Los dieciseisavos del Mundial 2026 continuarán este jueves con un partido muy importante en dos europeos. España, uno de los máximos candidatos a llevarse el título se enfrentará a Austria, que intentará dar la sorpresa en el SoFi Stadium, ubicado en Los Ángeles.

El arbitraje del partido estará a cargo del sueco Glenn Nyberg mientras que la transmisión del partido se podrá ver por la pantalla de DSports. Además, se podrá ver el encuentro EN VIVO POR aquí.

¿Cómo llegan los dos equipos?

El equipo dirigido por Luis de la Fuente llega como favorito después de una sólida fase de grupos, donde quedó primero, en la que volvió a mostrar el estilo de juego que lo llevó a conquistar la Eurocopa. Con una mezcla de juventud y experiencia, La Roja apuesta por un mediocampo poblado de estrellas como Pedri, Rodri o Dani Olmo, para que puedan abastecer a sus delanteros. Además, como si fuera poco, contaran con él siempre peligroso Lamine Yamal que dijo estar al 100% para este encuentro.

Del otro lado estará una de las selecciones que más creció en los últimos años. Austria dejó una muy buena imagen en la fase inicial y se ganó un lugar en los cruces gracias a un equipo intenso, ordenado y con una identidad de juego muy marcada.

El conjunto austríaco sabe que no parte como favorito, pero confía en su capacidad para competir de igual a igual frente a cualquiera. Su presión alta, la velocidad para salir de contraataque y la fortaleza física aparecen como las principales armas para intentar sorprender a una España que intentará monopolizar la posesión del balón.

El ganador del encuentro avanzará a los octavos de final, donde enfrentará al vencedor del cruce entre Portugal y Croacia, otro de los partidos destacados de esta llave del Mundial 2026.

Probable formación de España vs Austria, por el Mundial 2026:

Unai Simón; Marcos Llorente, Pau Cubarsí, Aimeric Laporte, Marc Cucurella; Fabián Ruíz, Rodri, Pedri; Ferran Torres, Mike Oyarzabal, Gavi. DT: Luis de la Fuente.

Probable formación de Austria vs España, por el Mundial 2026:

Alexander Schlager; Stefan Posch, David Alaba, Philipp Lienhart, Phillipp Mwene; Nicolas Seiwald, Xaver Schlager, Konrad Laimer, Marcel Sabitzer, Romano Schmid; Marko Arnautovic.DT: Ralf Rangnick.

Datos del partido entre España vs Austria, por el Mundial 2026:

Hora: 16 horas

Estadio: SoFi Stadium (Los Angeles)

Árbitro: Glenn Nyberg (Suecia)

TV: DSports

Parado sobre el césped de La Bombonera, con la voz cargada y la mirada puesta en el verde que pisó durante tres años, Edinson Cavani se despidió de Boca Juniors a través de un video publicado en su cuenta de Instagram. El delantero uruguayo de 39 años habló sin guión, con la franqueza de quien ya no tiene nada que disimular, y dejó una frase que resume todo lo que no pudo ser tras la lesión que lo alejó de las canchas: “Me toca enfrentar una situación que realmente pensaba que no iba a ser tan difícil como lo fue”.

Fue el martes por la tarde cuando el “Matador” firmó la rescisión anticipada de su contrato, que tenía vigencia hasta diciembre de 2026. La dirigencia del club le propuso revisar su situación ante la reiterada imposibilidad de contar con él por los problemas físicos que lo aquejaron durante el último tiempo. El vínculo se cortó seis meses antes de su vencimiento natural, con el uruguayo convertido en jugador libre y con su futuro en el fútbol todavía sin definir.

La despedida, grabada desde el mismo césped del estadio donde llegó en 2023 con la expectativa de toda una hinchada, tuvo un tono de balance personal antes que de comunicado oficial. Cavani arrancó con una certeza: “Jamás me voy a arrepentir de haber tomado la decisión de venir aquel 2023 cuando firmé para cumplir ese deseo que tenía de jugar acá”, afirmó el delantero en el video. Luego describió cómo ese mundo xeneize lo fue atrapando: “Cuando empecé a conocer este mundo, el famoso mundo Boca, sentí que esa forma de vida me daba aún más motivos para prepararme y dar el cien por ciento cada partido”.

El recorrido que trazó en su mensaje no fue lineal ni complaciente. Reconoció momentos de magia y momentos de caída, y fue en esa segunda parte donde la voz se le volvió más densa. La lesión lumbar —una hernia de disco que le comprimía un nervio vertebral— lo llevó a someterse a dos bloqueos en la zona de la espalda y lo mantuvo al margen durante gran parte de 2025 y casi todo el primer semestre de 2026. Según detalló Infobae, en esos seis meses apenas pudo disputar dos encuentros oficiales: ingresó 25 minutos ante Platense y fue titular frente a Racing, partido del que fue retirado a 10 minutos del final entre los silbidos de la tribuna. Ambos cotejos terminaron 0-0 en La Bombonera.

Esa imagen —la de un delantero que salía abucheado del campo que había soñado pisar— contrasta con la del jugador que en 2024, bajo la conducción de Diego Martínez, anotó 20 goles en 39 encuentros y repartió dos asistencias. Fue ese rendimiento el que le valió la extensión de su contrato. Pero los dolores en la espalda redujeron su participación a casi la mitad y su producción goleadora a un cuarto de lo anterior: en el último año calendario, registró apenas 13 partidos y 3 goles.

El propio Cavani puso en palabras lo que esos meses sin jugar significaron para él. “Incluso llegando a dejarme ya ni siquiera con la posibilidad de competir junto a mis compañeros. Una de las tristezas más grandes que me tocó vivir en mi carrera”, afirmó en el video. Aun así, se encargó de separar ese dolor de lo que vivió junto a su familia durante los tres años en el club: “Eso no va a empañar lo que junto a mi familia pasamos todo este tiempo. Porque como me enseñó un entrenador que tuve, el camino es la recompensa. Y el camino fue hermoso”.

“Ese famoso mundo Boca tiene seis hinchas más que van a desear siempre que a Boca le vaya muy bien”, dijo. Luego agradeció a la hinchada —“la doce y la gente que nos empujaba a dar cada vez más”— y a quienes formaban parte del día a día en el predio: el personal de utilería, la gente de cocina y todos los que, según sus propias palabras, hacían posible que el plantel pudiera estar bien cada día.

Cavani llegó a Boca en julio de 2023, en el marco de una recepción multitudinaria en vísperas de los octavos de final de la Copa Libertadores de ese año. Se fue sin títulos, con la espina de la final perdida ante Fluminense en Río de Janeiro como la cuenta más pendiente de su paso por el club, y con 81 partidos, 28 goles y tres asistencias como balance total de su estadística xeneize.

El partido de dieciseisavos de final del Mundial entre Portugal y Croacia solo trae buenos augurios para la selección lusa, que observa en el cuadro balcánico a su talismán, puesto que nunca ha perdido un encuentro oficial contra ellos y no solé eso, sino que también los enfrento en dos de los tres títulos de su historia.

Ambas selecciones se verán las caras este jueves en el BMO Field de Toronto como segundas clasificadas de sus respectivos grupos. Portugal se vio superada por Colombia en la primera fase, mientras que Croacia solo hincó la rodilla contra Inglaterra.

Pero pese a que el combinado luso no está pasando por su mejor momento, con una victoria y dos empates en el torneo, su moral es alta de cara a este enfrentamiento.

João Felix aseguró el lunes en rueda de prensa que consideraban «una ventaja jugar contra Croacia» por lo bien que lo conocen y la buena racha de resultados que mantienen contra el conjunto ajedrezado, frente al que nunca ha perdido en los seis partidos oficiales jugados hasta la fecha.

Augurios de campeón para CR7

Además, dos de las últimas veces en las que Portugal se impuso a Croacia en un torneo acabó levantando el título de campeón, lo que solo trae buenos presagios para los lusos.

La primera vez que esto sucedió fue hace diez años, en los octavos de final de la Eurocopa de 2016, que fue el primer trofeo en la historia de Portugal.

En aquella ocasión, la selección portuguesa dejó más dudas que certezas durante la fase de grupos, como sucede ahora, pero derrotó a los balcánicos en la prórroga con un tanto de Quaresma cuando restaban tres minutos para los lanzamientos de penalti.

Cristiano Ronaldo es el único integrante de Portugal que vivió esa hazaña desde el campo, mientras que Luka Modric, Mateo Kovacic, Ivan Perisic y Andrej Kramarić son los supervivientes en el lado croata.

En caso de derrota este jueves, el partido en Toronto será casi con total seguridad la última aparición en un Mundial para cualquiera de ellos.

La conquista de esa Eurocopa inició una década dorada para la selección portuguesa, que continuó con el título de la primera edición de la Liga de Naciones de la UEFA, en 2019, en la que no llegó a enfrentarse a Croacia, y siguió en la Liga de Naciones de 2024, en la que sí dejó por el camino a los croatas.

Ambos equipos coincidieron en la fase de grupos de ese torneo, y Portugal venció un partido y empató otro para terminar en primera posición.

A la postre, la selección portuguesa acabó levantando el trofeo tras imponerse por penaltis a España en la final.

Portugal también ganó a Croacia en la fase de grupos de la Eurocopa de 1996, aunque fue eliminado en cuartos de final, y en esa misma instancia de la Liga de Naciones de 2021, cuando derrotó a los croatas en ambos partidos, pero no logró clasificar a la siguiente fase.

La única alegría croata, en un amistoso

Los números no son mucho mejores si se tienen en cuenta los partidos amistosos, pero ahí acaba el invicto de Portugal contra Croacia. En diez enfrentamientos, la selección portuguesa suma siete victorias, por dos empates y una derrota.

Pero aquel tropiezo, por 1-2 en Lisboa en 2024, contó con un matiz crucial: Ronaldo no disputó ningún minuto del encuentro, por lo que el delantero desconoce lo que es perder contra la escuadra liderada por Modric.

Afianzado como principal referencia ofensiva de Portugal, pese a sus 41 años, Ronaldo estará dispuesto en Toronto para alargar el idilio de su selección con Croacia y guiar a la selección al primer Mundial de su historia.EFE