Keiko Fujimori conoce bien la derrota: disputó y perdió tres veces la elección presidencial en Perú. Pero ahora, a sus 51 años, la hija del expresidente autócrata Alberto Fujimori, está otra vez a las puertas del poder.

«Keiko», como le llaman, pelea con el izquierdista radical Roberto Sánchez en el balotaje de este domingo, bajo el legado ambivalente de su padre, quien gobernó en la década de 1990 con mano dura y, ya fallecido, aún divide a los peruanos.

En un Perú que cambia de liderazgos a ritmo febril, con ocho presidentes desde 2016, Keiko Fujimori no tuvo que hacer mayor esfuerzo por proyectarse en campaña electoral. Su apellido es conocido en todos los rincones del país andino. «Es una ‘marca’ que está bien posicionada, te guste o no», dice el politólogo Jorge Aragón.

Administradora graduada en Estados Unidos, se presenta como una profesional de la política. Ha sido parlamentaria y jefa de su partido Fuerza Popular.

Creció entre los pasillos del poder, fue primera dama del gobierno de Fujimori a los 19 años y junto a él se codeó con jefes de Estado y otros líderes internacionales.

Figura central de la política peruana, Alberto Fujimori gobernó en tiempos convulsos. Derrotó a los insurgentes del grupo maoísta Sendero Luminoso y los guevaristas del MRTA, controló una hiperinflación, pero también fue condenado por corrupción y crímenes de lesa humanidad.

Por décadas, Keiko no ha podido desprenderse de las luces y sombras de su apellido, que le asegura contactos y un electorado sólido.

Aunque Keiko representa una segunda época del fujimorismo, a la que incluso muchos conocen como el ‘keikismo’ o el ‘fujimorismo 2.0’, sí reivindica el legado de su padre, con una propuesta de «mano dura», un enfoque conservador y rodeada de la vieja guarda del exmandatario.

«Lo extraño», dijo en una entrevista con la AFP en abril. «Pero en todos los sitios a donde voy (las personas) me lo recuerdan y me cuentan anécdotas», agregó.

Sin embargo, también generó un profundo rechazo que le cerró las puertas del palacio de gobierno tres veces consecutivas. Millones de peruanos se niegan a votar por algún miembro de este clan de orígenes japoneses.

«En los últimos 25 años nos han gobernado gobiernos antifujimoristas», dijo Keiko. Excepto el de Alan García (2006-2011) todos «se dedicaron a insultar, a generar odio y división de los peruanos», sostuvo.

Sus críticos le atribuyen gran parte de la inestabilidad política de Perú, dada la fuerte influencia de su partido Fuerza Popular, hábil en tejer alianzas políticas, en el poderoso Congreso.

La hija mayor de Fujimori estudió Administración de Empresas en la Universidad de Boston (EE.UU.), tras lo cual siguió una Maestría en Administración de Empresas en la Universidad de Columbia. Su irrupción en la política se dio en 1994, cuando con solo 19 años se convirtió en la primera dama más joven en la historia de América, tras el divorcio de sus padres, un cargo que ejerció hasta noviembre de 2000, cuando su padre renunció a la Presidencia por fax desde Japón en medio de un gigantesco escándalo de corrupción y por las denuncias de haber realizado fraude en las elecciones de ese año.

Luego de residir durante varios años en Estados Unidos, Keiko regresó a Perú en 2005 y al año siguiente fue elegida congresista con la mayor votación para el Congreso.

Años después, durante el Gobierno de Kuczynski, se enfrentó con su hermano Kenji, al oponerse a un acercamiento con el entonces gobernante para buscar un indulto para su padre, quien cumplía una condena de 25 años de prisión por delitos de lesa humanidad, tras haber sido extraditado en 2007 desde Chile.

En medio de las investigaciones por presunto lavado de dinero en sus campañas electorales, también pasó en prisión preventiva casi año y medio, entre 2018 e inicios de 2020, pero a inicios de este año una sentencia del Tribunal Constitucional hizo que se archivase el proceso por falta de sustento en la acusación.

Esta es su primera elección sin su padre, fallecido en 2024, y con la ola de criminalidad que golpea al país, principal preocupación de los peruanos, ha apostado por su legado bajo la palabra «orden».

Keiko asegura que los peruanos quieren un Fujimori. «Acá estoy», afirma. «La izquierda lleva a la pobreza y al caos», dice de su adversario. «Con la fuerza que tuvo mi padre para derrotar a Sendero Luminoso y al MRTA vamos a acabar con los delincuentes», dijo hace poco en un mitin.

En su círculo íntimo la definen como «perseverante, tenaz, disciplinada».

«Cada golpe que ha recibido en la vida no la ha quebrado, la ha fortalecido aún más de lo que cualquiera podría imaginar», dijo a la AFP Miki Torres, su candidato a vicepresidente.

La candidata derechista pasó más de un año en prisión preventiva, investigada por presunto lavado de activos por el escándalo de corrupción Odebrecht.

Percibida como una política beligerante, ha buscado ablandar su imagen y mostrarse conciliadora. «A lo largo de mi carrera política he cometido errores, de ellos aprendí; pero me levanté además con mucha más fuerza», dijo el pasado domingo en un debate presidencial.

Keiko, que en japonés significa «hija bendita» o «afortunada», es conocida popularmente como «la china», un apelativo que le pusieron en el colegio por sus ojos rasgados.

Esta madre de dos chicas de 18 y 16 años, divorciada de un estadounidense, dijo en una entrevista biográfica que «aprender a ser mamá es más difícil que ser candidata presidencial».

¿La recordarán más que a su padre? «Tengo la valla alta y espero superarla», dijo.

El izquierdista Roberto Sánchez busca llegar al poder en Perú bajo el sombrero del encarcelado ex presidente Pedro Castillo (2021-2022), convertido en símbolo de reivindicación por quienes consideran que el exmandatario fue derrocado por las élites políticas y económicas, tras ganar las elecciones de 2021 a la misma Keiko Fujimori.

Sánchez fue el elegido por Castillo para competir en su nombre en estas elecciones tras haber sido el único ministro que se mantuvo de principio a fin en su Gobierno, hasta que el entonces mandatario fue destituido y capturado tras intentar sin éxito un golpe de Estado contra el Congreso que dominaba el fuijmorismo y sus aliados.

A diferencia de Castillo, un maestro rural y líder sindical que por primera vez incursionaba en la política cuando ganó las elecciones, Sánchez, de 57 años, es un psicólogo con una larga trayectoria política donde ha trabajado desde el ámbito local hasta llegar a ser ministro.

Hijo de migrantes de la sierra andina, casado y padre de dos hijas, Sánchez nació y creció en la provincia agrícola de Huaral, a unos 75 kilómetros al norte de la capital Lima, estudió psicología en la Universidad Nacional Mayor de San Marcos y antes de dar el salto a la política apuntaba a ser sacerdote, al haber señalado que pasó por el seminario.

En la política comenzó en el Partido Humanista, del ex ministro Yehude Simón, quien lo ha acusado de «traidor» al haberle arrebatado el partido desde 2017 tras las imputaciones que tuvo por presunta corrupción en el caso Odebrecht y haberlo rebautizado como Juntos por el Perú (JP).

En el sector público trabajó como gerente en las municipalidades de Huaura, Huaral y San Borja, mientras que en 2021 fue elegido congresista.

Pese a ser de un partido distinto a Castillo, supo ganarse la confianza del recién elegido presidente, quien lo nombró como ministro de Comercio Exterior y Turismo, cargo que desempeñó durante todo el mandato del exgobernante como uno de sus hombres fuertes.

Siendo congresista, Sánchez mostró su apoyo a la entonces candidatura del expresidente Evo Morales en Bolivia y viajó a ese país en 2025 para participar en las movilizaciones de apoyo al líder populista de izquierda.

Tras el fallido golpe de Estado de Castillo, Sánchez dimitió y después se abstuvo de votar la moción para destituirlo, lo que no ha sido impedimento para que ahora sea su mayor defensor, quien ha integrado en las filas de su partido a familiares directos del expresidente, como su hermano José Mercedes e Irma Castillo y su cuñada Yenifer Paredes.

Sánchez también incorporó en sus listas electorales a los etnocaceristas, la corriente política de supremacía de la raza andina que lidera el ultranacionalista militar en retiro Antauro Humala, hermano del expresidente Ollanta Humala (2011-2016), quien en 2022 salió de la cárcel tras 17 años preso por el Andahuaylazo, una sublevación militar en 2005 donde murieron cinco policías.

Antauro se ha vuelto el aliado más incómodo de Sánchez, una figura que causa alarma a gran parte de la población por sus posturas radicales como fusilar a los expresidentes condenados por corrupción, incluido su propio hermano, e ir a la guerra con Chile para recuperar las regiones perdidas en la Guerra del Pacífico.

Sánchez ha dicho que no comparte esas ideas, pero sí la libertad de Castillo y una nueva Constitución, con incidencia en la protección de los recursos naturales y la gestión estatal de ellos, además de la renegociación de los acuerdos comerciales y de los beneficios a empresas extranjeras.

«Yo vengo de abajo», dijo el pasado domingo en un debate presidencial. «No le voy a fallar a nuestro pueblo, sobre todo a los más pobres», prometió.

Lo primero que hará si gana la presidencia, prometió Sánchez, será indultar a su mentor, un maestro rural sindicalista que le entregó su sombrero campesino de paja de palma, ala ancha y copa alta, de la norteña región andina de Cajamarca. Lo visita a menudo en la cárcel y lo emuló al llegar montado a caballo al cierre de campaña de la primera ronda presidencial de abril, en la que sorpresivamente logró colarse desde el quinto lugar en los sondeos, entre 35 candidatos.

Tras pasar a la segunda vuelta presidencial, la fiscalía reactivó un acusación supuestamente por dar información falsa sobre aportes a su campaña parlamentaria entre 2018 y 2020. El caso está pendiente.

En un país con profundas divisiones sociales y territoriales, Sánchez encarna un voto «orientado a la protesta» y «enfocado en las demandas de inclusión«, según el politólogo Jorge Aragón.

El izquierdista abogó por romper con el modelo económico liberal establecido por la Constitución de 1993 bajo el mandato de Fujimori.

Promete convocar una Asamblea Constituyente y establecer un Estado plurinacional para gobernar con los pueblos indígenas, similar al modelo de Evo Morales en Bolivia.

«Existe un inmenso deseo de cambio» entre las poblaciones marginadas, dijo Sánchez la AFP.

También propone una reforma judicial en la que los jueces y fiscales sean elegidos por voto popular, siguiendo el ejemplo de la izquierda mexicana.

Se casó a los 44 años. Pese a la intensa campaña, reservado con su vida privada, ha logrado mantener lejos de los reflectores a su esposa y a su dos hijas, de nueve y tres años.

De adolescente quiso ser sacerdote y estuvo dos años en un seminario católico en Lima, una etapa clave de su formación política donde descubrió que lo suyo «era lo social».

Dice venir del socialcristianismo, ser un «hombre de fe», «provida» y «profamilia». Hace poco dijo en declaraciones a periodistas: «Respeto a los comunistas, pero no soy comunista».