaba por la elección de Balcázar, que gobernará hasta el 28 de julio, cuando asuma el nuevo presidente elegido por el voto popular. Todos los números favorecían a la vocera del derechista Acción Popular, María del Carmen Alva, una dirigente polémica que tuvo enfrentamientos verbales violentos y hasta actitudes racistas con algunos pares.
Pero, ¿por qué un Congreso marcadamente conservador eligió finalmente a un presidente surgido de la extrema izquierda peruana, más allá de que rompió hace dos años con su partido y hoy se presenta como “independiente”?
La respuesta revela la compleja inestabilidad política que atraviesa el país: la centroderecha fujimorista liderada por Keiko Fujimori, y la derecha radical del exalcalde de Lima, Rafael López Aliaga, privilegiaron sus propios intereses y su estrategia electoral. En síntesis, apostar por el caos y desmarcarse de un Congreso desprestigiado.
Sin partidos fuertes, la democracia peruana genera presidentes débiles
La democracia peruana tiene hoy un profundo problema de base: carece de partidos fuertes.
La muestra está en la interminable lista de candidatos presidenciales que lucharán por llegar al poder en las elecciones del 12 de abril. Son 36 en total, la mayoría de ellos desconocidos para el electorado.
De esa manera, el voto se dispersa y los presidentes electos suelen contar con bancadas minoritarias en el Congreso. El resultado es una sucesión de gobiernos débiles que suelen ser destituidos por el Parlamento.
De hecho, Balcázar es el octavo presidente en los últimos 10 años. En julio asumirá el noveno. José María Balcázar (c) recibe la banda presidencial tras ser elegido presidente interino de Perú este miércoles, en Lima, Perú. (Foto: EFE)
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López Aliaga, líder del ultraderechista partido de la Revolución Popular, lidera los sondeos a dos meses de las elecciones, seguido de cerca por Keiko Fujimori, hija del fallecido dictador Alberto Fujimori y líder de Fuerza Popular.
Pero ninguno de los dos despega. El último sondeo de Ipsos reveló que López Aliaga tiene el 12% de las intenciones de voto y Keiko, como la conocen todos en su país, apenas el 8%. Es muy poco para aspirar a ser presidente.
Para ser electo en primera vuelta, se necesita alcanzar el 50% más uno de los votos. Un eventual balotaje se realizaría el primer domingo de junio.
En ese escenario, crece cada vez más la percepción de que un “outsider” podría aparecer en el tramo final de la campaña.
Por qué Keiko Fujimori y Rafael López Aliaga le entregaron el poder a la izquierda
Por eso ambos dirigentes prefirieron despegarse de la lucha en el Congreso, no respaldar a otra fuerza derechista como Acción Popular de Alva y dejar el poder en manos de la izquierda.
“Los partidos de derecha han vuelto al enfrentamiento y a la polarización ideológica. Ellos creen que es lo que más les conviene. Esa es la pelea entre Renovación Popular y Fuerza Popular”, dijo a TN la directora de la consultora Imasen, Giovanna Peñaflor.
En ese escenario, las fuerzas conservadores más fuertes no hicieron nada para llegar a consensos.
“En disputa está quien gana el espacio de la derecha. López Aliaga venía ganando y Keiko trata ahora de recuperar terreno. El país es hoy más de derecha que de izquierda”, dijo Peñaflor.
Sin embargo, Perú vuelve a tener un presidente de ese espacio ideológico tres años después de la destitución de Pedro Castillo, de origen marxista. Tanto Balcázar como Castillo -condenado a 11 años, 5 meses y 15 días de cárcel por conspiración- surgieron del mismo partido, Patria Libre.
La mayor paradoja es que Balcázar terminará el período de gobierno del propio Castillo, destituido el 7 de diciembre de 2002 tras intentar disolver el Congreso. En el medio pasaron con mayor pena que gloria los presidentes encargados Dina Boluarte y José Jeri, ambos también removidos.
Para la analista, la estrategia de la derecha es clara: “Keiko apuesta a Balcázar para generar caos y López Aliaga busca responsabilizar a Keiko y desligarse del ´pacto mafioso´ que ha gobernado al país desde el Congreso».
Ahora, empieza la verdadera campaña electoral. La gran incógnita es si Balcázar podrá sobrevivir bajo la espada de Damócles de un Congreso adverso y una pelea de las fuerzas conservadoras por el poder.
Perú, José María Balcázar
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President Donald Trump lauded Vice President JD Vance and Secretary of State Marco Rubio as «extraordinary» statesmen who complement each other’s strengths as they take the MAGA platform to the world stage.
Trump’s newly formed Board of Peace — an international forum aimed at funding Gaza’s reconstruction and coordinating a postwar stabilization force — convened its inaugural meeting in Washington, D.C., Thursday with delegations from more than 40 countries participating. Trump lauded the pair as he addressed the massive body of foreign leaders and representatives.
The meeting comes just less than a week after Rubio flew to Germany and delivered a speech before the Munich Security Conference, which earned applause from conservatives at home as he railed against unchecked mass migration and how it is destabilizing Western civilization.
JD VANCE CALLS AOC MUNICH MOMENT ‘MOST UNCOMFORTABLE 20 SECONDS OF TELEVISION’ HE HAS EVER SEEN
Vice President JD Vance and Secretary of State Marco Rubio, as well as their wives, attended the Olympics opening together earlier in 2026. (Kevin Lamarque / POOL / AFP via Getty Images)
Vance led the U.S.’ delegation to the Security Conference in 2025, and delivered a speech that was viewed as a defining moment for the newly inaugurated Trump White House and for Vance himself on the world stage. Vance warned in his 2025 speech that European governments and institutions are drifting toward censorship, citing policies he said police speech, curb religious expression and pressure online platforms.
Trump lauded both of the administration leaders in his remarks, explaining that while the pair approach diplomacy «very differently,» the «result is the same.»
The president first celebrated Vance, remarking that he is «brilliant» and an excellent student.
RUBIO SHINES ON GLOBAL STAGE WHILE AOC, WHITMER, AND NEWSOM TAKE HEAT
«JD graduated in a four-and-a-half-year college in two years, and then he went to Yale, and he graduated at the top of his class, went to the military. Great. But when he went to Yale, there was one person that was marginally ahead of him. So he married her. Can you believe it? He married the person that was ahead,» Trump said, referring to second lady Usha Vance.
Usha Vance is pregnant with her fourth child. (Getty images)
Trump continued that Vance is «a brilliant guy and a great guy, and he’s been my friend,» before noting that he can be a «little bit tough on occasion.»
LIZ PEEK: AT MUNICH SHOWDOWN AOC SERVES WORD SALAD AS RUBIO CHANNELS STRENGTH
«We gotta slow him down just a little bit on occasion,» Trump said. «He says his mind.»
As for Rubio, Trump called him «the opposite extreme» of Vance.
DAN GAINOR: FROM SECRETARY OF STATE TO SECRETARY OF MEMES, RUBIO WINS OVER MAGA
«Now then we have the opposite extreme,» he said. «We have your friend sitting in the back. Your best friend. Sitting in the back is Marco. Marco does it with a velvet glove, but it’s a kill, right? The result is the same. They do it very differently,» he said.
Vance has previously called Rubio his «closest friend in the administration» or «best friend in the administration» in public remarks, including in October while on a podcast and again while speaking with Fox News earlier in February.
Trump went on to joke that Rubio did such an excellent job delivering his speech before the Munich conference he considered firing him.
«Marco, you really did yourself proud two days ago in Munich. In fact, so proud that I almost terminated his employ because they were saying, ‘Why can’t Trump do this?’ I do, but I say it differently. But Marco, don’t do any better than you did. please. Because if you do, you’re out of here.»
Secretary of State Marco Rubio attends a bilateral meeting with China’s Foreign Minister (not in picture) in Munich, Feb. 13, 2026, on the sidelines of the Munich Security Conference. ( Alex Brandon / POOL / AFP via Getty Images)
«I want my guys to do great. And the acclaim he’s gotten and they claim JD gets is, is great,» he continued.
The praise follows Rubio and Vance joining a bilateral meeting with Prime Minister Giorgia Meloni earlier in February in Italy, and Vance leading a delegation that included Rubio during the Olympics’ opening ceremony in Milan.
Vance’s foreign policy profile became a point of media scrutiny earlier in 2026, when U.S. forces captured Venezuela’s Nicolás Maduro. Vance did not join Trump at Mar-a-Lago in Florida to monitor the operation, while Rubio was with the president.
Vance’s office previously brushed off report over his absence, citing that Trump and Vance limit the «frequency and duration» of time they spend together outside the White House due to «increased security concerns.»
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«I think it’s so interesting the media wants to create this conflict where there just isn’t any conflict,» Vance told Fox News earlier in February of the media scrutiny.
«Marco’s doing a great job. I’m trying to do as good of a job as I can. The president’s doing a great job. We’re going to keep on working together,» he added.
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INTERNACIONAL
La administración tecnócrata de Gaza anunció el despliegue de 5.000 policías en 60 días para reemplazar a Hamas
REUTERS/Ramadan Abed
Alí Shaath, economista palestino y director de la Comisión Nacional para la Administración de Gaza (CNAG), anunció el jueves durante la reunión inaugural de la Junta de Paz en Washington el despliegue de una fuerza policial palestina de 5.000 agentes en un plazo de 60 días.
El anuncio se enmarca en la segunda fase del plan de 20 puntos del presidente Donald Trump para Gaza, que busca trasladar el control del enclave devastado desde el grupo terrorista Hamas hacia una estructura de gobernanza internacional supervisada directamente desde Washington.
Shaath, ex viceministro de la Autoridad Palestina, reconoció que la CNAG opera en condiciones extremadamente difíciles. Gran parte de la Franja resultó gravemente dañada tras dos años de guerra que dejaron al menos 70.000 palestinos muertos, según cifras de organismos palestinos confirmadas también por Israel.
La nueva fuerza policial responde a la primera de cuatro prioridades definidas por la comisión tecnócrata: restaurar la seguridad bajo una sola autoridad, una sola ley y una sola arma. Las otras tres áreas prioritarias incluyen reactivar la economía, garantizar ayuda humanitaria sostenible y restablecer servicios básicos como electricidad, agua, salud y educación.
El director de la Junta de Paz, el diplomático búlgaro Nikolai Mladenov, informó que unas 2.000 personas ya solicitaron unirse a esta fuerza de transición, que será entrenada en Egipto y operará bajo la autoridad civil de la CNAG. Mladenov estableció como condición esencial que todas las facciones armadas en Gaza sean desmanteladas y que las armas queden bajo control de una autoridad civil única. Para ello, afirmó, resulta imprescindible la implementación completa del plan de 20 puntos de Trump.
La Junta de Paz, presentada por Trump como una alternativa a Naciones Unidas, celebró su primera reunión con la participación de casi 50 países, superando los 27 miembros fundadores. Sin embargo, la ausencia de potencias europeas occidentales y el rechazo del Vaticano, México y varios países latinoamericanos evidencian las fisuras en el respaldo internacional al mecanismo impulsado por Estados Unidos.
La junta está dirigida por una estructura ejecutiva que incluye al secretario de Estado Marco Rubio, el yerno de Trump Jared Kushner, el exprimer ministro británico Tony Blair y el enviado especial Steve Witkoff, entre otros.
El plan de 20 puntos, presentado por Trump en septiembre de 2025 junto al primer ministro israelí Benjamín Netanyahu, establece un alto el fuego condicionado al desarme completo de Hamas, la liberación de rehenes israelíes y la creación de una zona libre de terrorismo en Gaza.
REUTERS/Mahmoud Issa/Fotografía de archivo
El documento contempla la formación de un gobierno de transición bajo supervisión internacional, un programa masivo de reconstrucción y, eventualmente, la posibilidad de avanzar hacia un Estado palestino, aunque Netanyahu ha rechazado categóricamente esta última perspectiva.
El principal obstáculo para la implementación del plan radica en el desarme de Hamas, que mantiene el control efectivo de Gaza desde 2007. Israel fijó un plazo de 60 días para que el grupo terrorista entregue todas sus armas, incluidas las ligeras como fusiles AK-47. El Departamento de Estado estadounidense reconoció que la desmilitarización constituye el desafío central del proceso.
Sin embargo, Khaled Meshaal, alto dirigente de Hamas, rechazó el desarme total y propuso únicamente un congelamiento de las armas, argumentando que desarmarse equivaldría a despojar al pueblo palestino de su alma.
La tensión se agrava por las continuas violaciones del alto el fuego. El ejército israelí mantiene el control de más del 50% del territorio gazatí y ha dejado claro que no renunciará al objetivo de desmilitarización total de la Franja. El ministerio de Salud de Gaza, operado por Hamas, reportó al menos 601 palestinos muertos por fuerzas israelíes desde el inicio de la tregua en octubre de 2025.
(AP Foto/Abdel Kareem Hana)
Mladenov advirtió que enviar al comité tecnócrata mientras persisten los enfrentamientos solo garantizará su inefectividad. El diplomático búlgaro anunció la creación de una Oficina del Alto Representante para Gaza, que él mismo encabezaría provisionalmente, con el objetivo de eliminar los obstáculos que enfrentará la CNAG al asumir el control civil y administrativo del enclave.
Trump anunció que Estados Unidos contribuirá con 10.000 millones de dólares para la reconstrucción de Gaza, mientras que nueve países árabes comprometieron otros 7.000 millones. Indonesia, Marruecos, Albania, Kosovo y Kazajistán ofrecieron tropas para la Fuerza Internacional de Estabilización prevista en el plan, aunque ningún gobierno ha formalizado compromisos definitivos sobre el número de efectivos ni el alcance de su mandato.
El modelo propuesto recuerda experiencias de administración internacional en Timor Oriental, Kosovo, Bosnia e Irak. Sin embargo, la ausencia de representación palestina en la junta ejecutiva internacional y la imposición vertical de estructuras de gobernanza han generado escepticismo sobre la viabilidad del proyecto. La historia demuestra que cuando el diseño es excesivamente vertical y la legitimidad local resulta limitada, la estabilidad suele ser precaria.
La CNAG, integrada por 15 tecnócratas palestinos, carece de función política y se limitará a la gestión logística y administrativa civil.
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