Luego del doloroso final de la selección argentina ante España en la Copa del Mundo, Nico Paz fue uno de los primeros jugadores en pronunciarse en redes sociales. El mediocampista surgido de las inferiores del Real Madrid dejó un mensaje contundente que ilusiona a los hinchas de cara al futuro del seleccionado.

El joven de 21 años, que disputó su primer Mundial, publicó una foto del plantel mirando a las tribunas, en el instante posterior a la ceremonia de premiación, y acompañó la imagen con un mensaje que no dejó lugar a dudas sobre su estado de ánimo ni sobre su compromiso con la camiseta. “Hoy más que nunca, orgulloso de representar a este país, a esta selección, y de formar parte de un grupo de personas increíbles que mueren por estos colores y dejan corazón y alma en todo momento. Solo les puedo decir gracias”, escribió Paz en la publicación.

La frase no fue un cierre, sino una apertura: a continuación llegó la promesa que recorrió las redes. “Prometo dar absolutamente todo de mí para traer esta copa de vuelta a Argentina”. La imagen que eligió el jugador para acompañar ese texto no fue casual. En ella, todo el plantel aparece de con la mirada puesta en la tribuna.

Fue exactamente en ese instante —al bajar del podio, con los cánticos de la hinchada argentina de fondo— cuando Lionel Messi no pudo contener el llanto. El capitán, que había aguantado la emoción durante toda la ceremonia de entrega de medallas, se quebró al volverse hacia el público. A su lado estaba Rodrigo De Paul, quien también derramó lágrimas. Esa escena, captada en el momento en que la tribuna argentina sostenía el coro “¡Messi! ¡Messi!”, es el contexto silencioso que enmarca la foto elegida por Paz para su publicación.

El joven del Como tuvo pocos minutos en el Mundial 2026. Luego de realizar una recuperación a contrareloj para poder estar presente en la lista final de Scaloni, Paz jugó un total de 72 minutos, repartidos entre los duelos de fase de grupos ante Argelia y Jordania, en el cual fue titular.

La derrota ante España llegó en el tiempo suplementario. Ferrán Torres anotó a los 105 minutos tras una habilitación de Nico Williams, y España se consagró campeón del mundo por segunda vez en su historia, después de Sudáfrica 2010. El gol llegó en el primer ataque en profundidad del segundo tiempo del alargue y no tuvo respuesta. El árbitro Slavko Vincic dio el pitazo final con el marcador 1-0.

Argentina llegó al tiempo extra con diez jugadores —Enzo Fernández vio la doble amarilla a los 92 minutos— y sin sus dos zagueros centrales titulares: Lisandro Martínez salió lesionado antes del final del primer tiempo y Cristian Romero no pudo continuar en el complemento. A pesar de ese escenario, el equipo de Lionel Scaloni sostuvo el 0-0 durante los 90 minutos reglamentarios en gran medida gracias a Emiliano Martínez, que acumuló 11 atajadas a lo largo de la noche.

El desgaste físico fue un factor determinante. La Albiceleste llegó a la final con el cuerpo al límite tras una fase de eliminación directa que incluyó suplementarios ante Cabo Verde y Suiza, una remontada sobre la hora frente a Egipto en octavos y el triunfo ante Inglaterra en semifinales. En la final, el primer remate al arco argentino llegó recién en el descuento del tiempo reglamentario, cuando Giuliano Simeone mandó la pelota por encima del travesaño. La ocasión más clara del equipo albiceleste fue en la última jugada del partido: Simeone tuvo un penal en movimiento, pero falló el tiro.

El mensaje de Paz cerró con una frase que sintetizó el sentimiento del plantel: “Aguante Argentina siempre en las buenas y en las malas”. Las felicitaciones a España y a los españoles también tuvieron su lugar en la publicación, antes de que el jugador reafirmara su pertenencia al grupo y su voluntad de volver a pelear por el título.

Josep Pedrerol, conductor del programa español El Chiringuito de Jugones, no esperó ni un minuto para tomar la palabra tras el pitazo final del árbitro Slavko Vincic en el Estadio MetLife de Nueva Jersey. Con España coronada campeona del Mundial 2026 y Argentina derrotada 1-0 en la prórroga, el periodista abrió su programa con un tono que no dejó lugar a interpretaciones: “La imagen de Argentina es patética hoy”.

Pedrerol marcó el tono de la noche en el plató de El Chiringuito desde el inicio con una sentencia: “Hoy ha ganado el fútbol”. Posteriormente realizó un resoplido, en referencia a un gol que, según él, le fue anulado a España de forma incorrecta durante el partido. “Nos han quitado un gol legal y hemos seguido”, insistió, para luego proclamar a España como “la campeona” con “segunda estrellita” y proyectar un futuro aún más ambicioso: “Haremos la cuarta y la quinta. Somos mejores”.

El análisis del partido no tardó en llegar, y el conductor fue directo. Según Pedrerol, Argentina “ha ido por detrás de España todo el partido” y La Roja “le ha bailado”. Sus palabras sobre el rendimiento de la selección argentina fueron tajantes: “La imagen ha sido patética”. Un colaborador del programa coincidió con el término —“Terrible”— y otro lo reforzó con una lectura propia: “Es de equipo pequeño”. El presentador no se detuvo ahí. Sobre Lionel Messi, reconoció que había hecho “un buen mundial”, pero aclaró que el astro “no ha merecido” —en referencia al título— y que Argentina “se acabaría el mundial”.

Uno de los momentos más tensos de la noche en el programa llegó desde el móvil en Nueva Jersey, donde Matías Palacios, cronista argentino del programa, transmitía desde la puerta de la zona mixta. Palacios abrió su intervención con una felicitación a España: “Enhorabuena. Merecidísimo campeón del mundo por haber ganado una final. De manera muy justa. De manera maravillosa”. El cronista explicó que Argentina “llegó desvencijada después de todo el desgaste” acumulado frente a Inglaterra en semifinales, y que eso explicaba, en parte, por qué España “lo abrumó a Argentina, lo pasó por arriba en un momento».

Fue entonces cuando Pedrerol intervino con ironía: “O sea que claro, como estaban cansados por Inglaterra. Por eso han jugado tan mal”. Cuando Palacios intentó matizar que reconocía la superioridad española pero que no calificaría la derrota de “humillante”, el conductor lo interrumpió: “Matías, ha sido un baño descomunal y humillante. Ni un tiro a puerta, por favor”. El cronista argentino respondió sin ceder del todo: “Yo no sé si calificarlo de humillante, Josep”. Y subrayó que, a su criterio, si el partido hubiera llegado a los penales, no habría sido justo, porque “el fútbol tiene lógica” y España mereció ganar.

La estadística que citó Pedrerol tenía sustento en la crónica del encuentro: Argentina no registró un solo remate al arco durante los 90 minutos reglamentarios. Su primer disparo llegó en el descuento del tiempo suplementario, cuando Giuliano Simeone mandó la pelota por encima del travesaño. Emiliano Martínez sostuvo el arco con 11 atajadas, pero el equipo de Lionel Scaloni no pudo compensar las bajas de Lisandro Martínez y Cristian Romero por lesión, ni la expulsión de Enzo Fernández por doble amarilla a los 92 minutos. Con diez hombres y sin sus centrales titulares, Argentina afrontó la prórroga hasta que Ferrán Torres convirtió el 1-0 a los 105 minutos.

El intercambio entre Pedrerol y Palacios derivó en un tramo que fue más allá del análisis futbolístico. El conductor le dijo al cronista que “sería bueno un poquito más de humildad a partir de ahora” en Argentina y en el “fútbol argentino”. Palacios respondió con calma: “Nosotros tenemos un rasgo de vivir apasionadamente el fútbol que a veces nos sobrepasa. Yo no estoy ni enfadado ni enojado. Yo reconozco lo que ha pasado, punto”. El cronista también admitió que sufrió el partido en el estadio: “Yo padecí el partido. Digo: que se termine esto, que es un suplicio”.

El episodio de Leandro Paredes al final del partido —el mediocampista tomó del cuello a Eric García en medio de los festejos españoles, y Thiago Almada tomó de la camiseta a Gavi y lo arrojó al suelo, situación que Scaloni intervino para calmar— también fue mencionado en el programa. Pedrerol lo utilizó para cerrar su análisis sobre el comportamiento de Argentina durante la noche, en línea con el tono que había mantenido desde la apertura del programa.

La selección argentina terminó como subcampeona del Mundial 2026 tras caer en el tiempo extra de la final contra España por el tanto de Ferrán Torres. El combinado dirigido por Lionel Scaloni no pudo defender la corona en el MetLife Stadium de Nueva York y la Roja bordó su segunda estrella. Claudio Chiqui Tapia, presidente de la Asociación Argentina de Fútbol, realizó varios posteos en sus redes sociales luego de la finalización del encuentro para agradecerle al cuerpo técnico y al plantel albiceleste.

“De pie, Argentina, con la cabeza en alto. Simplemente gracias por haber dejado todo de principio a fin, por representar a un país entero con el corazón y por permitirnos volver a soñar. Orgulloso de este plantel, del cuerpo técnico, de los colaboradores y de toda la gente”, fue el posteo del máximo mandatario del AFA en su cuenta de X (antes Twitter), el cual estuvo acompañado por una foto del equipo titular contra España.

Claudio Tapia utilizó su cuenta de Instagram para realizar más publicaciones en agradecimiento al camino de la selección argentina en el Mundial 2026: “Gracias por ser argentinos. El país se los agradece”. En un posteo aparte, el presidente de la AFA felicitó a Lionel Scaloni, quien dejó abierta su continuidad en el banco de suplentes. “Gringo, sos inmenso. Estamos orgullosos de tu trabajo, de tu entrega y de tu amor por esta Selección”, escribió el presidente de AFA.

“Una historia que se vuelve eterna. No existen palabras en el diccionario que alcancen para agradecer todo lo que nos diste, capitán. Por tu fútbol, por tu liderazgo inquebrantable dentro y fuera de la cancha, y por enseñarle a todo un pueblo a soñar y a pelear con el corazón en la mano hasta el último segundo. Gracias por cada alegría que nos grabaste en el alma, por cada lágrima de orgullo y por llevar nuestra bandera a lo más alto del planeta. Sos eterno, Leo. Sos gigante. Nos hiciste el país más feliz del mundo y esta casa, tu casa, te va a amar para siempre. Gracias por tanto. Para siempre nuestro”, fue el mensaje de Claudio Tapia para Lionel Messi. El posteo estuvo acompañado por una foto del capitán entre lágrimas.

Otro de los jugadores que recibió una publicación especial por parte del presidente de la AFA fue Emiliano Dibu Martínez, uno de los puntos más altos de Argentina contra España. “¡Gordo, sos el mejor del mundo y no existen palabras que alcancen para agradecerte! Gracias por hacernos tocar el cielo con las manos, por la historia eterna que grabaste allá en Qatar y por seguir dejando el alma acá en Estados Unidos. ¡Sos gigante, Dibu! En la cancha y en la vida, sos el mejor arquero que mis ojos vieron jamás, un loco lindo que nos devolvió el orgullo y el derecho a soñar en grande. Cada vez que volás, volamos todos con vos. ¡Te amamos para toda la vida, gracias por existir!”, destacó Tapia.

Uno de los últimos posteos de Claudio Chiqui Tapia se centró en el público albiceleste que acompañó al equipo a lo largo de todo el Mundial. “El gran premio de nuestro país es su gente, esa que alienta hasta el último segundo, que sabe perfectamente que para nosotros nada es fácil y que hay que sufrir. Al final del día, es parte de nuestro folklore. Pero si algo nos define, es que siempre sabemos estar de pie: nos levantamos las veces que haga falta, hacemos propia cada causa y amamos a nuestra Selección sin ningún tipo de medida. Por eso, queremos abrazar a cada uno de los que sintieron esto como nosotros”, inició el presidente.

En esta misma línea, completó: “Gracias a los que alentaron desde cada rincón de nuestra patria con el corazón, a los que nos bancaron desde distintas partes del mundo llevando los colores a donde sea, a toda América que hizo fuerza y empujó a la par, y a los que viajaron, a los que hicieron un esfuerzo enorme y dejaron la vida de lado solo para estar cerca y hacernos sentir locales. Gracias por ser, sin dudas, la mejor hinchada del mundo. Gracias por las canciones que emocionan hasta las lágrimas, por los huevos y los ovarios que le ponen a cada momento, y por demostrar que no importa qué tan difícil sea el camino, están ahí. Los amamos con el alma”.

La delegación llegará al país este lunes por la tarde en dos aviones. Así lo confirmó la AFA, que además en su comunicado indicó que “algunos futbolistas del plantel partirán directamente desde los Estados Unidos hacia distintos destinos para reincorporarse a sus clubes o iniciar su período de descanso”.

La Asociación del Fútbol Argentino, en nombre de los jugadores, el cuerpo técnico, la dirigencia y todo el staff de la Selección Argentina, quiere expresar su más profundo agradecimiento a cada argentino que acompañó al equipo durante la Copa del Mundo 2026. En cada estadio, en cada ciudad y desde cada rincón del país, el aliento fue una fuerza permanente que impulsó al seleccionado a llegar nuevamente hasta la final.

El cariño recibido durante todo el camino, las banderas, los mensajes, las caravanas, los abrazos y el respaldo incondicional demostraron, una vez más, que la Selección es patrimonio de todos los argentinos. Cada futbolista sintió ese apoyo dentro de la cancha y cada integrante de la delegación tuvo el orgullo de representar a un pueblo que nunca dejó de creer y de acompañar. El resultado final no alcanzó para cumplir el sueño del bicampeonato, pero sí reafirmó un vínculo que trasciende cualquier resultado.

Tras la final, algunos futbolistas del plantel partirán directamente desde los Estados Unidos hacia distintos destinos para reincorporarse a sus clubes o iniciar su período de descanso. En tanto, una parte de la delegación, integrada por jugadores, cuerpo técnico y miembros del staff, regresará a la Argentina mañana, con arribo previsto alrededor de las 17.

Gracias por estar siempre, en las alegrías y también en los momentos difíciles. Porque la camiseta la defendemos entre todos, y el orgullo de representar a la Argentina seguirá siendo el motor para afrontar los desafíos que vendrán.