Con la camiseta a rayas rojas y blancas de la Albirroja y un sombrero a juego encima, la actriz paraguaya Lali González se desbordó de euforia cuando Paraguay eliminó a Alemania en los dieciseisavos de final del Mundial de Fútbol FIFA 2026. La actriz paraguaya radicada en Argentina lo vio desde su casa junto a su familia y lo registró todo: la boca abierta, los ojos desorbitados y el grito que no alcanzaba a contener la emoción de una clasificación histórica que se definió en la tanda de penales.

Las imágenes que compartió la actriz, que se hizo famosa en la Argentina por su personaje en La 1-5/18, la telenovela de Eltrece, y supo partipar en el Bailando 2023, la mostraron completamente caracterizada, con la camiseta oficial de la selección paraguaya y un llamativo sombrero de colores rojo y blanco, al estilo de una hincha de tribuna. Ella misma se grabó. Junto a su familia, sostiene la bandera de Paraguay en el living de su casa, mientras en primer plano un perro dormita ajeno al festejo en su cama. El contraste entre la euforia del círculo y la indiferencia del animal se convirtió en uno de los detalles más divertidos del clip. “Aguante Paraguay. ¡No me importa nada más!“, escribió, junto a las imágenes en las que aparece gritando y celebrando tras la victoria.

El partido que desató el festejo fue uno de los más tensos del torneo. Paraguay, dirigido por Gustavo Alfaro, enfrentó a una Alemania que monopolizó la pelota durante los 120 minutos: en el primer tiempo, los alemanes llegaron al 79% de posesión y acumularon 305 pases, contra apenas 54 de la Albirroja. Aun así, fue Paraguay quien se adelantó en el marcador. En el minuto 42, Julio Enciso cabeceó solo al palo largo tras un centro de Matías Galarza para el 0-1. El empate alemán llegó tras el descanso, cuando Kai Havertz peinó un centro de Joshua Kimmich para el 1-1.

La prórroga no resolvió el partido y la tanda de penales tuvo su propia montaña rusa. El arquero Orlando Gill detuvo dos lanzamientos alemanes, aunque Paraguay también falló con Fabián Balbuena, quien había ingresado únicamente para patear desde los once metros. El momento decisivo llegó cuando Jonathan Tah mandó su disparo por encima del travesaño, y José María Canale selló el pase a cuartos con el 3-4 final. El VAR también tuvo su protagonismo: en el minuto 102, anuló un gol de Tah por una obstrucción de Waldemar Anton sobre Gill, una revisión que cambió el rumbo del encuentro.

Para González, la clasificación tiene una carga emocional que va más allá del fútbol. La actriz, cuyo nombre completo es Graciela Belén González Mendoza, nació en Asunción y construyó su carrera en Paraguay antes de radicarse en Argentina. Fue el film 7 Cajas (2012), dirigido por Tana Schémbori y Juan Carlos Maneglia, el trabajo que la llevó a dedicarse de lleno a la actuación, dejando de lado una carrera en derecho que incluía casi ocho años de trabajo en la Corte Suprema de su país. “Quería hacer la carrera para ser fiscal, me gusta mucho el derecho penal, pero lo que realmente quería hacer es la actuación”, contó hace algunos años en una entrevista radial con Catalina Dlugi.

Su llegada a la Argentina se produjo durante la pandemia, cuando la productora de Adrián Suar la convocó para integrar el elenco de La 1-5/18, la tira diaria de Eltrece que se estrenó en 2021. Allí interpretó a Rita, una mujer con un pasado de adicciones que busca reencontrarse con el hijo que dio en adopción a los 17 años. “Hay una gran cantidad de inmigrantes que trabajan en la construcción, y me dicen que puedo ser la voz de mucha gente que no está en la tele y que puede mostrar a los paraguayos de otra manera”, dijo entonces en diálogo con el programa Por si las moscas, de Radio de la Ciudad. El personaje la catapultó al reconocimiento del público argentino y abrió una nueva etapa en su carrera que incluyó la conducción de ¿De qué signo sos?, también en Eltrece.

Orlando Gill atraviesa el mejor momento de su carrera y ya se transformó en uno de los grandes nombres del fútbol paraguayo. Después de consolidarse en el arco de San Lorenzo y convertirse en una de las figuras del Mundial 2026 con la Selección de Paraguay, donde fue decisivo al atajar dos penales frente a Alemania en la histórica clasificación de la Albirroja.

Mientras el arquero disfruta del reconocimiento internacional, cobra valor un posteo de Melissa Ávalos, su esposa, a fines del año pasado, cuando decidió recordar en sus redes sociales los difíciles comienzos que atravesaron juntos, cuando el sueño de vivir del fútbol todavía parecía muy lejano.

En ese sentido, compartió el enorme sacrificio que hizo Gill cuando nació su hijo Lautaro, en una etapa en la que el dinero apenas alcanzaba para cubrir los gastos más urgentes. Con un extenso mensaje, contó que cuando nació el pequeño la situación económica era muy complicada y que el arquero no dudó en desprenderse de todo lo que tenía para sacar adelante a su familia.

«Cuando Lauti nació y no teníamos nada y Orlando vendía sus prendas del club donde jugaba en ese entonces, para poder solventar los gastos. Nuestro hijo luchó por su vida y su papá siempre estuvo!! Vendió todo, vendió su camiseta de la selección de la sub 20 (no pudo guardar de recuerdo), vendió sus prendas, sus championes. Literal vendió todo», escribió.

LA DURA HISTORIA DE VIDA DE ORLANDO GIL, EL HÉROE DE LA CLASIFICACIÓN DE PARAGUAY

La emoción continuó con un recuerdo de aquellos días en los que la incertidumbre era moneda corriente y el futuro parecía una incógnita. «Tanta fue nuestra tristeza que lo que hoy estamos viviendo pedimos orando y llorando a Dios y él nos cumplió. No fue fácil y nunca será fácil nada, pero con amor y sacrificio todo se puede. ¡Ojalá el mundo entero sepa el gran corazón que tenés y las ganas que tenés de seguir creciendo! Tu hijo y yo te amamos y estamos orgullosos de vos», agregó.

El mensaje cobró todavía más fuerza por el presente que atraviesa Gill. Después de pasar de la Reserva a convertirse en el dueño del arco azulgrana, el paraguayo dio un salto definitivo en 2026. Su actuación en el Mundial, especialmente la inolvidable tanda de penales ante Alemania en la que contuvo dos ejecuciones, terminó de instalarlo como uno de los arqueros del momento y como un verdadero héroe para su selección.

Sin embargo, quienes lo conocen aseguran que el éxito no modificó su forma de ser. Detrás del arquero que hoy recibe elogios en todo el continente sigue estando el mismo joven que años atrás vendía sus botines, su ropa de entrenamiento y hasta una camiseta de la Selección paraguaya Sub 20 para afrontar los gastos médicos de su hijo. Una historia de esfuerzo que, después de tantos obstáculos, hoy encuentra su premio en la cima del fútbol.

Un día después del sepelio de Ernestina Pais en el Cementerio de la Chacarita, el actor Diego Ramos se comunicó telefónicamente en La mañana con Moria, por Eltrece, y compartió las palabras que le dirigió Milka Truol, la madre de la conductora, durante el último adiós a su hija. El momento, de una carga emotiva difícil de contener, reveló cómo incluso en el dolor más profundo la familia de Pais pensaba en el legado que ella dejaba sobre el escenario.

“No sé si rompo la intimidad, pero la madre decía ayer: ‘¿Y a quién van a poner? Ella tenía una energía muy fuerte. Necesitan a alguien acorde’”, relató Ramos, visiblemente conmovido. La frase de Truol, pronunciada en pleno velorio, sintetizó lo que muchos en el ambiente artístico venían expresando desde que se conoció la noticia del accidente: que Pais era una presencia difícil de reemplazar, tanto en las tablas como fuera de ellas.

Ramos compartía elenco con la conductora en El divorcio del año, la obra que dirige José María Muscari y que se presentaba en el Teatro Niní Marshall de Tigre. Fue precisamente hacia esa función que Pais se dirigía la tarde del viernes 27 de junio cuando su auto fue embestido por una formación del Tren de la Costa en un paso a nivel de San Isidro, con las barreras bajas. Tenía 54 años.

El actor reconstruyó al aire los minutos de angustia que vivió el elenco aquella noche. Pais era conocida por su puntualidad, de modo que cuando pasó la hora de llegada habitual y no aparecía, la preocupación comenzó a instalarse, aunque nadie imaginaba la dimensión de lo que había ocurrido. “A las ocho de la noche uno llega una hora antes de la función. Ella era muy puntual y ocho y pico no llegaba, pero no reparamos en eso porque estábamos en un teatro cerca de su casa”, explicó.

La certeza de que algo grave había pasado llegó desde afuera del teatro. Una periodista se comunicó con Muscari para preguntarle por un accidente que involucraba a Pais. “José no le contestó y fue cuando empezó a llamarla desesperadamente”, contó Ramos. A partir de ese momento, el elenco intentó obtener información por todos los medios posibles. Llamaron al hijo de la conductora, Benicio Guyot, quien tampoco sabía qué había ocurrido. Fue Benicio quien, minutos después, les confirmó que había policía en su casa. “Muchos familiares muy cercanos se enteraron por la televisión, lamentablemente”, lamentó el actor.

Con la sala lista para recibir al público y la función programada para las 21, Ramos tuvo que salir al escenario a comunicar la suspensión del espectáculo. Lo hizo sin dar demasiados detalles, porque en ese momento el elenco aún no tenía información precisa sobre lo sucedido. “Rogaba que nadie me preguntara y que nadie se enojara. Uno nunca sabe cómo puede reaccionar la gente. Por suerte entendieron”, recordó.

El actor también se ocupó de desmentir una versión que circuló en las horas posteriores al accidente: que Pais iba tarde a la función y que por eso habría intentado cruzar las vías apresuradamente. “Ernestina no estaba llegando tarde. Ella era muy puntual y era un teatro que estaba cerca de su casa”, subrayó. Y agregó: “No sé qué quiso hacer”, en referencia a la maniobra que, según la hipótesis de la Justicia, la llevó a cruzar el paso a nivel con la barrera baja.

Más allá de las circunstancias del accidente, Ramos eligió hablar del estado anímico que encontró en Ernestina durante el tiempo que compartieron en la obra. “Me sumé hace muy poquito como un reemplazo y la veía a ella feliz mirando a sus compañeros. Muy presente, de verdad estaba feliz y plena”, aseguró. También destacó la valentía con la que la conductora hablaba públicamente sobre su lucha contra el alcoholismo. “Era luchadora, tenía ganas de pasar un mensaje con la lucha contra el alcoholismo y estaba rearmándose”, señaló, y añadió una reflexión sobre la enfermedad: “Cuando uno tiene un familiar postrado no se enoja porque no puede caminar. Un adicto no puede. Muchas veces no entendemos que la enfermedad domina la mente”.

Ramos también recordó que la conocía desde hacía más de tres décadas. “Hace más de 30 años que la conocía, hasta el jueves nos estuvimos riendo”, dijo. Sobre el futuro de la obra, fue cauto: “Veremos. Es muy difícil todo”. La conductora del programa, Moria Casán, le planteó que continuar podría ser una forma de honrarla, pero Ramos no se comprometió con ninguna definición.