El deporte internacional volverá a tener un punto de encuentro en la Argentina con una competencia que reunirá a representantes de distintos países de la región. Durante dos semanas, tres ciudades santafesinas serán protagonistas de una agenda que combinará alto nivel deportivo, participación internacional e infraestructura.

La cuenta regresiva para los 13º Juegos Suramericanos Santa Fe 2026 ya comenzó. Del 12 al 26 de septiembre, Santa Fe, Rosario y Rafaela recibirán a más de 4 mil atletas de 15 países, con un programa compuesto por 43 deportes y 60 disciplinas.

Argentina, Aruba, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Curazao, Ecuador, Guyana, Panamá, Paraguay, Perú, Surinam, Uruguay y Venezuela estarán representados en esta edición. Las delegaciones competirán por las medallas en escenarios distribuidos entre las tres ciudades anfitrionas.

Una competencia con alcance continental

Los Juegos Suramericanos son un evento multideportivo que reúne a atletas de los países que integran el movimiento deportivo suramericano. En esta edición, Santa Fe será sede por primera vez de una cita de esta magnitud con tres ciudades como anfitrionas.

Además, la programación ofrecerá una amplia variedad de disciplinas. Atletismo, natación, fútbol, voleibol, ciclismo, vela, pelota vasca, tiro deportivo, escalada, pádel y eSports forman parte de una agenda que permitirá acercar diferentes expresiones del deporte al público.

A su vez, Santa Fe 2026 tendrá una relevancia especial para los deportistas que proyectan su carrera hacia el próximo gran encuentro continental. Veintiséis disciplinas otorgarán plazas clasificatorias para los Juegos Panamericanos Lima 2027, por lo que las actuaciones tendrán una importancia que irá más allá del resultado obtenido en esta edición.

Los sistemas de clasificación dependerán de cada especialidad. En atletismo, por ejemplo, los ganadores de las pruebas individuales conseguirán la clasificación directa para Lima 2027, mientras que otras disciplinas tendrán criterios propios para definir las plazas.

Tres ciudades para una misma celebración deportiva

La distribución de las competencias permitirá que Santa Fe, Rosario y Rafaela compartan el protagonismo durante los 15 días del evento. Cada ciudad dispondrá de escenarios preparados para recibir a las delegaciones y al público.

En Rosario se destacan el Invencible Centro Acuático, el Invencible Rosario y el Invencible Arena, además de clubes y otros espacios deportivos que formarán parte del programa oficial.

Por otra parte, en Santa Fe, el Invencible Santa Fe y el Invencible Centro Internacional de Tiro Deportivo, ubicado en Recreo, serán algunos de los escenarios destinados a las competencias. También se utilizarán diferentes instalaciones de la capital provincial.

Rafaela, en tanto, contará con el Invencible Rafaela y el Invencible Velódromo, junto con otros espacios que permitirán desarrollar distintas disciplinas del calendario.

Un legado que continuará después del evento

Más allá de las jornadas de competencia, los Juegos dejarán una transformación vinculada con la infraestructura deportiva y habitacional. La provincia lleva adelante una inversión superior a 90 millones de dólares en obras relacionadas con el evento.

De ese monto, 75 millones de dólares corresponden a financiamiento externo otorgado por CAF (Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe), mientras que el resto contempla aportes del Tesoro provincial.

Asimismo, el proyecto incluye la construcción de villas deportivas en las tres ciudades sede. Estos espacios estarán destinados al alojamiento de atletas y delegaciones durante la competencia y, posteriormente, pasarán a formar parte del patrimonio urbano y habitacional de Santa Fe.

El objetivo apunta a que las instalaciones continúen con actividad una vez finalizado el certamen. Clubes, federaciones, instituciones y deportistas podrán utilizar parte de esta infraestructura para extender el impacto de una cita que tendrá presencia internacional durante septiembre.

Así, Santa Fe 2026 se presenta como una oportunidad para acercar el deporte de alto nivel a distintas comunidades, reunir a delegaciones de 15 países y proyectar nuevas experiencias competitivas.

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Pasó medio siglo. Uno comienza el recorrido de la búsqueda de datos y descubre que aquel Nacional del ‘76 pareció fruto de la inspiración de un guionista iluminado. Que se sentó en su máquina de escribir o ante la libreta de apuntes, en tiempos donde no teníamos computadoras personales en este rincón del planeta, y le fue dando forma a un campeonato lleno de situaciones magníficas. Imaginó la mejor final posible, equipos que fueron sorpresa, situaciones especiales con grandes jugadores, una situación límite en el plano económico que llevó a pensar en su suspensión y el debut de un chico de 15 años que fue la primera página de un cuento fantástico.

El Nacional ‘76. Un universo inagotable de datos y situaciones que se desarrollaron a lo largo de 103 días vibrantes, que fueron mucho más que los dos mojones insoslayables, como lo son el debut en primera de Diego Maradona y la histórica final entre River y Boca en cancha de Racing.

Desde el arranque fue una competencia con irregularidades. Comenzando por la cantidad de participantes, que alcanzó la desmesurada cifra de 34. Y allí radicó otro problema, porque las zonas en que se los dividió no eran parejas, ya que hubo dos grupos con 8 equipos y otro dos con 9. En algún momento se evaluó restringir el número, pero era imposible, porque los cuadros del interior habían estado muchos meses en competencia en busca de su plaza.

En total fueron 11 los equipos que obtuvieron su lugar para el Nacional ‘76, sumándose a los de Metropolitano: Gimnasia de Jujuy, Atlético Ledesma, dos San Martín (Mendoza y Tucumán), dos cuadros de Mar del Plata (Aldosivi y San Lorenzo), Central Norte de Salta, Huracán de Comodoro Rivadavia y Sportivo Patria, siendo el único de la provincia de Formosa en disputar un torneo de primera división. Dejamos para el final la mención de los dos más destacados: Atlético Tucumán (con el talento de Julio Ricardo Villa como estandarte) y Talleres, ratificando lo insinuado en las dos ediciones anteriores, llegando hasta las semifinales.

El jueves 3 de septiembre se realizó el sorteo y allí comenzaron a aflorar las preocupaciones de varios participantes en el plano económico, por la gran cantidad de viajes en poco tiempo que debían afrontar. Algunos, como Sportivo Patria, recibieron ayuda de la gobernación de su provincia, pero era un caso aislado. Lo concreto es que, a una semana del inicio, el normal desarrollo de la competencia era una incertidumbre. Estaba el fixture, pero… ¿Empezaría el campeonato?

La AFA no estaba en condiciones de poder cubrir los gastos de todos y fue por ello que el presidente de la entidad, Alfredo Cantilo, sin muchas opciones, recurrió a una empresa privada para saber si estaba interesada en ser el auspiciante. Se trataba de Nobleza Piccardo, la más importante tabacalera del país, que aceptó la propuesta, desembolsando 5 mil millones de pesos. Muy al estilo argentino se hizo todo contrareloj y un promotor de la compañía debió recorrer, en apenas cuatro días, todos los estadios del interior del país para determinar los espacios publicitarios, donde iba a instalarse la cartelería. A partir del acuerdo, la marca de cigarrillos Jockey Club apareció con estática en los campos de juego, en las tribunas y todos los tickets que se emitieron llevaron su nombre. Además, se hizo un logo que identificó al torneo con el auspiciante.

La delicada situación económica de las instituciones derivó en un mercado de pases austero, donde se destacaron pocas transferencias. Entre ellas la llegada de Mario Zanabria a Boca, donde sería una pieza clave en el no tan poblado departamento creativo del cuadro del Toto Lorenzo. La de Hugo Gottardi a Estudiantes, una transferencia que no tuvo mucha repercusión, pero que sería de una enorme trascendencia a futuro, porque el delantero se convertiría en uno de los máximos goleadores del club. También la de Claudio Marangoni a San Lorenzo, luego de sus destacados desempeños en Chacarita. Y un regreso muy esperado por la gente de Racing: el del Chango Cárdenas, adherido por siempre al dulce recuerdo del golazo que valió la Copa Intercontinental.

En esas inestables condiciones, dio inicio la competencia el segundo fin de semana de septiembre, al tiempo que dos deportistas argentinos deslumbraban en la elite, como lo venían haciendo y continuarían por esa senda hasta entrada la década del ‘80. El sábado 11, Guillermo Vilas cayó en la semifinal del Abierto de los Estados Unidos ante Jimmy Connors. Exactamente un año más tarde, se tomaría revancha, ganando ese título ante el mismo adversario.

El domingo 12, en el tradicional circuito de Monza, Carlos Reutemann debutó como piloto de Ferrari, escudería para la que correría hasta fines de 1978. No fue una competencia más. Allí se produjo el milagroso regreso de Niki Lauda, tras el tremendo accidente que había sufrido apenas 40 días antes y que le produjo graves quemaduras y afecciones respiratorias. Aún con vendas en la cabeza y su rostro como testigo de lo vivido, se calzó un casco especial y salió a la pista, finalizando en el cuarto lugar.

El arranque del Nacional fue el viernes 10 con el clásico partido adelantado para ser emitido en directo por canal 7. En su cancha, Vélez derrotó 1-0 a All Boys. Para el cuadro de Liniers sería un torneo especial, ya que, con la conclusión del mismo, debió entregar su estadio a los organizadores del Mundial ‘78 para iniciar los trabajos de remodelación. Durante un año y medio, hizo de local en campo de Ferro Carril Oeste. El mismo camino siguieron River y Rosario Central, quienes actuaron en el mismo período en Huracán y Newell´s, respectivamente.

Otro condimento especial para los Millonarios en aquel Nacional ‘76 era la ausencia de Norberto Alonso. Tras muchas discusiones con los dirigentes, en especial con el presidente Rafael Aragón Cabrera, fue transferido al Olympique Marsella. Fue apenas una temporada, porque un año más tarde, cual hijo pródigo, ya estaba de regreso en su casa. En el debut en el torneo, apenas igualó 0-0 ante Banfield como visitante y Alejandro Sabella lució la camiseta número 10.

En la Bombonera, Boca apenas venció por la mínima a Temperley en la tarde del debut oficial de Mario Zanabria. En los días posteriores, el Loco Gatti fue llamado a declarar en el tribunal de disciplina por… ¡usar una vincha! Amparado en un inciso del reglamento donde se especificaba que el uniforme del futbolista no contemplaba ese elemento, fue suspendido por tres fechas. A su regreso, lo suplantó por una visera y, en otras ocasiones, directamente con sus cabellos al viento, una imagen que pocas veces se vio del genial arquero.

En Avellaneda, Independiente perdió ante Gimnasia 1-0. Cuando solo se habían disputado 15 minutos, Ricardo Bochini pidió el cambio por no sentirse bien. Durante varios días su paradero fue un misterio y comenzaron los rumores sobre su salud. Se mencionaban temas cardíacos, estomacales y hasta de salud mental. El Bocha se había refugiado en el calor y cuidado de su familia en Zárate, aduciendo un agotamiento por las giras con su equipo y la selección. Reapareció dos meses más tarde, el 14 de noviembre en el clásico ante Racing, la misma tarde que Diego Maradona marcó sus primeros goles oficiales.

El Gasómetro de Avenida La Plata fue el escenario del partido más atrayente de aquella jornada inicial en los cálculos previos: San Lorenzo vs Talleres. Era un nuevo Ciclón, ya sin la garantía de los goles de Scotta, pero con la clase de un volante central joven, que ya había demostrado grandes condiciones en Chacarita. Se trataba de Claudio Marangoni, quien debutó de la mejor manera, porque fue el autor del único gol de esa tarde.

El cuadro cordobés había sido la gran revelación de los dos nacionales anteriores, donde se clasificó para las instancias finales. Aquí no arrancó bien, con solo un punto en las primeras cuatro fechas, pero de allí en adelante, encadenó 9 triunfos consecutivos, llamando la atención de todo el pueblo futbolero, por su exquisito juego, generado, sobre todo, en los pies de José Daniel Valencia. En el medio de todas esas victorias, se dio una con el paso de los años tomaría un carácter extraordinario. No tanto por el resultado en sí (ganó 1-0), sino porque fue el miércoles 20 de octubre, el día del célebre debut en primera división de Diego Armando Maradona.

Había apellidos que eran sinónimos de aquellos inolvidables nacionales. Uno de ellos era Norberto Omar Eresuma. Apodado Llamarada, por el rojizo color de su pelo, era un goleador implacable, que siempre aparecía en esos torneos, vistiendo la camiseta de los equipos de Mar del Plata. Lo hizo con Aldosivi, Kimberley y San Lorenzo. Precisamente con este disputó el certamen del ‘76, donde se produjo una curiosidad. Su cuadro fue uno de los de peor rendimiento (apenas 7 puntos en 16 partidos), pero él lideró la tabla de goleadores con 12 conquistas, al igual que Víctor Marchetti de Unión y Luis Ludueña de Talleres.

El solo hecho del debut de Maradona, justificaría el recuerdo del Nacional 1976. Como también lo fue la final, única hasta ese momento, entre los dos más grandes equipos de nuestro fútbol, hechos que ya reseñaremos en sucesivas notas. Pero en aquel segundo fin de semana de septiembre, en medio de una inmensa incertidumbre, nadie podía suponer que se estaba levantando el telón de un campeonato inolvidable.

Nueva York tiene algo particular durante los días de US Open, el calor puede aflojar, pero aparecerá la humedad y el cielo muchas veces luce poblado de nubes. Aun así, la ciudad sigue girando alrededor del tenis. Thiago Tirante transita allí una semana distinta, después de una gira sobre cemento que le dejó buenas sensaciones y, sobre todo, la certeza de que puede competir de igual a igual en un nivel al que llegó este año por primera vez de manera sostenida.

– Este año te estás dando el gusto de jugar Copa Davis. Estuviste en Busán, contra Corea, y ahora ante Turquía. ¿Qué piensa tu familia de todo esto que te está pasando?

– Creo que para ellos es… a ver, ni yo ni mi familia en ningún momento pensamos en lo que hoy soy. Imaginate, ni mucho menos jugar Grand Slams, tampoco pelear en los puestos donde estoy o jugar Copa Davis, porque siempre lo vi muy lejos. Por eso es que mi familia está mucho más orgullosa. Y creo que es mucho más consciente mi familia, sobre todo mis viejos, de las cosas que estoy haciendo, de las cosas que estoy logrando o de dónde estoy hoy en día compitiendo, que yo. Y a mí me gustaría verlo también de esa manera, pero sí, es un orgullo enorme ser de las principales raquetas del país, de estar en este nivel, porque más que estos torneos que estoy jugando no hay. Eso me llena de orgullo y satisfacción y creo que a mi familia mucho más.

– ¿Qué mirada tenés sobre el equipo y la sede en la que se jugará la serie?

– Seguramente, va a ser una serie muy linda, donde podamos compartir tiempo con los jugadores, con (Javier) Frana y ser un equipo, como lo hicimos en Busan. Vamos a preparar esa serie en Neuquén, todavía no sé bien cómo va a ser la superficie, si lenta o rápida. La verdad es que no tuve mucho tiempo de hablar con Javier. En cuanto al equipo, creo que tenemos una gran Selección, que viene jugando muy bien, con jugadores de mucho nivel, que les gusta jugar en esas canchas, como Fran (Cerúndolo), que está Top 20, o Mariano (Navone) y los doblistas, que vienen haciendo una gira increíble. Entonces, creo que llegamos con mucha confianza.

– ¿Cómo ves la serie frente a Turquía?

– Y, la verdad es que la veo muy bien, sobre todo, porque jugamos de local. La gente nos apoya mucho y creo que eso va a ser también muy, muy necesario para hacerles sentir la localía a los rivales. Por eso, partimos como claros favoritos, entonces no va a ser nada fácil, van a ser unos partidos difíciles, incómodos. Ellos, seguramente, sepan jugar en cancha rápida y más que nada en indoor, entonces, creo que hay que mirar para ese lado de la manera más profesional y mejor posible. Nosotros llegamos con muy buen nivel de tenis, eso, a mí, me da mucha seguridad. Con todos, con los singlistas y con los doblistas.

– ¿Qué te pide Frana cuando vas a jugar la Copa Davis?

– Bueno, que sea yo mismo, que saque mi mejor versión de adentro, que compita, que deje el ciento por ciento y que haga lo mejor que pueda. Nunca nos pidió un resultado, nunca nos pidió cosas que no sabemos hacer. Y me gusta mucho eso, porque Javier es una persona que te sabe entrar con las palabras y, a mí, me deja muy tranquilo. Además, me hace sentir importante, me hace sentir como soy, a cada uno como es, una persona importante y única. En síntesis, si damos todo y hacemos lo mejor posible, el resultado es una consecuencia, pero, lo importante, que seamos nosotros mismos adentro de la cancha. A partir de mañana hay que ponerse de cara a la Copa Davis, que es un desafío muy importante para todos nosotros.

– Thiago, primera temporada jugando sólo torneos ATP y parece que te adaptaste bastante bien

– Creo que sí, que me adapté bastante rápido al nivel de juego, a la velocidad y a la intensidad con la que se juegan los torneos ATP, respecto a los torneos Challenger o Futures. Y nada, sigo pensando en las cosas que tengo que hacer mejor, en las cosas que tengo que mejorar para poder dar ese otro pasito.

– También realizaste una muy buena temporada sobre cemento

– Sí, sí. Por suerte fue linda. Me hubiera gustado que termine de otra manera en el US Open (cayó en primera ronda), pero hay que quedarse con las cosas positivas y ver las no tan buenas para seguir mejorándolas. Pero, estoy muy contento con toda la gira, con el nivel que vengo demostrando y con el crecimiento que tuve tanto mental, como físico y tenístico.

– ¿A qué lo atribuís?

– Yo creo que un poco, más que nada, a la parte mental, donde pude hacer un cambio notorio. Tengo muchos más días buenos que malos y eso me lo debo a mí. Porque no es fácil para mí, estoy intentando hacer un gran esfuerzo en no prender la radio en los partidos y en no ponerme tan negativo. Hay veces que me sale y otras que no, obviamente, como todo. Porque éso es lo natural mío, me sale solo. Hago mucho más esfuerzo de lo normal para seguir estando positivo, para no quejarme, para seguir en el partido. Y, en segundo lugar, a lo físico. Creo que estoy muy bien, estoy muy rápido, muy fuerte y sano, después de recuperarme de la lesión del desgarro abdominal que tuve, luego de Wimbledon. Creo que pude demostrar un nivel de tenis bastante alto, que me hizo tener bastante consistencia a lo largo del año.

– ¿Hay algo en esta gira que te haya hecho sentir más confortable, como las superficies, el clima, las pelotas?

– (Se ríe) Justamente, las pelotas, por sobre todo, no. A mí siempre me gustó jugar en cancha rápida, creo que me pude adaptar bastante rápido a la velocidad y a la intensidad que se juega en estos tipos de torneos y que jugué muy tranquilo y disfrutando y encontrándole la manera de dar lo mejor de mí. Además, llegué y pude jugar como venía jugando y no me metí ninguna presión extra. Sentía que era una gira bastante difícil, con torneos muy importantes como son los dos Masters 1000 y un Grand Slam y que, tranquilamente, podría haber perdido en tres primeras rondas. Pero creo que eso me hizo entrar más tranquilo a la cancha, obviamente, con partidos durísimos, pero sin tantas expectativas. Y yo creo que eso es una de las cosas que me terminó jugando en contra esta semana.

– ¿Sos de presionarte mucho cuando jugás? ¿Qué cosas te presionan?

– Sí, sí, como todos, pero sí. Tengo que tener bastante en claro y más presente las cosas que me hacen bien a mí y no cargar esa mochila. Hay veces que puedo lograr jugar un poco más tranquilo y sin pensar tanto, pero otras veces no puedo, como sucedió esta semana. Pero es parte del tenis, del proceso, del deporte y es parte también adónde a uno le pasan estas cosas, porque le está yendo bien. Entonces, a aprender a manejar esas situaciones y llamarlas “presiones”, pero desde otro punto de vista y de mejor manera.

Nueva York quedó atrás. Thiago se va con una sensación que está más allá de una victoria o una derrota puntual. Mientras su cabeza intenta aprender a convivir mejor con sus propias exigencias, la gira sobre cemento le confirmó que puede jugar en este nivel. Ahora, aparece la Copa Davis en el horizonte de un camino que continúa, pero ya no desde el lugar de quien mira esos escenarios desde lejos, ahora él es uno de los protagonistas. Parece sencillo, pero, para un tenista nunca es sencillo disfrutar de lo que ha conseguido sin dejar de pensar en lo que todavía le falta.

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