INTERNACIONAL
Encontraron una valija con restos humanos mientras grababan un TikTok y descubrieron un doble crimen que conmocionó a EE.UU.
El 19 de junio de 2020, mientras el mundo atravesaba la pandemia del Covid-19, tres adolescentes se encontraban pasando la tarde en la playa Alki, en Seattle. Mientras recorrían la costa, descubrieron algo tan misterioso como macabro: una valija negra estaba flotando entre las piedras de la orilla.
Convencidos de que podía haber algún objeto de valor en su interior, prepararon una escena improvisada para grabar un video para TikTok antes de abrirla. Sin embargo, apenas levantaron la tapa, la curiosidad mutó casi instantáneamente en horror. En el interior había bolsas con restos humanos.
El hallazgo dio inicio a una investigación que, semanas después, reveló un doble asesinato brutal y expuso la verdadera identidad de Michael Lee Dudley, un hombre de 62 años que aparentaba ser amable y servicial, pero que escondía un oscuro secreto.
Una pareja que buscaba empezar de nuevo
Meses antes del brutal crimen, Jessica Lewis, de 35 años, y su novio Austin Wenner, de 27, habían encontrado un lugar donde vivir en la casa de Michael Lee Dudley, ubicada en Burien, una ciudad del estado de Washington.
En ese momento, la pareja atravesaba una situación económica complicada, ya que ambos luchaban contra la adicción a las drogas. En algún punto, las circunstancias llevaron a Austin a la delincuencia, por lo que tanto él como Jessica vivieron en varios lugares en un corto lapso de tiempo.
En cuanto la situación se tornó compleja, la familia de Wenner decidió intervenir para ayudarlos. Una tía de él les consiguió el contacto de Dudley, que alquilaba habitaciones de su casa. Ella vivió ahí por unos años y se los recomendó.
Finalmente, en octubre de 2019, Austin y Jessica se fueron a vivir a ese lugar con la esperanza de empezar una nueva etapa en sus vidas. Michael Dudley alquilaba habitaciones en su casa ubicada en la localidad de Burien, en Washington. (Foto: Westside Seattle)
Las personas que conocían a Dudley coincidían en algo: se trataba de alguien amable y que transmitía mucha confianza. En una entrevista posterior, la madre de Wenner admitió haberlo conocido y dijo que siempre estaba dispuesto a ayudar a la gente.
Sin embargo, esa imagen ocultaba una personalidad extraña: Michael tenía muchas cámaras escondidas en toda la propiedad, actuaba de manera paranoica y solía encerrarse por horas en el sótano.
Con el paso de los meses, la convivencia empezó a deteriorarse luego de que Austin y Jessica vieran cómo Dudley había asesinado a golpes al perro de una amiga. Poco después, la pareja también fue testigo de cómo el hombre guardó una enorme cantidad de armas en su casa. La tensión entre los tres se tornó innegable.
Austin Wenner y Jessica Lewis fueron asesinados el 9 de junio de 2020. (Foto: The Seattle Times)
El 9 de junio de 2020 ocurrió el hecho que marcaría el desenlace del caso. Ese día, un vecino llamó al 911 después de escuchar varios disparos provenientes de la casa. En su declaración también aseguró haber oído a un hombre suplicar por su vida. “Por favor, detente, no hagas esto. Dejame ir”, habría dicho Austin antes de ser asesinado, según este testigo.
Cuando los policías llegaron hasta la propiedad, Dudley se negó a abrirles la puerta. Como no existían pruebas suficientes para ingresar por la fuerza, los agentes se retiraron sin saber que dentro de la propiedad acababan de cometerse dos asesinatos.
Un plan macabro y un video viral
Después de asesinar a la pareja, Dudley intentó hacer desaparecer toda evidencia. De acuerdo con la reconstrucción realizada por los investigadores, descuartizó los cuerpos, colocó los restos en bolsas y luego los guardó dentro de varias valijas.
Días después, entre la noche del 18 de junio y la madrugada del 19, trasladó parte de ellas hasta la playa Alki y otros puntos, y las tiró al agua con la intención de que nunca fueran encontradas.
Luego, volvió a su casa, tiró la ropa de las víctimas, limpió la habitación en la que se hospedaban y pintó las paredes para ocultar cualquier tipo de prueba. Sin embargo, un hallazgo inesperado cambiaría por completo el rumbo de su plan. El video de los adolescentes destapó la investigación del doble crimen. (Foto: New York Post)
Cuando el 19 de junio de 20202 los tres adolescentes encontraron la valija en la playa, comenzaron a grabar un video para compartirlo en TikTok.
Las imágenes muestran el momento en que abren el equipaje y descubren varias bolsas negras en su interior. Segundos después comprendieron que se trataba de restos humanos y una de las jóvenes llama inmediatamente a la Policía.
El video se viralizó rápidamente y llegó a superar los 30 millones de reproducciones antes de ser eliminado de las redes sociales.
Tres días más tarde, un hombre que paseaba a su perro por la zona de Duwamish River, a 12 kilómetros del lugar donde ocurrió el primer hallazgo, se encontró con otra valija que también tenía restos humanos.
Finalmente, los peritos lograron utilizar las huellas digitales para identificar a las víctimas y confirmaron que se trataban de Jessica Lewis y Austin Wenner.
Días más tarde, una autopsia confirmó que la mujer fue asesinada de cuatro disparos, uno de ellos le perforó una arteria del corazón. En cuanto a su novio, el torso y la parte inferior de su cuerpo nunca fueron encontradas, por lo cual no se sabe a ciencia cierta cómo murió. Pese a ello, los investigadores creen que perdió la vida al igual que su pareja.
Las pruebas que encontraron en la casa
Tras el hallazgo de los restos y el testimonio de varios testigos, la fiscalía del condado de King obtuvo una orden para allanar la casa de Michael Lee Dudley el 19 de agosto, dos meses después de que se diera a conocer el caso.
Durante el procedimiento, encontraron manchas de sangre, perforaciones de bala que habían sido tapadas recientemente y distintos indicios de que alguien había intentado limpiar la escena del crimen. Con esas pruebas, los agentes detuvieron a Dudley.
Durante la indagatoria inicial, el hombre negó los crímenes e incluso cuestionó el señalamiento, ya que según él era quien “les había dado un techo”. Sin embargo, no pudo explicar por qué no contactó a las autoridades luego de ver la trágica noticia en los medios.
En su defensa, acusó a Austin de estar involucrado en el narcotrágico y deslizó la posibilidad de que su asesinato haya sido un ajuste de cuentas. Pero a ese punto la evidencia ya lo había acorralado y quedó imputado por el doble homicidio.
El juicio y la condena
El juicio contra Michael Lee Dudley comenzó en diciembre de 2022. Para ese momento, el acusado seguía afirmando su inocencia.
Durante el proceso, la fiscalía presentó pruebas forenses, pericias balísticas y testimonios que permitieron reconstruir cómo había ocurrido el doble crimen y el posterior ocultamiento de los restos.
Los investigadores sostuvieron que Dudley asesinó a Jessica Lewis y Austin Wenner tras una discusión, aunque no pudieron determinar el motivo.
Michael Lee Dudley fue condenado a 46 años de cárcel por el asesinato de Jessica Lewis y Austin Wenner. (Foto: The Seattle Times)
El 8 de diciembre de ese año, el jurado lo declaró culpable de dos cargos de asesinato en segundo grado. Recién el 7 de abril del año siguiente, la Justicia lo condenó a 46 años de prisión.
Debido a la edad que tenía al momento de la sentencia, Dudley no podrá acceder a una eventual libertad hasta pasados los 104 años, por lo que todo indica que pasará el resto de su vida tras las rejas.
Leé también: Desapareció hace 33 años: una confesión y el hallazgo de huesos en una casa familiar reabrieron el caso
Meses después de la sentencia, en agosto, los investigadores identificaron más restos de Austin Wenner, que fueron hallados en un bosque en la zona este de Seattle. Sin embargo, la totalidad de su cuerpo aún no fue recuperado.
Estados Unidos, Asesinato, descuartizado, Doble crimen
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Letitia James faces scrutiny after New York City spends $81,700 per homeless person amid shelter scandals
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New York Attorney General candidate Saritha Komatireddy is accusing Letitia James of failing to hold New York’s nonprofit homeless shelter providers accountable despite years of audits, investigations and scandals involving billions of taxpayer dollars.
The criticism comes as a New York State Comptroller report in March found New York City spent roughly $81,700 per unsheltered homeless person in fiscal year 2025, with spending on street homelessness more than tripling since 2019 as the city’s homeless population climbed 78%.
Komatireddy described the situation as a crisis, arguing that government spending has surged while outcomes have deteriorated.
NY AG HOPEFUL BLASTS LETITIA JAMES AS MEDICAID FRAUD RECOVERIES COLLAPSE: ‘SHE’S NOT DOING THE JOB’
A view of a homeless encampment near the Intrepid Museum in New York, N.Y., on July 15, 2026. (John M. Taggart/Fox News Digital)
«So there really are questions about what has happened to that money and why that’s happening,» Komatireddy told Fox News Digital. «The person who should be asking those questions, the person who should be investigating, is the attorney general. But Letitia James has totally failed New Yorkers when it comes to holding homeless shelter nonprofits accountable so that they actually help the homeless.»
Her criticism follows years of investigations by the New York City Department of Investigation, the New York State Comptroller and federal prosecutors that uncovered allegations of fraud, self-dealing, kickbacks, conflicts of interest, excessive executive compensation and weak financial oversight at organizations operating city-funded homeless shelters.
Among the highest-profile cases was that of Bronx Parent Housing Network CEO Victor Rivera, who was accused by at least 10 women in a 2021 New York Times investigation of sexual assault or unwanted sexual conduct while they lived in shelters operated by his nonprofit.
Weeks later, Rivera was federally indicted on conspiracy, wire fraud and money laundering charges tied to an alleged kickback scheme. He pleaded not guilty.
SPLC INDICTMENT BUILDS MOMENTUM FOR BESSENT’S TREASURY TO PROBE PARTISAN NONPROFITS
A 2024 Department of Investigation review found nepotism, lack of competitive bidding and exorbitant salaries were issues among 51 city-funded shelter providers, including executives earning salaries approaching or exceeding $1 million. The report specifically noted that the attorney general has authority under New York law to challenge improper transactions involving nonprofit organizations.
State Comptroller audits also identified millions of dollars in unsupported or improper costs at several nonprofit shelter providers, including CAMBA, Westhab, the Institute for Community Living and Samaritan Daytop Village, with follow-up audits finding that many recommendations remained unimplemented.
Komatireddy argued those repeated findings should have prompted broader action by the attorney general’s Charities Bureau, which is responsible for overseeing nonprofit organizations in New York.
A homeless man sleeps on a New York City street alongside his possessions. The AG’s office has publicly announced only a handful of enforcement actions involving nonprofit homeless shelter providers. (Deb Cohn-Orbach/UCG/Universal Images Group via Getty Images)
«The amount of money that’s being spent is really shocking,» she said. «We know that at least one homeless shelter CEO received a million dollars in compensation. Meanwhile, New Yorkers are sleeping on the streets.»
«It’s the attorney general’s job to audit and investigate the homeless shelter nonprofits,» she continued. «We have a Charities Bureau in the attorney general’s office whose responsibility is to oversee and supervise all nonprofits in the state, but Letitia James has not been doing that job.»
James’ office has publicly announced only a handful of enforcement actions involving nonprofit homeless shelter providers during her tenure.
Among them were a 2022 settlement with HELP USA requiring governance reforms following a Charities Bureau investigation into conflict-of-interest issues involving former CEO Alan Altheide and a 2023 lawsuit seeking to dissolve Housing Bridge Inc., alleging its executives diverted charitable assets for personal benefit.
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FILE – Republican candidate for New York Attorney General Saritha Komatireddy called for audits of every homeless shelter nonprofit that receives taxpayer funding. (Will Waldron/Albany Times Union via Getty Images))
Komatireddy called for audits of every homeless shelter nonprofit that receives taxpayer funding.
«We need to audit and investigate every homeless shelter nonprofit in New York,» she said. «Make sure the people who are doing a good job are supported, the people doing a bad job are cut off from taxpayer money, and the people committing crimes are prosecuted and put in jail.»
The homeless shelter criticism is the latest in a broader campaign argument from Komatireddy that James has failed to aggressively police taxpayer-funded fraud.
Earlier this year, Komatireddy criticized James’ oversight of New York’s Medicaid Fraud Control Unit after federal officials suspended its funding, alleging the attorney general had adopted «a deliberate leadership choice» to pursue fewer criminal fraud cases and allow investigations to languish.
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James’ campaign rejected the criticism.
«Saritha Komatireddy’s latest line of attack is as hollow as her record of public service,» a campaign spokesperson said. «While Saritha is busy playing politics, New York Attorney General Letitia James has spent over two decades working hand-in-hand with government partners across New York City and state to protect homeless New Yorkers and hold bad actors accountable.»
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Avanza a toda velocidad el fuego en Francia: se acerca a la capital mundial del vino y hay 200 mil evacuados
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GOP lawmaker demands answers after Smithsonian chief urged moving beyond ‘America First mentality’
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Rep. Mike Carey, R-Ohio, grilled Smithsonian leadership at a hearing on Wednesday on why the National Museum of American History (NMAH) had dropped mention of «American history» from its mission statement in
«You explained that the museum removed the phrase ‘American history’ from the mission statement in order to help people ‘to get out of the America-first mentality,’ Carey said, posing his question to Anthea Hartig, NMAH administrator.
«What did you mean by America-first?» he asked.
Carey’s line of questioning, made during a Committee on House Administration hearing on Wednesday, comes as Republicans in Congress have made preserving America’s heritage a proxy for larger struggles over national identity and cultural values.
‘THE VIEW’ CO-HOST WHINES SMITHSONIAN HEARINGS ARE ABOUT TRUMP ADMINISTRATION NOT WANTING TO PAY REPARATIONS
From left, Anthea Hartig, director of the Smithsonian Institute’s National Museum of American History, Mike Gonzalez, Angeles T. Arredondo E Pluribus Unum Senior Fellow, The Heritage Foundation, and Matthew Spalding, professor in constitutional government and dean of Hillsdale College’s Van Andel Graduate School of Government, testify during the House Oversight and Government Reform Delivering on Government Efficiency Subcommittee hearing titled «Rewriting American History: Examining the Smithsonian’s Efforts to Reshape the Past,» in Rayburn building on Tuesday, July 21, 2026. (Tom Williams/CQ-Roll Call, Inc via Getty Images)
Progressive thinkers, such as Hartig, have argued that keeping the darker parts of American history in view should inform an understanding of the country’s past — and help set its policy direction in the present.
In response, many Republican lawmakers have voiced deep unrest over efforts to characterize the U.S. as marked by oppression or slavery — such as the New York Times’ 1619 Project. Many conservatives have argued that the American ideals, laid out in documents like the Declaration of Independence, transcend even the country’s most blatant failures to live up to those aspirations; that they are anything but definitive of the American experience.
The conversation has also taken on a new focus in President Donald Trump’s second term as the administration has pulled out all the stops in celebrating the country’s 250th anniversary.
With calls to «Make America great again» and put «America first,» the administration released a report called «Saving America’s Story.»
That report highlighted the American History Museum’s decision to change its mission statement and called out Hartig specifically.
SPEAKER JOHNSON WARNS STUDENTS ARE ‘INDOCTRINATED’ TO SEE US THROUGH ‘WRONG LENSES’ AS NATION CELEBRATES 250TH
National Museum of American History Director Dr. Anthea Hartig is sworn in during an Oversight and Government Reform subcommittee on Delivering on Government Efficiency hearing on Capitol Hill on July 21, 2026, in Washington, DC. (Andrew Harnik/Getty Images)
«That shift from history to activism is clearly documented in this report. Anthea Hartig, NMAH’s director since 2019, has explicitly stated that she sees history as a ‘prime tool of social justice’ and one of her roles as connecting ‘research and scholarship to activism and advocacy,’» the report stated.
The report also details how Hartig had explained the change to NMAH’s mission statement in a 2024 presentation to a group of undergraduate and graduate history students.
«It’s hard to get out of the ‘America First’ mentality …It’s just that, and why we changed our mission when I first came,» Hartig said. «I think it’s a big challenge, especially going into 2026, which will be the 250th anniversary of the signing of the Declaration of Independence, the 25th year since 9/11, the fifth year since January 6th.»
Speaking before the committee on Wednesday, Hartig defended her view, claiming that she had not tried to make history a matter of activism through her leadership at NMAH.
«The museum does not take sides in America’s political debates. We preserve and document the evidence of American life in all its breadth, so that the public can encounter the past and draw their own conclusions,» she stated.
«When historians talk about reframing a traditional narrative, we do not mean erasing it. We mean adding the evidence, voices and objects that earlier tellings left out, so that more Americans can see themselves in the national story. Examining the harder chapters of our history is not the same as hostility toward America.»
But Carey, alongside other Republicans, appeared unconvinced.
«‘The most effective way to destroy people is to deny and obliterate their own understanding of their history.’» Carey cautioned, quoting George Orwell’s cautionary book on authoritarianism, 1984.
JOHNSON WARNS AMERICA IS IN ‘BATTLE’ AGAINST MARXISM, CALLS FOR RENEWED FOCUS ON NATION’S FOUNDING PRINCIPLES
WELLINGTON, OHIO – JUNE 26: Mike Carey speaks at a rally hosted by former President Donald Trump after receiving his endorsement on June 26, 2021, in Wellington, Ohio. Carey is running for a seat vacated by former U.S. Rep. Steve Stivers in Ohio’s 15th Congressional District. This is Trump’s first rally since leaving office. (Scott Olson/Getty Images)
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«Let me get back to my original question — why do you think that ‘American history’ should be erased from the American History museum?» Carey added.
Hartig, pressed for time, did not give a response.
heritage, history, american stories, politics
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