Hay regresos que se cuentan en una línea. Y hay otros, como el de Neymar, que se explican en capítulos. Gol, una chance increíble fallada, polémicas durante el partido y un fuerte cruce con un hincha marcaron su reaparición con Santos en el empate 1-1, ante Recoleta FC, por Copa Sudamericana.

El arranque fue el esperado. O Príncipe apareció donde suelen aparecer los distintos: en el área. Pase al espacio para Gabigol, quien lo asistió y el 10, con lo justo, abrió el marcador a los 4 del PT ante el elenco de Paraguay. Ney mostró su jerarquía en el área y marcó presencia desde el inicio. Un regreso con impacto inmediato. Pero lo que vino después cambió el tono.

Con el correr de los minutos, el brasileño siguió siendo eje del juego ofensivo, participando en cada avance y generando situaciones claras. En una de ellas, dejó mano a mano a Gabriel Barbosa, que falló debajo del arco en una acción increíble.

Y poco después, el que falló fue él. Con el arquero fuera del área y el arco a disposición, el propio Neymar resolvió mal y desperdició una oportunidad que parecía imposible de errar. Una escena que rápidamente se convirtió en viral y que contrastó con su gol inicial.

Neymar fue amonestado a los 33 minutos del primer tiempo y, desde entonces, jugó condicionado.

En un tiro libre a favor, la falta de distancia de un rival lo sacó de eje. Intentó ejecutar rápido, se generó un cruce y la situación escaló por algunos segundos. Terminó reclamándole al árbitro chileno Díaz, visiblemente molesto. No pasó a mayores, pero dejó en evidencia su nivel de irritación.

La escena reflejó el clima de nerviosismo del partido y el propio estado de Ney por no poder ganar un duelo que, en los papeles, parecía accesible para el elenco brasileño. Finalmente, no vio la tarjeta roja y podrá jugar ante San Lorenzo por la Fecha 3 del Grupo D.

El cierre del encuentro, lejos de calmar las aguas, elevó la temperatura. Cuando se retiraba del campo en el Vila Belmiro, algunos hinchas comenzaron a recriminarle su rendimiento. Neymar respondió. Primero con palabras, luego con gestos: se metió en un cruce directo con un torcedor y pidió silencio.

El cruce, que se viralizó rápidamente, fue sin filtro: «¡Estás gordito, carajo!”, le contestó en una primera instancia el fanático.

La respuesta del brasileño no tardó en llegar: “¿Yo tengo que hacer todo? ¡Cállate la boca!” Y redobló la apuesta ante los cuestionamientos: «¡Estoy dando la vida aquí! ¡Respeta!”.

Más tarde, el propio jugador explicó lo sucedido y dejó en claro que no le molestan las críticas, pero sí ciertas formas.

En una segunda intervención ante los medios, Neymar volvió sobre el episodio y explicó su postura, buscando bajar el tono de la polémica pero dejando en claro su malestar: “Solo me quejé, no discutí, le respondí al hincha por la forma en que me habló. Entiendo a los hinchas que critican nuestro juego, pero cuando se vuelve personal y me atacan de manera diferente, no lo puedo aceptar”, concluyó.