El Liverpool sorprendió hace unos días al anunciar la salida de Arne Slot, su entrenador. Si bien la última temporada fue complicada y sin títulos, logró clasificar para la próxima Champions al finalizar quinto en la Premier. Y la temporada anterior venía de ser campeón… Sin embargo, el club inglés parece que dio vuelta rápidamente la página porque ya tiene todo acordado con el nuevo DT, el español Andoni Iraola.

Las charlas entre el club y el técnico se intensificaron en las últimas horas y todo parece indicar, según la información de varios medios de Inglaterra, que en los próximos días será oficializado como el reemplazante de Slot.

Iraola es el elegido por la gran campaña que viene de realizar con el Bournemouth, donde dirigió al argentino Marcos Senesi. Con el club del condado de Dorset finalizó sexto en la tabla de la Premier League, un puesto sorpresivo para un equipo habituado a pelear más por evitar el descenso. Ese sexto lugar le valió la clasificación histórica a una competición internacional: la Europa League. Y quedó sólo a tres puntos de la zona de ingreso a la Champions, justo por debajo del Liverpool, vaya casualidad.

Pese a la salida de algunos futbolistas en la mitad de la temporada, como el delantero Antoine Semenyo al Manchester City, Iraola le impregnó un estilo propio al Bournemouth. Fue un equipo que se caracterizó por una presión alta intensa para dominar los partidos y acorralar rivales. Justamente esa característica de juego fue lo que sedujo a la dirigencia del Liverpool para ir a buscarlo.

Confirmado el despido por parte del Liverpool, el entrenador saliente publicó una carta para despedirse del club y de sus hinchas en la que demostró todo su agradecimiento por la experiencia vivida en estas dos últimas temporadas.

«Sales por debajo de ese famoso letrero en el túnel de Anfield y sientes una mezcla de emociones.

Responsabilidad, por supuesto. Por la gran historia de este club.

Expectativa, naturalmente. Para honrar el legado que, durante 134 años, ha convertido al Liverpool FC en uno de los clubes más importantes del fútbol mundial.

Y determinación. Para competir. Para ganar. Para llevar el éxito a un público de Anfield tan reconocido en todo el mundo

Que todas esas emociones culminaran en un título de la Premier League después de solo 12 meses fue más que especial. No fue solo un trofeo, sino una recompensa por el arduo trabajo, el sacrificio y el compromiso demostrados por tantas personas en todo el club

Se hizo aún más significativo porque pudiste disfrutarlo con nosotros.

Cantando nuestras canciones, animando los goles. Y el día que levantamos el trofeo, estabas ahí. Se alinean en las calles frente al estadio, llenando Anfield de expectación

después de haberte quitado gran parte de eso en 2020, nunca me di cuenta de lo mucho que importaba que fueras parte de todo esto. Veros reunir a cientos de miles de personas en las calles de Liverpool para celebrar el título no hizo sino reforzar esa idea.

Lo que ocurrió ese mismo día en Water Street fue impactante y sigo pensando en todos los afectados. Tuve el privilegio de presenciar de primera mano su espíritu de compasión y unidad.

Es un espíritu que ya ha ayudado a esta ciudad a superar momentos difíciles, y espero que ayude a lograr la justicia y la rendición de cuentas por las que tantos han hecho campaña durante muchos años.

Es indescriptible que tan solo unas semanas después de celebrar juntos perderíamos a Diogo.

Más que nada, quiero recordar a un compañero de equipo, a un amigo y a un ser humano increíble que marcó las vidas de miles de personas cada vez que lució el famoso escudo de este club.

En uno de los momentos más difíciles a los que se ha enfrentado este club, el amor, la compasión y el apoyo mostrados por la familia del Liverpool fueron extraordinarios. Al dejar este club, sería negligente por mi parte no decir que la forma en que honraste a Diogo y te mantuviste unida en su memoria me acompañará para siempre.

La conexión que compartimos va más allá del fútbol, más allá de las noches europeas bajo las luces de Anfield o del sonido de «Nunca caminarás solo» de The Kop.

Me hiciste sentir bienvenida desde el principio y me ayudaste en el camino. Eso es algo que aprecio.

Por supuesto, es importante dar las gracias.

A los jugadores que portaron la insignia con orgullo mientras representaban a este club en todo el mundo. Al personal, no solo a los que están en el campo de entrenamiento, sino también a los que están detrás de escena, ya sea que mantengan las canchas de Anfield o trabajen en la cantina del campo de entrenamiento.

A la jerarquía y a los propietarios del club, por vuestra confianza y dirección.

A las leyendas que me apoyaron y me hicieron ver la importancia del Liverpool Way.

Ha sido un placer trabajar con todos vosotros.

El vigésimo título de liga del Liverpool nos pertenece a todos y seguirá siendo un capítulo importante de su historia. Por eso todos debemos sentirnos orgullosos.

Este club siempre se juzgará a sí mismo por los mayores honores. Así es como debe ser.

Pero también me voy sabiendo que el club está exactamente donde debe estar: entre la élite europea. Asegurar el fútbol de la Liga de Campeones era una responsabilidad importante y una responsabilidad que garantizaría que el Liverpool pudiera seguir compitiendo al más alto nivel la próxima temporada y más allá.

Me voy con total confianza en lo que me espera. Los jugadores que han dado tanto a este club, que han defendido sus valores y han ayudado a crear tantos momentos inolvidables, han construido bases que perdurarán.

Al mismo tiempo, está surgiendo una nueva generación, lista para escribir su propia historia y asumir la responsabilidad que conlleva llevar esta camiseta.

El cambio forma parte del fútbol, pero sé que este club seguirá haciendo que su gente se sienta orgullosa.

La primera vez que estuve junto a esa señal en el túnel de Anfield, sabía lo que este club exigía. Me voy sabiendo que nunca hemos dejado de esforzarnos por conseguirlo».