Si hay un político peligroso en Gran Bretaña y con escasas lealtades, ese es el legislador británico Nigel Farage. Cuando el Parlamento investiga en una «inquiry» (investigación) independiente 40 cargos de corrupción y 5 millones de libras esterlinas (aproximadamente 6,3 millones de dólares) en donaciones ilegales para consolidar su patrimonio inmobiliario, ha anunciado que renuncia como diputado de Reform UK, su partido populista de ultraderecha. Tiene posibilidades de ganar una elección general.

El objetivo es provocar una elección parcial al dimitir formalmente como diputado, en un intento por desafiar a sus oponentes políticos, en medio de un escándalo de irregularidades y evitar ser investigado. Su idea es ser reelegido y desafiar al nuevo líder laborista Andy Burnham a una elección general anticipada. Pero se olvida de que los 40 cargos de corrupción contra él permanecen abiertos en el Parlamento, donde será juzgado o expulsado.

En una declaración impactante, que sacudió Westminster el martes, el líder de Reform UK anunció que dejaba su escaño por la circunscripción de Clacton. Se presentaría como candidato en la consiguiente elección, tras haber sido objeto de escrutinio por donaciones no declaradas.

Farage está siendo investigado por las autoridades parlamentarias ante las acusaciones de no haber declarado correctamente una donación de 5 millones de libras esterlinas, realizada por Christopher Harborne, un multimillonario del sector de las criptomonedas, antes de las elecciones generales de 2024.

También se enfrenta a una segunda investigación por donaciones no declaradas de George Cottrell, uno de sus colaboradores más cercanos, quien fue condenado por fraude en Estados Unidos.

Desde la sede de Reform UK en Westminster, Farage afirmó que la investigación sobre las irregularidades se estaba utilizando como herramienta política en su contra. Prometió que los votantes de Clacton juzgarían sus acciones en una elección parcial, que definió como un enfrentamiento entre «el pueblo y el establishment».

Farage acusó a los medios de comunicación de acosar a su familia. Declaró que «nunca en mi vida había estado tan enojado». Aseguró que el dinero recibido de Harborne se destinaba a hacer frente a las amenazas diarias que sufría, describiéndose a sí mismo como «la figura pública más atacada física y verbalmente de los tiempos modernos».

El líder de Reform UK afirma: «Repito: no he hecho nada malo». Al anunciar su decisión de provocar una elección parcial, declaró: «Lo he meditado profundamente y hoy he decidido dimitir como diputado por Clacton, forzando así una elección parcial, que debería celebrarse en breve».

«He decidido que sean los habitantes de Clacton quienes juzguen mis actos. Será una elección parcial que enfrentará al pueblo contra el establishment. Es una oportunidad para desafiar abiertamente al establishment, para decirles, francamente, que se vayan al diablo. Y por eso presentaré mi candidatura en esta elección parcial. Si pierdo, ellos ganan».

No obstante, se espera que la investigación parlamentaria continúe independientemente de las acciones de Farage.

El líder de un sindicato ha acusado a Nigel Farage de llevar a cabo una «maniobra política cínica» al convocar esta elección parcial. Paul Nowak, secretario general del Trades Union Congress (TUC), declaró: «Llamemos a este anuncio de Nigel Farage por lo que es: una maniobra política cínica para desviar la atención de sus turbios negocios con estafadores de las criptomonedas y aristócratas multimillonarios».

«Ya sean sobornos millonarios, mansiones de lujo o personal político financiado en su totalidad, el amiguismo no declarado de Reform UK apesta«, dijo.

«Farage se marcha antes de que lo echen. Esto es puro manual de estilo trumpista: atacar a los medios de comunicación y a cualquiera que se atreva a plantear preguntas legítimas sobre sus finanzas. El Reino Unido y Clacton se merecen algo mejor que esto», dijo.

El laborista Andy Burnham ha calificado la próxima elección parcial en Clacton de «maniobra publicitaria». El político, considerado futuro primer ministro, que regresó a Westminster tras ganar su propia elección parcial en Makerfield el mes pasado, acusó a Nigel Farage de querer desviar la atención de la polémica en torno a sus donaciones, las cuales son objeto de una investigación parlamentaria por irregularidades éticas.

Un portavoz de Burnham declaró: «Se trata de una maniobra diseñada para desviar la atención de graves acusaciones sobre los financistas de Farage. Lo que realmente importa en política es cómo podemos cambiar Westminster para transferir el poder a las comunidades y devolvérselo a la gente, haciendo así que la vida les resulte más asequible».

Nigel Farage podría acabar enfrentándose a dos elecciones parciales en Clacton si se determina que infringió las normas parlamentarias relativas a sus donaciones.

La investigación en curso por parte del comisionado de normas sobre la donación de 5 millones de libras esterlinas que el multimillonario de las criptomonedas Christopher Harborne hizo a Farage se suspenderá una vez que el líder de Reform UK dimita formalmente como diputado.

Sin embargo, si Farage gana su banca nuevamente, la investigación continuará. Las posibles sanciones para los diputados que hayan infringido las normas incluyen la suspensión de la Cámara de los Comunes. Esto podría desencadenar una petición de revocación del mandato y una elección parcial si la suspensión durara más de 10 días.

Si Farage perdiera la elección parcial, Daniel Greenberg tendría que decidir si resultaba «apropiado y proporcionado» continuar con la investigación.

Zack Polanski, líder del Partido Verde, acusó a Nigel Farage de «intentar engañar a la opinión pública» al convocar una elección parcial. Polanski no quiso aclarar si su partido, una fuerza emergente de extrema izquierda, presentaría un candidato, al tiempo que criticaba a Farage por provocar una contienda electoral en las próximas semanas.

El líder ecologista declaró: «Nigel Farage intenta una vez más engañar a la opinión pública con esta maniobra publicitaria. Trata de eludir el hecho de que su historial de aceptación de donaciones turbias finalmente le está pasando factura. No se trata de Nigel Farage contra el establishment, sino del hombre del establishment contra la verdad, la honestidad y la decencia».

«Por mucho que ahora proteste diciendo que es víctima de una supuesta campaña de desprestigio, la verdad es que es un estafador al que han hundido sus propias estafas. Nunca ha sido un hombre del pueblo, sino un representante de los ricos», dijo.

Para los liberales demócratas, Farage «intenta eludir las consecuencias de su mayor estafa» con una «maniobra» electoral. Sir Ed Davey, su líder, declaró: «Nigel Farage se ha pasado la vida eludiendo la responsabilidad de sus actos. Esta nueva maniobra es su último intento de escapar a las consecuencias de su mayor estafa. No se lo permitiremos».

El presidente Donald Trump, que ayudó a Farage a reconstruir su fortuna, lo apoya ampliamente.