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DOJ faces ‘heavy lift’ in Alaska election appeal as separate criminal probe continues

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The Justice Department faces an uphill legal battle in its bid to overturn a federal judge’s dismissal of its Alaska Senate election lawsuit, according to legal experts who questioned whether the government can secure meaningful relief before voting ends Tuesday — even as a separate criminal investigation continues.

DOJ filed a notice of appeal after Obama-appointed U.S. District Judge Sharon Gleason dismissed its lawsuit Sunday over the presence of two candidates named Dan Sullivan on Alaska’s Senate ballot. The judge ruled that federal officials lacked standing because they had not demonstrated how their proposed remedy could address potential voter confusion without compromising ballot secrecy.

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With voting ending Tuesday, attorneys told Digital that even a successful appeal could leave the government scrambling to obtain an injunction or return to district court, while a defeat would leave the civil case dismissed without necessarily affecting potential criminal charges arising from the alleged recruitment of the second Sullivan.

DOJ SET TO APPEAL RULING IN ALASKA SENATE RACE DISPUTE OVER ‘DECOY DAN’

«The federal judge dismissed on a procedural issue — standing,» election attorney Jason Torchinsky of Virginia-based firm Holtzman Vogel told Digital. «So if the government were to prevail, it would either have to seek injunctive relief from the appeals court in the first instance, a very high bar, or go back down to the district court to seek relief.»

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«Given the time available between now and close of polls [Tuesday], this is a heavy lift for the government,» Torchinsky added.

A reversal would not automatically change Alaska’s election results. DOJ would still need to obtain specific judicial relief, potentially requiring further proceedings in district court.

Former federal prosecutor and ex-Pentagon official Cully Stimson similarly said that DOJ will have difficulty securing any immediate relief in its effort to pause the Sullivan-Peltola contest.

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While Gleason was appointed by Obama, Stimson suggested the ruling did not appear partisan and said uncertainty remains because voting had not yet concluded.

«I’m not surprised that the judge did this. I don’t think it would matter whether an Obama judge or any other judge appointed by any other president,» Stimson told Digital.

«Asking for injunctive relief way before anything even happens is a reach,» he said, adding Alaska falls under the San Francisco-based Ninth Circuit, which will hear any appeal.

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But Stimson suggested DOJ may have a longer-term objective beyond winning an immediate injunction: establishing a legal record that could support further proceedings after the election, once the votes are counted.

TRUMP PROSECUTIONS UNDER BIDEN SET PRECEDENT FOR DOJ’S ALASKA ‘DECOY DAN’ PROBE, EX-FEC CHAIR SAYS

«They may be filing these suits to establish a record and force Alaska and others supporting the status quo to defend what’s happening, knowing that there’s some level of confusion, and they have the legal wheels churning,» he said. «So after the vote is [over], they’ve started the legal wheels rolling.»

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Former Assistant U.S. Attorney for North Florida Zack Smith added that if the Ninth Circuit does not hear the case promptly, DOJ could seek emergency review from the U.S. Supreme Court.

While the Alaska case is considered unprecedented, according to the experts, the idea of a Supreme Court expedition at election time is not.

On Dec. 9, 2000, one day after the Florida Supreme Court ordered a manual recount of disputed ballots in the Bush v. Gore presidential election dispute involving «hanging chads,» then-Texas Gov. George W. Bush’s legal team successfully sought emergency intervention.

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The court ultimately decided in Bush’s favor within a week.

Since the disputed 2000 election, which featured «hanging chads» on hole-punched paper ballots and the Brooks Brothers Riot at the Miami-Dade elections office, DOJ has become well-accustomed to the expedited-review process, the experts said.

FEDERAL JUDGE BLOCKS TRUMP DOJ’S THREATS AGAINST ELECTION WORKERS AHEAD OF 2026 MIDTERMS

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«DOJ is familiar with kind of working quickly, getting things to the Supreme Court, and so I wouldn’t be completely surprised if you were to see something like that,» Smith said.

Bush v. Gore offers a procedural parallel because federal courts were asked to intervene in the administration of a state-run election.

«Florida was conducting the election in the manner under Florida law, under this time, place and manners set out by Florida law even though it was a federal election,» Stimson said. «They used a particular type of ballot, which had those so-called dangling chads, which were punch-holes that didn’t come the whole way off, so the hole was left with a little tag, essentially like a skin tag, and eventually the Supreme Court of Florida ruled.»

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«But because there were federal violations, eventually the Supreme Court weighed in and stopped it. And at no point in time had the vice president’s (Albert Gore) vote count ever surpassed that of the governor (Bush) and because it was a federal interest, the Supreme Court stepped in and stopped this counting at the state level.»

Alex Charns, an attorney who has argued in federal court, told Digital that the clock has run out and DOJ’s goal of segregating ballots based on voter intent is no longer possible.

«I’ve litigated against the USDOJ for over thirteen years in federal court. I’ve practiced law in Durham, N.C., for 43 years. The USDOJ filed a case without legal merit and its appeal is likely to fail,» he said.

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«In addition, voting ends [Tuesday]. The relief they seek isn’t possible — ballots already cast can’t be segregated. Also, one cannot tell why any voter voted in a particular way. The appeal is unlikely to be successful.»

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In a statement from the DOJ’s «Rapid Response» (DOJ-RR) office, a spokesperson said the court «dismissed the case on procedural grounds but did not dispute the argument of the United States that Daniel J. Sullivan (a/k/a Decoy Dan) entered the race as a frivolous candidate to confuse voters.»

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«Alaskan voters deserve a fair election, not to be misled in an attempt to rig outcomes,» DOJ-RR said, announcing their appeal.

Stimson cautioned that the outcome of the civil litigation would have little bearing on the separate criminal investigation, which could uncover evidence supporting additional legal action even if DOJ’s appeal fails.

«As long as that criminal investigation is going on, you’re not breathing easy,» he said, adding that evidence uncovered by federal investigators could potentially provide grounds for a separate civil lawsuit.

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INTERNACIONAL

El juicio por el crimen que conmovió a Uruguay llega a un punto clave: los detalles que estremecieron a los investigadores

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Los investigadores del femicidio de Mariana Rivero –ocurrido hace tres años y que generó una fuerte conmoción en Uruguay– no podían creer lo que se habían encontrado: el cuerpo de la joven de 24 años había aparecido desmembrado, entre bolsas y pertenencias, 19 días después del inicio de su búsqueda. Parecía un “rompecabezas”, dijo el policía que la encontró, y pidió disculpas por la expresión.

A este policía le costaba describir lo que había encontrado, según surge de la reconstrucción de las audiencias judiciales informadas por el diario El País. Los testimonios permitieron conocer la persecución que sufrió Rivero por parte de su novio, Luciano Ledesma, y sus últimos movimientos. La Fiscalía, por su parte, pide 30 años de prisión y 15 años de medidas de seguridad, la máxima pena prevista en el Código Penal uruguayo.

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La fiscal Alicia Abreu lo acusa por homicidio muy especialmente agravado por femicidio y vilipendio de cadáver.

Mariana Rivero, víctima de un femicidio en Uruguay (Crédito: Facebook)

El vínculo comenzó como una amistad que continuó como una relación amorosa, que se fue convirtiendo en tóxica de parte de él: la comenzó a vigilar, la extorsionaba, se creó perfiles falsos en redes sociales para hostigarla. Y la terminó matando con un serrucho y haciéndola desaparecer durante días.

Esa toxicidad quedó reflejada en los testimonios de los familiares. La madre de Mariana recordó que durante una visita de su hija a Paysandú (una ciudad del litoral uruguayo) Ledesma quería saber “todo lo que Mariana hacía”. Se comunicaban mediante una videollamada; ella le pidió que la dejara comer.

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Cuando Mariana intentaba terminar la relación, recibía insultos y presión de parte de Ledesma, según el relato de amigos.

Las fotos difundidas de Mariana Rivero durante su desaparición

Una amiga de la joven contó que estuvo meses sin poder comunicarse con ella porque su pareja le pidió que cortara los vínculos con otros hombres. También contó que él la amenazó con suicidarse si no continuaban con la relación.

Muchas veces ella lo bloqueaba –según la crónica de El País– pero él se las ingeniaba para comunicarse por otras vías, ya sea a través de correos electrónicos, mensajes de texto y desde otros números, según este testigo.

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El hostigamiento llegaba a las redes sociales. Una amiga de la infancia de Mariana relató que la tuvo que ayudar a cambiar sus contraseñas porque sus cuentas fueron intervenidas. También aparecía en lugares en los que ella estaba y luego le escribía para hacérselo saber.

Mariana Rivero fue buscada durante 19 días

El 20 de octubre de 2023 fue el último día que Mariana fue vista con vida. Ese día había coordinado con Ledesma para que él retirara algunas pertenencias de la casa.

El padre de Mariana recibió un mensaje desde su celular que decía que había salido a comer con una amiga. Y este elemento fue clave para la acusación: los registros de los teléfonos de ella y de Ledesma los ubicaban en el mismo lugar.

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Cámaras de videovigilancia, por su parte, registraron movimientos de Ledesma. Hubo desplazamientos hasta la casa de su madre en bicicleta y luego un viaje con una mochila rosada y una valija. Un taxista declaró que había levantado al pasajero con ese equipaje y también un bolso negro.

La Fiscalía vinculó el viaje con las filmaciones y los registros de los teléfonos. En los alegatos detalló que una bolsa aparecía en las imágenes del acusado y fue encontrada posteriormente en el lugar en el que estaba el cuerpo.

Mariana Rivero, víctima de un femicidio en Uruguay (Crédito: Facebook)

Fue el 8 de noviembre –19 días después de la desaparición– que Ledesma indicó dónde estaba el cuerpo. Los policías ingresaron a un monte y removieron la tierra. Cuando vieron lo que había dentro de la bolsa preservaron el lugar. En el lugar había documentos que pertenecieron a Mariana, una funda de su celular y un cuchillo.

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El funcionario que hizo la pericia aseguró que el crimen no ocurrió allí. Y su relato se interrumpía al observar las imágenes, según la crónica.

La médica forense, por su parte, describió que las lesiones se produjeron en diferentes momentos. Mariana recibió un golpe en el rostro cuando estaba viva y una lesión de degüello, que la asfixió. El desmembramiento ocurrió después de su muerte.

Las abogadas del acusado argumentaron que la prueba forense no permite identificar al autor. Además, pidieron que algunos problemas psíquicos sean valorados al momento de determinar la pena.

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corresponsal: Desde Montevideo

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INTERNACIONAL

Estados Unidos vota en las elecciones de medio término y Trump enfrenta una prueba clave para el futuro de su gestión

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Donald Trump se juega este martes el futuro de su segunda presidencia en las elecciones de medio término en Estados Unidos.

En un escenario de guerra inconclusa con Irán que tuvo efectos negativos en la economía estadounidense, el presidente republicano se someterá a un virtual referéndum sobre su mandato bajo el riesgo latente de perder el control del Congreso.

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Los republicanos dominan hoy ambos cuerpos legislativos, pero los sondeos vaticinan un triunfo demócrata holgado en la Cámara de Representantes. La lucha está puesta en el Senado, donde la oposición también es favorita.

Un eventual revés republicano condicionará los dos últimos años de gestión de gobierno y pondrá trabas a la administración republicana.

“Una derrota amplia abre la puerta a investigaciones, posibles ‘impeachment’, dificultad en confirmar jueces y cargos claves, y posibles cierres de gobierno por diferencias presupuestarias con el Partido Demócrata”, advirtió a TN el analista Mariano de Alba, investigador venezolano asociado del Instituto Internacional para Estudios Estratégicos en Reino Unido.

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Trump, en campaña, ya abrió el paraguas: “Supongo que me convertiré en el ‘señor Veto’”, dijo el mandatario a la cadena Fox News.

Qué se elige este martes en Estados Unidos

Este martes los estadounidenses renovarán las 435 bancas de la Cámara de Representantes y 35 escaños del Senado (sobre un total de 100).

Hoy el Partido Republicano es dueño de 219 bancas en la Cámara de Representantes contra 214 en poder demócrata. En el Senado, el oficialismo cuenta con 53 senadores contra 47 de la oposición.

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Pero habrá más poder en juego. También se elegirán 36 gobernadores y cientos de legisladores estatales en 46 estados, así como distintos cargos como fiscales, miembros de juntas escolares y sheriffs. Además, habrá numerosas consultas que van desde el aborto a cuestiones impositivas en ámbitos locales.

Donald Trump en campaña en Kansas (Foto: REUTERS/Nathan Howard)

Los sondeos vaticinan una dura derrota republicana. La firma de pronósticos Decision Desk HQ señala que el Senado cambiaría a una mayoría de 52-48 a favor de los demócratas con una cómoda ventaja opositora de 241-194 en la Cámara de Representantes.

El oficialismo se arriesga a perder senadores en territorios tradicionalmente conservadores como Texas y Kansas, donde los demócratas no ganan una banca en la cámara alta desde 1932, hace 94 años.

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Incluso, el ala socialista de los demócratas busca colocar a un número récord de diputados y senadores. De ser así, podría abrir el debate sobre el futuro de la política y la policía migratoria (ICE) que causó enormes cuestionamientos en la comunidad hispana y que influye mucho en el voto latino, más inclinado hacia la oposición.

Trump se aferra a las habituales “pifias” de las distintas encuestadoras en el mundo entero y asegura que sigue siendo un presidente muy popular, aunque los sondeos coinciden en que seis de cada diez estadounidenses rechazan su labor en la Casa Blanca.

Elecciones

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INTERNACIONAL

¿Cómo superar el duelo y la culpa?: “No es lo mismo verlo de lejos que vivirlo”

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La muerte de un familiar puede convertir en experiencia personal aquello que, hasta entonces, parecía una certeza distante. El dolor, los recuerdos y las preguntas por lo que se hizo o se dejó de hacer forman parte de un proceso de duelo que cada persona transita de forma diferente.

“No es lo mismo verlo de lejos que tenerlo cerca”, afirmó la terapeuta familiar Yuli de Sosa al describir el impacto que puede provocar la muerte de un ser querido. La especialista hizo la reflexión durante el programa de entrevistas Diálogo 21, emitido el 2 de noviembre en el marco del Día de los Fieles Difuntos.

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Para Sosa, comprender de forma racional que la muerte es parte de la vida no elimina las reacciones emocionales que genera una despedida. Explicó que frases frecuentes, como que la persona fallecida está en un lugar mejor o que el tiempo aliviará el dolor, pueden resultar insuficientes para alguien que atraviesa una pérdida.

La terapeuta relató que la muerte de su padre le permitió entender la diferencia entre conocer esa realidad y vivirla. Según señaló, el luto supone permitir un diálogo interno entre las emociones y la razón para asimilar que el familiar ya no está físicamente, aunque permanece en la memoria, los aprendizajes y los vínculos de quienes lo conocieron.

La presión social por aparentar fortaleza favorece el surgimiento de duelos no resueltos tras un deceso. (Foto cortesía PNC)

La tristeza no responde a una fecha determinada

El duelo no sigue un mismo ritmo para todas las personas. Sosa sostuvo que cada pérdida tiene una vivencia particular y que la presión social puede dificultar la expresión de la tristeza. En ese contexto, se refirió al duelo no resuelto, que puede aparecer cuando una persona intenta mostrar hacia afuera que ya superó la muerte, aunque por dentro conserva un dolor que no ha podido procesar.

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“Hay que dejar vivir la emoción de la tristeza, no suprimirla”, expresó. Para la especialista, recordar no equivale a olvidar a quien murió, sino a integrar los momentos compartidos, los consejos y el legado que dejó dentro de una familia.

El sacerdote y comunicador Edwin Baños, quien también participó de la entrevista matutina, señaló que las experiencias previas pueden influir en la manera en que cada persona enfrenta una muerte. Indicó que, para algunos, los funerales, los cementerios o el contacto con una persona fallecida se viven como parte natural del final de la vida, mientras que para otros esas escenas quedan asociadas a imágenes difíciles de procesar.

El sentimiento de culpa surge incluso entre personas que cuidaron de manera constante a un familiar anciano o enfermo. (Imagen Ilustrativa Infobae)

La culpa puede extender el dolor durante años

La culpa fue otro de los aspectos abordados durante la conversación. Baños indicó que ese sentimiento puede aparecer incluso en personas que acompañaron a un familiar enfermo o anciano de forma constante. “Siempre pudiste hacer más”, resumió al describir una percepción frecuente después de una muerte.

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Ese cuestionamiento puede intensificarse cuando hubo distancia familiar, llamadas que no se hicieron, visitas postergadas o conflictos pendientes. Baños planteó que la sensación de no haber estado presente puede prolongarse en el tiempo y reaparecer en fechas significativas o visitas al cementerio.

Sosa mencionó que la culpa puede tener una dimensión más intensa ante una muerte por suicidio. En esos casos, madres, padres, parejas o hijos suelen preguntarse si pudieron advertir señales previas o intervenir de otra manera. “¿Cómo no lo vi?, ¿cómo no me enteré?”, son algunas de las preguntas que, según explicó, quedan presentes entre quienes sobreviven a esa pérdida.

Baños añadió que el duelo también puede quedar atravesado por resentimientos hacia una persona que murió. Diferenció entre conservar un recuerdo afectuoso y mantener heridas vinculadas con conflictos familiares o daños del pasado. En ese punto, consideró que el perdón puede entenderse como una forma de liberarse de sentimientos que afectan a quien permanece con vida.

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(Foto cortesía PNC)

El legado permanece entre los recuerdos y los vínculos

Ambos coincidieron en que la ausencia no borra la influencia de una persona dentro de una familia. Sosa explicó que padres, madres, abuelos y otros referentes continúan presentes a través de valores, consejos y formas de relacionarse que pasan de una generación a otra.

“En nuestras manos está dejar cicatrices o huellas”, sostuvo la terapeuta. La frase condensó una idea que atravesó la entrevista: la memoria de quienes ya no están puede conservar afectos, enseñanzas y también conflictos que no llegaron a resolverse.

Immigration,Asylum / Immigration / Refugees,North America

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