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Elton John y el Watford, un amor de décadas: la historia del ícono que apostó su fortuna por un club de barrio

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Durante su adolescencia, Elton John siguió al Watford desde la tribuna. Años después, se convirtió en una pieza central de la conducción del club, aportó millones de libras, atravesó descensos y ascensos, y construyó una alianza decisiva con el histórico Graham Taylor.

Según FourFourTwo y el periodista Oli Phillips, Reginald Dwight ya era hincha de Watford a fines de los años 1950, cuando la institución ocupaba un lugar menor dentro del fútbol inglés. Con el paso del tiempo, y ya instalado como figura de la música británica, volvió al club con la intención de integrar la dirigencia y sumar apoyo económico para su crecimiento.

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En agosto de 1973, se reunió con el presidente Jim Bonser y su representante Vic Lewis para ser vicepresidente. El cargo exigía una cuota anual de 50 libras y acceso a sectores exclusivos de Vicarage Road, pero Elton John aclaró que no le interesaban los privilegios. “Yo pago. Estoy aquí para ayudar, no para aprovecharme”, afirmó.

De hincha a dirigente en un club en crisis

Elton se incorporó al Watford durante una etapa difícil. Poco antes, el club había descendido a la Fourth Division, la cuarta categoría inglesa. Tras un recital benéfico en el estadio en 1974, el músico fue elegido miembro del directorio, aunque el deterioro institucional continuó y la gestión de Bonser quedó bajo presión de los hinchas.

Para mayo de 1976, Elton John compró la participación de Bonser y asumió el control del club. FourFourTwo indicó que este hecho coincidió con su declaración pública de bisexualidad ante la prensa nacional. En un partido en Rochdale, parte del público local entonó cánticos homofóbicos, en uno de sus primeros episodios como dirigente.

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Sostuvo su vínculo con la entidad y afirmó que su presencia no era un impulso pasajero vinculado al espectáculo. Según consignó el propio medio, ocupó varios cargos durante décadas, alternando etapas de salida y regreso: dos veces presidente, tres veces director y dos veces presidente vitalicio.

Su respaldo económico resultó determinante. Destinó más de 4 millones de libras esterlinas a mejoras en el estadio, préstamos, mantenimiento de la estructura deportiva, incorporaciones, salarios y una donación de 750.000 libras obtenidas a través de un concierto en Vicarage Road.

Elton John y los frutos de su desarrollo ayudaron a que Watford lograra ascensos hasta la élite del fútbol inglés, jugara la final de la FA Cup y la Copa de la UEFA (Imagen Ilustrativa Infobae)

La sociedad con Graham Taylor y la transformación deportiva

El gran punto de inflexión llegó en 1977, con la contratación de Graham Taylor. Según FourFourTwo, Elton John había pensado previamente en Bobby Moore, una opción que generaba reparos en parte del directorio, que prefería otro perfil. Finalmente, Don Revie recomendó a Taylor como uno de los entrenadores jóvenes con mayor proyección del país.

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Taylor aceptó tras escuchar, en la casa de Elton John, un proyecto que excedía el objetivo de salir de la cuarta división. La ambición del dirigente quedó sintetizada en una de las citas más recordadas del artículo: “Dijo que quería llevar al Watford de Cuarta División a competiciones europeas”. El técnico también recordó que, cuando preguntó cuánto creía que costaría ese plan, el músico respondió que alrededor de un millón de libras. Los balances del club mostrarían después una deuda con él de 1,2 millones de libras.

La apuesta dio resultados. Watford dejó atrás la Fourth Division en 1978 y, en apenas cinco años, llegó hasta la élite del fútbol inglés. En la temporada 1982/83 fue subcampeón de la First Division, solo por detrás de Liverpool, una campaña impensada para un club que jugaba en categorías inferiores.

La progresión incluyó otros hitos. El club disputó la final de la FA Cup en 1984 y jugó torneos europeos a través de la Copa de la UEFA, con partidos en Kaiserslautern, Sofía y Praga. Aquella etapa consolidó una de las transformaciones más profundas del fútbol inglés de ese tiempo.

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El compromiso de Elton John no quedó limitado a la inversión. El entonces director ejecutivo Eddie Plumley recordó en declaraciones recogidas por FourFourTwo que el dirigente llamaba antes de casi todos los partidos como local, sin importar el país o el huso horario en el que se encontrara. “No importaba dónde estuviera ni en qué huso horario se encontrara, él llamaba antes de un partido”. Después del encuentro, volvía a comunicarse para hablar del rendimiento del equipo, las jugadas y el resto de la jornada.

La contratación de Graham Taylor en 1977 inició la transformación deportiva de Watford con un proyecto que apuntó de la Fourth Division a las competiciones europeas (Imagen Ilustrativa Infobae)

Inversiones, conflictos y legado en Vicarage Road

La gestión de Elton John en Watford tuvo conflicto con el consejo local, que bloqueó proyectos de modernización del estadio. Buscaba el primer recinto solo con asientos en el país desde la posguerra. Tras la disputa, el club apeló al Ministerio de Medio Ambiente y ganó.

La etapa consolidó a Watford como “club familiar”. Elton John participaba en actividades con socios jóvenes, entregaba regalos en fechas especiales y organizaba reuniones de pretemporada en su casa de Old Windsor. El estadio fue citado en el Parlamento como ejemplo de entorno familiar sin hooliganismo.

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No faltaron, sin embargo, las tensiones internas. Hubo cuestionamientos por decisiones unilaterales, por la elección de entrenadores y por la presión mediática en torno a su vida privada. En 1986, después de invertir 2 millones de libras en una tribuna, Elton John vendió el club a Jack Petchey por una libra, luego de haber aportado préstamos cercanos a los 4 millones.

Pero el vínculo nunca se rompió del todo. Volvió más tarde como director, volvió a alejarse y regresó en 1997 como presidente de un grupo que repuso a Graham Taylor como entrenador. Llegaron entonces dos ascensos consecutivos, una temporada en la Premier League y una nueva salida en medio de la crisis provocada por la caída de ITV Digital.

Desde la creación del nuevo formato (Premier League) en 1992, Watford estuvo presente en ocho temporadas, siendo la del 2021/22 su última participación. Incluso, contó con cinco jugadores argentinos que vistieron los colores rojo y amarillo durante ese tiempo: Roberto Pereyra, Mauro Zárate, Ignacio Pussetto y Martín Payero.

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Actualmente, Las Avispas se encuentran disputando una nueva temporada del Championship en busca del tan ansiado regreso a la máxima categoría del fútbol inglés.

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Crece el conflicto en Manchester Unted tras el cortocircuito de Licha Martínez con el entrenador: el cruce del DT con el capitán y los candidatos que suenan

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Continúan las críticas dentro del plantel tras la derrota por Champions (Reuters)

La crisis deportiva del Manchester United sumó un frente interno después de las declaraciones de Lisandro Martínez cuestionando la política de incorporaciones del club, y Bruno Fernandes apuntando al planteo táctico de Michael Carrick. Ahora, Youri Tielemans habló de una falta de esfuerzo dentro del plantel, dentro de un equipo que acumula siete partidos sin victorias en todas las competencias, siendo la última una goleada por 4-1 ante Como que dejó al entrenador bajo presión.

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El revés en Italia expuso problemas que los propios futbolistas llevaron a las entrevistas posteriores. Manchester United recibió goles a los dos minutos del primer tiempo y a los 49 del complemento. El resultado llegó una semana después de la caída por 2-0 frente al Atlético de Madrid, un partido en el que el conjunto inglés ya perdía desde los 53 segundos.

Las recientes palabras de Tielemans, según declaraciones a TNT Sports, vincularon el mal momento con fallas en varios aspectos. “Es una combinación de todo: táctica, técnica, esfuerzo. Tenemos que intentar mejorar en todo”, sostuvo tras el encuentro ante Como.

El mediocampista belga también reconoció que el rival fue superior durante buena parte de la noche. “En el descanso se habló mucho de intentar remontar, pero no lo conseguimos”, expresó. Luego agregó: “Recibimos un gol nada más empezar la segunda parte, intentamos reaccionar y nos superaron. Nos superaron durante casi todo el partido, así que fue una noche muy decepcionante”.

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Manchester United sufrió una goleada ante el Como en Champions League (Reuters)
Manchester United sufrió una goleada ante el Como en Champions League (Reuters)

La postura más fuerte contra la dirigencia había surgido tras la derrota ante Atlético de Madrid en el estadio Metropolitano. Lisandro Martínez puso el foco en la escasa respuesta del club durante el mercado de pases y reclamó incorporaciones para elevar la competencia interna.

“Tengo que controlarme mucho, pero a veces es un reflejo del espejo de cómo está nuestro club en este momento”, afirmó el defensor argentino. Martínez consideró que el equipo necesitaba una reacción de los responsables de la planificación deportiva: “Esperábamos más desde arriba, que traigan más jugadores para competir, porque muchos equipos también han incorporado jugadores”.

El campeón del mundo con Argentina no se limitó a una observación general sobre la plantilla. “Espero más, sinceramente. Espero más de todos”, dijo. Consultado sobre el trabajo del director deportivo, Jason Wilcox, fue todavía más directo: “Sí, al cien por ciento. Espero más de nuestro director deportivo. Tengo que ser sincero”.

La derrota ante Como también derivó en una crítica de Bruno Fernandes al enfoque elegido por el cuerpo técnico. El capitán del equipo explicó que la decisión de no presionar de forma individual dejó espacios y permitió que el rival ganara confianza con la posesión. “Es una decisión del cuerpo técnico no presionar hombre a hombre y a veces dejar un poco de espacio a la espalda e intentar recuperar el balón en el primer momento, esperarles, darles el balón”, declaró Fernandes.

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Cuando le preguntaron si el planteo había sido un error, Fernandes evitó responsabilizar de forma exclusiva a Carrick. “Eso le corresponde al entrenador y al cuerpo técnico verlo. No me corresponde a mí”, respondió. Aun así, marcó cuál habría sido, a su criterio, el camino a seguir: “A veces tenemos que ser más valientes en la presión, tratar de asumir el riesgo de llevar esa presión muy arriba y hacer que ellos se sientan incómodos, como ellos nos hicieron sentir a nosotros”.

Al ser consultado por las declaraciones de su capitán, Carrick apuntó contra el rendimiento: “Lo que importa es la motivación, el propósito y la intensidad del fútbol. Hoy no lo hicimos. No se puede elegir cuándo rendir o no, cuándo darlo todo o no”.

Figuras del Manchester United apuntaron contra la dirigencia y el cuerpo técnico (Reuters)
Figuras del Manchester United apuntaron contra la dirigencia y el cuerpo técnico (Reuters)

La secuencia de malos resultados y las críticas de sus propios futbolistas agravó el escenario de Michael Carrick, quien asumió el cargo tras la salida de Rúben Amorim. Manchester United no gana desde el 4-0 contra Sabah, en el debut de la fase de grupos. A partir de entonces, perdió frente a Manchester City, Brighton & Hove Albion, Atlético de Madrid y Como, además de registrar empates ante Fulham, Tottenham y Leeds United.

En total, el conjunto inglés obtuvo un solo triunfo en sus últimos nueve encuentros. Según el material atribuido a Daily Mail, el mandato de Carrick “parece estar agonizando”, con un vestuario que exhibe una disidencia creciente. El mismo medio mencionó alternativas en caso de que la dirigencia decida un cambio. Entre los entrenadores disponibles aparecen Julian Nagelsmann y Antonio Conte. También figuran los británicos Eddie Howe y Kieran McKenna.

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Fabian Hürzeler, actual técnico de Brighton, cuenta con admiradores en Old Trafford, aunque su salida supondría una negociación compleja luego de que firmara un nuevo contrato en junio. El informe también remarcó que Manchester United afronta una deuda de 1.000 millones de libras esterlinas y ya acumuló costos por indemnizaciones tras anteriores cambios de entrenadores.



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Leo Messi: ‘Con el Barça ganamos todo… ¡y la manera de hacerlo! Disfrutábamos jugando’

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El futbolista argentino Leo Messi, que este viernes recogerá en Oviedo el Premio Princesa de Asturias de los Deportes 2026 en una ceremonia presidida por los reyes de España, recordó este jueves su etapa en el Barça, en la que el equipo lo ganó «todo» y además disfrutando con el juego. En una entrevista con la Agencia EFE en el Hotel de la Reconquista de Oviedo, Messi dijo que fue un privilegio compartir vestuario con Xavi, Iniesta o Puyol «y con muchos más».

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Se hizo oficial la fecha para la despedida de Carlos Tevez ¿Cuándo será y quiénes estarán?

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La despedida de Tevez. Foto: Instagram @adiosapacheoficial

El mundo Boca Juniors están todos con la mente puesta en lo que será el partido de vuelta de las semifinales de la Copa Sudamericana, ante Vasco da Gama en Brasil. Sin embargo, hay otra noticia que estremeció a los hinchas del Xeneize, y es que se dio a conocer la fecha para lo que será la despedida de Carlos Tevez.

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Hace algunas semanas se conoció que Carlos Tevez había hablado con Juan Román Riquelme para el presidente de Boca Juniors le diera permiso para realizar su despedida del fútbol, tal como ya lo hizo el máximo ídolo hace algún tiempo atrás. 

La reunión entre Carlitos y Román llegó a buen puerto y el Apache realizará su despedida. Y en las últimas horas se confirmó la fecha para dicho evento del ex jugador que ganó 11 títulos en Boca Juniors, disputó 279 partidos y anotó 94 goles.

La fecha de la despedida de Carlos Tevez

A través de sus redes sociales, el delantero con pasado en Corinthians, Manchester United, Manchester City y uno de los últimos ídolos de Boca Juniors, contó detalles sobre su despedida: “Llegó el día T. La fecha que todos estábamos esperando. La despedida del jugador del pueblo, del Apache, de Carlitos, del jugador número 12. Llamalo como quieras, pero hay algo que está claro: Carlos Tevez se despide y tenemos que estar ahí”.

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La fecha del evento está confirmada para un día después del Trofeo de Campeones 2026, es decir, el 20 de diciembre en La Bombonera, el horario está aún por confirmarse. «Todos somos parte de esta historia. #AdiosApache”, concluyó el posteo en el que volvió a aparecer vestido con la camiseta del club de sus amores.

Los invitados para la despedida de Tevez

Aún no se hizo oficial la lista de invitados, pero se pudo conocer que Carlos Tevez tiene pensado hacer un partido con un equipo de amigos del fútbol y del barrio contra otro que sería futbolistas y ex futbolistas con los que compartió a lo largo de su carrera tanto en Boca Juniors como en el exterior.

Entre los invitados, Carlos Tevez contó que en la lista de invitados estarían Lionel Messi y Carlos Tevez, quienes además podrían jugar juntos conformando el equipo de «resto del mundo».

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Carlos Tevez,Boca Juniors

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